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第 81 章
转瞬来到初夏, 公府上下都换上了轻软的夏衫。因太后过世不足一年,明筝夫妇还未除服, 她一直淡妆寡饰, 穿着颜色浅素的衫袍。一大早,裴嬷嬷就过来了,说是前些日子陆三夫人托人从江南送来了好几匹纱料子, 老太君一匹没留, 给二房、四房捡了两匹,其余的都送到明筝这儿来。
裴嬷嬷含笑道:“老太太说了, 三位姑娘还小, 两位夫人又是孀居, 用不着那许多, 给奶奶您这儿多送几匹来, 裁衣裳也好, 做帐子也罢,您年纪轻,正是该打扮的时候, 等小小姐落了地, 用那大红颜色的也给她裁两身, 小孩子家穿红着绿, 最是喜庆可人。”
“听听, ”帘子掀开,二夫人带着大姑娘陆骊若走了进来, “骊若, 你祖母这心偏的, 心里只有孙媳妇儿跟没出世的小重孙,可没咱们娘儿几个了。”
明筝不敢托大, 忙起身迎出来,“二婶,大妹妹,你们来了?快屋里坐。”
二夫人抿嘴笑道:“这不,奉老太太之命,给咱们未出世的小小姐送好吃的来了。”
身后两个侍婢提着一筐水灵灵的杏子桃子,二夫人道:“庄子上刚采了来的,你祖母知道你喜欢吃这些,连忙打发人要给你送来,我正巧想来瞧瞧你,就跟骊若两个争了这差事。”
二夫人跟明筝处得很好,相处久了,彼此没有那些猜疑芥蒂,二夫人在她跟前,也敢说些俏皮话。适才打趣的那几句,换在别处,是绝对不会说出口的。明筝也不会心里去,知道大伙儿都疼她,尤其老太君,但凡有什么好吃的好用的,头一个就想到她这里。
明筝把人让到屋里,瑗华含笑上了茶。
二夫人道:“眼看天气越来越热,你怀着身子,比常人更辛苦些,莫要贪凉吃些生冷的,暂忍耐些,再有几个月就好了。”
明筝点头应下,“婶娘放心,我省得的。”
骊若一直没说话,视线落在明筝的肚子上,明筝抬眼看见,招手命她近前,“今儿骊若没去学馆吗?”
骊若点点头,坐近了些,小声道:“先生病了,这几天都不去。”顿了顿,又道,“大嫂嫂,我能摸摸它吗?”
“可以呀。”明筝答应的很快,坐直身来,更靠近骊若一点。
小姑娘迟疑地伸出手,掌心贴上明筝烟灰色的绡纱裙子,稍稍抚了抚,就忙缩回了手,生怕自己用劲儿大了会伤着里头的小人儿。
“大嫂嫂,她真是个女孩子吗?”
府上都知道,大夫诊脉诊出的是女胎,加上陆筠和明筝表现出盼望女孩子的姿态,大伙儿也就都跟着小小姐、小小姐的喊起来。
二夫人笑道:“张大夫诊脉一向挺准的,当初我怀着骊若,就是他把脉把出来的,当时她爹还不信邪,取了几个男名儿,说保不准用得上,结果,孩子一落地,果然是个丫头。”
说了会子话,二夫人推骊若先行回房练琵琶去,明筝知道这才将要进入正题,她亲给二夫人斟了杯茶,低声道:“二婶娘有话对我说?”
