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阿瑶再度睁开眼时,就已经躺在了床上。睁开眼,入目熟悉的天水碧团状镂空花纹纱帐,跟她在青城时所用的一模一样。
这是回来了?伸个懒腰,她无意识地咕哝声。
声音惊醒了旁边少年,陆景渊起身凑到她脸边,探下她额头的温度,关切道:“是不是不舒服?”
英俊的面庞映入眼帘,开启昏迷前的记忆。阿瑶闭上眼,嫌恶地转身,“民女出身低贱,可别污了定北侯贵眼。”
她是真的晕过去了。
陆景渊悬了半天的心落到实处。
方才任凭本能控制心神,一个个击杀那些宵小之辈,虽然痛快,可过后看到自己怀中较小柔弱的少女,他瞬间后悔了。
即便在昏迷中,她也是蹙紧眉头,一副很不安稳的模样。才半个月不见,在青城时被他费尽心机投喂珍贵补品,好不容易才长出来的那二两肉更是消失不见,整个人甚至比他刚见她时更加瘦削。
可想而知这半个月她是怎样的担惊受怕,若再叫她看到如此暴戾的一幕,只怕太医开的安神汤药都无法平复她心底的不安。
还好他没看到,即便两人间误会重重,此刻陆景渊也由衷地庆幸。
“阿瑶。”
她纤细的身躯背对着他,周身散发出的悲伤和脆弱让他伸出去的手凝滞在半空。缓缓收回,他唯恐自己动作幅度太大,扯出点风都能将她吹散。
还不快来安慰她。
即便在昏迷中,阿瑶也没有完全失去知觉。起初是混合着马骚味的腥臭,而后便被浓烈的血腥味取代。心底死灰中仅存的那点希冀的星火再次重燃,阿瑶隐约觉得,这其中或许有些误会。
随着他的靠近,无比难闻的气味再次袭来。本就虚弱的身躯再也控制不住,捂住嘴她开始干呕起来。
“你别忍着。”
看她这般难受,陆景渊下意识地将她扶起来。两人几乎面对面贴着,他身上那股臭味毫无保留地钻进阿瑶鼻孔,刺激着她的五感。
“哇啦”一声,早上勉强吃那点饭毫无保留地喷到小侯爷脸上。而他却浑然未觉,大手轻轻拍着她的背,任由干呕出的那些酸水溅到身上。
“离我远点。”阿瑶虚弱道。
见他丝毫不为所动,她补充道:“好臭。”
“阿瑶一点都不臭,”自怀中取出一抹巾帕,他胡乱抹下脸。闻闻那帕子上黄色液体,陶醉道:“带着你身上的味儿,香得很。”
这一伸展,阿瑶看清了帕子上所绣图案。不同于一般梅兰竹菊只占一角,那副占满帕子的图像上所画少女,分明是她。简单的衣裳,咬着笔杆的痴傻姿势,分明是刚入府是他代空海大师为她授课时的情景。
那帕子已经泛旧了,想必是贴身带着经常使用之物。
他用帕子擦汗,刺绣少女轻抚过他俊秀的眉眼、高挺的鼻梁、好看的唇……整个过程中他如现在般陶醉,结束后又贴着胸膛放置。
羞死人了!一抹红晕染上阿瑶苍白的脸。
他怎么可能不喜欢她,又怎么可能那么对她。希冀的火星如被泼了油般,瞬间蹿高,照亮灰暗的内心世界,温暖满是冷意的血脉。
她终于肯正眼瞧下少年,撩起碍事的碎发,飞快地抬眼,入目便是一尊泥人。脸上灰土纵横,自打认识后一直整洁的玄衣已经分辨不出颜色,同色发带更是因为积累了太厚的泥土,僵硬成滑稽的形状。
风餐露宿、昼夜兼程的辛酸明晃晃刻在他身上。
“你这是多久没洗澡,”瞥见几乎占领眼白的血丝,她又补充道:“没歇息。”
“半个月。”
他云淡风轻道,转瞬明白过来。
“熏着你了?”
