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按大唐律法，进城门都是要交税的，根据身上所携货物的轻重，依法缴纳税款，但贪污之事自古有之，守城官吏不多收些银钱，又哪里有油水可捞？
昨日李弃歌等人进城之时大闹了一场，加上厉苍秋和凌霄汉都在，守城士兵当然不能再提起税款之事。
可是此时却又与昨日不同，邓家兄妹带着一众车马镖师，缓缓进城，守城的税吏自然是要依律法收税款。只听那领头的税吏走上前来，大手一拨楞算盘，眼皮也不抬地说道：“你们这辆大车东西，加上几十号人，怎么着也得交纹银五十两！”
纹银五十两相当于当时普通百姓数十年的生活费用，虽然对于武隆镖局这种大富人家来说不算多，但却也远超正常的税费了。
邓无期冷冷的瞟了一眼那税吏，不动声色地说道：“放屁！”
那税吏听后脸上勃然变色。他自然知道自己是狮子大开口，但这乃是他的习惯使然。平日里若有大型车队骡马进城，他也都是先说一个天价，若是对方此时肯服个软，说两句好话，他自然也乐得给对方减轻一部分，但仍然是要捞上一笔的。
只是如此一来，他不仅面子上等到了满足，手头上得到的好处也丝毫不少。
向邓无期这般直接表示愤怒的自然也有，但是那都是富贵人家的子弟，多半是大骂他一顿“瞎了你的狗眼”之类的，而后亮出身份，便大摇大摆的进了城去。
可此时他看见邓无期一身粗布衣裳，丝毫不像是有来头的人，便上前两步，轻蔑地说道：“哼，我今儿还就不放行了。”
随后走到车队最后，掀开那辆马车的箱子，只见其中放着两只玉雕狮子，当真是活灵活现、鬼斧神工一般。
他不过是个小小的税吏，何曾见过这等宝物？一时间呼吸都急促起来，只觉得头晕目眩，强自镇定，心道：“运送这么华贵的宝物进京，想来是边陲之地的富庶人家，我虽然抢不了这两个玉狮子，但多少也得刮下他们一层肉来！”
打定了主意，回头看向邓无期，说道：“你这车里装的东西如此沉重，看来我要你五十两纹银还是少了！”随后一拎算盘，装模作样地拨弄了几下，白眼一翻，说道：“该当一百两才对！”
一大一小两个和尚就站在车队后面，方才自然也看得见箱中之物。此时见那税吏为财物冲昏了头脑，竟然开口索要一百两，不由得摇了摇头。小和尚心道：“如此贵重的东西自然是要送与朝中权贵的，你一个小小税吏，今日得罪了这些人，日后那权贵追究起来，只怕是凶多吉少。”
想到这里，便暗暗长叹一声，小声对一旁的大和尚说道：“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。唉，师兄啊，世人为何偏偏参不透这道理？”
大和尚笑着点了点头，也小声回道：“自古钱财动人心，常言道‘有钱能使鬼推磨’。可是世人却不知，这‘钱’字也凶险的很。”
他二人一唱一和，却被邓无期尽数听了去。听到那小和尚叫大和尚为“师兄”，邓无期心中很是好奇，也懒得与那税吏纠缠，回头喊了一声道：“关兄弟，打发了他。”
武隆镖局的一个中年镖师当即上前，俯在那税吏耳边轻轻说了几句，那税吏一听说是送给当朝相爷的，吓得一屁股坐在地上。浑身上下刚被钱帛点燃了的血液，此刻却尽数凉了下来，还哪敢拦阻？当即满脸堆笑的放行过去。一边笑着，一边摸了摸脖子，似是庆幸自己小命还在。
待他们这队车马过去，就轮到了那两个行僧。他二人并未携带细软，老僧不过是背了个破布包袱，小和尚也是轻装简行，故而这两人实则是无需缴纳税费。可那税吏在武隆镖局一行人处吃了小亏，此时便成心想在后面的人身上捞些油水。
“两位师父，进城需交三两税银！”那税吏定了定神，对二僧说道。
“三两！？”小和尚一愣，随后挠了挠圆滚滚的脑袋，笑道：“施主，我佛劝世人莫染三毒，可你在这转瞬之间已染了两毒了。”
“啊？”那税吏又是一阵摸不到头脑，说道：“小和尚别装傻，快拿钱来！”
他这么一说，那小和尚双手一摊道：“方外之人何来钱财？”
“没钱？”那税吏说道：“那对不住！你这小秃驴今日别想进城了！”
