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吴王曾纪泽命令刘步蟾、邓世昌等将领把长江水师二十五艘千吨级以上的铁甲战舰调集到大沽口附近，做好战斗准备，并安排好十艘潜艇在近海待命，然后让曾广孝登上了“不列颠”号巡洋舰和联军总司令西摩尔谈判。
“不列颠”号铁甲战舰舰长270米，舰宽30米，七千吨级，两台往复式四缸三胀倒缸蒸汽机及一台低压蒸汽轮机，最高动力可达59000匹马力，速度超过30节，装口径八英寸炮四门、口径六英寸速射炮十二门、47mm速射炮十六门、鱼雷发射管八门，火力和装甲都比北洋水师“定远”号要先进。
曾广孝一登上军舰，爱德华·西摩尔就先带曾广孝参观“不列颠”号，炫耀武力。
曾广孝仔细把“不列颠”号看了一遍，心里很不是滋味，这军舰不只船坚炮利，而且英国海军号令严明，气势明显稍逊一筹。这时，世界上海军实力最强的，是英国，确实有差距。而且七国联军还有其他各国巨舰一共二十艘，战斗力都不容小视。
不过，曾广孝知道七国联军着急去北京城救各国公使，在谈判时并没有妥协，开门见山提出了自己的和谈条件：各国的军队不许踏入中国国土，否则长江水师就算发射完最后一枚鱼雷，也要战斗到底！
一脸傲气的爱德华·西摩尔对曾广孝说，如果我们七国联军不答应你这些条件，一样可以攻进北京城，不是吗？三十年前，我们大英帝国和法国五千军队就到过圆明园，现在我们有一万多联军！
曾广孝正色道：“那将军不妨试试！吴国经过二十年洋务，国力已今非昔比，而且近二十年来，吴国大力训练水师，虽然不一定能打得过你们这么多战舰，但拼个鱼死网破，还是没有问题的！一旦打起来，你们想在天津登陆，至少也得三五天时间。我的父王还在近海布置了鱼雷和重炮，恭候各位。不怕告诉你，陆地上还有十万新军，你要攻进京城，起码是一个月之后的事，恐怕到时候各国公使馆就只剩下一堆堆白骨了，你以何面目回去见英国女王？”
爱德华·西摩尔道：“那我们各国公使馆的损失怎么办？我们死去的同胞怎么办？”
曾广孝说：“这个你放心，一旦中国成立了新政府，将照价赔偿各国的损失。我的提议，将军可以好好考虑：由吴国的军队接管北京城，负责安全解救出各国公使。否则，我立刻发电报给吴王，让东南各省派兵进京勤王，并且发动全国四万万同胞，尽驱洋人，你们虽然枪炮多，但一旦每一位中国人都投入到驱逐洋人的洪流中，我相信你们会陷入人民战争的汪洋大海！这样的结果，恐怕不是诸位想要的吧？”
爱德华·西摩尔看曾广孝和其他大清官员完全不一样，知道这是一位强劲的对手，便和其他各国联军将领商量，他们也都同意救人为先。
于是，曾广孝带三万新军，很快稳住了天津的局势，并且以吴王曾纪泽的名义，收编了驻扎直隶地区的军队，很快控制了直隶和山东两省地面。
荣禄的十万禁军，被吴国的大炮一轰，死伤过半。溃不成军。一个个拖着辫子，恨不得长了四条腿，一路狂逃几百里。而那些穿着奇装异服，号称刀枪不入的义和拳拳民，这时才真相毕露，被洋枪洋炮打得屁滚尿流。把夜壶粪桶都用上了，死伤惨重。
十万淮军攻进北京城那日，宫中已经提前大乱，天还未明。在养心殿，接连接到战败消息的慈禧太后一夜未睡，心力憔悴，荣禄骑着一匹快马，神色慌张到了紫禁城，也没有按规矩下马，直奔养心殿，急切向慈禧太后奏报：“太后，大事不好了，吴国已经开始进攻东华门，您快走吧！再晚就来不及了！”
被派出宫打探消息的李莲英这时也神色匆匆从外面跑回，跪下道：“老佛爷，大街上到处是吴兵，他们在外面叫嚣着，要活捉您呢，赶紧走吧。”