二夫人笑笑,那笑容有些勉强,“阿筝,有件事儿,我想请你帮忙参详参详。”
明筝挽住她胳膊,“您说就是。”
“骊若她舅舅前几日上门,说他舅母娘家有个侄儿,今年十九,想说给骊若。”
说亲一向是喜事,这般犹豫吞吐,可见是对方有些问题。果然就听二夫人续道:“原是件儿高兴事,我心道亲上加亲也是好的,那孩子我曾也见过,样貌出挑,一表人才。谁知托人打听打听了那孩子旁的事,登时心凉了半截。”
她凑近些,附在明筝耳畔小声道,“十六七就出入那些青楼楚馆,平城大小花楼里的花娘子,多半是他相好的……”
二夫人唉声叹气道:“如今我是骑虎难下,原已经流露几分意思,想着兄嫂不是外人,就没藏着掖着拿乔,可不料竟是这般,……怕是兄嫂那头,已经跟人打了包票。”
她握住明筝的手,为难地说:“原不该拿这事儿来扰你,你在孕中,不能操劳。可我又实在不敢对老太太明言,这若是对方过些日子真要遣了媒人上门,你说我是拒绝还是答允?真的是为难死我了。”
明筝叹了声,反手抚了抚二夫人的胳膊,“二婶,您先别急。”
她缓声道:“我知道,您是碍于舅老爷舅太太的情面,有些话不好说。换我在您的立场,也是一样难做。兄嫂对您有恩,总不好驳了他们的好意,可又不想骊若受委屈,您是左右为难。”
这话说到了二夫人心坎里去,“阿筝,我就知道你一定懂我。这话我谁也没说,自个儿憋了好些日子,还不敢给老太太知道……”
“二婶娘先拖一拖吧。”明筝道,“太后丧期不足周年,才过了几个月,侯爷尚未除服,家里头不适宜议亲,——也算个合适的借口。回头我跟侯爷说说,瞧能不能物色几个更可心的人选,到时候在老太太跟前过了明路,您就推说您做不得主,也是没办法的办法了,总好过伤了您跟舅太太的感情。”
二夫人闻言一喜,“阿筝,多谢你了。这事其实全怪我,初时只想着亲上加亲,没料及后头的事,……旁的事也罢了,涉及到骊若,我实在不愿委屈了她。”
明筝笑道:“二婶的心情我懂,当初我娘替我几个妹子择婿,也跟您一样,又盼着快点儿落定多些时候备嫁,又不敢马虎大意。”
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夜里陆筠回来,明筝就将骊若的事与他提了。
“您平时寡言少笑,大伙儿心里都怵您,二婶分明是想请您出面帮忙的,却又不敢与您直说,拐着弯来找我,要我当这传话的中人呢。”
她一路跟在他后头,瞧他解了袍子,露出肌肉紧实的背脊,舀了瓢冷水,从肩头泼下来。
“你说二婶怵我?”
他拧了巾帕,随意擦去身上的水珠,转过头来,瞥了倚在屏风架上的她一眼,“我怎么没瞧出来?”
明筝笑道:“您大抵是早就惯了。任谁在您跟前,不是说话声音小小的,规规矩矩老老实实?您是不知道,自个儿板起脸来多吓人呢。”
陆筠笑了笑,提步朝她走过来,将她圈在自己跟屏风之间,禁锢住,令她逃避不得,“我很吓人?”
他俯身捏住她下巴,“那你怕不怕我?”
明筝两手被反剪在背后,缩身避着他滚烫的呼吸,“您别……小心孩子。”
陆筠轻声哄她:“放心……”
“明儿你回二婶一声,就说我应了,叫她别担心。你若有相熟的合适人家,也替她引荐引荐,陆家闭门谢客多年,原来好些老关系都断了,二婶又是孀居,外出不便,熟识的有限……”说到这,他顿了顿,“你也不要太费神,什么时候都要先顾着自己的身子。”
明筝点点头,“我知道的。”
陆筠笑了声,抚了抚她滑嫩的脸,“真乖。”
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转眼来到四月末,天气越来越热了。院子里的海棠开得正盛,远看姹紫嫣红一片,陆家好像也终于转了运道,好事一件接着一件。
远在江南的三夫人传信来,说是也有了身孕。虽三老爷并非老太君所出,但陆家人丁兴旺,总是一件喜事。
随之而来的好消息还有骊若的婚事。在几个上佳的人选里,二夫人总算找着了最可心的未来女婿,虽还没正式定亲,已当成通好之家,相互频繁往来。那少年人骊若已见过了,在清元寺那片花海中,隔着花影说了几句话。两个年轻人彼此有意,家世又相当,只等寻个合适的时候公开婚讯。
明筝还是老样子,她的肚子越发明显了。
像倒扣着一只圆圆的鼓,陆筠每每回来,总要抚一抚,跟里头的小家伙说说话。
日子过得太顺遂,似乎连烦恼都找不上门。明筝过得有些浑噩,有时连今天是初几也要反应一会儿才想起来。
肚子大起来后,她走路变得吃力了。小腿总是抽痛,有好几晚在梦中疼醒过来。不等侍婢摸进来,陆筠就自暖阁披衣到了床前,卷起丝质裙摆,耐心地替她揉按。
五月初五,陆筠在宫中上值,宫里办节宴,还是太后去后的头一场。他被留在宫里一道用了晚膳,回来时天已黑透了,原以为内院早该落钥,却见老太君跟前的裴嬷嬷匆匆来寻他,“侯爷,老太太那边有急事,请您去一趟。”
陆筠抿唇随她来到上院,廊下站着好些人,明筝房里的瑗华、瑗姿也守在外头。
他提步走进去,还没见着人,就先听见一阵低低的哭声。
“实在没法子了……总不能眼睁睁瞧着二爷的骨血就这样没了……原想过一世都不来打搅,认祖归宗什么的,更是想都不敢想……只求老太太瞧在二爷面上,替这可怜孩子寻个大夫,抓几副药吧……奴家保证,孩子一好就走,绝不会赖在府上……”
是个陌生的女声。陆筠蹙蹙眉,顿住了脚步。
有女客在,为什么却喊他来?