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高塔前的大广场上,熙熙攘攘挤满了来自各个地方的人们,有维吉亚人、斯瓦迪亚人、甚至一些库吉特人,但是大部分仍是诺德人。在这一年一度的庆典上,他们忘记了战争,忘记了国籍,都为了共同的信仰来到这座圣城。
庆典已经持续了好几天,他们本应该继续在这圣城里尽情狂欢,大声赞颂着玛菲利亚的功德。但此时此刻,他们都展现出了过人的纪律性,没有人喧哗,也没有多少小动作,除了小声的交流以外,都静静地因对玛菲利亚的敬畏而保持缄默。他们在等待,等待着庆典中另一个非常重要的活动——审判,一般都是对一些穷凶极恶之人的刑罚,和一些难解纠纷的辩论,唯有在这个日子里,玛菲利亚会显现出自己的神迹,在那双“真实之眼”的注视下,一切罪恶都会暴露无遗,她的裁决绝对公正,也没有人会质疑神灵。
过了不久,高塔中陆陆续续走出了许多僧侣,他们分成两队,从人群两侧穿过,一直到高台面前才停下,将人们围在中间。紧接着,他们将自己手中的水瓶高高举起,然后轻声朗诵着圣诗,这是审判前需要举行的仪式之一,借由圣水的力量,祝福那些虔诚的信徒,以及揪出混在其中,图谋不轨的人。
那圣诗好似无边无际,没有个尽头。僧侣们的声音越来越高昂,越来越激动,那诗篇感染了那些信徒们,他们不禁跟着僧侣们一起朗诵了起来。渐渐地,他们的声音交织在了一起,整齐划一,嗓音响亮,任何一人若看到这种场面,都不免心中有所震撼。
不知是不是错觉,伴随着他们的朗诵,那些水壶隐隐有些颤动,似乎就要脱离僧侣们的手似的。事实证明,那并不是错觉,伴随着一个音节的声音,那些水瓶突然冲向空中,像是被什么东西吸引了一样,闪着金光,将瓶中的水缓缓洒在了那些信徒的脸上。
被圣水略过脸颊的信徒,轻轻地闭上眼,感受着那种被净化的感觉,渐渐地痴迷了,沉醉了,深陷其中,不可自拔。但有一些信徒,被圣水淋到之后,就因为痛苦而扭曲了表情,痛苦地在地上打滚。
别的信徒没有注意到他们,那些僧侣也只是微笑着看着这些不被圣水承认的人,不一会,一队卫兵绕过那些沉醉的信徒,将这些痛苦的人领出来,带去地牢。“这是,什么妖法?!”其中一个金发男子,似乎没有完全被痛苦击败,他难以置信地问道,在他的佣兵生涯中,从未碰到过这么邪门的事情。
此人正是艾利亚斯,他混在信徒之间,等着审判一开始,就找机会劫场,救出伊芙,没想到这些神棍居然有这些奇怪得能力,实在是失算了。
这一小插曲没有影响到仪式的正常进行,等信徒们缓缓回过神来后,僧侣们已经不在,取而代之的是高台上肃立着的足足十二位主教,即使是最虔诚的信徒,也不由得发出一声惊叹——所有主教全部到场,这是有史以来从未出现过的场面,今年的审判,究竟是什么内容?信徒们不禁开始妄加猜测起来。
“咳咳,请诸位安静一下。”张口说话的,不是别人,正是带走了托马斯的罪魁祸首,哈坎主教。“众所皆知,玛菲利亚大人不喜欢吵闹。”他代表所有主教上前讲话,可见地位不低。
这话果然有效,众人立马安静了下来,都静静地等待下文。哈坎悄悄地点了点头,对他们的表现很满意,他清了清嗓子,才接着说道。“长夜漫漫,唯吾不息……”哈坎开始颂唱着圣典里的篇章,这是标准的开场白,信徒们都耐心的等待他念诵完毕。
这个过程并没有持续多久,但也足够让人感到无聊,哈坎念诵地不急不缓,过了好几刻钟,才终于念完了全部。“……真实之眼,监视万物。”当最后一句话出来后,即使是他自己也松了一口气。“真实之眼,监视万物。”信徒们都应和着。“……想必你们都抱有许多疑问,因为这次审判,史无前例的,所有主教都到了场。”哈坎不喜欢废话,所以便直切主题的说道,这个做法令身后的一些主教脸色变得很差,在他们看来,这是不诚恳的行为。“简单的讲,那是因为数个月前,我们都接到了神谕。”哈坎说的很平静,却在信徒之间炸开了锅。神迹他们已经见过很多次了,但神谕却是头一次听说。
“没错,玛菲利亚在梦中同我们所有主教都进行了对话,她对我们说,有百年一遇的灾祸即将降临。”短短数语,已经让信徒们彻底一片哗然。哈坎不得不又出言提醒,才让他们重新安静下来。“是的,刚听到这个消息的时候,我同你们的心情一样,这是玛菲利亚教会有史以来最大的挑战。”哈坎说罢,不禁面露笑容。“不过,请诸位安心,我们已经在教宗的指导下,找到了灾祸的源头。”不等众人反应过来,他就继续说道:“再处理他之前,让我们先对今年的罪恶进行审判吧!”
