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两位皇子的纠结沈栗是不知的,其实现今皇上正值盛年,有他镇着,二皇子也好,瑜妃也罢,再折腾也是白费。
只要皇帝不改变对太子的态度,作为东宫属臣的沈栗就没什么好在意的。若是皇帝看不上太子了,以沈栗如今的地位也没什么能改变的。
沈栗如今正吭吭哧哧地与沈淳和田氏商量着自己的婚事。
沈淳懊恼道:“这事儿原是该咱们家先开口的,都怪为父疏漏了。”
田氏皱眉道:“你一个男人家,怎么可能整天思量着这些儿女琐事,这本是主妇的责任。除了栗儿这桩,二姐儿和六姐儿叫她母亲的事耽搁了,如今一个十八,一个十七,难不成要留在家里做个老姑娘?八姐儿、十姐儿也该相看人家了。
我如今年岁大了,单一个十二哥儿就觉得吃力,没有个当家主妇,都要交给谁操持?颜姨娘与宫氏平日里管个家倒是可以,可她们一个是庶母,一个是各房的叔母,要管孩子们的婚事却有些名不正言不顺。叫我说,原该娶个续弦进门。”
沈淳苦笑,夫为妻服“齐衰”守孝一年,自打两年前他出了孝,田氏就一直催他续弦,被他以孩子们还未出孝,不宜娶妻为由拖着,如今沈栗要成婚,田氏又想起这个茬,催的更急了。
可他如今这个年纪再取续弦,继母怕是比世子还小。最重要的,还是与李家的关系和孩子们的想法。
田氏却有另外的考量:沈淳原有妻妾三人,如今李氏和林姨娘都不在了,沈淳后院里颜氏一家独大,长孙媳妇容蓉天生又是温顺过头的,田氏如今是喜欢沈栗,但为了世子考虑,却也不愿意他的生母手里的权利过大。
田氏道:“无论如何,这事儿却不能再耽搁了,婚姻都是父母之命,就算你如今是个侯爷也得听老身的,只管等着成亲吧。”
老娘话,沈淳唯有苦笑。
田氏却去观察沈栗的神色。
沈栗才不在乎呢沈淳有没有续弦呢。虽然的确有在妻子去世后把妾室扶正的做法,但这是违反礼教的,敢这么干的,除了百无禁忌的皇宫里,就是压根不讲究的小户人家,官员家要是敢这么干,就等着弹劾吧。
在封建社会,对大多数人来说他们的出身就决定了他们的命运。颜氏出身太低,这辈子能做个侯府庶妻已经是顶天了,既然生母完全没可能上位,沈淳娶不娶继妻,娶谁做继妻沈栗都是不关心的。
继妻在礼法上逊于原配的,在祭祀嫡妻的时候要执妾礼,因此一般人家娶继妻时都会选择出身稍低于嫡妻的。沈栗如今背靠李家,自己也不是好拿捏的人,才不担心未来的继母会如何如何呢。
田氏见沈栗眼都未眨,心下点头,栗儿从来就表现的知进退,晓礼数。也会说实话,有时候田氏暗中感叹,若沈栗和沈梧能对调就好了,府里也不会为世子过于孱弱而忧心了。
可惜,偏偏嫡长子不成,庶子却越出息,也难怪田氏放心不下,时常试探沈栗。
沈淳道:“既然李家已经开口,不妨现在就准备起来,先叫颜氏准备着。”
沈栗摇头道:“院试还有阵子呢,既然父亲已经决定续弦,不如索性再等等,先办了父亲的事。一则叫新母亲先进门,二则到时候也有个正经主母出面。再说,儿子与二表姐既然已经订婚,不过是早一天晚一天的事,二姐和六姐的婚事却是无论如何不能再拖了。”
田氏赞同道:“栗儿这话有理,不管怎么样,二姐儿和六姐儿今年必须出门。”
沈淳愁道:“急切之间,哪有合适的人家。”
田氏嗔道:“等你思量起,黄花菜都凉了。”
沈栗嬉笑道:“祖母必是早就有了打算,快说说。”
田氏笑道:“这也是你这皮猴儿该打听的?”
沈栗笑道:“要是别家的事,孙儿才没闲心呢。不过既是自家姐姐,孙儿倒要好好打探打探。好歹将来还要叫一声姐夫不是?”
田氏与沈淳都忍不住笑。
沈淳虎着脸道:“胡闹!”
田氏却制止他道:“栗儿说的有理,这都是将来的姻亲,原该他心里有数的。”
遂板着手指道:“礼部左侍郎马司耀的夫人看中了二姐儿做小儿媳妇……”
沈淳与沈栗异口同声打断道:“这个不成!”
