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一场大火过后,泥土掩埋,从此恩怨纠葛,到此为止。轻咳两声,喉间湿润之物,上次与方问山交手之后,身上负伤,因为未能及时诊治,如今越发严重了些。
只不过那又怎样,该死之人,到底还是死了。
该了结的,也都可以彻底了结了。
翌日清晨,晨曦微光,林慕白是在容盈的怀中醒转的,她分明靠在床沿睡着,没成想竟睡得这样熟,被他放倒也不曾知晓。
轻叹一声,难不成这便是师父所说的万物相生相克?
这容盈怕是生来,专克她的。
起身,林慕白揉了揉太阳穴,今日是最后一日,日落之前不能拿到醉三,林婉言必死无疑。真叫人头疼,所幸她已有了眉目,只等着最后的一锤定音。
洗漱完毕,吃了早饭,知府大人金无数已经登门造访。
林慕白便去了正厅,容哲修拦住了容盈,金无数毕竟是在官场上混的,此刻容家父子的身份还不是大白天下的时候。暗香撇撇嘴,想起夜凌云也在正堂,便有些不甘不愿,没了好脸色。
相比之下,她蛮喜欢傻子王爷,好歹王爷是真的要护着师父。可那夜庄主,暗香怎么看,怎么都觉得,城府太深,不好对付。尤其是夜庄主看师父的眼神,好像要吃人。
正堂内,金无数正襟危坐,夜凌云在旁陪着,见着林慕白进来,夜凌云随即起身相伴,暗香被挤到了一旁,不悦的翻着白眼别过头去。
金无数放下手中杯盏,笑道,“庄主夫人终于来了。”
“大人?”林慕白微微点了头,也不行礼,似乎与生俱来便没有行礼的习惯。
金无数也不介意,好似她不行礼,反而自在些,“本府今日前来,是来告诉你。那座土地庙里搜出来的绳子,确实与当日方问山身上发现的绳索一模一样。都是在东郊一个小铺子里买的,店家已经承认了这是他店里的东西,人也控制了起来。”
林慕白没说话,只是微微蹙眉,显然,金无数还有话说。
果不其然,金无数哑然一笑,只好继续道,“还有一件事,也不知是巧合还是不巧。一大早有猎户家妇上府衙鸣鼓喊冤,说是丈夫失于前夜失踪,如今生死不明。”
“猎户?”林慕白一顿,“打猎以何为具?”
“弓弩和夹子。”金无数道,“本就不是富庶人家,哪有什么工具,也就是最寻常不过的弓弩和箭矢罢了!怎么,有什么问题吗?”
林慕白冷了眉目,“知府大人没看见我对方问山的验尸笔录吗?”
“那个”金无数愣了一下,“大致一瞥。”
“一目十行是个好习惯,但对于大人而言,却未见得。”林慕白冷了音色,“还请大人看仔细验尸笔录。”
“林慕白,你这是什么态度?”金无数骤然起身,好歹他也是朝廷命官。
林慕白看一眼金无数,笑得凛冽,“秉公执法的态度,不然大人以为呢?当然,这地方大人您做主,我只是个区区草民,无权置喙。但是大人,人命大如山,岂能儿戏?”说着,接过衙役手中的绳索,转身便走了出去,朝着北苑方向走去。
“简直是岂有此理!”金无数愠色,“林”
夜凌云上前一步,抬眸望着金无数,“大人何必动怒,她的性子惯来如此,大人又不是今时今日才知道。”
闻言,金无数甩袖,一声叹,转而冲着师爷道,“还愣着干什么?还不把验尸笔录拿出来!干杵着,都是木头吗?一个个光拿俸禄不干事,是不是要本府去做啊?”
一声吼,所有人都吓得面色发白。
师爷慌忙从袖中取出了携带的验尸笔录,“小的就担心大人要用到,所以一直备着!”
金无数又发了火,“那方才不拿出来,让本府丢了如此颜面?”拿到验尸笔录,还不忘砸了师爷脑门,这才泻火少许。边看验尸笔录,边随着夜凌云往外走。
他倒不信了,林慕白再聪明,还能真破了这连环杀人案?自己为官数十年都看不穿其中关窍,她一个小女子还能翻了天去!今日训他三两句,明日他非得蓦地,他顿住脚步。
“大人怎么了?”夜凌云问。
金无数面色微变,“还真是了不得!”说着,疾步而去。
夜凌云没明白,到底是怎么了。怎么连金无数,都变得神叨叨的?
