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不过朱佑的失败,并没有让其他人退缩。特别是自洛阳追随而来的嫡系将领们,他们和刘秀完全是一根绳上的蚂蚱了,大家决不能看着他一时糊涂走错路!
于是,铫期也登场。他虽也是刘秀的嫡系,但是关系远不如朱佑亲近。因此也不能像朱佑一样,尽说些迷信什么的,而是直接开门见山地道:“河北之地,与边塞接界,人们习兵战,号称精锐勇敢。现在更始失德,朝廷正处于危急之中,海内无所归往。明公据河北山河之固,拥精锐之众,以顺万人思汉之心,那么天下谁敢不从?””
当初从蓟城逃亡时,城中百姓聚集,正是铫期奋勇当前大喝一声:“跸!”驱使开众人,杀出一条血路,才让刘秀得以逃命。而后在各大小战役中,他也一直是战功累累,因此颇得刘秀器重。但刘秀也不正面回答他,而是笑曰:“卿可是还想为我以‘跸’开路?”
这“跸”乃是帝王出行时让百姓避让的用语,刘秀这话用意不言而喻,铫期当然是笑眯眯的点头起来。
然,刘秀面色一变,道:“为人臣子,理当忠君为国,不可胡言乱语!念在你战功颇多,将功抵过,这事我便不和你计较了,出去吧!”说完,转身去忙自己的事情了。
铫期给下了逐客令,虽心有不甘,当只能不情愿的离开。
再说幽州一系将领,耿弇的老爸已经接到刘玄的诏书,正不知如何是好。攻克邯郸,幽州突骑功不可没,可现在刘玄将一纸诏书,就要撤自己的职,耿况自是心中不甘。他书信问过自己的儿子后,知刘秀自己也尚未拿定注意是去是留,于是忙又联络了幽州其他各郡太守,让大家都暂时不要轻易交出权柄,一致听从刘秀从邯郸发出的号令。
耿弇思前想后,又和寇恂、吴汉、景丹、王梁、盖延商议过后,终于也是来到刘秀房间时,其时他正躺在床榻上假寐。
耿弇也不明言,进来后直接道:“这两月来接连大战,兵力损耗不小,我来禀明公一声,准备明日回谷招兵买马。”
刘秀料不到他说这个,登时张开眼来,问:“邯郸已破,王朗也死。朝廷定都长安,天下算是平定下来,还征兵做甚?”
耿弇道:“王朗虽死,但是天下仍旧大乱。赤眉、铜马佣兵数十万,威胁朝廷,以刘玄之资,焉能平定?”
刘秀没有料到他一开口,直接就否定了更始政权,于是把脸一沉,冷言道:“卿失言,我击卿!”
没想耿弇毫无惧色,道:“我一向视明公为父,敢出此言全都是因对明公的一片赤子之心!”
刘秀心头一动,笑道:“你的忠心,刘秀如何不明?适才不过是逗你一逗,卿莫介怀。”说着拍了拍耿弇的肩膀,似对他适才这一番言论的肯定。
耿弇得了鼓励,跟着又道:“想当初百姓患苦王莽苛政已久,闻刘氏复兴,莫不欣喜,望风从化。可是更始自登基以后,君臣**,诸将作威作福,王公贵戚纵横暴掠。下面的州牧郡守,动不动就被迁徙更换,百姓不知所从,士民莫敢自安。他们虏掠财物,劫掠妇女,无恶不作,反倒是让百姓思起王莽的好处来。如此可看出其不久矣!而明公首举义旗于南阳,昆阳更是破百万之军。今平定河北,据有天府之地。以大义讨伐,发出号令,群起响应,这天下何愁不能得?天下是最为重要的,不可让外姓人得到。我闻有使者从长安来,让明公罢兵回乡,公万不可听从!这一步走错,再想回头东山再起,可就没有机会了!我愿立刻回幽州为明公募兵,以图大计!”
这一番话言辞恳切,发自肺腑,刘秀如何感受不到——这朱佑、铫期、耿弇,代表的就是南阳、颍川、河北三方势力对自己的支持。在他们心中,效忠的是持节河北的刘秀,而非远在长安的刘玄。刘秀心中微微安稳下来,不过现在还不到直接和朝廷撕破脸的时候,他只能笑笑,道:“此话卿可还有对谁言?”
耿弇道:“此事关重大,断不敢轻易对人言。”
刘秀点点头:“恩!你的忠心刘秀记住了,你先下去吧,一切我自有安排。”
耿弇也不好再多言,便自告退。
刘秀对回长安一事的不表态,不禁让他手下人着急,连着身在真定的刘扬也坐立不安——要知道刘秀攻打邯郸,他也是出兵两万的。现在朝廷一句收编,他那些兵岂非不是都贡献给了刘玄。你丫的,老子连朝廷的面也没有见过,更不要提知道刘玄是个什么德性了!再闻刘玄派人准备将幽州各郡太守全部更换,他预感朝廷可能已经准备架空刘秀,拔出他身后的所有势力。那么他做为和刘秀联姻的真定王室,岂非不是那些人眼中第一股要除掉的力量?