慈禧太后问荣禄，“来了多少兵？”
荣禄道：“大概一万多名吧。”
慈禧太后愤怒地问：“你十万禁军，竟然挡不住一万吴国兵？”
荣禄道：“卑职无能，大清旗军和禁军平时养尊处优惯了，又没操练洋枪洋炮，吴军的大炮一响，就都魂飞魄散，溃不成军，奴才一连杀了五个逃跑的将领，也没能阻止溃败。”
慈禧太后道：“洋枪洋炮有那么厉害？义和团的拳民呢？”
荣禄道：“拳民都是些装神弄鬼的农民，被打死被炸死的数以万计。”
慈禧知道大势已去，追悔莫及，她怕自己逃不出去而受辱，穿上皇太后的装束，准备到后院投井自尽。荣禄赶忙冲过去，拦腰抱住了西太后，道：“太后，您是大清国之主，不能做傻事呀！不如且避之，徐为后计。”
慈禧太后道：“这北京城到处都是夷兵，哀家能跑到哪里？而且哀家听闻，东南各省都已经独立，哀家能去哪？”
荣禄说：“陕西巡抚端方，乃是我正白旗人，太后可前去西安暂避。现在洋人主要是要处置端王和刚毅。”
慈禧太后一听，道：“关键时候，还是我旗人可靠，就去西安吧。”
李莲英这时拿来一身青衣，是宫女的衣服，让慈禧太后换上。慈禧太后道：“哀家怎能穿上此等破烂衣裳，成何体统？”
李莲英说：“老佛爷，到这时候了，您就将就一下吧。”
慈禧太后一想，也是，都要逃难了，也顾不身份和体统，赶忙换上这身青衣，李莲英上前帮忙打扮成逃难的老妇模样，蓬头垢面，李莲英还嫌不够逼真，道：“老佛爷，你哭几声吧，眼角有些泪水，显得像一些。”
慈禧太后酝酿了半天感情，却哭不出来，李莲英找来一些胡椒粉，取来一碗井水，撒在水里，然后把水涂抹在慈禧的眼睛上，顿时，慈禧的眼泪哗哗就流下来了。
慈禧打定注意要去西安，便带着李莲英等人到后院找光绪皇帝，要带他一起走。光绪皇帝穿着黑纱长衫，立在屋内，对着康熙皇帝、乾隆皇帝、道光皇帝、咸丰皇帝等人的遗像泪流满面。
慈禧很生气，道：“皇上，哀家还没死呢，你在此穿黑纱哭哭啼啼作甚！”
光绪皇帝哭泣道：“朕作为亡国之君，愧对爱新觉罗的列祖列宗！”
慈禧道：“大清国还未亡呀，我们娘俩一起去西安，西安有潼关天险，易守难攻，陕西巡抚端方乃是我旗人，忠心耿耿。”
光绪皇帝道：“当年李自成攻破北京，崇祯皇帝都于煤山自缢身亡，朕身为一国之君，竟然让八国夷兵攻进北京城，朕当自杀，以告慰列祖列宗！”
慈禧太后道：“痴儿，你死有何用！哀家这时才知道你变法维新的苦衷，我们先去西安，再从长计议吧。”
光绪皇帝还想挣扎，李莲英已经派人送上粗布衣服，给他换上。慈禧临行前，还想到了光绪皇帝的皇后和珍妃，于是，李莲英派人去把珍妃从钟粹宫后北三所带出来，推到井里处死了。
然后，慈禧太后赶紧命人把皇家一些值钱的珠宝、金银细软都埋在宫中，价值大约白银一亿两，其中太后头上的凤冠，由无数珍珠宝石嵌成，其中仅一颗珍珠，就价值白银约一千万两。然后，和光绪皇帝一行人假装成京城逃难的难民，往西安奔去。
北京城通往直隶省宣化府怀来卫的一条羊肠小道上，曾广孝骑着高头大马，背着火枪，在此守候着慈禧太后和光绪皇帝一行的到来，新军们并不知道他们要执行什么任务。
赶回国内的袁世凯骑马上前，悄声问曾广孝：“吴王的判断准确吗？慈禧太后逃难会逃到西安去？我要是她，我就去满洲或者蒙古，那里毕竟支持她的人多。”
曾广孝道：“父王说慈禧太后一定会到西安，而且会路过怀来，那就必然如此，就怕你一会下不了手。”