到了北苑,林慕白率先去云水的房间,却在门口遇见了刚出来的哑叔。
暗香友好的喊了一声“哑叔”,哑叔也点了点头,含笑指了指里头,而后又拿着茶壶慢慢离开。林慕白没有说话,只是盯着哑叔的脸看了一会。
抬步走进云水的房间,林慕白又犹豫了一下,房中无旁人,但这间屋子似乎有些不太一样。到底哪儿不一样?低眉间,她看见了云水置于床前的绣花鞋,娇眉微微拧起。
“师父?”暗香上前,“怎么了?”
林慕白将手中的绳索置于案上,“去把所有人都请来吧,记得,如意班的人,一个不剩,让他们在院子里等我。待会我就告诉大家,谁才是真正的凶手包括凶手的行凶动机。”
暗香瞪大眸子,“师父,你查出来了?”顿了顿,她慌忙跑出屋子,“我马上就去!”
倒一杯水,微微抿唇,林慕白轻叹一声,“也许我来的不是时候,然人世间的事,总归是有轮回的。不管怎样,恣意剥夺他人性命,便是你的不是,王法律条,岂能任人恣意妄为。若人人都靠自己的方法来解决自身的仇恨,那要衙门做什么?老百姓,岂非任人宰割?”
放下手中杯盏,外头已经传来了脚步声,林慕白垂下羽睫,笑得有些无奈,“善有善报,恶有恶报,时辰到了,都该了结。”语罢,她起身往外走,“心魔难除,就算逃过一劫,难道便是你想要的吗?”
外头,如意班的所有人都等在了院子里,金无数和夜凌云也赶到了。容哲修则和容盈等在外头,他倒要看看,林慕白所谓的凶手,到底是谁。
站在台阶上,林慕白睨一眼底下的人头攒动,深吸一口气道,“大家都来齐了吗?怎么哑叔不在?”
暗香一怔,“我再去叫一声。”
说着,急急跑开。
欧阳蕾上前,“敢问夫人,凶手到底是谁?为何要把大家都召集起来?既然知道了凶手是谁,为何不把凶手当场抓住呢?”
“别着急嘛!”林慕白看一眼金无数,“昨日我与知府大人说过,若是绳索比对成功,还请知府大人来夜家庄一趟,并且把方仁杰也一道带来。”
“人在外头的囚车上。”金无数道,“你要他何用?”
林慕白似笑非笑,“自然有用,请知府大人把方仁杰带过来吧!”
“可他是个杀人凶手。”欧阳蕾心生畏惧。
“有夜庄主和夜家庄那么多护院,又有知府大人在场,你怕什么?”林慕白瞥了欧阳蕾一眼,听得这话,欧阳蕾才算闭嘴不语。
“去把人带来。”金无数道,衙役快速离开。
不多时,手铐脚镣的方仁杰终于出现在众人跟前,不管他是因何原因杀人,付流死在他剑下,却是事实。面露窘色,容色素白,方仁杰站在那里,望着院子里的所有人,有些不明所以。
可他扫了一遍,没能看见云水,扫两遍,还是没见到云水。
不觉有些慌了神,但也没有问出口。
毕竟他如今的身份,怎好再牵连云水。
“现在可以说了吗?”金无数问。
林慕白点了头,“事情,还是从来时的路上,班主的马车出了事说起。那件事,如意班里谁都不提,而班方问山更是讳莫如深。方问山其实心里明白,马车不会无缘无故出事。最大的可能,是身边的人,做了手脚。如意班不过就是个戏班子,向来以和为贵,不可能得罪穷凶极恶之徒。其实方公子心里也清楚,疑犯极有可能就是高渐。”
一时间,所有人议论纷纷。
“可是班主与高渐”欧阳蕾顿了顿,不敢去看方仁杰投射而来,狠戾的眸子。
便是一旁的如意班众人,也跟着道,班主与高渐的关系匪浅。怎么可能会是高渐做的。
“都别吵了!”夜凌云一声呵斥,所有声音瞬间消失。
林慕白继续道,“正常情况下是不太可能,可若高渐心生异样呢?班主好男风,狎戏戏子,却不代表这戏子也愿意与其天长日久。方问山豢养着高渐,可高渐却偷偷爱上了别人。可高渐也明白,自己这辈子都不可能脱离方问山的手掌心,干脆一不做二不休,杀了方问山,他便能与心爱之人远走高飞了。于是他破坏了方问山的马车,想让方问山在来夜家庄的路上,死于非命。可惜,他失败了,方问山早有防备。”
“你胡言乱语什么?”方仁杰怒斥,“我爹都死了,你还要败坏他的清誉。”
“你给本府闭嘴!”金无数冷然,“来人。把他嘴堵上!本府听得心烦!”音落,便有衙役上前,二话不说往方仁杰嘴里塞了布条,除了呜咽,他再也发不出抗议的声音。
下意识的捏着晴明穴,林慕白道,“很可惜,高渐还没动手,就被方问山杀死了。”
音落,众人哗然。
金无数瞪大眼眸,“你是说,高渐是方问山杀的?”
