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王五到京,让张德荣有些兴奋,这是大事件,和以往偶尔派人来刺杀载津不同,王五明显是志在必得,不像以前的,只是来看看是否能行,若没有机会,也就走了。
托德什么心思,张德荣很清楚,他并不打算让他离开,思量着要威胁托德,然而,他父亲张顺福却不同意,王五等人来行刺载津,虽说陈玲有所安排,不过张顺福并不清楚刘奇现在的处境,他觉得托德的首要任务,还是刺探消息。
某种意义上说,托德能在天津为英国人做事,是张顺福乐见的,他希望能从托德那里弄到比大清禁卫新军动向更有价值的消息,比如英国增兵情况,比如俄国和日本的情况等等。
因此,当张顺福得知儿子想要迫使托德留在京城时,他干涉了。
父子二人发生不小的争执,张德荣无法说服父亲,便找王五出面,说白了,就是要王五来压父亲,然而,他小看王五了。
这位豪侠虽然是抱着有来无回的信念,要替刘奇这个兄弟解决难题,可他在王府中,耳熟目染,那里会不知道消息对破虏军的重要性,这有可能关系到千万人的性命,他在托德这里,不过是落脚和打探载津行踪而已,换句话说,没有托德,一样能行。
“张兄弟,此事不用你操心,托德的事情,还是按照你父亲的意思办为好……”王五也不和张德荣过多解释,他只表明态度,随后,让自己的徒弟刘彪出去找一人,寻求落脚一事。
刘彪所找之人,乃是京城八卦名家程庭华,王五在京城时,和程庭华有些来往,知道他为人,只是行刺载津一事,在这里可是大逆不道的事情,王五不知道程庭华对刘奇怎么看,不过他觉得可以试一试,如若不行,他相信程庭华也不会报官。
看到刘彪来求见,程庭华确实吃了一惊,两年前大刀王五押送一趟镖出京,便一去不复返,在京城武林界引起不小的议论,有人说王五押镖中了埋伏身亡,也有人说王五死于战乱之中,然而,当王五的镖局遣散时,程庭华听人说王五其实是去了山东。
董海川的八卦门名满天下,门徒众多,慕名而来者不计其数,王五未死,确在山东成为程庭华听得最多的说法,王五为何要去山东?程庭华百思不得其解。
不管原因如何,王五若在山东,定是和反贼有了干系,程庭华时常会想起师父曾经提及过,他是太平天国的人的话,那话里的意思,透露出哀伤。
今日突然见到刘彪,程庭华心里暗道不好,王五定是来京城了,所为何事,他能猜到一二。
“你师父现在何处?”程庭华也不啰嗦,让人退下后,便开门见山问道。
“回程师父,我师父就在外城……,这是我师父给程师父的信……”说着,刘彪将怀里的信交给程庭华。
草草看过,程庭华默不作声,王五信中只是请他找寻一处给他和徒弟几人落脚,明言要隐秘。
见程庭华不说话,刘彪微微摇头,说道:“我师父说了,若程师父为难,就当没这回事,还请程师父将信还我……”
闻言,程庭华抬头看着刘彪,半响道:“你可知你师父这么做,是要把命搭进去的?”
刘彪愕然了下,随即笑道:“想不到程师父洞若观火,我师父带我等几人来京城,就没想着活着离开。”
程庭华再次盯着他好一会道:“值得么?…….”
刘彪有些骄傲的扬起头:“程师父,我跟随师父多年,此番来京,若能成事,死亦无憾!”
程庭华微微摇头,他想错了,以为王五是来刺杀光绪的,紫禁城有那么好进的?不过他要面对的,是帮不帮?
刘彪拿不到信,有些不知该怎么办,他见程庭华发愣,很是失望,咬咬牙,信也不要了,起身抱拳,“程师傅,告辞…….”
程庭华一个没回过神来,就这么稀里糊涂的让刘彪走了,等他发觉屋里没人时,刘彪早就没影了,程庭华大急,急忙起身追了出来,一路到了门口,问了徒弟,得知刘彪已经出去了,他不由得跺脚。
“师父,您这是……”身后传来一个声音。
程庭华回头看,见是徒弟孙禄堂,低声道:“回屋说!”
二人回到屋子里,程庭华招呼孙禄堂坐下后,缓缓道:“禄堂啊,我也不瞒你,方才那王子斌王师父的徒弟来过了。”
听得大刀王五名号,孙禄堂不由得站了起来:“王师父来京城了?”
程庭华点点头:“嗯,在外城一隐秘处…….”
“难不成王师父要进紫禁城?……..”孙禄堂喃喃道。
程庭华吓了一跳:“小声些!…….你怎会这么想的?”
孙禄堂尴尬的笑了笑:“师父,有件事弟子没说,弟子外出云游时,偷偷去了趟山东…….”
程庭华怔了怔,“你去了山东?…….那也没啥大不了的,为何不说呢?”
