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第一更,求粉红。
……
江氏终于松开了抱着纪老太太大腿的手,有些发懵。
“大姐不再坐坐。”顾老舅一边偷偷给江氏使眼色,让她不要再说话,一面脸上挤出一丝干巴巴的笑容来,讨好地对纪老太太道。
纪老太太的面色依旧阴沉,看着顾老舅的眼神中带着探寻的神色。
顾老舅立刻就知道,现在的纪老太太,只怕是连他都怀疑上了。比起江氏,顾老舅更懂得察言观色,也更懂得进退和取舍。
“家门不幸。”顾老舅就苦了脸,“可大姐该知道,霞儿不是那样的孩子。出了这样的事,不好再留大姐。大姐且回去,过后我上门给大姐道扰吧。”
顾老舅这些话就中听了许多。
纪老太太的面色略有缓和,却并没跟顾老舅说什么话,就让纪三老爷扶着上了兜轿。
纪老太太、纪晓棠和纪晓芸三乘兜轿,由纪三老爷带着人前呼后拥地出了顾家的门,就穿过纪府后面的两条巷子,走纪府后角门回了家。
到屋子里坐下,纪老太太立刻就向纪三老爷询问,纪二老爷在哪里。
“二哥今天被老舅和江庆善他们灌多了酒,觉得身子有些不大好,早就回家来了。因为知道老太太歇着,就没让人打扰老太太。”纪三老爷就对纪老太太说道。
纪晓芸睁大眼睛看着纪三老爷,欲言又止。
纪老太太却完全放下心来。
“没事就好,我累了,得躺一躺。”纪老太太看样子是身心俱疲。
纪晓棠和纪晓芸帮着服侍纪老太太躺下,就和纪三老爷一起从纪老太太的屋子里退了出来。
纪晓芸心事重重地去了西梢间。纪三老爷去找纪二老爷。
纪二老爷在藏书阁。
纪晓棠本想跟了去,可是转念一想,还是作罢。有些话,纪二老爷和纪三老爷肯定是不想她听到的。
纪三老爷走进藏书阁的时候,纪二老爷正捧着一卷书在书案后端坐。不过纪三老爷一眼就看出来,纪二老爷的心思根本就没在书卷上头。
“怎么样了?”纪二老爷抬头看见纪三老爷,就脱口问道。
“还能怎样。”纪三老爷笑呵呵地在纪二老爷对面坐了。“他们不是都有小心思。就让他们都得偿所愿。”
纪二老爷放下手中的书卷,出了一会神。
“三弟,这次又多亏了你。不然。我就要落在这些贱人的算计中了。”
纪二老爷素来是个温和儒雅的人,现在说出贱人这样的话来,显见得心中是恼恨极了。不过想想这也容易理解,不论是谁这样被人算计。都会恼恨。
“二哥,我可不敢居功。”纪三老爷忙就说道。“说起来,还是多亏了晓棠。是晓棠最先察觉不对劲儿的,找人告诉给我知道。要不然,今天的事情。只怕就有些难办了。”
纪二老爷点了点头,却没说话,一面就站起身。在书案后慢慢地踱步。
“今天这件事,江家也参与了?”
