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席慕云担任曾广孝的秘书后,做的第一件事,就是催促洞庭帮的商人认捐了一百万白银,不到半个月,钱就到位了,曾广孝马上命英国海军上校琅威理去伦敦接船,不到三个月,两艘四千吨级的新锐穹甲巡洋舰就开到了南京港口。
曾广孝登舰视察,果然是最新的设计,除了速度和火炮的优势,前后为了交通方便,这两艘巡洋舰在首尾楼之间特别设计了一具纵跨主甲板的天桥,这种高架通道的设计,使得军舰上的人员调配效率大大提高。
曾广孝兑现了承诺,这两艘军舰一艘被命名为“洞庭”号,另一艘被命名为“慕云”号,正是席正甫女儿的名字。
曾广孝开玩笑,对席慕云说:“你看你老爸有多疼你。这艘战舰就是你将来的嫁妆哦。”
席慕云呵呵笑了,并不掩饰自己的喜悦,道:“哈哈,要当我席家的女婿可不容易,得有本事能指挥这慕云舰了。”
“好哈,那还不简单。”曾广孝笑道。
正是黄昏时分,南京港口风平浪静,曾广孝带着席慕云登上了“慕云”号,命令将这艘军舰加满煤,十二座高式燃煤锅炉同时点燃,两台立式四汽缸往复式蒸汽机轰隆隆迅速转动,“慕云”号像一头巨大的钢铁水怪,乘风破浪,全速前进。
南京港的海面上翻起了滔天的浪花,此舰最高航速竟然达到三十一节,几乎是“定远”号的两倍。
“噢~啊!”席慕云站在甲板上,看着夕阳的余晖洒在金色的江面,美景诱人,不禁大声喊叫起来。
曾广孝笑而不语,看着席慕云脸上的小酒窝,此刻他的内心也是甜蜜的。
席慕云问道:“你在笑什么?”
“笑你看到江面就这么兴奋,你不是天天对着黄浦江么?”曾广孝道:“有一天,我会带你乘坐这慕云舰去环游世界,你信么?加勒比海,地中海,太平洋,我带你绕这地球跑几圈。
“一言为定,我们拉钩。”席慕云笑道。
“扬威”号管带詹天佑被曾广孝任命为“洞庭”号管带,他指挥着“洞庭”舰,紧跟“慕云”号,詹天佑指挥的军舰鸟枪换炮,全速前进,脸上笑容灿烂,志得意满。
曾广孝身边的琅威理,也得意地大笑,对曾广孝说:“有此两艘快舰,我们可以毫不费力封锁对马海峡和东海。”
“那是,此时,我们要坚决捍卫中国的海权!!哪里有敌舰,就击沉。”曾广孝笑道:“说实话,我现在恨不得把这军舰直接开到东京湾,给日本人一点颜色瞧一瞧!”
曾广孝把琅威理的薪水涨到了每年4000美元,相当于他在英国海军的三倍,琅威理对中国的水师越来越尽心尽责,心向中国,道:“放心,我们一定会有机会教训日本人。”
这机会,很快就到来了。日本人先在长崎受“定远”号、“镇远”号的刺激,后想找英国阿姆斯特朗公司买两艘快舰,又被曾广孝和琅威理抢先,日本海军大臣桦山资纪和日本首相大隈重信想教训中国人,但日本政府当时财力有限,海军不给力,被曾广孝的长江舰队牢牢卡住了脖子,他们到明治天皇面前汇报,痛哭流涕。
明治天皇大为震动,宣布从即日起,到彻底击败中国人为止,一日只吃一餐;明治天皇的母亲,也就是日本的皇太后,捐出了自己的金银珠宝首饰,给海军作经费。日本天皇和皇太后的举动,激起了日本民众强烈的民族自尊心,民众踊跃捐款给海军购买新军舰,商人自发发起募捐会,竟然募集到四百多万两白银。
因为英、法、德等国的大造船厂都遍布曾广孝的眼线,日本人竟然把目光投向了南美洲,偷偷找到智利海军购买“恩卡拉达”号等三艘军舰。因为当时智利刚跟玻利维亚、秘鲁争夺南太平洋沿岸阿塔卡马荒漠硝石产地,大战了三四年,打完仗后,政府严重缺钱,只好卖军舰。
这三艘军舰吨位总共约一万吨,其中最好的是四千吨级的“恩卡拉达”号,它是智利刚从英国购置的新舰,配有八英寸大口径重炮两门、六英寸口径速射炮十门、47mm速射炮12门、鱼雷发射管五门,除航速比“慕云”号慢五节外,火力和装甲都和“慕云”号和“洞庭”号差不多。