不等阿瑶点头,他已起身退回到门边,“拦你的侍卫出自广平侯府,莫要胡思乱想。我去冲下,回来便予你道明一切。”
关门声传来,接着便是他吩咐烧水、准备吃食和换洗衣服的吩咐。紧接着门打开,稍显老迈的婆子进来,井然有序地放下水桶,摆好吃食。领头那位衣着明显华贵的婆子捧着身衣裳走过来,恭敬地请她过去沐浴。
“我自己来就是。”
走到屏风后面,见婆子丝毫没有要退下的意思,阿瑶略显尴尬地说道。
“侯爷吩咐过,一定要伺候好姑娘。”
阿瑶正欲摇头解释,就听婆子又道:“想必您便是胡家姑娘?奴婢粗通药膳,曾负责给太后娘娘和长公主调理身体。姑娘胎里带出些弱病,恐影响寿数。侯爷专门将奴婢从宫里要出来,给姑娘调理下。”
话都说到这份上,阿瑶再拒绝就显得有些不近人情。
“那就有劳嬷嬷。”
老嬷嬷是宫里出来的,又伺候过天底下最尊贵的母女,很是有几分真本事。泡在浴桶中,任由她揉捏着肩颈。不多时阿瑶便觉得一股热气自四肢百骸升起,蕴养着全身。
“看来这些时日侯爷没少给姑娘进补,太后赐下的那些好药材,姑娘也用了不少。底子打得好,这会调理起来才更有效。”
阿瑶有些惶恐,“太后娘娘一番美意,却被阿瑶窃取,实在是受之有愧。”
“姑娘不必如此,太后娘娘那是顶顶的和善人儿。况且侯爷向来不爱用这些滋补之物,因着姑娘改了性子开始用点,传到宫里太后娘娘别提有多高兴。”
“不爱用?”
“可不是,小侯爷性子怪着呢。如他这般大的公侯子弟,哪个房中不是美婢成群。即便不收用,规矩摆在那,怎么房中也得有几个。唯独小侯爷,从小便对丫鬟敬谢不敏。着侯府内除却小厮长随,剩余的便是像奴婢这等老婆子。”
景哥哥房里没漂亮丫鬟?余光扫到屏风上搭着的衣裳,她微微皱眉。
老嬷嬷自然也看到了,忙解释道:“姑娘可别误会,这衣裳还是现准备的。说来也怪,前些年小侯爷向来看姑娘家如洪水猛兽。可自打定下要去青城后,他便开始命人准备这些。先前奴婢还不明白,现在一看,不管料子还是尺寸,都跟姑娘来时穿得衣裳一模一样。想来侯爷心里早就念着姑娘……”
老嬷嬷这番话,本意是想在阿瑶跟前为小侯爷美言几句,顺便在未来的主子跟前刷下印象分。可听到阿瑶耳中,却激起了轩然大波。
早就念着她……莫非景哥哥早已知晓她的存在?先前几次怀疑时脑中一闪而过的念头终于被抓住,而后越发清晰和确定。
景哥哥也是重生的!
突如其来的事实与连续半个月的打击冲击在一起,阿瑶反倒平静下来。
如今她只身一人深陷侯府,在没彻底弄清景哥哥的态度前,不宜于对此事刨根问底。
其实这半个月的低谷中,她除去伤心失落外,也想明白了一件事——于她而言,胡家才是最大的靠山。而借由嬷嬷话中猜测出的真相,更让她越发笃定这种认知。
刚重生时她曾立誓,重活一次要保护好家人和胡家产业。虽然中间被那冷峻的少年引诱着几乎迷失,但好在她及时察觉。迷途知返,为时不晚。
趴在软塌上任由嬷嬷按压全身,放在身侧的拳头瞧瞧握起,埋进温软锦被的脸上闪过坚决。
陆景渊本想洗个战斗澡,拎桶水冲下草草了事。可一桶冲完,流下来的泥水提醒他事情没那么简单。半月马背生活积累下来的风沙泥土,必须得用热水就着皂角仔细洗洗。
不然会熏着那丫头。
里里外外洗个三遍,又刮了胡子。在选择衣袍时他顿了顿,最终还是摒弃了惯常穿的玄色,取了跟那丫头同色同绣花的一件。
幼时隐匿行踪,也为图省事,所以才选了与夜行衣颜色相近的玄色,多年下来也就成了习惯。如今他可是快要成家的男人,自然要与娘子保持高度一致。
陆继祖方才看丫头时眼神中的占有欲警醒了他,从小到大这个庶弟总是不遗余力抢夺他的一切。阿瑶那么好的姑娘,也难怪陆继祖千方百计从中作梗。以后出门就穿一样的衣裳,任谁都能看出他们才是一对!