“我测算过,方问山的身高,伸出胳膊从高渐身后环抱,刚好能构成高渐锁骨处弧形血荫。何况,除了方问山,谁能靠近高渐,还能在高渐毫无防备一点都不挣扎的情况下,抱住他?那是死神的拥抱,也是高渐最后的拥抱。”林慕白声音微沉,“只是方问山没想过,高渐在马车之事失败过后,已经放弃了杀他的念头,反而想自尽以求解脱。”
暗香带着哑叔,听到这儿不觉愣住,“师父的意思是,在班主进来之前,高渐就已经准备自杀了。”
“所以,方问山没能察觉到桌案上的毒酒。”林慕白笑得凛冽,“更没想到,在他离开之后,又有人进入了高渐的房间,将计就计,把一张纸条塞进了高渐的手里,开始了连环杀人的大计。”
所有人都屏住呼吸,听着林慕白慢慢道来,“第二个是方问山,他没想到凶手会将计就计。对方知道方问山武功太高,在夜家庄内一旦动手,必定会惊动夜家庄的护卫,所以干脆把方问山引出去。当天夜家庄的护院没人看到方问山离开,所有人都是到了第二天才知道方问山失踪之事。没有人发现,火盆里有纸张燃烧过的灰烬。我仔细的查验过,当天夜里的书案上,没有书写过的痕迹,笔墨纸张都是干干净净的。所以火盆里的纸张,很可能来自外头。”
“既然是外头来的,那跟方问山的失踪联系起来,就成了鱼饵。因为这个,方问山才离开夜家庄,说明纸条上写的东西,很有可能威胁到了方问山。所以他才会避开所有人,一心要解决自己的问题。但不知道什么原因,凶手没能杀了方问山,反而让他跑了,此后下落不明。”
欧阳蕾骇然心惊,“你是说班主还活着?”
林慕白笑而不语。
“可是师父,你怎么知道班主武功高强呢?”暗香问。
“因为在方问山的身上,隐藏了一个秘密,事关十多年前的往事。”说到这儿,林慕白看见方仁杰的眼底,骤然迸射出异样惊惧的光芒,好似被人揭开了短处,撕开了苦心遮蔽的皮面,让血淋淋的一幕,毫无遮掩的出现在众人跟前。
敛眸,望着哑叔,林慕白笑道,“每个人心里,都有尘封的往事,可有些事情,是见不得光的。”
夜凌云骤然盯着她的脸。而后快速收回视线,下意识的僵冷了容色。
“师父,我越听越糊涂了。”暗香撇撇嘴上前,“什么秘密,能让班主连自己的生死都不顾,也要出去呢?再者,师父说班主武功极高,那对方岂非也要很高的武功,才能杀得了班主?”
“明枪易躲,暗箭难防。”林慕白笑了笑,“哑叔,你说对吗?”