日本海军少佐河原要一带了三百日本海军,远赴智利,将三艘军舰伪装成商船,载着硝石,想偷偷开回日本长崎港。当时日本政府缺钱,河原要一心想,天皇和皇太后省吃俭用买军舰,还是给他们省点钱吧,于是从智利回日本时,买的是劣质煤,他心想煤的质量不好,可以让锅炉兵多添两铲子煤,也不会降低军舰的速度,反正锅炉兵多花点力气又不用多发军饷,智利与日本相隔万里,算下来买劣质煤比优质煤大约能省十万两白银。
河原要一万万没想到,因为日本军舰烧劣质煤,黑烟重,远远就暴露了目标。加上芒硝这东西,亚洲市场又多又便宜,日本人却跑到南美洲去买,接到报告后,曾广孝起了疑心,当即乘着“定远”号,带着“镇远”号、“慕云”号、“洞庭”号四艘主力战舰去台湾海峡拦截日本的军舰。
河原要一看见四艘挂着三鱼旗的吴国军舰朝自己的船队驶来,知道事情已经暴露,竟然指挥“恩卡拉达”号抢先开炮。
曾广孝马上下令四艘中国的军舰排布成鳞次截阵,开炮还击。“恩卡拉达”号虽然速度比“定远”号要快得多,但是射程远不如“定远”号,曾广孝指挥“定远”号和“镇远”号集中火力攻击“恩卡拉达”号,三发炮弹击中了此军舰的舵机室,正在指挥的日本海军少佐河原要一的胳膊受伤,指挥舰队作战的旗语信号装置也被“镇远”号一炮轰掉。
河原要一赶忙指挥着三艘军舰逃命,日本新军舰速度快,很快把定远和镇远号两艘“巨无霸”甩在了后面,曾广孝见状,赶紧指挥“慕云”号去追赶,詹天佑也指挥着“洞庭”号也火速追击,这时快舰的速度优势就体现出来了,“恩卡拉达”号被“慕云号”和“洞庭号”拦截,为了避免“恩卡拉达”号被中国人俘获,河原要一亲手点燃了火药库,爆船自沉。另外两艘日本军舰,一艘被詹天佑的“洞庭”号击沉,另一艘被俘获。
这一战,日本海军死二百多人,海军少佐河原要一战死,购的三艘军舰被曾广孝击沉了两艘,俘虏一艘,日本政府闻讯后,马上让日本外交部发电报表示强烈抗议,并照会英美各国公使,说中国完全无视国际公法,派军舰击沉了日本商船,这是对日本国粗暴无礼的挑衅,严重破坏了亚洲的和平稳定,日方对此深表关切,希望中方能正视事实,归还被俘获的商船,并赔偿日方的损失。
面对日本人的强烈抗议,吴王曾纪泽把日本外交部的抗议信扔给曾广孝:“日本人这发来的什么东西,抗议有用的话,还要军舰干吗?严重抗议,等于放屁,你去和他们讲讲中国海权吧。”
“放心,父王,这一次我也保证让日本人哑口无言。”曾广孝道。
曾广孝邀请英国、德国、法国、美国等各国驻华公使,还有《纽约时报》、《强国报》、《申报》等报纸的记者到南京港码头,严正声明:“根据国际法有关海权的规定,日本军舰在中国管辖的海域行驶,要提前通告中方,否则我方可视之为侵略行为。这三艘日本军舰,以运送芒硝为名,侵犯了中国海权,北洋水师有权予以击沉!一会,各位可登船采访,亲眼看看军舰上的火炮,就知日本人的船到底是商船还是军舰。”
各国驻华公使、各报记者登上被中国缴获的日本军舰拍照,采访被俘虏的日本海军,粉碎了中国的军舰击沉日本商船的无耻谎言。在被俘获的军舰上,曾广孝接着说:“中国是一个负责任的大国,为了表示对日友好,这次中方愿意对日本此次的侵犯海权行为宽大处理,送回这八十名日本海军俘虏和这艘军舰,当然,这艘军舰上的火炮、鱼雷发射器等军用设施,中方将依国际法予以拆除。中方再次严正重申对台湾海峡、对马海峡、东海、南海、琉球海域的海权,日本军舰进入这些海域,必须提前告知中方,否则,以后此类行为引发的冲突,一切后果将由日本人承担!”