“二哥。这还用问吗?”纪三老爷立刻就道。
今天在酒席上,对着纪二老爷殷勤劝酒的人,江庆善应该是第一个。为了让纪二老爷能多喝几杯,江庆善甚至不惜自己喝醉了。
江庆善可是海量。
还有顾老舅、顾雷儿、马文才和江二。这些人在酒席上无不想方设法地想让纪二老爷多喝。
纪二老爷是实在却不过,所以多喝了几杯。好在纪三老爷为他挡了不少酒。
纪三老爷也是海量。从今天这宴席上比较起来,纪三老爷甚至比江庆善的酒量还要好。
“还在想着他们要谋算什么,原来是还没有死心!”纪二老爷皱眉说道。
纪二老爷说完了话,继续愁眉深锁。
纪二老爷恼恨设了这个局的顾家和江家,同时他还不能不想到另外一个人。
“晓芸……”
说到纪晓棠,方才还滔滔不绝的纪三老爷也沉默了。
“这件事,只怕不能瞒着你二嫂了。”纪二老爷想了一会,终于决定道。
纪二老爷决定亲自将事情告诉纪二太太。
纪晓棠正陪着纪二太太说话,看见纪二老爷来了,就忙站起身。
纪二老爷飞快地看了纪晓棠一眼,纪晓棠轻轻摇头。
顾霞儿的事,纪晓棠并没有告诉纪二太太。
要不要告诉纪二太太,告诉纪二太太多少,这个决定,纪晓棠留给了纪二老爷。
“晓棠先去歇着吧。”纪二老爷会意,就对纪晓棠说道。
纪晓棠这才从纪二太太的屋子里出来,回到后院自己的卧房。
一夜无话,转天就传来了顾霞儿和江兴龙定亲的消息。
这件事在纪家人的意料之中,大家都默契地回避了这个话题。就连最关心顾霞儿的纪老太太也一句话都没有说。
同时,纪晓棠也了解到了事情的全部经过。
江巧儿被顾家的小厮以马玉才之名引开,后来就被绊住了脚,直到顾霞儿的事发,江巧儿才匆匆地赶了回来。那个时候,一切都成了定局,即便江巧儿察觉到了她是故意被人引开的,也已经于事无补。
至于江兴龙是怎么出现在纪二老爷歇息的屋子里,纪晓棠也了解到了详细的经过。
宴席散后,江家几口人,包括江庆善、马文才和江兴龙都被引到另一处跨院歇息。江庆善独占了一间卧房,他喝的酩酊大醉,根本就顾不到江兴龙。
是马文才负责照看江兴龙。
但是马文才为了灌纪二老爷酒,自己也喝了不少,其间就被纪三老爷使了个法子给支开了。
江兴龙被迷晕,带到纪二老爷歇息的小跨院,并被神不知鬼不觉地塞到来了纪二老爷的床下。
原来纪三老爷在接到纪晓棠的示警之后。就想到了要利用江兴龙。
那个时候,纪三老爷自然已经察觉,江家跟顾家是串通好了的。如果顾霞儿不走那最后一步,对大家谁都没有妨碍,纪三老爷可以考虑暂时放过顾家和江家。但是,顾霞儿还是走出了那最后一步。
那么,就让顾家和江家自食其果。
纪二老爷也默许了纪三老爷这样做。
到了这天傍晚。一天都没露面的顾老舅来了。顾霞儿定亲这件事。纪家虽然得了消息,但是顾老舅还是要来亲自告诉一遍。
顾老舅来的时候,纪家人都在纪老太太的屋子里。
纪老太太见顾老舅苦着脸。忙就让纪晓芸和纪晓棠回避。
纪晓芸没有到西梢间去,而是转身进了里屋。纪晓棠想了想,就跟着走了进去。
纪晓芸走进里屋,随即就站在了门口。借着门帘遮挡,听外面说话。
纪晓棠只在一边坐了。对于顾老舅会说些什么,她一点儿都不好奇。她只是想看着纪晓芸。
外面,顾老舅已经说了顾霞儿和江兴龙定亲的消息。
江兴龙已经成了废人,这件事外人或许并不知道。但是纪家人是知道了。
经过一个晚上和一个白天的辗转反侧,纪老太太终究是有些心软。
“江兴龙……”纪老太太看着顾老舅。
顾老舅知道江兴龙成了废人,不能人道了吗?
“……两条腿残了。好在人还健康。”顾老舅依旧苦着脸,但是却并没有别的表情。“若是放在平时,哎,他如何配的上霞儿。霞儿待嫁这些年,我是想都没有想过他。可如今还能怎么办,可怜我的霞儿!”
看顾老舅的样子,似乎是并不知道江兴龙不能人道的事。
纪老太太张了张嘴,最后还是选择了沉默。
旁边的纪二老爷和纪三老爷就交换了一个眼色。看来江庆善与顾老舅交好,外面看着两家打的火热,其实论到真正的交情,却也有限的紧。
这也并没什么可意外的,他们之间,不过是利益之交罢了。
说到可怜的霞儿,虽然心里明白再怎么说也改变不了即成的现实,可顾老舅还是想要表白表白。不管怎样,不能就让纪老太太从此厌弃了顾霞儿,那对顾家,对顾霞儿都不是好事。
而且,顾老舅的心里,顾霞儿实在是冤屈的。
除了告知顾霞儿和江兴龙定亲,这个才是顾老舅今天来的主要目的。
“大姐,我有苦无处诉啊。”顾老舅就哭了,“江家、江庆善害苦了我家,害苦了霞儿啊!”