思及此,刘扬可是急得茶饭不思——最后将手下人召集起来商议,一致决定派出次子刘梁前去邯郸,一则为其带去真定王室一定会支持他的消息,让他能放开手脚和朝廷翻脸。二则将他新婚的妻子陈璐瑶送过去,让他感受到家的温暖,不至于真就回了长安。
刘梁虽不乐意,却也只能为之。
陈璐瑶在漆里舍的大宅中,也是早就听闻了刘秀大破邯郸,封为萧王的事情。她满心欢喜,只想等着刘秀派人来接自己一同当温明殿中享福,可是苦等大半月,却无动静。后来听闻皇上要调他回长安,她也是急得不行,若是刘秀就此回去了,岂不是能和那阴丽华相聚了?想到现在自己尚没有完全占据在他心中的重要地位,若是他们一旦团圆,只怕他真会如历史上那般,就此冷落了自己。可是若刘秀真要回去,她又能有什么办法呢?初时,她也提出过想让郭主安排人送自己去邯郸,与刘秀团聚,但是对方并不买账。因此,当这刻郭况跑来告诉她,真定王准备让刘梁送她去邯郸和萧王团聚时,她激动得眼泪都要掉下来了。
只要能见到他,就有机会,一定要把他留在河北!
这一心愿——她和刘扬不谋而合!
她在心中告诫自己:“我还有机会,我一定要阻止他回长安,要在他再次和阴丽华团聚前,牢牢占据他的心!”
随后,刘梁带着侍从一同来接她时,陈璐瑶就别过郭主,带着贴身侍婢绿衣一同踏上了去往邯郸的马车。
在前往邯郸的马车里,陈璐瑶一脸的喜气洋洋。
绿衣也是颇为开心,故意朝她一揖,道:“恭喜夫人,这一去邯郸便能为萧王妃了。”
这话让陈璐瑶心头一喜,却故作不悦地打了她一下,道:“多嘴,如今萧王尚未认我为正妻,是萧王妃还是萧王妾,谁能知晓?你这马上改口,若夫君心中的王妃乃是那南阳的阴氏,我岂不是要失面子了。”
绿衣道:“我看萧王在府中时,和夫人情投意合,而且他以前娶的那阴氏,听说不过是新野一乡下村妇,如何比得上夫人真定王室千金的身份?”
陈璐瑶微微安心,又道:“但我总是后入门的,比不上那阴氏乃结发之妻。”
绿衣道:“这有什么,富贵人家在娶正妻前,还纳通房丫鬟呢!而且就算夫人自己甘居人后,真定王府也是不会同意的。想真定王以十万大军联姻萧王,难道就是为了给真定王室在萧王身边谋一个妾室吗?”
陈璐瑶心中道:“只是他又如何仅仅是一个萧王,真定王能逼他娶妻,将来却不能左右他立皇后。”可这些话如何能与绿衣说清楚,只得点点头:“妹妹说得极是,不过我该居安思危,断不可因眼前的得宠而得意忘形。我的身份并不是真正的郭氏,若是哪日真定王室和萧王翻脸,我的处境便会很尴尬。唯有早日生下长子,稳固我在他身边的地位,是以才为长久之计!”
绿衣沉吟片刻,赞同道:“正是!”又拉起她的手,说:“如今姐姐既已是郭府千金的身份,万不要再提自己非真正郭氏一事。从这一刻起,请姐姐忘记从前,你就是郭府千金,就是真定王室联姻的郭圣通,就是萧王刘秀在藁城大张旗鼓迎娶的新婚妻子!”
陈璐瑶一呆——她这些日子以来还没有完全适应郭圣通的生活,可是为了自己的将来,为了能真正和心爱的男人长相厮守,她暗自告诫自己——我就是郭圣通,从我嫁给刘秀那一刻,我便是她了!
遂盯着绿衣的双眸,沉着地道:“诺!此刻起,世上再无陈璐瑶,我便是真定郭家的千金——郭圣通!”
笃定好信念,郭圣通心情大好,便撩起车帘来透透气。然,当她望向车外时,见到的却是刘梁的身影,原来他一直骑马跟在自己车窗边,那么说刚才自己和绿衣那一番私密的对话他是全部都有听见了?
她看一眼刘梁,见他望向自己的目光中果然含着怨恨、无奈......还有一丝缅怀与爱意......