扣上最后一颗扣子,他步履匆忙又不失姿态地朝侯府正房走去。没错,方才小侯爷把侯府主人住的正房让给阿瑶,自己去偏院梳洗。
到正房时,阿瑶也已换好衣裳,坐在饭桌旁。这会功夫她已经想清楚了,胡家想要全身而退,还得靠小侯爷。既然有求于人,那不管再委屈她也不能对小侯爷甩脸子。
听到推门声,抬头看到他身上跟她几乎一模一样的衣物,她愣了下,然后起身福礼。
陆景渊心里起了股怪异感,赶紧上前扶住她。
“我让厨子做了点青城的菜色,你尝尝,若是不喜欢叫他们重做。”
不仅这菜,连带房中摆设也跟青城胡家没什么两样,阿瑶自然没什么不喜。
“景哥哥也未用膳,一道吃些?”
“好。”
在她身旁坐下,拿起筷子两人埋头苦吃,一时间房中安静极了。
侯府准备的菜很多,每样尝一口差不多也就吃饱了。余光瞥见小侯爷没停筷,阿瑶也再夹了点。直到吃到撑得不行,她才放下筷子。她一停,旁边人也马上停下来。
“这半个月……”
陆景渊迟疑的功夫,阿瑶已经接上话:“侯爷应该是有要务在身。”
她语调不疾不徐,脸上也是一派温婉,说出的话更是善解人意。如果不是惯常的“景哥哥”改成“侯爷”,还真让人听不出她的不悦。
陆景苑终于明白刚进门时那种怪异感来自于何处。这丫头竟然没有生气!
在无缘无故被冷落半个月,经受半个月流言蜚语折磨,忐忑不安心碎到直接晕厥过去后,她竟然没有生气!
麻烦大了!
心下酿出一杯黄连汁,陆景苑面不改色地喝下去,转头小心翼翼地解释道:“半个月前我收到消息,西北有异动。夏季乃是草原水草丰美之时,牧民休养生息,很少主动挑起战事。此事必有蹊跷,皇上命我暗中前往西北查探。恰好胡家船队明日就会进京,皇帝舅舅也已颁布圣旨,我亦命人暗中照顾着你。这样一来,你在京城也算是安稳无忧。”
阿瑶没问他为何不告而别,西北军机,那岂是能随意透露的。
似乎看穿了她的心思,陆景渊摇头,苦笑道:“别胡思乱想,虎牢峡时为照顾我你几天几夜未曾合眼,我只是怕你担心。”
“至于这半个月的事,责任全在我。本以为自己已安排好一切,我却低估了陪都和西北两边对于新政的抵触。安排在你身边的人手忙于应付陪都来的宵小之辈,被人调虎离山。而陆继祖更是亲自坐镇京城,他毕竟是广平侯教导出来的,也算有几分本事。而我们这边,皇帝舅舅自顾不暇,娘那边并不知我西行,她以为我会护你……”
原来是这样,景哥哥在出京前安排了人手保护她,本来她可以安然无恙。可敌方突然加派人手,打破了这一切。
“最后还是居中策应的师傅告诉我此事。阿瑶,都是我疏忽,委屈你了。”
他眼中浓到化不开的后悔触动了阿瑶,她不禁脱口而出:“这又怎能怪景哥哥,你已经考虑到了这么多。即便圣贤,也无法料到前后之事。”
叹息一声,她又说道:“事已至此,阿爹再为官只会让所有人难做。胡家世代都是经商的命,这是天意。在景哥哥来之前,我已收拾好细软打算。之所以再来一趟,不过是不甘心,我不相信景哥哥会是那样的人。如今是非曲折已然知晓,阿瑶没有看错人,我也可以放心回青城。只是走之前还有一事相求……”
她要走……陆景渊如遭雷击。
“你不能走!”
方才杀人时的暴戾再次涌出,他已迅雷不及掩耳之势从旁边掏出跟铁链,直接扣在她脚腕上,另一头则系在床上。
前世在山寨中,他和她就是这般被匪徒绑在柱子上,三天三夜未曾分离。自打被官兵营救,她转眼如如燕归巢般投入宋钦文怀抱后,这股年头便一直在他脑子中盘桓。锁住她,将她牢牢掌控在他的势力范围,再也不放她离开。
“阿瑶,别离开我。”
将她抱在床上,他搂着她双脚,趴在她膝盖上。察觉到她的颤抖,他终于恢复点理智。
“难道你忍心让胡家背负着卖爵鬻官的奸商名声?”