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第一更,求粉红。
……
纪晓棠默默地将纪二老爷的话记在了心里。
说完了祖上这段故事,颇解了纪晓棠和纪三老爷的一些疑惑。
“江庆善和江兴龙贼心不死,不得不防。”纪二老爷就道。
纪晓棠和纪三老爷就都点头。
除了顾霞儿在江家替他们打探消息,纪二老爷和纪三老爷也做了其他的一些安排。
话题就又转到江家的出逃的粗使仆役身上。
“马五这个人我知道。”纪三老爷就开口道。据纪三老爷所知,马五可不仅仅是替江庆善喂马的。
“……应该是专门替江庆善做那些见不得人的勾当的。我怀疑,马五手上早就沾上了人命。”
说白了,马五这个人,就是专门替江庆善干杀人的勾当的。
“如果是这样,他必定是江庆善的心腹。江庆善待这样的人,不会薄了。马五为什么要逃走呢?”纪二老爷就道。
“马五为江庆善做了某件事,江庆善现在想要杀人灭口,马五知道了,所以先逃了?”纪晓棠就猜道。
“也有这种可能。”纪二老爷和纪三老爷都点头。
三个人商量了一会,得出结论。
马五逃走的原因并不是最重要,找到马五才是重要的事情。
找到了马五,就能知道江庆善许多私下里做的违法勾当,从而掌握先机,随时可以钉死江庆善。
而据顾霞儿说,马五是忘府城逃了。府城繁华,人口众多。流动的人口也相当大,比起山野之中,确实是比较好的藏身所在。
“他倒是懂得隐于市的道理。”纪二老爷就笑道。
“二哥,这件事就交给我好了。”纪三老爷想了想,就说道。他已经考过了县试,接下来要考府试和院试。
府试和院试都将在府城举行,本来纪三老爷过几天也要收拾行李往府城去的。
“考试最为紧要。其他不过是细枝末节。你要分清楚轻重。”纪二老爷就对纪三老爷道。
“二哥放心,这个道理我知道的。”纪三老爷点头。
“爹爹,我跟小叔一起去吧。”纪晓棠开口道。
纪二老爷没有立刻答应。要纪晓棠随同纪三老爷往府城去,这在纪家来说是一件大事。不说要告诉纪老太太,先就得经过纪二太太的首肯。
几个人就往纪二太太这边来商量。
纪晓芸此刻已经走了,只有纪二太太带着长生在炕上。
纪晓棠就说要陪同纪三老爷一起往府城去应考。
“小叔身边总得有人照看。那些小厮长随们总是心粗些。我带了几个丫头过去,才能将小叔照料的妥妥当当的。家里面也能放心。”纪晓棠就道。
纪晓棠今年才十一岁,还是个小孩子,是她照顾纪三老爷,还是纪三老爷照顾她呢。
纪三老爷倒是很愿意带纪晓棠同去的。就连连点头。
“我带着晓棠,二哥二嫂尽管放心,我会照顾好晓棠的。”
“我和小叔相互照看。而且,我还能看着小叔念书。”能看住纪三老爷念书的。在纪家不过就两个人,一个是纪二老爷,另一个就是纪晓棠了。
纪二老爷就有些心动。
他想要送纪三老爷去府城考试,但却又实在放心不下家里面,尤其是还有江庆善那一拨人在旁边虎视眈眈。在这种情况下,让纪晓棠代他去,算是个不错的选择。
“而且,小叔考试,怎么能少得了我。”纪晓棠就又道,一面朝纪三老爷眨了眨眼睛。
纪三老爷参加考试,全靠的是押题。而押题就全靠纪晓棠的占卜。
这样看来,纪晓棠是非去不可了。
“若晓棠要去,不准你们住在外面,得到晓棠她外祖家里去住。”纪二太太瞧瞧纪二老爷和纪三老爷的脸色,就知道两人都是想纪晓棠去的。她拦不住,就提出了这个条件。
