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四月，公孙述于蜀地自立为帝，国号成。以李熊为大司徒，以其弟公孙光为大司马，公孙恢为大司空。改益州为司隶校尉，蜀郡为成都尹。
刘秀在藁城听闻这一切，只是淡淡一笑。过不了几天，吴汉带领的汉军剿匪后向南返回，至中山。刘秀得知情况，立即准备动身前去与他们会合，郭圣通闻讯，也表示要带着孩子一同跟去。
刘秀本不愿意，可是她执意为之。刘秀又想起许素熏的事情来，估计这一路上只怕还会有如刘扬这样一心想着和自己攀亲结姻的人，也许将这郭氏带在身边，反倒是不用花心思去挡这些“好意”了，遂接纳。
当他带着妻儿赶至中山，诸将立即大摆筵席，一为北伐剿匪的顺利，二为祝贺刘秀喜得贵子。
宴上，大家都喝得很多，诸将也听闻了公孙述自立一事，皆道：“他是个什么东西，乱臣贼子一个！敢篡汉室江山，真是恬不知耻！”
骂完了公孙述，大家又言归正传，纷纷劝说起刘秀称帝的事情来，道：“汉室遭王莽篡位,统治中断,豪杰愤怒,亿万百姓惨遭践踏。萧王与伯升首先自舂陵起义,更始却凭宗室资格占据帝位,而又不能继承大业,纲纪败坏,盗贼日益增多,老百姓遭殃。大王初战昆阳,王莽溃败;后克邯郸,北方州郡得以平定;三分天下有其二,跨州据土,甲兵百万,论武力没有谁能与你对抗,讲文德则更人人交口称赞。自古起兵帝位不可以久久空缺,天命到临更不该谦让拒绝,希望大王为国家着想,为天下百姓着想。”
这话说得在理，连着同在一旁的郭圣通都是心中一喜——终于到了，终于要到这个最重要的时刻了！此刻正是称帝的大好时机，若是他称帝了，阴丽华根本不在身边，而自己现在母凭子贵。天时地利人和，三者皆俱——皇后一位，舍我其谁？
郭圣通心潮澎湃，就等着刘秀说出那句顺应天意的话来。然，他却是一皱眉头，轻描淡写地道：“现在寇贼尚且没有剿灭,冀、幽二州还四面受敌呢,何必匆匆称帝呢?诸君还是先陪秀好好饮酒，此事容后再议吧。”说完哈哈一笑，再次端杯敬酒。
诸将面面相觑，心急如焚，却不知刘秀葫芦里卖的什么药，只得也端起酒杯来回敬。
郭圣通见到这一幕，却是急得有苦不能言——他不急着当皇帝，她还急着当皇后呢！疆儿还急着当太子呢！想他坠崖时，吴汉他们脱口而出便是要拥立刘演之子为主，而现在他已经有了自己的骨肉，还是一个男儿，那么不管再出现什么状况，只要他称帝了，都该是由这个长子来继承他的大业的！
可是这话如何好说出，刘秀尚未应允，她身为女子，这种政治上的事情是万万不能插口的。
等到筵席散了，诸将都离开了，耿纯却是一人留了下来，向刘秀道：“萧王，臣还有一言。如今诸将都是抛弃妻子背井离乡,跟着您冲杀在刀箭之间,想当初大家跟着你打天下，本来就是希望将来能建功立业封妻荫子,来实现自己的志向罢了。现在大功即将告成,天象人事相应,而大王却是久久拖延不登帝位,实在违背众人心意。我真是很担心诸将打算落空，为此绝望,而产生离去的想法。如此一散,恐难再聚。时机不可延误,众望不可违背呀!愿明公三思！”恳切说完，向刘秀深深一揖，转身离去。
刘秀一呆——这只怕便是诸将共同的真实想法了！
郭圣通乘机道：“夫君，千万莫要因此而伤了众将士之心呀！”
刘秀此刻也是和她想到了一块，遂拉起她的手，道：“你放心，此事夫君会好好考虑的。我不光是要为你，更要为疆儿着想。”眉头一展，望向远方，暗咐：“更是要为大姐、小妹、丽华和整个刘家着想的！”
可是称帝之路何其艰难？并不是自己几个人的拥护便能封天下众人悠悠之口的呀——他，毕竟是更始皇帝刘玄赐封的萧王，现在刘玄尚未死，若真是贸然称帝，这舆论面前首先便站不住脚！
诸将并不知刘秀心中的烦恼，郭圣通亦不知，他忽然想到了邓禹和冯异，这二人素来见解独到，也许他们能为自己分忧。
次日下令，继续向南行军，一路剿灭匪患，同时刘秀也在思咐着该如何称帝，才能更好的令百姓信服，天下归心。