众人还在想着之前那爆炸性的讯息,审判却就这么唐突的开始了。卫兵们将一群身着各不相同的人推上高台,这时才注意到,那高台上,摆放着各式各样的行刑工具。
“首先,这些不敬神明的人,理应最先被审判。”哈坎说道,卫兵们将其中几个人推上前来。“这些人,是公认的亵神者,他们之中行径最恶劣的,甚至催货了数座玛菲利亚的雕像!”哈坎宣布着他们的罪行,对虔诚的信徒来说,最无法忍受的,便是对玛菲利亚的不敬。他们都齐声高喊着:杀了他!杀了他!杀了他!表情狂热,亢奋不已,此时他们倒更像是嗜血的野兽。“我理解诸位的心情,但是玛菲利亚是公正的,她愿意给予这些罪人一个赎罪的机会。”哈坎说道,信徒们感到很扫兴,若不是还没忘记自己面对的是尊敬的主教大人,说不定已经嘘声一片。
“萨哥斯的马德里学士,你不仅公然反对玛菲利亚,还撰写了数篇文章,侮辱了玛菲利亚教会的权威。”哈坎走到第一个人面前,那是个白发苍苍的老人,他抬起自己那无神的双眼看向哈坎。“你是否,愿为自己的罪行忏悔?”
“去你的!”那老人用尽浑身的力气,碎了一口吐沫,在哈坎的脸上。“既然如此,愿玛菲利亚给予你公正的裁决。”哈坎熟练地擦擦脸,朝下一个人走去。
“别假惺惺了!要动手就快来吧!我可不想浪费时间!”从那人脸上纹着的骷髅可以看出,那是诺德最臭名昭著的掠夺者——海寇。“如你所愿。”哈坎从他身旁走过,问向下一个人。
一连六人,不仅丝毫没有忏悔之心,反而恶语相向,看来是真的对玛菲利亚恨之入骨,没有丝毫妥协的意思。但最后一人,明显同之前的这些人不同,他全身颤抖,明显受到了很大的惊吓,他的脸色苍白,哈坎仅仅是走到他的面前,他就已经忍不住出声:“我忏悔!我忏悔!不要杀了我!我还不想死!”跟之前那些人比,这个人只能用两个词来形容。“懦夫。”哈坎心中不屑地说道,不过却没有表现出来。“是真的吗?拉格纳·尼德霍尔爵士,你愿意为自己的不敬而忏悔吗?”“是的!是的!我愿意!放过我吧!”若不是被拷着,哈坎毫不怀疑他还能做出更加卑微的动作。“很好,玛菲利亚大人会给予你公正的裁决。”哈坎微微一笑,也不在意他撕心裂肺的哀求声,示意到可以开始了。
不知道发生了什么,只见得所有主教都默默地祈祷着,祈祷着玛菲利亚降临,为他们主持公道。没有经过太久的时间,天空中缓缓出现了一个眼球的虚影,众人都跪了下来,迎接玛菲利亚的神迹降临。
那眼球扫视了一遍那些罪人,他们的头上都多了一个标记,随后,那虚影便消失不见了。“判决已经达成,马德里,绞刑;纳巴尔,斩首;希尔,绞刑……”哈坎大声宣读到,每读到一个人,那个人就会被带去与其刑罚对应的刑具前。“……拉格纳·尼德霍尔爵士。”哈坎故意顿了顿,然后说道:“砍去双腿。”
之后,没有一丝犹豫,卫兵们严格按照哈坎的解读,给每个人都用了与之对应的刑罚。伊芙默默地将这一切都看在眼里,她此刻才真正的感到深入骨髓的恐惧——拉格纳·尼德霍尔,是诺德国王的三子,纯正的皇室成员,不仅教会对他进行裁决时毫不犹豫,那些狂热的信徒居然对尼德霍尔这个姓氏没有产生任何反应。“疯子,真的是群疯子。”伊芙喃喃地说道,她突然就失去了对未来的掌控,她猜不透这些疯子下一步想要干什么。
等已经失去意识的拉格纳·尼德霍尔被拖下去后,哈坎看向了伊芙。“现在,我们有一桩不久前发生的惨案,数十余神职人员被残忍地杀害,其中甚至包括了殉道骑士团的团长,骑士长拉夫曼!”哈坎宣告着,随后指着伊芙等人说:“现在,凶手就在这里,愿玛菲利亚大人给予他们公正的裁决!”
“等等!”没有做任何思考,伊芙脱口而出,在这安静地环境里,那声音显得格外突兀。“我要求,我要求比武审判!”