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“然，扎鲁赫此举欺人太甚，而朔方郡守也实在丢尽我楚人脸面，若不回击，倒显得我大楚无人。”玄昂微微一笑，“臣以为，不但要回击，还要对朔方上下临阵脱逃者问罪，对坚守城垣者重赏。”
“陛下，若因初登大宝，一力求稳，就无视边境之险，才丢了大楚气魄。”苏晋点了点头，“老臣，亦主战。”
“苏岚。”纳兰瑞笑意温和，眼中却骤起锋芒，“朕以你为西北将军府将军，总督西北军事，仍留副指挥使职衔，特允携羽林卫出京，阵前授你临机决断之权。”
“臣遵旨。”苏岚跪伏在地。
“此战，朕要你一战便叫扎鲁赫人知我楚国决心。”纳兰瑞语意坚定，“玄汐。”
玄汐也跪倒在地，听得纳兰瑞道：“朕以你为西北将军府督军，协理西北道军事。朕愿你二人同心戮力，镇守北疆。”
“臣遵旨。”
“兵部户部，全力打点一应事宜。”纳兰瑞缓缓道，“大军，两日后开拔。朔方郡守，交由兵部尚书萧虞，刑部尚书郑铎问罪。另外，郑彧暂代殿前兵马司副指挥使值，着玄涑司九门。”
“是。”
“此战，是朕登基后第一战，亦是楚国与扎鲁赫之大战，诸君务须重视，一战而扬我大楚国威。”
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“我爹原先就说，战争，是男人的春、药。”晋容陪着牵马苏岚行在御林苑中，她一袭红衣似火，长发高高束起，“我说啊，战争是野心家的春、药。”
“您倒是一有仗打，便分外兴奋。”
“我？”苏岚微微一笑，“先生这般说我，便是觉得我嗜血了？”
“公子不要开我的玩笑了。”
“先生，此行您肩负重托，万望保重。”苏岚却是肃容道，“我分不出更多的人手护送先生了，只此五百护卫，你自己小心。”
“公子勿念。”晋容微微一笑，道，“我是个有钱商人，落在扎鲁赫是块肥肉，人人恨不能从我这得点什么，我却是最安全的。”
“我料想，十日内朔方便能安顿，之后便会与先生会合，先生孤军奋战，一十五日，想必也不成问题。”
“这片矿山先生必得拿在手中。但是，这片矿山同苏岚甚至苏家，都不能有半点关系。”苏岚停下脚步，定定瞧着他，“先生切记切记。”
“是。”
“我带先生去看看羽林卫，如何？”苏岚拍了拍晋容的肩膀，翻身上马，“我啊，如今真能握在手里的，除了钱，便是他们了。”
“然，您的钱，似乎掌握在我的手里。”晋容也翻身上马，微微一笑，随着苏岚向演武场而去。
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三月二十，苏岚和玄汐率领近三万羽林卫，驻晔中州城下。此时，晋容也已经抵达高州雁门。
中州刺史与苏岚尚算熟稔，亦知前头情形艰难，在她婉拒之下，便也就不再坚持为她接风，只送她与玄汐入了驿馆住下，便径直带人打点大军一应琐屑事务。
苏岚脱下连日来穿上身上的轻甲，依旧是一身红衣，步出中州驿馆，独自去了城中的听雪楼饮酒。
天下听雪楼十六间，各不相同，可不论开在何处，最高那层都有间包厢，名亦雀，乃是为听雪楼背后的东家留出的，无论何时，从不接待外人。
中州听雪楼的掌柜，此时正神色恭谦的站在亦雀包厢内，亲自为苏岚布菜。
“你且去吧，只，梨花白还有多少，点上个一箱给我装着。”苏岚微微一笑，摇晃着手中酒杯，翡翠杯翠****滴，映的梨花白澄澈如碧水。
“是。”
中州算是楚国中原与西北交界之处，因而在中原气派之外，亦染上了西北的风霜之气。酒馆里最常喝到的酒便是高州的离人醉和本地的绿豆烧，自中州向西，再喝不到这清醴梨花白。
不到半刻钟，掌柜却是去而复返，苏岚放下酒杯瞧他，未等他说话，便道：“可是有人循着酒味找来了？”
那掌柜神色颇有些压抑，一脸崇拜地对着苏岚点了点头，道：“玄大人，只说，亦雀为鸾。”
“请他来吧。”苏岚微微一笑，“便是京中的听雪楼也是不拒他的。”
玄汐踏进包厢时，苏岚正趴在窗棂上，向外瞧着，执酒杯的手背在身后。大红锦缎外袍，同色绛红线绣缠枝莲，肩头是深蓝色鸾纹华章。大红衣裳，素手，翠杯，在昏黄灯光下，凑成了独属于苏岚的姿态，高傲而轻蔑，高高在上却叫人莫名心折。
“都说，听雪楼东家好酒，尤好梨花白。”玄汐语气低沉而清雅，“于是自家酒馆开遍了天下，齐楚周燕，连熙国都开了家。”
“不如说，东家喜欢圈地。”苏岚摇了摇头，仍是背对着玄汐，“你瞧听雪楼开店的地方，皆是各国风水宝地，圈地便是圈钱。”
“听说熙国那家，开在了熙国的桃花谷，朝花节时，酡顔春酒亦是开坛，这桃花酿的酒，香气散在整座城池，一夜之间，就能赚上几万两白银。”
“错了。”苏岚哈哈一笑，转过身来，“是黄金。只是，酡顔满京华是何等风雅之事，你偏偏要和这黄白俗物扯在一处。”
“想来，听雪楼东家也是富可敌国的人物。”
“富可敌国不敢说，腰缠万贯却不足形容。”苏岚素手一指，邀玄汐桌边坐下，“否则，哪里舍得在这中州开店。”
“我瞧着你把这，不过是当个酒窖。”
“今年六月，楚国高州，齐国丰台，周国辽州，都会有听雪楼了。”苏岚直接丢了一壶梨花白给他，玄汐动作微微一顿，那壶盖却是倾斜了几分，梨花白的清醴之气，瞬间散在整个屋子里。
“我听闻，苏岚行军，饮梨花白，燃银丝碳，自己带三个厨子。”玄汐也不要杯子，直接执起玉壶来，仰头便饮下那酒，动作虽是粗鲁，却自有风骨。
“你口中的苏岚是我吧。”苏岚哈哈一笑，“不必担心，我有梨花白喝，你就也有。”
“方琅参你，倒不是空穴来风。”
“我怕他？”苏岚又是一笑，“谁说行军打仗就非得吃苦？我不过是仿效霍去病罢了。”
“吃人嘴短。”玄汐又饮下口酒，无奈一笑，摇了摇头，“我以为，听雪楼开遍天下，倒不是东家好酒。”
“那是为何？”苏岚放下手中玉杯，瞧着他，似笑非笑。
“不过是，东家不想叫人知道自己的身份罢了。”玄汐长眉一挑，看向苏岚，“楚国南海博州是何等偏僻之地，所以，就要在燕国安溪也开一家。”
“安溪听雪楼，更像是间茶楼，因为东家，好茶。”
“西北军费耗资巨大。”玄汐声音放软，入耳叫人极为舒适，似是蛊惑一般，“我瞧中州街市虽是俨然，店铺亦不少，道路宽阔。只是，路上青石陈旧，行的快了便尘土翻飞，店铺虽多，可皆是些日常用的铺子，几家布庄首饰店，亦是式样陈旧，物件成色就不必说了。百姓虽是算的安居，可皆穿粗布衣裳，细软葛布和绸缎衣裳，几乎见不到。路上，车辇更是绝迹。”