话音刚落，那税吏只觉得后脑上一痛，似是被人用石头丢了一下，便大骂着回头看去，却见到一女字笑靥如花、似嗔似喜的看着自己，随后贝齿轻起，说道：“我替他们付了钱啦！你别为难这二位师父。”
那税吏这才发现脚下有一枚小银锭，足有五两重，当即弯腰捡起，随后又是痴痴地看向那女子，只觉得对方说不出的美艳。这税吏今天算是开了眼界了，见识了玉狮子这种财帛重宝，更见到了一位绝代佳人。
这女子自然便是邓夜菡。她对后面的那两个和尚颇有好感，此时便出手帮他们解了围，而后冲他们招了招手，说道：“两位，如不嫌弃便来同行一程吧！”
只见那小和尚又施了一礼，说道：“甚好！多谢女菩萨！”可是那大和尚却面有难色，说道：“师弟，我还有个朋友要寻呢。”
“那你自己去不就得了？回头我们在宫门碰头。”小和尚满不在乎的说道。
“唉，师伯说你佛性虽佳，玩性却也不小。我今日才看出来，也罢，你去吧！”大和尚摇了摇头说道，随后朝邓夜菡双手合十，施了一礼说道：“我这师弟就劳烦女菩萨照顾了，贫僧先告辞了。”说完，头也不回的进城去了。
邓夜菡见他走远，便领着那小和尚到队伍前头去见邓无期，二人互相施了一礼后，邓无期便问道：“敢问小师父法号。”
“小僧法号鉴空！”
“‘鉴’字辈？”邓无期面上不动声色，心中却寻思道：“鉴字辈是当今佛家第二大辈分了啊，所有鉴字辈僧人少说也得五六十岁了，可这小和尚才二十多岁啊？哦……多半是在扯谎。”
随后又问道：“方才我听那位大师父说，‘钱’这一字凶险异常，不知是何用意？”
鉴空笑了笑答道：“我师兄的意思是，‘钱’这个字，左边为‘金’，右边为‘戈’。故而钱之所在，必是金戈之所在，因此他才说凶险异常。”
“原来如此……”邓无期点了点头，便不再言语。
此时车队已离开了城门位置，鉴空坐在车队头里，情不自禁地回头看向城门，见方才那税吏仍看着自己等人的方向，怔怔出神。
鉴空便双掌合十，叹了一声道：“短短一炷香时间，三毒尽染，世人果多愚痴！”
邓夜菡听他神神叨叨的念了这么几句，好奇地问道：“什么三毒尽染？小师父在说谁？”
鉴空头也不回地反手一指那税吏，说道：“佛曰世人有三毒：贪、嗔、痴。那位施主已然犯尽了。”
“何以见得？”这话却是邓无期问的。
“见财起意，向几位索要大笔银钱，此为‘贪’；求财不得，迁怒于小僧，此为‘嗔’。”鉴空说道，“本来嘛，这两毒虽狠辣，但来得快去得快，倒无什么打紧的。可是……”
“可是什么？”邓夜菡问道。
“可是他方才见了女菩萨你的如花样貌，动了痴念。这才是真毒啊！”鉴空说道。
“噗……”邓夜菡听他赞自己美貌，情不自禁的一笑，又问道：“你为什么叫我女菩萨，而不是女施主？”
“你肯舍财相助素不相识之人，这就是佛心。有了佛心怎还能是普通的女子？我对普通女子自然称施主的；但是对姑娘，还是得称‘女菩萨’。”
鉴空说到这里，忽然想起来什么似的，盘膝诵起经来：“观自在菩萨，形深般若波罗密多识……舍利子，色不异空，空不异色。色即是空，空即是色……”
此时邓夜菡和邓无期对视一眼，见这小和尚居然自顾自的念起经来，都暗暗称奇。
邓夜菡是奇他似呆非呆、懵懵懂懂，时而糊涂时而清醒，却又佛性深种，每句话说出都是悲天悯人，好奇之下便想知道他的来历。
邓无期则是听他念经之时语气绵长悠远，这分明是内里充盈之人才能做到的。一时间又惊又疑，心道：“这小和尚内功纯正的很，而且内力不弱于我啊。只是为何从未在江湖上听过他的名头？”
他自幼身负家族重托，加上诸多奇遇，方才混得个‘一指穿云’的名头。却没想到，眼前这小和尚鉴空比他小了五、六岁，也有这般了不得的修为。
二人心中各怀谜团，却又不能打断鉴空诵经，只好默默等待。
又过了一盏茶时分，鉴空算起来自己已念了数十遍《般若波罗蜜多心经》，便不再吟诵。
邓无期见他停止诵经，连忙问道：“小师父，不知尊师是哪一位？”
鉴空挠了挠头，说道：“师父就只有一位啊，哪里来的那么多位？”
“额……我哥哥是问你师父叫什么名字。”邓夜菡笑道。
“哦哦……”鉴空这才反应过来，甚是恭敬地说道：“家师法号‘緣颠’。”
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