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大明极度缺战马,明朝控制的地区,也不比宋朝多多少。像盛产马匹的蒙古草原、河套地区和河西地区,都不在大明的控制下。东北产马地区原本在大明控制下的,但**哈赤叛变后,大明也丢掉了这一重要的产马区。
而南方地区尽管也有马,但南方马比蒙古马更加矮小,根本不适合当战马。所以,大明的很多战马,都是通过和蒙古诸部的互市换来的。比如,大明用蒙古人缺少的盐铁和粮食,交换来蒙古马作为军马。
可蒙古人也狡猾,交换来的战马,多半是阉割过的,属于一次性物品,无法繁衍。也就是说,这马死了,还得再从蒙古人那里购买马匹……
所以,从整体上讲,明军的战马很稀缺,质量也很差。元朝的时候,数学家朱世杰所著的《算学启蒙》里有这样一道题:“良马日行二百四十里,驽马日行一百五十里,驽马先行一十二日,问良马几何追及之?”
元朝疆域广大,还控制了盛产好马的中亚地区,所以,那时日行240里的好马很多。可是,明朝没有产马区,元朝人眼里只能日行150里的驽马,就能被当做军马了,甚是悲哀。
大明大部分马匹,日行都难以超过200里(蒙古马日行50公里~100公里)。像这次,崇祯从郑芝龙手里“抢”下来的7匹波斯公马,个个肩高在150厘米以上,光从外表上,就碾压大明的蒙古马。而其日行240里的优秀属性,更是让大明懂马的人赞叹不已。
而且,郑芝龙所说的其有汗血宝马血统的传奇说法,更加为这7匹波斯马套上了一圈神圣光环……
听说陛下那里获得了7匹好马,还特么有传说中的汗血宝马的血统,许多和崇祯站在同一阵线上的勋贵武将,纷纷过来强势围观。
英国公张维贤最是爱马,他是拥立崇祯的重要功臣。于是,他厚着脸,想讨要一匹作为坐骑。
袁崇焕当然不肯,但他也不敢得罪英国公这样的勋贵首领,于是求助崇祯……
崇祯自然要为袁崇焕解围,在他的计划里,这7匹马,可是要拉到辽东配种的。
于是,他安抚张维贤道:
“张爱卿啊,这7匹马,日行才240里,算不得太出奇,等下次,朕让那大员伯,再弄一批波斯马来后,让你再挑选一匹更好的。”
“什么?日行240里的还不好?陛下您没领过兵,不知道啊,咱大明,日行200里的马都很少!”
“可是,朕听说,这日行240里,在波斯马里,只是稀松平常啊。驻守大员岛的代总督法什么亚的,有一匹日行400里的宝马呢!”
“啊?日行400里!岂不是宝马中的宝马?真不愧是有汗血宝马血统的宝马呀!”张维贤口水都快流下来了……
“对啊,等下次那大员伯送来1000匹波斯马,朕一定让你挑选一匹好的,最好日行超过300里的。”
“君无戏言!”张维贤很是激动。
“君无戏言!”崇祯也下了保证。
接着,其他几个重量级的勋贵武将也开口讨要,崇祯需要收拢他们的心,反正也没几匹,自然全部应允。
就这样,这事就定了下来,要是没有波斯马供应,大明的勋贵武将估计都要闹翻天……
当郑芝龙上表,要求用每年纳税的方式代替上贡波斯马时,被崇祯一口回绝:
“朝廷不缺钱,只缺好马!”
然后,郑芝龙哭丧着脸,回台南去了。说来也是郑芝龙嘴贱,在皇帝面前炫什么炫?还特么提起汗血宝马这一茬,正好触动了崇祯和袁崇焕的g点。汗血宝马,在华夏那可是神话般的存在……
事情传回台南后,法瑞亚也是满头黑线——特么的,我也是嘴贱,吹嘘什么汗血宝马的血统啊,还告诉郑芝龙这货。原本是吓唬吓唬郑芝龙的,没想到一头栽进去了……
幸运的是,不久之后,阿方索派去阿拉伯半岛和波斯接洽“用小麦换战马”的使者,带来了好消息……
阿拉伯半岛干旱无比,几乎不产粮食,主要放牧。所以,那边马很多,但粮食稀少。
阿方索的使者,抵达了汉志和也门等地,成功和当地人达成协议,用小麦换战马。价格也很便宜,600斤小麦就能换一匹不错的阿拉伯战马;而150斤小麦,则可换一批普通的阿拉伯马。
而另一路使者抵达波斯后,受到了波斯沙阿(国王)阿拔斯一世的热情接待。波斯人也很缺粮,波斯只有北边的里海沿岸,以及从土耳其手里抢回来的伊拉克两河流域,农业比较发达。其余地区,主要还是畜牧业。所以,波斯不缺马,但缺粮食。
阿拔斯一世很有雄心壮志,经常对奥斯曼土耳其采取攻势。但打仗不仅需要士兵和战马,还需要很多粮食。
波斯全国有多达30万大军,且其中大部分是骑兵。但每次战争,出动的兵马一般不超过10万。除了因为需要大量的人手守卫东部和东北部边境,防备印度莫卧儿人和乌兹别克人,还有就是——波斯缺粮食啊!
大军未动,粮草先行!10万大军,人吃马嚼,每天的消耗就是一个惊人的数字。更何况,战马吃得比人还要多很多。
所以,阿拔斯一世,也希望有一个粮食来源。印度那边,倒是可以进口到粮食。可是,印度主产稻米,波斯人不喜欢吃,他们还是喜欢吃面食。
所以,阿方索使者的到来,正好解决了阿拔斯一世的难题。双方互相商议价格,按说,波斯马虽然有大部分阿拉伯马的血统,但还是比阿拉伯马逊色一丢丢的。
因此,阿方索的使者坚持价格应该比阿拉伯马要低(他知道了阿拉伯那边的交易信息)。但阿拔斯一世则认为,波斯马有耐寒这个阿拉伯马不具备的特殊属性,有助于在东欧和北欧的作战,其价值,应该和纯正的阿拉伯半岛出产的阿拉伯马相当。
最终,双方达成了和阿拉伯半岛类似的价格——600斤小麦换一匹波斯战马,150斤小麦换一匹普通波斯马。
而且,当听说阿方索手里还有大豆和燕麦这两种战马喜欢的营养食物时,阿拔斯一世还要求大量订购大豆和燕麦……
阿拔斯一世表示——波斯战马很多,每年新成长起来的马匹,多达七八万匹,而适合当战马的,也有一万几千匹到两万匹左右。这其中,起码可以拿出几千匹战马用于对外交易。
可惜的是,波斯西边是奥斯曼土耳其和阿拉伯诸部,东边是乌兹别克斯坦和印度莫卧儿。他们都不是缺马的国家……
所以,波斯马几乎卖不出去,阿拉斯一世都有削减马匹养殖规模的想法了,打算改养羊。怎么说,羊养大了,还能当粮食吃。而马肉,不太好吃……
但阿方索这个“冤大头”的出现,让阿拔斯一世喜出望外。马匹有了销路,还能换来大量需要的粮食,简直是两全其美。
此时阿方索还不知道消息,要是知道了,也会仰天狂笑——啊哈哈,老子终于有足够多的战马了……
同样地,若是法瑞亚和郑芝龙知道,他们最担心的问题,早已不是问题,也会开怀大笑的。如今,给阿方索写的报告还在途中,他们正忐忑地等着阿方索的回复呢。因为办事不力,他们都有了被撤职的觉悟……