哑叔愣了愣,痴痴的笑着,咿咿呀呀的比划着。
“那天夜里,方问山和凶手都受了伤,方问山就此逃走,但还留在邯阳城里,等着伤势好一些。便回来杀死那人。”林慕白看着夜凌云,“夜庄主应该很清楚,方问山的真实身份。不然,就让夜庄主来告诉大家,如意班的班主,到底是什么人。”
方仁杰慌了神,惊慌失措的望着众人,他想开口说话,可嘴里塞着布,他又不敢喊出声来。
夜凌云轻叹一声,“十多年前,有两人号称江上双虎,左右肩各纹一只吊睛白虎。这二人杀人不眨眼,犯下不少恶事。当年成灭了一个庄子满门,后得王航生巡抚接手此案。哪知这巡抚不慎溺亡,此事便不了了之成了悬案。这二人,一人名叫方问,一人则唤付奎。”
“没错,就是这二人当年做下的恶事,才有了今日如意班的恶果。”林慕白接过话茬,冷眸微挑,望着垂眸不语的方仁杰,缓步走过去,伸手扯掉方仁杰口中的布,“方公子可有什么要解释的?这些事情,但凡上了年纪的,都能知道一些,夜家庄在江湖上也有些名头,调查这些事根本不费多少气力。”
方仁杰没说话,只是抿紧了唇线。
“那么说,班主就是当年的江上双虎方问?”欧阳蕾不禁倒吸一口冷气,谁都没想到,看上去举止轻慢的班主方问山,竟是当年杀人不眨眼的凶徒。
林慕白点了头,“没错。”
方仁杰重重合上双眸,“你们说的都没错,我爹和付流的父亲付奎,确实可他们如今一个已经死了,一个改邪归正,为何、为何还是不能放过我们?”
“因为,冤有头债有主,父债子偿。”林慕白说出这番话时,方仁杰骇然瞪大了眸子,眸色猩红如血,“到底是谁?给我站出来,鬼鬼祟祟算什么?有本事都冲着我来!我就是方问的儿子,不是要父债子偿吗?我在这里,我方仁杰就站在这里,给我出来!”
“师父,到底谁是凶手?师父,我还怕。”暗香只觉得脊背发凉,面色微白,整个人都瘆的慌。尤其是方仁杰这一吼,院子里的人都跟着慌乱起来。
林慕白握住暗香的手。轻拍她的手背,“别怕。”而后松了手,缓步走到哑叔跟前,笑得有些刺眼,“我看哑叔颧骨青赤,额带虚汗,乃淤血在身,气血损伤之症。只怕是饱受金创之苦已久,不知我说的对还是不对?”
哑叔咿咿呀呀的摇着手,而后一脸惊恐的望着众人。
欧阳蕾冷笑两声,“夫人就这点本事吗?你看看他,都老成这样了,还能杀人吗?又哑又老,最多跑跑腿,你说他是个从犯我兴许还能信你,你说他杀人哼,打死我都不信。”
听得这话,暗香道。“那打死你算了,师父说是,那就是!”
“你!”欧阳蕾冷嗤,哼哼的别过头去,一脸的不屑一顾。
金无数也有些不相信,眼前这个佝偻着腰,看上去犹如耄耋老人的哑巴长者,竟然就是凶手?心道,该不是这林慕白找不到凶手,所以胡乱拿人滥竽充数吧?想了想便走到夜凌云身边压低声音道,“若是真找不到凶手,也让她找个看得过去的,找个七老八十的哑巴老头当凶手,就算本府呈报刑部,人家也未必会信啊!虽然你夜家庄有的是钱,可钱也不能堵住所有人的嘴。”
夜凌云点了点头,“我明白。”说着便朝林慕白走去,“慕白,凡事都讲个证据,你”
“哑叔敢不敢让我探脉?”林慕白笑问。
哑叔红了眼睛,扑通就给大家跪下,不断的磕头求饶,看上去极为可怜,好似林慕白何其十恶不赦,恃强凌弱。林慕白便站在那里,做戏做全套,慢慢看他做完戏就是。她唯一没想到的,是夜凌云竟然也不信她。
望着夜凌云走到自己跟前,带着少许为难的模样,林慕白的心突然就冷到了极点。
“好了慕白。”夜凌云深吸一口气,伸手握住了她的肩膀,“交给知府大人吧!”
