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“父亲说让我再等上一年,可是我想明年就下场试一试。”谢怀瑾就道,这么说话的时候他就有些拘谨,偷偷地看了一眼坐在一边的纪晓棠。
纪二老爷跟谢怀瑾说话,纪晓棠和纪三老爷都在场。
“若是明年下场,你有几成把握?”纪二老爷想了想,就问道。如果换做是别人家,父子之间有这样的分歧,纪二老爷肯定就放下不管了。
但是对方是谢怀瑾,情形就不同了。
“总有*成的把握。”谢怀瑾在袖中握了握拳,说道。
纪二老爷看了看谢怀瑾,就点了点头。
“这件事,我与你父亲再商量商量。”纪二老爷这样说,是愿意为了谢怀瑾向谢知县说项的意思。
谢怀瑾如何能不高兴,当即就向纪二老爷道谢。
“多谢纪叔叔,怀瑾定然不负谢叔叔的厚望。”
“先不要谢我。”纪二老爷笑着道,“最后怎么决定,还是要看你父亲的。你父亲让你再等一年,也是想更加十拿九稳。另外,也应该有不放心你一个人远游的缘故。”
谢怀瑾要考童子试,在清远县还考不了。他得回原籍去考。谢家的原籍在河间府,虽然与清远比邻,但实际的路程可并不近。
谢知县不能陪着谢怀瑾回去,谢夫人也要照看谢知县和内宅,同样不能随同去照料谢怀瑾。而谢怀瑾还是个少年,从来没有自己出过远门。即便是打发稳妥的管事跟随服侍,只怕谢知县和谢夫人也不放心。
“家父家母确实有此担心。”谢怀瑾就道,“在他们眼睛里,只怕我无论长到多少岁。都还是个孩子。我已经不小了,这次出门也算是历练历练。”
历练不历练的是件小事,谢怀瑾又偷偷看纪晓棠。他想早一点儿取得功名,这样就能够让父母早点儿把他和纪晓棠的亲事给定下来。
即便是成亲还需要几年的时间,早些定亲总是好了。他和纪晓棠青梅竹马,双方的父母也不是那等迂腐不知变通的人。即便是定了亲,也不会就真的不让两个人见面了。
“嗯。历练是好事。”纪三老爷就随口说道。
一谈到诗文和科举。纪三老爷就兴趣缺缺。
“你看怀瑾才多大的年纪,就有此志向。你做小叔的,在这个上头还当向怀瑾学学。”纪二老爷就趁机说道。
纪三老爷立刻就不说话了。
谢夫人和谢怀瑾并没有留下用饭。县衙后宅还有事情要谢夫人打理,而谢怀瑾则是忙着回去读书。
等送走了谢夫人母子,纪晓棠和纪三老爷再次往藏书阁中做了。
“小叔,我和你商量一件事。”纪晓棠郑重其事地道。
纪三老爷已经习惯了纪晓棠如此。当即也就正色端坐。
“晓棠,有什么事要小叔做?”
“还真有事要小叔做。只是怕小叔不肯答应。”纪晓棠就道。
“晓棠,你这话说的。你让小叔做什么事,小叔不肯答应你了。”纪三老爷就抱屈道。
这话确实是实情。原本纪三老爷就极疼爱纪晓棠,后来经历过清溪山的事情。他对纪晓棠几乎是言听计从。
“我要小叔读书。”纪晓棠慢慢地说出一句话来。不是泛泛的读书,而是为了科举应试而读书。
纪三老爷就苦了脸。
“晓棠,别的什么事都行。只这一件。不是小叔不肯,小叔确实不是这块料。”
“并不是要小叔去参加会试。进士及第。只要小叔考个举人老爷回来。”纪晓棠就道。
“晓棠,你是会读书的人,将考个举人老爷只当做是寻常的事。只可怜你小叔我,我若真去应试,只怕就卡在童子试上,做一辈子的老童生了。”纪三老爷做出一脸可怜相来,企图得到纪晓棠的同情。
“小叔,你信不信我?”纪晓棠突然就问。
“信啊。”纪三老爷有些摸不着头脑,“晓棠,我当然信你。”
“既然这样,小叔只管好好读书。我说让小叔考个举人老爷回来,小叔就能考个举人老爷回来。”
纪三老爷的眼睛就睁大了。
“晓棠,你打算要怎么做?……贿赂考官?是不是就要那位韩大哥帮忙,你是不是私下里跟他说了什么了?……要不,是你打算替我去考?”
贿赂考官是重罪,一旦被发现,一家子都要被连累。这种事,纪晓棠想都没想过。她当然也不会为了这件事去找韩-小威武候。至于替考,这更是不可能的事了。
谢知县就是考官,谢知县会将她认作纪三老爷吗!