住在穆家,有纪晓棠的外祖父和外祖母照看着,对纪三老爷和纪晓棠都是好事,家里也能够完全放心。
纪二老爷和纪三老爷当然点头。
“只是要搅扰叔叔、婶婶了。”纪三老爷就笑道。
“说搅扰就是见外。”纪二太太也笑了,“他们平时盼着你们去,也还盼不到呢。”
纪二太太说这句话并没有别的意思,但是纪三老爷想到某件事,就抬手挠了挠头,觉得有些讪讪的。
“你们去了就好,三弟的性子,很对晓棠她外祖父的脾气。”纪二太太立刻发觉了,忙就笑道。
他们这边商量定了,还得去跟纪老太太说。
这个任务,就落在纪三老爷的头上。因为要纪二老爷或者纪二太太去说,怕是纪老太太会多心,反而让事情变得复杂了。
也不知道纪三老爷是怎么跟纪老太太说的,纪老太太原先并不高兴,后来竟也点了头。
“住穆家就住穆家吧,只是考完了,你就要立刻回来。没事不要跟穆家的人亲近,这次是不得已。”纪老太太私底下悄悄地嘱咐纪三老爷。
纪三老爷满口答应了。
说到纪晓棠是去照顾纪三老爷,且看着纪三老爷念书非她不可,纪老太太也就只得应承了。
“你们叔侄俩相互有个照应,晓棠那孩子,小大人似的,我虽还不大放心,可也就只有她了。”
纪二太太听说纪老太太点了头,暗自十分欢喜。
“咱们晓棠也正好去住住姥姥家。她外祖父外祖母盼了她许久,早就想接了她去。”纪二太太笑盈盈地道。
任安这里,小儿嘴里都将外祖父外祖母喊做姥爷、姥姥,也有个住姥姥家的习俗。一般的小儿在长大之前,一年之中至少有半个月或者一个月是在姥姥家住着的。
当然这也不能一概论之。
比如纪家就没有住姥姥家这个习惯。
纪二老爷他们兄弟。是因为顾家离的远,且败落的早,而他们兄弟大多的时间都被纪老太爷看着读书。
至于纪晓棠和纪晓芸,那则是纪老太太不许的缘故。
纪老太太见不得纪二太太的娘家人,也不许纪晓棠和纪晓芸去住姥姥家。纪老太太倒是不会明白把这话说出来,只是她老人家的脾气大家都晓得,不敢触犯。
纪晓棠要去住姥姥家了。纪二太太就又想到了纪晓芸。也想让纪晓芸同去。
“晓棠咱们还领着去见过她外祖父外祖母,晓芸却是从来都没去过。眼看着晓芸也见大了,以后定了亲。出了门子,再想去住也不方便。我爹娘很惦记晓芸呢。”纪二太太就跟纪二老爷说,想让纪二老爷出面去跟纪老太太说。
纪二老爷知道纪老太太的脾气,但同时也不能不考虑纪二太太的心情。而且,纪二太太的要求都在情理之中。因此就硬着头皮来找纪老太太。
虽是这样,纪二老爷并没有直接跟纪老太太说让纪晓芸去住姥姥家。
“晓芸也渐渐的大了,却一直都没出过门,远远比不得晓棠。我想着。这次三弟和晓棠往府城去,不如也让晓芸一起跟了去,见见府城的繁华。她们姐妹也添置些东西。”
纪二老爷的话说的很好,纪老太太一开始还有些高兴。
但是纪老太太并没有高兴多久。就想起来纪三老爷和纪晓棠是要住在穆家这件事。
纪老太太就生气了。
“你们的女儿,你们说了算,还问我做什么?”纪老太太刷拉一下沉下脸来,“这是一步一步地上来了,先是晓棠,然后是晓芸,接下来是什么。是不是就要抱了长生去?有了长生,她就要翻了天了!也都不要姓纪,都去姓穆算了。你们想去就都去,留我一个,还怕我死了不成!他总不能再上门来要打死了我!”