林慕白冷笑两声,“连你也不信我?”
却有一道身影自半空掠过,林慕白只觉得腰间一紧,已然被拽到了容盈怀中护着。痴傻的男子,用一双充满敌意的眸子,直勾勾的盯着夜凌云。那是野兽的光芒,而非人类之瞳。带着嗜血的颜色,几欲将人拆骨入腹。
美眸微敛,林慕白抬头迎上容盈的眸,他似有所感知,低头朝着她微微挤出僵硬的笑,含糊不清的唇中,匍出轻柔的字眼,“馥儿有我”
心,突然颤了一下,林慕白只觉得鼻子骤然一酸,不自觉的笑得如花绽放。
暗香快步上前,扫一眼众人,“师父行医救人,绝对不会无赖好人,你们不信,我信!”说着走到哑叔跟前,叉腰怒斥,“师父的意思,是说你身上有刀刃之伤。你既然想证明自己是冤枉的,那很简单,退了衣裳咱们验一验。再不济,就寻个大夫过来瞧一瞧。如果没有伤是师父诊断失误,那我替师父给你跪下,磕头奉茶认错!我暗香一言,什么马都难追!”
这话一出口,谁都没有作声,只各自面面相觑。
“好!好一个饱受金创之苦!”拍手叫好声,渐行渐近,容哲修坐在明恒肩头,悠然自在的行来,居高临下的俯睨所有人,“一个蠢,两个笨,我早就说了,你们师徒两个不必多管闲事。反正是如意班的事,死就死吧!死绝了也与你们没有半点关系。如今倒好,被人质疑,最后落得个里外不是人的下场。啧啧啧,真是活该!活该啊!”
夜凌云本想将林慕白拽回来,可听得这话,难免脸上一热。口口声声庄主夫人,临了,伤她的人也许就是自己。他竟然发什么懵,竟然蠢到不肯信她。
金无数自打容盈现身就开始打量,最后盯着容哲修看了半晌。头戴紫金冠,这样气魄不凡的小孩子,只怕非寻常人家。何况额头虚汗涔涔,他似乎想到了什么,突然就跪了下去,“下官金无数,参见恭亲王殿下和世子,千岁千千岁!”
“金无数,本世子最近缺一对手球玩,我看你这一对白眼珠子倒不错,要不要抠出来送我,等我玩腻了再还你?”容哲修坐在明恒肩头,惬意的晃动双腿,一脸稚嫩,可说的话却字字诛心。
“下官不敢!”睨一眼身边不知所措的衙役们,金无数当下急了,“蠢货,这是殿下和世子,还不快点跪下行礼,不要命了!”
谁人不知恭亲王的大名,深得帝君宠爱,若非天性不足,只怕这太子的位置扑通扑通,跪了一地的人,齐呼千岁,愣是不敢有人吭声。没听容哲修说吗?他想挖人眼珠子玩,哪个不怕死的,还敢往前凑?
夜凌云是最后一个下跪的,几乎是僵直了身子,才徐徐跪下。垂眸的那一瞬,眸中狠戾,袖中双拳紧握。
“都起来吧!”容哲修也不否认自己的身份,因为来接自己的人,很快就会到。如今他也没什么好担心的,只想知道这案子的最终结果。连容哲修都好奇,凶手到底是不是这个看似无害的老者。
哑巴凶手?真稀奇!
金无数拭汗起身,“谢世子,谢殿下。”
“还愣着干什么?扒衣服啊!”容哲修突然就生了气,翻脸极快,“难道还要我亲自动手吗?朝廷养你们这帮废物做什么?”
“是是是!”金无数慌忙转身,“还不快上!”