“这个……,师父……”孙禄堂犹豫了半响,才说道:“师父,弟子没说,是有缘由的,在外游历这些时日,除了武学有所心得,不瞒师父说,弟子心中始终有个念头,武功再高,又有何用?师父广开门庭,名下弟子无数,教人强身健体,以武养德,可师父可知这天下有多少百姓,连饭都吃不饱,命都保不住,习武又能如何?”
程庭华听罢,不由得长叹一声。
“在河南,弟子见百姓因战乱流离失所,说心里话,那一刻弟子是恨刘奇的,他若不造反,怎会这样?只是这一路看多了,弟子发觉有些事,不是看到那么简单的。”
“哦?何事?”
“在湖北,弟子在无赖手中救下一家四口人,他们也是因破虏军和官兵大战,不得不出来逃难的,本以为他们恨破虏军,弟子还想着告诉他们怎么往河南来,却未曾料他们居然要去安徽,说到了凤阳府,就好了。”
程庭华点点头:“我也听说过,有不少百姓,都往山东逃难,传言破虏军收留这些逃难的百姓,只是不知真假。”
“师父,当然是真的,弟子一时兴起,便转到安徽而去,这一路,真是千万黎民只朝一个方向去,确如那一家四口所言,到了凤阳府,就好了,这里的官府,管他们。”
“真管?”
孙禄堂点点头:“真管,这一路,还遇到破虏军,他们和这大清的官兵不一样,不会骚扰百姓,见有衣衫褴褛,饥饿难耐的,还给穿的,吃的,到了凤阳府,听闻那泰安如天国一般,弟子按耐不住,便一路到泰安,想去瞧瞧。”
程庭华一呆:“你到泰安了?”
“是,师父。”
“快说说!”程庭华顿时兴趣大增。
孙禄堂足足说了半个多时辰,程庭华听得入迷,他眼前仿佛出现一幅世外桃源的画卷,官吏清廉,兵马强盛,百姓安居乐业,很显然,讲述的孙禄堂也沉醉在回忆之中。
“在山东你听到过王师父的名号了么?他还开镖局么?”猛然想到王五,程庭华问道。
孙禄堂不由得笑了起来:“师父啊,若王师父还开镖局,您在京城会听不到么?您还别说,我真知道王师父在做什么。”
“哦?他做什么?”
孙禄堂诡异一笑:“师父您是想不到的,王师父在兰婧王府里。”
程庭华还真想不到,愣了会道:“他在王府当差么?”
“弟子一开始也以为是,不过一番打听后才知道,王师傅不过是住在王府之中,他是破虏军亲兵卫的总武术教习。”
程庭华倒吸口气,这可比在王府当差护院,高了不少!
“京城武林,怎会对此毫不知情?…….”
“师父,这里面有个缘故,咱们武林中人,皆称王师傅为大刀王五,除了师父您这一辈的几人,没人知道王师父的大名,就算有山东来的武师,他们怎会知道破虏军亲兵卫?又怎会知武术总教习王正谊,便是京城大大有名的大刀王五呢?”
“那你如何得知的?”程庭华疑惑道。
“这个……,师父,去泰安的人,怎会不到兰婧王府瞧瞧?”孙禄堂语气有些软了。
见状,程庭华眉头一蹙,“你不会是夜闯兰婧王府了吧?”
孙禄堂踌躇下,说道:“弟子见那王府守卫女子居多,便问茶馆小二,小二说谁敢闯兰婧王府,那就是找死,弟子一个兴起,夜里便去瞧了瞧,没想到刚翻进院墙,就被发现了,那王师傅拎着大刀来,弟子不好也不敢和他交手,急忙翻墙离去,走的时候,听见那些女护卫称呼他为总教习。”
程庭华长长出了一口气,幸好孙禄堂及时退了,要是和王五过招,或者被拿住,那可难堪了。
“还好,他未认出你来。”
孙禄堂苦笑了下:“师父,那王师父可追了弟子好久,差点脱不了身,好容易回到客栈,这第二天泰安便严查外来之人,弟子被困在城中,要不是兰婧王遇刺一事,泰安巡捕全力捉拿一个叫黄月贞的女子,弟子怕是要被王师父拿住的,此事有些丢脸,弟子回来后也就未禀明师父。”
“原来如此,那兰婧王遇刺,倒是震惊天下的大事,此番王师父来京,为师真不知该不该帮他……”
孙禄堂见程庭华眉头紧锁,犹豫半响道:“师父,若为天下黎民百姓,弟子以为,这个忙,该帮!”
程庭华眼中闪过一道光,看着孙禄堂。
孙禄堂不以为许,说道:“师父有机会真该去山东瞧瞧…….”
这一夜,程庭华失眠了,他思来想去,不帮心里过不去,帮又有诸多担心,最终,他决定先帮王五解决安身之处,其他事情,再说。
天亮后,他找来孙禄堂,要他在外城想法子找寻王五踪迹。