纪老太太叹了一口气,却并没有追问。
顾老舅自顾自地说了下去。
“大姐知道,霞儿是老实本分的孩子,跟着大姐,经由大姐教导,那孩子……自来就洁身自好。她不过是一时好心,谁知道,江兴龙那小子就安了坏心……”
纪老太太有些吃惊。
“是江兴龙……”
“是。”顾老舅重重地点头,似乎这样就能让他说出来的话更可信一些。“他早就觊觎霞儿的美貌。有些事我早先都没跟大姐说,是给他江家留面子,怕坏了两家的交情……”
顾老舅告诉纪老太太,江兴龙早就看上了顾霞儿,还曾经出言调戏过顾霞儿。
顾霞儿自然是没有理会江兴龙的。
但是江兴龙却贼心不死。
现在江兴龙两条腿残疾了,即便江家有钱,再想要找称头的婚事也不容易。
江兴龙假借酒醉,让顾霞儿送醒酒汤给他,并借着酒劲儿,欺辱了顾霞儿。
顾霞儿和江兴龙衣衫不整、大被同眠的场景被许多人都看到了,当人们从床上将两人扶起来的时候,还发现了顾霞儿身下垫着的锦帕。
锦帕上血迹宛然,赫然是落红。
“霞儿是贞洁的。”顾老舅继续哭道,“霞儿是真冤屈,我们不愿意答应婚事,可实在是没法子啊。”
那种情况下,顾霞儿的名声已毁的透透的,除了嫁给江兴龙之外,再没有别的活路可走。
当然,如果顾家不肯屈服,也可以去告江家、告江兴龙。
江兴龙在亲娘孝中强辱良家女子,这个罪名,可就够江兴龙受的。
然而此刻,顾老舅却对此只字不提。
“他还在孝中,你们这就定了亲,打算什么时候成亲?”纪老太太叹了口气,同时似乎也松了一口气,就问顾老舅。
“婚期就定在下月初。”顾老舅抹了抹眼泪,说道。
“这么快?”纪老太太惊讶。
就算是江兴龙不在孝中,这也太快了些。
“这是江庆善提的。”顾老舅就道,“哎,事情早了早好。要不然,外面有些风声,我们还能出门抬头见人?”
顾老舅又说,江庆善的话,是说江兴龙已经出了热孝,民间凡事从简,这个时候娶亲于礼法也并无大碍。
“那也罢了。”纪老太太就不再多说什么了。
“大姐,霞儿出门子前,来给大姐请安。大姐哪天方便?”顾老舅又小心翼翼地问纪老太太。
纪老太太虽然心软,但是却还没有忘记昨天亲眼看到的情形,心里面毕竟是膈应的。
“我这几天没什么精神,让她不必来了。”纪老太太就告诉顾老舅,然后又觉得这样说未免有些太无情,就又补救道,“这婚期太紧,也没几天工夫,她要备嫁。让她安心备嫁吧,别的事情以后再说。”
“哎。”顾老舅偷看纪老太太的脸色,只得不甘愿地答应了。
顾老舅走了,纪老太太依旧有些恹恹的,倚在靠枕上半天也不说话。
里屋,纪晓芸呆愣愣从门边走开,就在纪晓棠身边坐了。
“怎么会是这样?”纪晓芸听了方才顾老舅的话,似乎更加迷惑了。“我不懂,我要去问霞姑,我要去问祖母。”
纪晓芸这样说着,就突然站起身往外冲。
纪晓棠并没有拦着纪晓芸,只跟在纪晓芸身后也从里屋走了出来。
纪晓芸已经冲到了纪老太太的炕前。
“祖母……”纪晓芸直勾勾地看着纪老太太。
“哦,晓芸啊,什么事?”纪老太太就问。
“祖母……”纪晓芸连叫了几声祖母,却什么话都没问出来。
“祖母,我想去见见霞姑。”最后,纪晓芸垂着头在纪老太太身边坐了,闷闷地说道。
纪老太太忽地坐起身。
“胡闹。你去见她做什么?”纪老太太从来没有用过这样严厉的口吻跟纪晓芸说话。(未完待续)