衙役快速包围了哑叔,哑叔一直跪在地上,终徐徐站起身来,却始终垂着双眸,一副凄楚的模样。教人看不清眸中颜色。瘦如枯槁的手,慢慢伸出去,在众人的视线中,一步一顿走向林慕白。意思是,可以请林慕白为其诊脉。
林慕白深吸一口气,离开容盈的怀抱,缓步走过去,伸手扣住了哑叔的腕脉。蓦地,眉睫陡然扬起,“你是女的!”音落瞬间,脖颈陡然一紧,哑叔的胳膊已经勒住了林慕白的脖颈,冰冷的短刃快速架了上去。
“住手!”夜凌云一声低喝,却停住了脚步。
短刃划开了林慕白的脖颈肌肤,有少许鲜血沿着脖颈蜿蜒而下,在雪白的肤色上,显得尤为触目。
容哲修快速从明恒肩上下来,明恒下意识的挡在他跟前。他的责任就是保护容哲修周全。再看自家殿下,一双眼珠子,都落在了林慕白身上,恨不能把所有的危险,都为她当场撕碎。
“你是女的!”林慕白低哑冷笑,“改不了声音,就干脆不说话,没有喉结就带着围巾,佯装脖颈受过伤。蛰伏如意班这么久,竟然没有一人戳穿你的身份,你还真是了不得!”
“如意班?”哑叔终于开了口,满是褶子的脸上,漾开极为讥讽的冷笑,“狗屁的如意班,这就是个贼窝子。如果不是当年昧着良心做了那么多伤天害理的事,方问山和付流能有今时今日,能有如意班吗?我就是要让他们尝尝,死亡的滋味。”
方仁杰咬牙切齿,“你把我爹藏哪儿去了?你把他怎样了?”
“你爹?”她大笑,笑声尖锐刺耳,却因为激动,而让搁置在林慕白脖颈上的刀刃,越发进了少许。
林慕白娇眉微蹙,愣是没敢吭声,只是将视线安然落在眼前的容盈身上。
他那双猩红如兽的眸,让她心中难安,生怕他会就此不管不顾的冲过来,所幸见血的傻王爷,也不敢轻举妄动。他也在害怕,害怕她会就此死去。
“你爹就是个杀人恶魔。”哑叔切齿,“他杀了多少人?他死有余辜!”转而望着林慕白,“你说的一点都没错,高渐是死在方问山的手上。而我将计就计,便将纸条塞进了高渐的手中,模糊众人的视线,制造了这桩杀人连环案。可那又怎样?那些人都不是我杀的,从始至终,除了方问山,谁的生死都与我无关。”
“你杀了我爹?”方仁杰嘶吼。
哑叔笑得凄厉,“想知道你爹是怎么死的吗?横竖我都是要死的,事到如今我也不妨告诉你,你得被我用野兽夹子打伤,那夹子上淬了毒,他动弹不得,最后被我放了把火,生生烧死。我就是要让他知道,临死之前的痛苦,那些死在他手中的冤魂,回来报仇的畅快淋漓。”
“你杀了方问山?”金无数一怔。
“他本来可以逃过一劫,只可惜他知道太多,竟然还敢回来杀人,那我自然不会放过这个机会。我找他,已经找了太久,我再也没有时间可以虚耗了!”说到最后,她的声音中带着几不可闻的倦怠。
仇恨,是最累的一种感情。
为恨而活,为恨而生,才是最生不如死的。
“我爹,回来杀云水?你”方仁杰瞬间愣在那里,几乎同时,所有人都震住。
唯有林慕白,依旧眸色清浅,柳色青衫,淡泊仍然。
“一个人是远远做不了那么多事的,她还有个帮手。”
“你胡说!闭嘴!”哑叔慌了,身子都开始打颤。
“致命的帮手,连贯这一切引向成功的最重要部分!”林慕白的视线骤然瞥向云水的房门,脖颈上的血,留得更多了,衣襟上也开满了血色梅花,阳光下,更显触目惊心。
暗香倒吸一口气。“是云水?高渐和云水师父?”
“不,不可能!”方仁杰厉喝,“这绝对不可能,云水不是这样的人,她绝对不是!”
“方才如果不是我过来,云水已经走了,不是吗?”林慕白冷笑,“出来吧云水!你也该醒了,再装下去,这戏可就演不下去了。”
暗香张大嘴巴,“师父,云水中了醉三,她昏迷不醒呢!”
“鞋子都移动了,已经下过床了,就不必再躺着。”林慕白眸色幽冷,“出来吧!该说的话,都说说吧!是非对错,恩怨纠葛,也该有个了结。”
音落,风过无声,一片死寂。
终有脚步声,于房内微微响起。机