纪老太太一旦这样说话,就是任何道理都听不进去了。
“老太太别生气,这是说的哪里话呢。咱们这风俗如此,那里毕竟是晓棠和晓芸的外祖家,他们这些年也很惦记着孩子们。晓芸年纪已经不小,要是这两年就定下亲事来,就更不好去了。老太太儿孙绕膝,当能明白做老人的心思……”纪二老爷陪着小心,跟纪老太太说了许多的好话。
不让纪晓棠和纪晓芸去看外祖父外祖母,这件事实在违背常理,说出去很不好听。
纪老太太心中不愿意,最后却也只得松口。
“我不管,你们自己去问晓芸去。晓芸说去就去,她若不想去,也不许你们逼迫她。”
能说出这样的话来,在纪老太太已经非常难得。
纪二老爷和纪二太太就打发来纪晓棠,将纪晓芸叫到纪二太太的屋子里。
纪二太太就柔声跟纪晓芸说了打算让她和纪晓棠一同去府城的事。
“你小叔要应考,你们借机正好到处逛逛。晓芸,你还没去过你外祖父家里,就去看看吧,虽没咱们家大,可也很不错。你外祖父和外祖母很想念你。”
纪晓芸两手捏着衣角,垂着头不说话。
“怎么,晓芸你不想去?晓棠也去的。去见见你外祖父和外祖母不好吗?你外祖父和外祖母只在你没满月的时候见过你,心里很记挂你。”
纪二太太这么说着,眼圈就有些发红。
纪晓芸依旧垂着头,不说话。
“姐姐,你到底去不去。府城很好玩的。”纪晓棠就道。
纪晓芸抬头,飞快地看了纪晓棠一眼。
“姐姐想去的,对不对?”纪晓棠立刻就道。
“嗯。”纪晓芸轻轻地点了头。
纪二太太喜出望外。
“太好了。娘这就给你们收拾东西,给你外祖父外祖母写信……”
“可我不能去。”纪晓芸却又轻轻地道。
纪二太太立刻就愣住了。
“我要是去了,祖母会伤心。”纪晓芸说了这一句话,起身就走了。
“这、这孩子……”纪二太太怔了一会,眼中就带了泪。
纪晓棠忙给纪二太太擦眼睛,一面劝纪二太太。
“姐姐这次不能去,还有下次呢。娘你何必就这样。这不已经是好了很多了吗?老太太那边总算是松了口,姐姐自己也是愿意去的。咱们要慢慢来不是吗,下次姐姐就会去了。”
“是啊,这已经是好了很多。慢慢的,都会好起来的。”纪二老爷也劝纪二太太。
“娘,你在月子里,不为你自己的身子着想,也要为我们,尤其为长生想。长生还那么小。”纪晓棠又道。
“说的对,你们说的对。”纪二太太就忍住了泪,“是我太贪心了,慢慢来吧,以后的日子还长着。”
“这么想就对了。”纪二老爷就道,心中却暗暗叹息。
最后的决定,依旧是纪三老爷带着纪晓棠往府城去赶考。
这还是他们叔侄第一次独自往府城去,一家上下就都忙碌起来,为两个人的行程做准备。
纪二太太因纪晓芸有些伤心,但很快就打起了精神。不管怎样,纪晓棠能去看外祖父和外祖母了。
除了纪晓棠和纪三老爷各自的行李,纪二太太还为穆家人准备了许多的东西。
“这是给你外祖父的……,这是给你外祖母的……,这是给你大舅舅的……”纪二太太一样一样地详细指给纪晓棠看,告诉纪晓棠她外祖父外祖母还有舅舅们都喜欢什么东西。
看着纪二太太高兴的样子,纪晓棠又是高兴,又有些心酸。
纪二太太有娘家,却跟没娘家差不多。并不是纪二太太不认爹娘,也不是穆家不亲女儿,而是因为纪老太太。
纪老太太跟穆家,尤其是纪晓棠的外祖母穆洪结有“深仇”。
这是纪家不可为外人道的一件秘辛,一个在纪家不能被触及的话题。
纪二太太给穆家捎的东西,都是她这些年体己攒下的,竟是不肯动纪家公中的财物。纪晓棠就看不过,干脆自己做了主张。
最后,纪晓棠加纪三老爷的行李,再加上给穆家捎的东西,整整装了十辆马车。
纪晓棠还往纪晓芸那里去了一趟,不由分说地抢了纪晓芸给纪老太太绣的抹额,还有一双给纪二老爷做的鞋子。
“这些是姐姐亲手做给外祖父和外祖母的。其余的,我都替姐姐预备了。”
三月二十,宜祭祀、出行、上梁
纪晓棠和纪三老爷从纪家出发,前往府城。
(扩大地图,人越来越多,越来越复杂热闹啦)(未完待续)