袁世凯骑在高头大马上，望着快要落山的太阳，残阳如血，道：“下不了手？吴王不是常说，我们是汉人，忠君爱国，不一定等于爱满清朝廷。慈禧这女人穷奢极欲，陷万民于水火之中，忠于她不是蠢蛋吗？”
“好，袁世凯，将来吴王必定不会亏待你。”曾广孝笑道。
天快黑了，衣衫褴褛的慈禧太后、光绪皇帝、隆裕太后、李莲英、荣禄等十来人才到了这条小道上，他们一路逃难到此，怕引起怀疑，也不敢带太多侍卫，袁世凯带兵上前，用学的简单日语盘问，慈禧太后他们以为碰到了日本兵，装作逃难的难民，还说他们已经两天没吃东西了，袁世凯的手下阮忠枢便装成日本军官的翻译，命人拿了五枚煮熟的茶叶蛋，拿给他们。
李莲英习惯了先伺候主子，接了五个茶叶蛋，手哆嗦着废了好大劲才剥好，捧送给慈禧太后，他们确实已经一天没吃东西，饿了，慈禧太后一个人就吃了三枚茶叶蛋，剩下的两个茶叶蛋让李莲英送给光绪皇帝。
这一切，被骑在马上仔细观察的曾广孝和袁世凯看在眼里，他看李莲英的一言一行，就是一个宫里的太监，而且马上确定，吃了三个茶叶蛋的妇人，就是慈禧太后，而吃两个茶叶蛋的，就是光绪皇帝。
等慈禧太后他们吃完鸡蛋，天已经黑透了，袁世凯拔出了毛瑟枪，向亲兵们吹响了屠杀的口哨，“砰砰砰”的枪声，划破了漆黑而宁静的原野，预示着中国，从此开启了一个崭新的时代！
曾广孝将剩下的淮军以勤王的名义开赴京城里，沿途又收编了溃逃的清军二万旗军，从德胜门进入北京城。
曾广孝到紫禁城后，先期带兵入城的段祺瑞给曾广孝开了一张很长的财务单子，里面除了皇家的财产，还挖出了慈禧太后他们埋在养心殿后院价值过亿的金银珠宝，并表示已经都封存入军库。
段祺瑞是淮军里的后起之秀，曾广孝拍了拍段祺瑞的肩膀，夸赞道：“你果然是‘不贪’之人，连挖到的财宝都列上了。”
段祺瑞道：“大哥把最精锐的新军和最先进的洋枪洋炮都交付给芝泉，让芝泉进京，那是信任小弟，这比那些金银珠宝贵重一万倍！”
曾广孝道：“满清皇族留在京城的还多吗？”
段祺瑞说：“不多了。好像端王、恭亲王等人，都已经往西安方向逃了。”
曾广孝安排进京的六万陆军控制了各个城门，封锁了东交民巷使馆，北京城的枪炮声暂时停息了。
曾纪泽电报各国公使，吴王将亲自北上，在天津和各国谈判。
那天，在天津港码头，天空飘着蒙蒙细雨。快入冬了，冷风钻到宽松的官袖里，曾广孝感觉有点冷，席慕云举着一把油布伞，走过来踢他挡风，道：“大人要不去马车里歇着吧，免得着凉了！”
曾广孝赶紧接过席慕云给她撑伞，关心地说：“我不是让你在马车上等侯吗？冻坏了我可担当不起。”
席慕云道：“你还真把我当娇小姐呢，不理你了，我可是第一次见吴王，要目睹他的风采呢。”
曾广孝说：“哪里，我只是关心你而已。”
正说着，远处传来一声沉闷的轮船汽笛声。一艘白色的豪华客轮缓缓靠岸，一脸严肃的曾纪泽走了下来。身后跟着一大帮洋顾问。刘铭传竟然也跟着他回天津了。
曾广孝上前跟打招呼，行礼。吴王曾纪泽开口就问：“有太后和皇上的消息了吗？”
曾广孝示意身边的侍卫都离开，只有刘铭传、曾纪泽和他三人在交谈，然后道：“太后和皇上已死。”
曾纪泽道：“生要见人，死要见尸，这消息可靠吗？”
曾广孝道：“太后他们在去往西安的途中遇到夷兵，被杀了。现场起了一场大火，估计尸体都烧焦了。”
曾纪泽问：“以何确定死者太后身份？”
曾广孝拿出一枚鹅蛋蓝宝石戒指，问曾纪泽：“这个可是太后之物？”
曾纪泽一看，这是当年慈禧太后五十岁生日，英国女王托驻英国公使郭嵩焘送的礼物，道：“看来我们统一中国大势所趋，这一天很快就会到来。”(未完待续。)