“都不是。”纪晓棠摇头,“我要小叔名正言顺地考个举人回来。”
纪三老爷一时就没有说话。
纪晓棠这样说,他并不是不心动的。纪二老爷那些关于官身和功名的劝导,纪三老爷终究是都听了进去。
比如他现在的情况,因为是个白身,若是上了衙门,见官是必须要跪的。然而,只要他能考个秀才的功名回来,见官就可以不贵。
除此之外,其他很多行事也方便许多。
现在清远县的人对他尊重,看的是纪老太爷的余荫,是纪二老爷和纪三老爷的官身。如果抛去父兄的荫庇,他自己一个白身,就算是有万贯的家资又能算什么。
纪三老爷不能不想到谢贵、谢安父子。这父子虽富甲一方,却还得看江庆善的脸色过日子,每年用于各方打点的银钱不知花了多少。
要想庇护家人,就更不能单纯做一个田舍翁。
“晓棠,我若听你的,怎样才能堂堂正正地考个举人老爷回来。”纪三老爷正色问纪晓棠。其实不要举人老爷,只要能考个秀才相公回来,纪三老爷就觉得满意极了。
“首先。小叔要开始认真苦读。小叔还不能默默地苦读,要大张旗鼓,让清远县的人都知道。”纪晓棠就道。
“晓棠,你说,你是不是在算计小叔?”纪三老爷眯起了眼睛,“这样大张旗鼓地说出去了,小叔就是为了面子。也得那个头悬什么。锥刺什么了。”
“那小叔答应不答应呢?”纪晓棠无视了纪三老爷的小心思,只是问道。
“答应,我答应。”纪三老爷想了想。一狠心就点了头。
“那小叔就开始读书吧。就请爹爹亲自教导小叔!”纪晓棠就笑了。
“晓棠,这是不是你和你爹爹早就商量好的?”纪三老爷追问。
纪晓棠根本不屑于回答这个问题,只是取出厚厚的几沓宣纸,并一应的笔墨。还有四书五经、字帖等。
“这就是小叔这几个月的功课了。”纪晓棠道。
给纪三老爷准备的笔墨纸砚等物,整整堆满了一桌子。
“小叔只要熬这几个月的工夫。以后不说一劳永逸,也就差不多了。”纪晓棠见纪三老爷还是面有难色,就鼓励道。
纪三老爷不爱读书,纪晓棠这句一劳永逸。却正好深深地打动了他。
“真能如此,那我就头悬……”
“头悬梁锥刺股。”纪晓棠给纪三老爷提醒。
“对,就头悬梁锥刺股。也无妨的。”纪三老爷握了握拳,表示他已经能坚持下来。
“这就好。”纪晓棠见说服了纪三老爷。就满意地点头。
隆庆五年,清远县发生了好几件大事,其中以这年秋天发生的一件事最为引人津津乐道。
清远纪家的纪三老爷,终于开了窍,要读书应试了。
街头巷尾对此事都议论纷纷,尤其在读书人中的议论更多。
“毕竟是纪家的子孙,有那样的老子和兄弟,这老三总不会差到哪里去。不过是开窍晚些,这一开窍,只怕就能一鸣惊人。”
“再怎样只怕也太晚了些。要知道,这读书就重的就是个童子功。”
“如说童子功,纪家老三启蒙可并不比你我晚,还有他父兄教导,比我们还又强些。人家这是天生的好命啊。”
如果说纪三老爷真是现在才开书读书,那么就要应试只怕也得等上几年。然而,纪晓棠可没有时间等。好在纪三老爷虽不爱读书,但是启蒙的早,这些年在父兄监督下,也都在读书。
在众人的眼睛里,纪三老爷是个不爱读书,且读的不怎样的读书人。
读书人是肯定的,不爱读书,读的不好,这些人们都只是风闻,除了教过纪三老爷的几位先生,谁也没有亲自证实过。
三十年河东,三十年河西。纪三老爷既然开窍,又哪里还会是昔日吴下阿蒙。
纪家安排人放出了风声去,然后,纪二老爷真的监督纪三老爷开始读书。
三更睡,五更起。
纪三老爷这一开始苦读,纪老太太先是欣慰,继而就心疼起来。各种补品自不必说,每天都流水似地往纪三老爷跟前送。纪老太太还特意叫了两兄弟到跟前来询问。
“老三肯用心读书,这是老太爷在天有灵。你肯用意教导他,也是你做兄长的一片心。”纪老太太对纪二老爷语重心长地道,“只是我见你们这些天读书,是不是太过辛苦了些。”
“既然老三肯读书了,不如就缓缓的来,这样一下子再累坏了他。”
“老太太,我不累。”纪三老爷就露出白牙来,给了纪老太太一个大大的笑脸。
“我看着心疼的很。”纪老太太却很坚持,“我虽没什么学问,可从前也常听你们父亲说,这个……要慢慢来,不是着急的事。”
“欲速则不达。”纪二老爷就接住纪老太太的话茬。
这么说着话,纪二老爷就看了一眼旁边坐着的纪晓棠。
依着纪二老爷的意思,虽不像纪老太太那样溺爱纪三老爷,但也觉得这件事不是能一蹴而就的。纪三老爷的学问怎样,别人或许还不知道,但是纪二老爷却是极清楚的。
参加明年的童子试,对纪三老爷来说太勉强了。
如果纪三老爷能照着目前这个势头一直好好的读书,再过三年,或可一试。
纪二老爷也曾经跟纪晓棠提过这个意思。
但是纪晓棠却摇头。
要纪三老爷真的踏踏实实,靠真才实学考科举,实在是太难,且耗时太久。
纪晓棠要的就是一蹴而就。
纪家并不是一定再要一位儒林才子,但是纪三老爷要成为纪家的另一根梁柱,却非常需要一个功名护身、行走于世。
按照时间计算,纪晓棠不是不可以再等一年。
但是她却不能等。
纪三老爷必须参加明年的童子试,并在明年一路考过府试、院试,考取举人的功名。
原因很简单,纪晓棠只记得明年的考题!(未完待续)