41夏宴

我想吃肉 / 著投票加入书签

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    虽有洪谦说无须盛妆,秀英还是做足了心思,她此生尚是头回往这等宴上去,不免又郑重几分。然前思后想一回,又依了洪谦。只取今年夏衫,头上也不插戴得十分华丽——恐不够文雅庄重。为着能似模似样,还特特向何氏请教有何要领。

    何氏道:“亏得你问了我,不然怕要出丑哩,我与娘子们头一遭儿见府君家娘子,州府里叶主簿家娘子好嘴儿,直夸她年轻!”

    秀英奇道:“她好有四十几岁人了罢?怎地夸她年轻倒不好了?”

    何氏一歪脸:“正因不是四十几岁人!这一位乃是填房来,比这府君少了十几岁。叶家娘子开口便是‘看着倒似三十岁人’,亏得府君娘子不甚计较。次后她们有下了死力气打听来,方知是填房,人也就是三十出头儿,你说难看不难看?”

    秀英拿帕子掩口一笑:“马屁拍到马脚上,确是尴尬。当面人不计较,旁人也要笑话哩。”

    何氏道:“可不是!”

    秀英又问衣裳首饰一类,何氏道:“你家官人说是,你本年轻颜色好,怎地穿来都好看。似这等宴,是府君娘子东道,当是她家出彩,你出甚头?十分颜色好便罢了,强挣扎了,岂非自讨没趣?且他们下帖儿,也是一般身份人拨,与你一道都是读书人家里,也要看着清雅些儿才好哩。”

    秀英心中,原是要为洪谦争一争脸面,听丈夫与何氏都这般说,方熄了此心。

    又犹豫着对何氏道:“嫂嫂知道,我家大姐儿今年足有九岁了。往些年家中不顺耽误了她,我也没心为她留神好后生,就怕看到好,又嫁不了,心里难过。门当户对人家,生下来便割襟做亲家都有。如今她爹好歹有个功名,要为她寻个好婆家。只先前我家又是那样,上好人家可不敢打听不敢想,并不知人家根底事,于这一处好比是瞎子聋子。然则日久才见人心,匆忙打听就怕听得不实,叫人瞒了甚样阴私事。她再五、六年须得定亲……”

    何氏接口道:“你是想着趁着机会,多打听打听,且带着大姐儿去晃一圈儿,有看上,自来求你?好作个一家有女百家求?”

    秀英道:“这样可妥当么?”

    何氏道:“可不是,我娥姐儿说亲时,我且恨日子太短,不能知前事,唯恐她受气哩。玉姐样样好,且是你心头肉,自要及早。待到好出门子时节再相看,可就晚了!看得着外头光彩,又怕内里不好,总要挨几年光景,细细看来方得,免生纰漏。女儿嫁了便是人家人,苦乐由人,且须娘家有人撑腰。从来女儿便不欲她远嫁,不就是为这个么?”

    秀英大有知音之感,与何氏愈发说得投契,又问娥姐夫家事。何氏道:“才说不想她远嫁哩,女婿做了太学生,便京里住,婆家与他京里赁了房儿。你想,叫她两个分开了,她倒我眼前了,却是夫妻不相见,如何过得日子?要打发她上京,我这心呐!”说着直捣胸。

    秀英又拿话来安慰,两人絮絮说着许多话。

    秀英自何氏处得了窍门儿,也用心装扮了,上身穿件月白衫儿□系条杏黄裙,腰悬双玉佩,耳垂明珠铛。一头青丝挽作髻儿,插几根簪子。林老安人知秀英要去赴宴,便托一同赴宴林秀才娘子代为看顾。秀英带着小喜、小乐两个小丫头,也令她们穿了置细布夏衣,掐了时辰,先与舅母林家娘子会面,再同往州府里去。

    府君娘子头一遭见人,却是只邀各家娘子去,是以玉姐并未得去,止家中读书。

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    秀英回来两颊微红,是有了些酒,兴致也高。今日林老安人与素姐一道往洪宅来看金哥,金哥“咿咿呀呀”只管自家乱叫,几人皆不明其意,把他急得小脸通红大声叫嚷起来。

    秀英洗了脸,又逗金哥一阵,金哥方安静了下来。林老安人笑道:“这便是母子连心了,”因问,“今日如何?”

    玉姐支楞起耳朵来听,秀英道:“府君娘子好和气人,也不以势凌人。看她身上衣裳、头上插戴,也是富足人家。”

    素姐道:“天家人,怎会不富足?”

