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开戏这一日,临江仙宾客满堂。
陈安装聋作哑地在后台跑堂,一边儿偷着瞄上了世子爷那难看的脸色。
世子爷还是那副落魄清傲不会好好说人话的书生模样,脸一板,手一背,冷眼瞧着秦风描眉上妆。
临江仙的小厮跑来跑去冒冒失失地催:“各位老板准备好了吗,前边儿都已经落座了,可别让贵人们久等了……”
外面的闹闹哄哄自然入不得世子爷的耳,他眼睛只长在了秦风身上。
吃茶吃味道,看戏看全套。
他今天要唱全本的《南柯梦》,梦虽然短,戏文却长。
秦风一点儿压力都不曾有,如他所言地为了迎合南边儿的口味,将一张芙蓉面描的清浅,比京中欣赏的浓墨重彩的扮相多了不止一分的秀丽清雅。
秦风浅浅秒过几笔,放了手中乌黑如黛的松烟,转眸看向李明远:“之前说与世子爷的,可都记好了?”
李明远双手抱臂立在门边儿,脸色如煞白的苦瓜,瞪了他一眼:“就这一次!”
“当然。”秦风笑笑,转过脸来对着铜镜仔细瞧了瞧自己的扮相,似乎挺满意,“世子爷还想有几次?你我走这一遭儿,若保不了十几二十年的太平,岂不是要把我累死在这没间断的戏里,放心吧,这次就图一个一劳永逸。”
李明远还想说什么,外面三催四请的声音又响起来了。
秦风笑着越过李明远,扬声朝门外应了一声儿,起身利落地整肃了一身烨烨生辉的行头儿,婉转朝李明远浅浅一笑,低声道:“世子爷且记,我们的目的一是救人,二是铲平这吃里扒外的蛀虫,三是瞄准了背后那群痴心妄想的东西,所以您这一去,遇到什么请先忍忍,看到什么也请硬着点儿心,无论如何先想想落难的百姓,前线的王爷,还有那一个差错就要重经乱世的万千黎民。”
秦风甚少这样长篇大论,李明远的满腹牢骚还没出口,倒被他含笑的殷殷嘱托说地没了言语,细细琢磨了一番他话里的意思,隐约觉得哪里不对。
“我怎么总觉得你会知道我能看到什么?”李明远皱了皱眉,“你到底为什么带我来这鬼扯的江陵。”
秦风方才还口若悬河,现如今却多一个字都不肯应了,只笑了一笑:“我希望世子爷能懂我这一番布置的苦,也希望您能支持我这不算险恶的用心。”
这话说的就更奇怪了。
李明远想,他为这表面而和平实际暗潮汹涌的江山殚精竭虑,为了他们父子的几十年委屈和如履薄冰尽力调和,只凭着这两点,他还会不支持他么?
还有什么呢?
也许他还有私心,他记忆模糊的童年有一个如鲠在喉的长安侯府,还有一个巾帼不让须眉却过早凋零的平阳公主,可是父母之仇,人之常情,他自己也说,他堂堂肃亲王世子也该管他那早就去了的母亲唤一声姑母,国与家,恩与仇,无论从哪一个方面,他李明远好像都不会有第二个立场。
可是秦风却想让他亲自去瞧瞧一些独立于这立场之外的东西,想要他理解他的苦衷,想要他坚持站在自己一边绝不动摇。
蛮人、江湖、前朝、内鬼、山河会……
李明远无声琢磨着这些东西,只觉得有什么呼之欲出的答案稍纵即逝。
然而那一瞬间的神思闪的太快,只不过一个恍然的时间,眼前仍旧是秦风寂然的微笑,远处依然是那些不知死活的喧嚣,还没开场的戏仿佛顷刻之间唱到了结局。
“我去了。”秦风道,“世子爷孤身犯险,请务必记得联络之法,其他的,还请小心。”
他说完,就是一个转身,李明远伸手去拦,却在手伸到一半的时候多了一丝微妙的迟疑,就这一顿的时间,他已经在门外了。
世子爷有些讪讪地收回了手,他有他的戏,我有我的局。
所有人都是身在戏中,戏又在心中。
想是这时间掐的刚好,秦风前脚儿出了门儿,后脚儿戏楼子的跑堂小厮就含着笑儿来敲了世子爷的门:“可有人在?我家掌柜的有请~”