曾广孝这样处理,捍卫中国的海权,符合国际法,有理有节,各国驻华公使啧啧赞赏,惟有日本驻华公使郑永宁黯然神伤,默默不语,他知道,自己的外交生涯,就要从此结束。
消息传回东京,日本人果然震怒,主战的西乡从道,立即带刀直奔首相府邸找大隈重信,拔出锋利的剖腹刀来说:“首相大人,中国人在朝鲜炮轰驻日使馆,在长崎港炫耀武力,又收复琉球,一而再、再而三羞辱日本人,再不对中国宣战,我今日就在你客厅剖腹自杀!”
一把银白山羊胡子的大隈重信盘着腿,在地上正襟危坐,他身后的墙上,挂了一个草书的“忍”字,是日本前首相伊藤博文的手迹,龙飞凤舞,苍劲有力。面对怒气冲冲的西乡从道,大隈重信一言不发,不紧不慢泡了一壶菊花茶,待到壶中清汤变绿,自斟自饮。
西乡从道忍无可忍,一刀把大隈重信放茶具的矮脚桌砍成两半,道:“首相大人,你倒是说句话,只要你一声令下,我马上去陆军总部,带四万陆军直捣北京城,我要一把火烧了紫禁城,让中国人为他们的愚蠢和无知付出代价!”
大隈重信面不改色,捡起地上摔碎的茶壶,道:“西乡大人,你也一把年纪了,怎么还跟你死去的哥哥一样冲动!老夫必须完成伊藤大人交代的遗言,老夫主持制定的宪法,关系日本万世之太平,已到最关键时刻,你要去攻打中国,除非你先把老夫杀了!否则,你要去死,就去九泉之下找你哥哥吧。”
西乡从道的哥哥西乡隆盛,也是一个狂热的好战分子,他一直鼓吹“征韩论”,遭大久保利通等人反对,便辞职回乡兴办军校,1877年发动叛乱,兵败后剖腹自杀,死于鹿儿岛的城山。大隈重信的话明显是警告西乡从道不要重蹈他哥哥的覆辙,西乡从道握刀的手不停发抖,问:“首相大人,日本宪法还需要多长时间出台?”
大隈重信伸出两个手指头,西乡从道问:“两年?”
大隈重信摇摇头:“两个月!”
西乡从道转怒为喜,马上把抽出的刀子回鞘,转身大步离开首相官邸,直奔日军陆军总部,积极筹备对华战争,短短两个月,他将日本陆军从四万人扩充到六万人,还派人秘密潜入朝鲜,伺机闹事。
在日本浪人的鼓动下,不久,朝鲜出大事了,一个死人“复活”引发农民大暴动,将中国、日本、俄国拖到了战争的边缘!
这个死人,就是崔济愚,他在1860年为对抗天主教、基督教,自创东学教。崔济愚和洪秀全是一路货色,不过,他比洪教父有文化,提出了“人乃天”的唯心主义哲学思想——这是那啥体思想的鼻祖。
当然,对朝鲜这样一个百分之九十九的民众是文盲的民族来说,当年崔济愚拉拢教徒,主要还是靠宣称每天念东学教的十三字教义,拍拍手就能祛除百病,长生不老,教徒一度达到数万人。当年朝鲜是大院君掌权,他果断取缔东学教,把崔济愚等骨干教员以“传播邪教”罪处死。
崔济愚被杀,但东学教存在的土壤没灭,闵妃执政后,第二代教主崔海月就聚集了十万教徒,他上书国王,要求给崔济愚平反,取消对于东学教的禁令,为争取民心,还提出“惩办贪官污吏”、“斥倭斥洋”!
闵妃也想借教民的“斥倭斥洋”来巩固自己的统治,让朝鲜独立自主,开始时采取了姑息养奸的态度,派八百朝鲜士兵去忠清道平乱,十万农民军击溃这些朝军,直扑汉城。
前面说过,朝鲜在东北亚的位置,正好处于地缘政治的“悲惨世界”,北与沙俄毗邻,南与日本仅有对马海峡一水之隔,跨过鸭绿江就到东北,只能而且必须是中国的地盘!日本人又在朝鲜挑事,吴王曾纪泽这次决定要好好教训日本人!(未完待续。)