    秀英也不与她细说分明,她有些酒了,略躁热,拿手来扇风。玉姐将手边一碗酸梅汤递与她,秀英一仰而,擦擦嘴,又道:“听说这城里秀才、举人也不少,今天却没见着太多哩。”

    林老安人道:“想是这位细致些,分作几拨罢咧。这也是常有,有细致就细些儿,有不意,就一总儿邀了去坐坐。妇道人家这里,也不算恁样大事,府君见孙女婿他们,才是正事哩。”

    秀英道:“那我便知了。哎~今天有位王老秀才家娘子,好有四、五十岁了,头上戴好大一鬏髻,也不怕压坏了脖子。”林老安人道:“她年轻时头发便少。”听得秀英吃吃地笑,又说:“府君娘子真是个好人物,也不总端着,与谁个都能说到一处。”

    林老安人道:“那便好,你现与她也见不多少面儿,相着就是了。与旁人呢?那些秀才娘子们怎样?”

    “也有与我一般大,多是比我大些儿。有舅母领着我,她们倒好说些话。也有两个不看人,我也不须理会她们。”说着一歪脸儿,想是受了些儿气。

    林老安人道:“你又不是银子,谁见你都欢喜!别叫人人不喜便得了。”玉姐忍不住笑出声儿来,又吃秀英一瞪眼,捂着嘴儿倚着素姐去了。

    秀英道:“也不是见不多少面儿,今儿我将要上轿儿回来,里头使人出来,说过些时日,府君家娘子安置好了,还要与我带玉姐去哩。”

    玉姐瞪大了眼儿,不由道:“我?家里与府君家差得远些了罢?怎地要我再去?”

    秀英啐道:“你这出息,为甚不能叫你去?府君家里好些小娘子哩,他家九个哥儿七个姐儿,大已婚嫁,小与你差不太多,人家才到城里,还不许寻人玩耍?”

    玉姐心道,府君家便是玩耍,也不须与个单丁秀才家这般亲近,近有县令主簿,远也有举人家。又不是我没志气,是这娘子好生怪异。把嘴一撇,也不争辩。林老安人道:“许是想要个伴儿。”

    秀英有些犹豫,一时想若女儿与府君家小娘子一处,也能多见些世面,一时又想,这岂不是做个丫环去了?拿不定主意,只等与洪谦商议。

    晚来洪谦听了,道:“未必是这般,他家没甚值得人图谋,你我既不愿,拒了便是。”

    秀英道:“你知道个甚?玉姐一年大似一年,你看娥姐,十一、二岁上纪家嫂嫂便与她相年,好有二、三年方放心寻个人家,下了定要完婚,又生出枝节来。女孩儿家耽误不起,须得趁早。玉姐有多好,止咱家知道,外头门当户对人家,且无人知,这怎成?时往那家里走一走,也显些身份。”

    洪谦一轩眉:“你便再等等,休叫误了闺女,低嫁与人。我还未考完哩。”秀英道:“你闺女,你竟不急!”絮叨一阵儿,洪谦也不接话,秀英又寻思玉姐赴宴穿衣裳来。

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    端午后,府君娘子果使人来请,邀洪秀才娘子与洪家大姐儿过府。秀英与玉姐穿鹅黄纱衫、水绿裙子,颈上一个项圈儿,带着往州府后衙去。这头秀英拿衣裳与玉姐比划,那头玉姐问秀英:“娘上回去那家里,见他家大不大?他家有甚样人,须不须回避?有甚喜好?有甚忌讳处?”

    秀英道:“女孩儿家家,怎这般多话?你且跟着我。”

    玉姐道:“我须心里先有个数儿方好。娘往外见人,也须得记下了这些,才好与人相处。”

    秀英戳她一指,细细想来,倒也理,道:“州府后衙不大也不小,他家人口多,才窄些儿……”

    到得后衙,却见来非止自家母女。尚有见过尚秀才娘子也带着两个姐儿、又有扈秀才娘子领一孙女、曾秀才娘子带她家十三岁姐儿来,林林总总,好有二、三十人。

    一时府君娘子来了,与众人厮见,众娘子各行礼,府君娘子回半礼。玉姐借后退闪身看这府君娘子,不高不矮、不胖不瘦,白净面皮,柳眉杏眼,穿大红通袖袍,紫色裙子,头上金灿灿首饰,腕上羊脂玉镯儿。

    正看处,众娘子又使女儿来与府君娘子磕头,玉姐这回却受了她们头,且说:“都说本地人杰地灵,我妇道人家不好见外男,止见这些水灵姑娘,便知此地聚福了。”又叫把自家小娘子也叫了来见。