李明远和从刚才就站在一边儿的陈安对视了一眼,陈安立刻无声无息地翻上了房梁子。
李明远定了定心神,冷冰冰地装蒜道:“来请秦老板么?秦老板已经上好了妆准备上台了。”
门外的小厮笑道:“知道,秦老板已经准备走台了,我家掌柜来请的是孟班主,还请孟班主移个驾。”
李明远闻言,不情不愿地开了门,配合着自己的形象硬挤出来一丝不算笑容的笑:“你家掌柜有什么事儿,吩咐一声就是了。”
那小厮眼神儿滴溜转:“掌柜的从来不和我们这些人说要事的,所以劳烦孟班主亲自跑一趟。”
李明远装作不疑有他,有意无意地朝房梁上看了一眼,与陈安对了个各自行事的眼神儿,嘴上道:“本想等我班子里的伙计回来再说,既然掌柜的有急事儿,那就别耽搁了,走吧,若是我一会儿还没回来,怕他们找我找的急。劳烦小兄弟一会儿替我跑一趟腿儿,告知我班子里的兄弟一声儿。”
小厮见李明远如此好说话,眉开眼笑:“自然自然,孟班主,这边儿请。”
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临江仙的回廊屈曲,明明是在冬日的的艳阳之下,却隔着重重雕栏花草,有几分幽深的静谧,玉树琼枝,迤逦相傍,独有一种飘然欲醉和步转摇荡,半落不落的花瓣有着婉娩的醇清之香。
世子爷出身京门王府,活得粗糙不代表心糙,王侯公子都懂的风花雪月,世子爷也并非不曾沾染。
只是此情此景,让他蓦然之间想起了几个月前初遇秦风时候的景象,也是婉约的回廊,那人一身素衣就飘然闯入了视线,清雅无双地让人把所有糟心事都忘了。
而如今,景比那时美了不止一分,却怎么想前面的事儿,怎么像吃了蟑螂一样恶心。
美人相扰叫风流,丑鬼相扰叫下流。
伸头也是一刀,缩头也是一刀,世子爷怎么想都有一种风萧萧兮易水寒之感,一咬牙,自己推门走进了屋子。
世子爷进来之前为自己做了好一番心理建设,才强迫自己勉强接受了“小白脸“的身份,在心中已经准备了无数个宁死不屈的范本,准备一见蔡仁就随机应变挑一个出来演,甚至早就在心里盘算好了,如果这丑鬼胆敢动手动脚,他就要好好实施一下钦差的特权——先斩后奏。
蔡仁的年纪比李明远大一旬,算算时候,他外放出京的时候,世子爷还是个没长开的少年,而如今,世子爷已经是英俊不凡的年纪,眉宇之间细致来看也许变化不大,但是气质是全然不同的。
李明远来之前还曾担心被蔡仁一眼认出来,后来想想完全没有担忧的必要,他跟蔡仁隔得岁数多了些,彼此只有个模糊的印象,以前在京里的时候交往也不多,他想不起来蔡仁的模样,蔡仁也想不起来他。
然而直到世子爷推门而入,才完完全全的知道,这份担心真的是莫须有的了。
屋子里的情形居然和世子爷设想的有点儿不同。
屋里香烟袅袅,一股莫名的香意在内室盘旋缭绕,绣帷罗帐将此间屋子分为内外两重,卷帘双燕,披幌百花,一边的桌案上不见诗书,金钏银钿与粉黛口脂随意的扔在一旁,小巧的凤盘上散着相思子与未败的合欢。
世子爷突然有一种上赶着进窑、子、被、妓、女、嫖、的落魄之感。
这屋子的主人,分明是个女人,李明远想,还是个徐娘半老风韵犹存的女人。
与前朝奢靡华贵无双绮丽的风格不同,晋朝的审美偏向素雅,越是年轻女子越嫌脂粉污颜色,断不肯将胭脂水粉用的这般浓墨重彩,只有上了年纪的女子才会如此费尽心机地去留住那一点仅有的韶华。
听闻女子三十如狼四十如虎,更有前朝登基做皇帝的武后天赋异禀,年愈六十仍有心力与面首颠、鸾、倒、凤,世子爷突然觉得自己有点儿腰疼。
世子爷心情复杂,心情还没完成从应付老男人到应付老女人的转变,就听那粉红罗帐后传来一声招呼:“外面可是孟班主?”