田氏奇道:“我还未说完,怎么就不成了。”
沈淳皱眉道:“母亲不知,这马司耀是三皇子的外祖父。”
田氏道:“正是看中他家出了妃子,听说三殿下与太子殿下颇为亲近,老身思量着将二姐儿嫁进马家,将来日子安稳些。”
沈栗软言道:“祖母不知,三殿下的确与太子殿下亲近不假,马家却是一直野心勃勃,视太子殿下为眼中钉的,几年前马司耀还参了承恩侯一本。马夫人看中二姐,怕是惦记咱们家的势力。
再者,看瑜妃的行事就知马家人的脾性,二姐性格太弱,去马家是不行的。何况二姐儿毕竟是侯府嫡长女,嫁去马家做小儿媳未免太低了,下面的姐妹又要说什么样的人家呢?”
一般来说嫡长女嫁得都高,后面的妹妹则稍逊之。马司耀是个礼部左侍郎,没有爵位,他的小儿子将来一分家门第可就低了。再有,俗语讲高门嫁女,低门娶妇,礼贤侯府是品侯门,嫡长女起码不该找个门第更低的。
田氏不觉叹了口气,沈鸾的性子还不如容蓉呢,在自己家还只有受庶妹欺负的份儿,确实不好找人家。
田氏道:“我知道二姐儿撑不起来,所以想着找个低些的。既然马家是图着拉拢咱们府,就算了。”
沈淳也皱眉,教养女儿是李氏的事,沈淳虽知李氏有意无意疏远女儿,却也只能偶尔稍提一句,不好直接插手,结果沈鸾年幼时还有些活泼样儿,越长大越怯弱,如今性子养成了,掰也掰不过来。
沈栗转了转眼珠道:“祖母若是要求不高的话,孙儿倒是有个好人选。”
沈淳奇道:“是哪个?”
沈栗道:“父亲记得霍霜吗?”
沈淳道:“玉琉公主之孙?他如今有二十三了吧?还没娶妻?”
“娶过!”沈栗道:“儿子只是一说,祖母与父亲若是觉得不妥,只当儿子没提。”
沈淳点头道:“讲讲!”
沈栗道:“这人的妻子不幸一年多前难产殁了,二姐如是嫁过去,年纪刚好相配。虽然是续弦,但是前头那位没子女,除了家谱上比前面的稍低一头,其实不差的。霍霜又是独子,将来必然有爵位。他深得玉琉公主的教导,最是识时务,将来有什么造化且不说,起码不会招灾惹祸。”
田氏思量道:“若是果然如你所言,倒真是个好人家。”说着,看向沈淳。
沈淳问道:“你日常与他交往,觉得他脾性如何?”
“这人性格颇为圆滑,二姐嫁过去,倒不愁受气。何况,”沈栗淡然道:“只要我沈家一直不倒,便是玉琉公主之孙,也该给我沈家几分面子的。”
田氏与沈淳对视一眼,沈淳拍板道:“待我着人打探打探,若是合适,就这家了。”
沈栗恭声应是。
田氏又道:“至于六姐儿,叫宫氏的娘家大嫂看中了,要娶回去做二儿媳妇呢。”
宫氏的二侄儿如今是个举人,今年正好要参加会试,大概宫家人的聪敏都跑到他一个人身上了,学问很不差,人才也好,据说中进士的希望很大。宫氏原是看不上沈丹舒的,耐不住她娘家大嫂非要攀上礼贤侯府,到底说动了田氏。
这个人沈栗并不了解,既然沈淳和田氏都点头,沈栗也没什么关心的。沈丹舒这女孩叫林姨娘教的有些尖刻,沈栗与她并不亲近。
沈淳又道:“你如今要院试了,又要娶妻,虽然还未到加冠年纪,也该给你取个字了。”
田氏接口道:“十二哥儿出生时你不在家,便一直未取名,如今他四岁(出生即为一岁,即虚岁)了,也该得个大名。”
沈淳应道:“待我思量思量,一并取了。”
这边商量过了,沈栗道:“儿子既然回来,不妨去看看大兄和姨娘,稍晚再回李府做功课。”
沈淳也需要借着沈栗的口把自己要续弦的消息传达开,自然不会反对。
“旁的还罢了,你回去李家,好好与你外祖父和舅舅说。”
沈栗自是知道沈淳所指,忙郑重应了。
世子对沈淳续弦的消息却不如沈栗淡然。
自打李氏去后,沈梧就一直觉得气短。
不外乎这府里没人再把他当成“唯一”了。他觉得自己不再是不可代替的了,父亲还有沈栗,还有十二哥儿,自己在这府里的影响力却随着沈栗的成长越加缩小。
如今新母亲又要进门。
沈梧浅浅叹息,七弟今年娶妻,而自己如今还没有孩子。
若是七弟先得了长孙……
一盏清茶被递到面前,沈梧抬眼去看,却是槐叶低眉顺眼的样子。
三年前李氏去世时给了槐叶二百两银子,槐叶死活要跟到延龄院做个大丫头伺候沈梧,说是得了李氏的吩咐“要顾好少爷”。
见沈梧仔细打量她,槐叶越显得柔顺了。