    秀英因上回赴过宴,且知府君家九子七女,长子、次子、四子、六子、长女皆是原配所出,幼子、幼女与排行第六个姐儿是这继室生,余皆庶出。头先儿四子三女皆已婚配,女儿婆家,儿子却京中因宗室而做了小官,其余子女都身旁。江州者,共是五男四女,显得府衙狭窄。

    来是府君家四姐、五姐、六姐、七姐,从长到短,一溜儿排开,齐与众人道个万福。众娘子忙避开身去,府君娘子道:“她们倒好是一般大,便一处坐去,”说自家女孩儿,“你们是主,好生招待贵客。”

    四姐居长,与众姐妹乃邀这十余个女孩儿一处坐了。这些女孩儿自十三、四岁至六、七岁不等,不消片刻,便隐隐散作三、四团儿。长者与郦四姐儿等说话,幼者每插不上嘴儿,便不由围郦七姐儿身旁。玉姐置身其间,肚里一盘算,这三姐、四姐一个十三、一个十二,六姐十一,七姐年方七岁,想一想,便往六姐一处不远不近坐了。

    女孩儿一处坐,且是头回见,初时皆不言声。然年幼,郦家姐妹一旦招呼开了口,便也你一言我一语说了起来。玉姐听着,时不时说一二句,余时且听旁人说。偏郦六姐儿就爱与她说个话儿,总好问她:“是也不是?”

    原来这些女孩儿里,有七、八生得好,两三个生得普通,又有一、二实生得不太雅相。玉姐于这生得好里,又生得好看,坐那里并不乱动,口角含笑,也不烦人。

    众人说些花儿、衣裳、美景,她也答得两句,且说去过慈渡寺:“真要去,能自家走上去灵。”说风物,她也接得上言:“东街那处铺里卖荷花饼香,趁热吃好。”说女儿家之喜好,又知她随外祖母学会制胭脂。

    郦家姐妹都喜欢她。小一个七姐儿,还跑来问她:“这里一年真有一两个月断不了雨水?”

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    郦府君名玉堂,白脸儿、三绺须,颇有几分儒雅。退了衙往后歇息,见仆妇们正收拾家什,皱一皱眉,入屋与娘子申氏道:“你这又是做甚?来不两月,这又急上了?”

    申氏起身迎他,看他宽了外袍,丫环打扇儿捧茶,方道:“这家里十几个孩子,怎能不上紧?你常说我急,若非我急,前儿三姐险要错嫁哩!”

    原来京中吴王为丰盈府库,相中个会做大买卖大商户,险将郦玉堂庶出第三女嫁到商户人家去。吴王儿子二十三个,孙子孙女多不胜数,物以稀为贵,人亦如此,随便一动念。亏得申氏下手早,早将三姐儿发嫁。婚姻乃父母之命,媒妁之言,郦玉堂、申氏点了头,写一封信回京,说将三姐儿嫁与一殷实举人家,事便定了。好吴王孙女儿极多,也不意,随意换一个便是。往常他总管不过来,除开京嫡长一房,余者恐连名儿也难叫他记全。

    郦玉堂哀叹一声:“堂堂宗室,竟至于此。”

    申氏一撇嘴:“不说我急了?”

    郦玉堂道:“你看得如何?”

    申氏道:“还早呢,且看这些人家娘子,我将那等知理晓事,看着精明些儿留意,使她们领了女儿来一看……”

    郦玉堂颇疑惑:“嫁三姐儿,如何相看人家女儿?”

    申氏道:“你不瞧瞧你有几多儿女,真挨着个儿来,总要二、三年方能看好一个孩子,我忙到猴年马月儿去!小还成不成亲了?”

    郦玉堂道:“你是说?”

    “赶上哪个是哪个罢咧,我将这十五以下、六岁以上合适都看一回,哪个合适便定哪一个。先是殷实宦官人家,次是殷实读书人家,你看如何?”

    郦玉堂喜道:“甚好。”

    申氏叹口气,若非为了守亡姐一注嫁妆、几个儿女,守家中与王府亲家这个名头儿,她岂须嫁来操这等闲心?

    作者有话要说:明天准时哈,开v有三章。欢迎捧场,开v不三,都是耍流氓。

    高考结束亲们,你们好吗?话说我当年是7月高考,考6、7、8三天,总是忘掉现是6月开始考试了。虽然有点晚,还是祝大家考出好成绩啊!