再说阴丽华，她自离开范阳后，一路艰苦前行。孤身一人，又不识得路，每每问了路人，还是常常走岔。在河北兜兜转转尽两个多月后，才是跟着流民的队伍行到了孟津渡口。这时候的她，已经是好几月穿着那件破衣裳，蓬头垢面，浑身邋遢如同乞丐。不过她也懒得理会，独自一人在外的情况下，这样的自己或许会更安全吧。因为没有钱，有时候她一边赶路，也会到一些客栈中帮帮忙，指望着店家大发善心给口冷饭。然，这样的好情况实在太少，大多数情况下都是饿得两眼发晕，去捡拾路人不要的剩饭剩菜。遇到其他流民争抢时，她通常不是敌手，时不时饿着肚子到天明。
而有时候，当她在路边或是荒郊中醒来时，也会发现在自己不远处有热气腾腾的馒头、包子，甚至是几个铜钱。每当这时候，她都是高兴得要跳起来，自语道：“这世上还是好人多呀！”复一想：“人家估计是将我当做乞丐了。”心下难过，但马上又欢喜起来：“乞丐便乞丐吧，只要能有东西吃，不会饿死。早日回到南阳，找到蔡少公，问明《赤伏符》何解以后，我便是能回去阴家了，再不用受着颠沛流离之苦了。”心情好一点，想用这些铜钱去街上好好吃一顿。
可是当走到城里时，才发现这街上的流民比比皆是，那些看着不过六七岁的娃娃，也是一群一群跟在流民当中。他们中有的父母或许在身边，大部分却是和自己一样孤身一人。看到这样的情景，她的心忽然难受得不得了。便不想再上馆子，将所有的铜钱买了馒头，给街上的小孩子一人发了一个。
众孩子见状，都是高兴得欢呼起来，一个个伸出小手来向她讨要。
阴丽华抱着那满怀的馒头，高声道：“你们排好队，一个一个来！给你——给你——”等她将馒头全部发完，才发现已经没有了自己的份。可是看着在场的所有的孩子都是人手一个，在狼吞虎咽，并时不时有人向她大声道谢：“谢谢姐姐，你真是好人！”
她虽是饿着肚子，可是心情却开心起来。
而那些年长一些的流民们看到厚，也纷纷称赞她的善良。
这时，只听一个老大娘道：“唉——如今天下大乱，真不知何时是个头呀？我们是老了，可这些孩子们还小哇，真希望他们能过上安定的日子，有个地方住，有一口饱饭吃。将来长大了过上平静的日子，莫要再如我们这般颠沛流离，在战乱中逃亡。”
马上有人接道：“快了，我听说萧王快要称帝了，只是不知为何，现在还没有动静。等到他称帝以后，以他的仁慈，必定会为天下百姓造福的！让我们大家都能过上安居乐业的好日子！”
他这话，立即引起了广大流民的共鸣，大家同声斥责起了王莽当初的暴政，又数落刘玄的无能、赤眉的残暴，最后一致认同刘秀的军队军机严明甚少扰民，值得期待！
阴丽华听到这些话时，心中大是感叹——没诚想，刘秀在河北人心中竟是有这样的地位！而这些日子中和流民们一起的生活，也是让她看到这些身处底层百姓的民生疾苦，他们对安定生活的渴望，同样激励着她的心。她忽然有一点理解刘秀了——他争霸之路的初衷或许是为了自己，为了对得起死去的刘演、刘仲、刘元，为了能保住性命将来好好和自己在一起。可是他既然是走上了这一条路，那么以他的个性，若是得逞，势必会好好爱惜百姓，让百姓能过上丰衣足食安居乐业的好日子——这，才是他呀！是他刘秀的本质！
想到他在联姻真定时对自己的背叛，再想想眼前看到的这些生活凄苦的人们，她的心忽然有一种从未有过的平静——若是能帮到这天下百姓脱离水深火热的生活，自己牺牲一点又算什么？哪怕是真退出这场三角恋情之争，又算什么？
可是再想起在范阳看到他和那郭氏浓情蜜意的模样，她的心又一阵阵绞痛起来——是呀，在天下面前，还是不要再去想这些儿女私情才是，或许他真是又自己不得已的苦衷呢？
遂摸了摸仍在怀中的的《赤伏符》，暗想：“如今正是文叔哥称帝的大好时机，我势必要快点找到蔡少公为邓奉哥哥破解了关于他的那句谶语，然后想法子将这书再送回河北给文叔哥，如此才不至于耽误了他登基称帝。他会是一代明君，他早一日称帝，这天下便早一日脱离苦海！”