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童先生也站在一旁,细细听着胡海的话,他的这些话,与他所掌握的情况着实一致。
见夏楠不说话,胡管事又道。
“大小姐,这庄稼毁坏严重,农户们颗粒无收,今年的租金怕是收不上来了,而且……他们不止不愿交租,我看那群人的意思,像是要向东家讨个说法。”
听闻这话,不仅夏楠,就连童先生的眉头都没忍住紧蹙。
这件事情,他并不知道。
“可有佃户如此说?”
胡管事望向童先生,摇了摇头。
“他们倒是没直接说出来,只是这蝗灾来得凶猛,一下子许多佃户连吃都吃不饱,心中自是有怨恨,而且……”
“而且什么?”
胡管事似是在犹豫着要不要说出来,最终咬咬牙,还是说了出来。
“而且去年用了东家分发下来的抗蝗虫的药物,抵抗不住蝗虫的祸害,佃户们心中或多或少有些怨言,而且我们隔壁的蒋家,有意在挖我们的佃户。”
药物一事,夏楠并不清楚,当时还是纪氏在掌事,她倒是想问下纪氏,只是淮南与京都相距甚远,一来一回也是来不及了。
隔壁蒋家挖人?
听胡管事的口气,这蒋家良田众多,一直想将整片淮南的土地都收归旗下,可奈何夏楠的这片土地,却是难啃的一块硬骨头,蒋家便打算先从佃户入手,到时夏楠这边没了佃户,收成又差,不想把这田地卖出去都难。
她略一思索,却没说什么。
“这些情况我略有耳闻,容我思索一晚,天色已晚,明日你再陪我去一趟庄稼看一看吧。”
胡海见夏楠蹙着眉,连忙应是,便退了下去。
他走后,夏楠问童先生。
“童先生,这件事情,您怎么看?”
他前段时间来过这儿,对这儿的了解比她更多。
童先生略一思索,便道。
“这件事情不能只听胡海一个人一面之词,还需找些佃户打听一下,不过之前我也有找过这些佃户,但却是没见着人。”
听他所言,夏楠疑惑更甚了。
“没找着人?”
童先生淡淡应了一声。
“庄稼毁坏太过惨重,佃户们早便不去庄稼上了,我去了几次,皆没见过人。”
童先生见夏楠思索着,又望了望门外,见着天色已晚,他便先行离去了。
这几天这般奔波,夏楠也着实累坏了,洗漱了一番,便在思索着这件事情中睡去。
翌日,她早早起了身。
有丫鬟给她送了早饭,便要退下。
夏楠叫住了她。
“你叫什么名字?”
那丫鬟身着翠色比甲,梳着两条羊角辫子,模样尚为稚嫩,看着不出十二岁的模样。
“奴婢清荷。”她恭恭敬敬站着,一双水眸微转,似是在疑惑夏楠为何叫住她。
“你来这儿多久了?”
“回小姐的话,奴婢在府里已经呆了两年了。”
“喔……已经两年了啊。”
小丫鬟不知她想说什么,只是睁大这一双圆眸望着夏楠。
“我来时听闻胡管事的好名声,听说他为人宽容,对下人更为慷慨大方,对周遭之人格外和善,附近有许多因仰慕他名声而来投靠的农户?可是如此?”
夏楠的话说完,便见清荷眉间不自觉地蹙起,她望了眼夏楠,似是想说话,却欲言又止,随后只是低低点了点头。
夏楠而后又问了一些关于胡海的事情,哪知这个小丫鬟却闭口不言,愣是一个字都不说。
夏楠却了然于心了。
她特意提到胡海为人慷慨大方,对周遭之人格外和善,便是想试探清荷的反应,没想到这小丫鬟够直接,居然直接蹙着眉,话都不说了。
方才她进来时夏楠便注意到,这丫鬟身上半根朱钗都没有,一般的大户人家多多少少都会打赏下人一些朱钗之类的,也好让这些丫鬟出去得体面,可来伺候她的这几个丫鬟,并没有,身上干净得仿佛掏不出东西。
这一点上,便与传闻胡海对下人慷慨大方有矛盾了。
早饭后不久,胡海便接她去了庄稼。
夏楠今日特意挑了一件裙摆不大的真丝裙子,配上一根玉腰带,显露出盈盈腰身,又将秀发简单挽起,露出一张巴掌大的小脸,整个人明媚娇艳,动人至极。
到了庄田处,见着一地的狼藉,夏楠心情也是颇为沉重。
几十亩良田,全部毁于一旦,她缓缓走下田地,蹲下身子,便见一株不过食指般长度的幼苗倒地不起,身子更是被蝗虫啃食不堪,一幕幕简直如同灾难现场。
庄稼的情况,比她想象中的还要严重。
胡海开口道,“大小姐,这儿的情况您也看到了,这田怕是不能再栽种,而现下有几个佃户看样子,像是要退租。”
“你把他们叫来见我。”
“啊?”胡海似是没想到夏楠会开口这样说,明显愣了一下,随即才道。
“这个……大小姐,这庄稼荒废了有一阵子,有好些佃户这段日子无事可干,我便安排了他们先去了一个庄稼上,帮他们收成,也好赚些银钱补贴,您也知道,去年收成不少,好些佃户已经吃不饱了。”
胡海这话说得好听,夏楠却听着一阵蹙眉。
这叫什么意思?
她的佃户跑去别人的庄稼赚钱补贴?还是管事介绍去的?
“这个理由恕我无法接受,他们的东家是我,可不是别的人,一声不吭去了别的庄稼,将我至于何地?”
夏楠看着平和,可声音一旦冷冽下来,却是让人不由得生寒。
“这——好吧,我这就去办。”
许是夏楠面色也冷了下来,胡海面色颇为难看,也不说什么,便先行离去。
夏楠望着他的背影,若有所思。
她正往回走,快到马车旁时,她却眼尖地瞧见一抹紫色的衣袍,那料子看起来颇为高昂,他横躺在庄稼里,庄稼处因为地势比较低洼,近日又全无人打理,便许久没有人发现这儿,夏楠起疑,缓缓走近。
待她走近,看清了这身紫衣之人是谁时,双眸却是止不住的放大。
这人紫衣长袍,胸口处却沁出了鲜红血迹,罔若绽开的绝色玫瑰,他的五官极为深邃,棱角分明,此刻双目紧闭,比平日了多了几分温和,可他剑眉紧蹙,似是在忍受着什么痛苦。
她眉头紧蹙,虽不知道这人为何会出现在这里,但他如今身受重伤,她是绝不会任他一人在这自生自灭的。
“抱月,过来,帮忙将他扶上马车。”(未完待续。)