只听得这一声,李明远整个人都炸了。
因为这声音分明是个男子。
如果这里面是个女子浓妆艳抹,哪怕是个老太婆李明远都能理解——爱美之心人皆有之,谁规定女子上了年纪就不能爱娇爱侨爱胭脂水粉?
可若这里面的人是个男人就另当别论了,尤其若是蔡仁那般的男人,涂上脂粉脸白似面缸,再配上张血盆大口翘个兰花指,世子爷想着这景象就觉得辣眼睛,没等应声,先起了一身绵延千里不可断绝的鸡皮疙瘩。
好在这一声刚落下,那绣罗帐里就接着传出了另一个声响,这一声尘缓又轻蔑,带着一种‘天下人负我’厌世尖酸之感:“蔡大人,您这是请了什么人来?”
这个声音是个中年女子。
世子爷在那一瞬间总算觉得心稍微落了地,心境何止一波三折。
拼命把那惊悚又惊吓的辣眼睛之景赶出了脑海,可是一转心神,又觉出了其他的怪异。
这个说话的中年女子声调儿平稳,语调儿却有一种说不上来的奇异之感,像是北人学南语之时被带跑偏的声调儿,还夹杂了一种独特的生硬。
李明远心知不能装哑巴装下去了,只好应声道:“草民乃戏班班主,今日带着戏班子在贵地开嗓,还没谢过大人知遇之恩。”
而里面的蔡仁却像不敢说话了一样一声不吭。
李明远不动声色地抬眼往里瞧,就见薄纱之后,人影轻动,一个略微上了年纪的女子身影似乎往前走了两步,却没有掀开那层纱帘。
纱帘之后的地上跪着一个圆滚滚的球形物体,李明远无语地辨认了半天,才从那官服与官帽的形状分辨出来,这个团起来就能滚走的碍事儿圆球,约略就是鄂州巡抚蔡仁。
“戏班班主?”帘后的女子隔着纱帘望了一望,冷哼一声,“蔡大人在你们晋朝为官多年,日子过得好生逍遥。”
蔡仁全然没听懂女子的意思,只以为她对这番安排不满意,低头道:“孟班主翩翩青年,想必乐意与夫人这等巾帼结交……呃,结交……”
李明远:“……”
然而世子爷这些年装过疯卖过傻,顶过一脑门儿官司,听过满京城的闲话,居然就没见过谁能睁眼儿胡扯,还扯得如此妙笔生花。
原来这蔡仁好南风好的如此重口味,竟然是为一个女子拉、皮、条。
还不等李明远细致思考这女子到底是什么身份,居然能连蔡仁这等朝廷命官都未知驱使,却听那女子闻言阴厉一声大笑:“夫人我是喜欢年轻书生,只可惜,不是什么书生我都敢收作入幕之宾的!你刚才说,这班主叫什么?”
蔡仁直冒冷汗,小声道:“孟……孟冬。”
那女子一扬手,手中一皮鞭就抽在了蔡仁那肥硕的背上,直将他抽得叫声如杀猪。
抽罢,一回首,甩给了蔡仁一封拆开的信,“啪”地一声糊在了他的两层下巴上。
蔡仁被这一封信糊地抖如筛糠,世子爷远远瞧着都担心他把自己那一身肥肉抖下来。
蔡仁哆哆嗦嗦的拆开那封信件,只扫了一眼,哆嗦地更甚:“钦差……”
李明远一惊,暗道不好,转身想走,却听身后门“啪“地一声关死了,他骤然听到背后那女子有几分苍老却怪异的声音再次响起。
那带着异样的语调儿居然平缓地像什么都没发生过一样,仿佛只是在说一件与在场所有人都不相干的事:“肃亲王李熹膝下两子,长子为王妃张氏所出,封为世子,取名明远,语出《晋书》,书曰,‘雅量弘高,达见明远,武有折冲之威,文怀经国之虑,信结人心,名震域外。’此子得你们那皇帝亲赐的字,夫人我没记错的话,世子的字,就是孟冬啊……”她的语调拉长而骤然凄厉了数分:“铤而走险、乔装改扮、掩人耳目,世子爷真是出乎我意料的能干,若不是我今日恰巧在此,这群废物都要被你瞒过去了!”