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第一百零四章：尚书府一叙
“要饭！”差点没让马文才吐血。
狗眼看人低，竟然把自己看成了要饭的乞丐了，想一想都忍不住要让人火冒三丈。但是只见他上前笑着：“在下并非要饭，我要拜见叶尚书。”
这管家嘴角一阵狂乱的抽搐，八字胡须，一边撇到天上，一边深入冥府，重新打量了一番，冷笑着：“你想要见我家老爷？”
接着便是耸了耸肩膀，表示不屑一顾：“我家老爷也是你说要见就能够见到的吗？”
“在下有箫老爷的亲笔引荐书信一封，而且是叶尚书昨日传人亲自要见在下的？”说着马文才不慌不慢从怀中拿出一封书信双手呈上，显得非常有礼貌的样子。
管家脸上的阴笑一下子就没了，鼠眼在马文才身上乱跳一通，似乎是想起来了什么，口气变得柔和了一些，“先等着吧，待我前去通传一声。”
“那多谢了。”
说着，那中年管家关上了笨重的红漆大门。
咯吱........
笨重的开门响声，不大一会儿，管家便回来了，笑脸相迎着：“是马公子，请进，请进，我家老爷有请。”说着恭敬的站在门一边，做出一副恭迎的姿势，看来很是滑稽。
马文才跟着他便进去了。
走在尚书府，马文才心中早就暗暗在惊叹了，如此之大，华丽！不仅有假山、花园，而且还有无数的香榭楼台，左拐右拐，大的犹如迷宫一般，不禁让他想起了一首古诗：山外青山楼外楼。西湖歌舞几时休。暖风熏得游人醉，直把杭州当汴州。
不远处便是家丁、丫鬟，见了客人，微微屈身行礼。
“老爷，马公子到了？”
只见叶赫文一身黑色绸缎马褂，正闲坐在鱼塘钓鱼，竹篓中已经有了三四条手掌大小的鱼。
“哦，马公子来了，请坐，请坐。”回头一看。马文才来了，叶赫文便放下手中的鱼竿，身边下人上前来收拾起鱼竿。
叶赫文拉着马文才到一边的茶座坐了下来。
这些茶座。都是天然形成的青石，巧夺天工，这炎炎夏日坐了上去，一股淡淡的寒气流走全身，身体一阵透心凉。会觉得甚是凉爽。
马文才还有些受宠若惊的样子，显得有些紧张。不知是何原因，让他觉得有些紧张。
“不知大人叫在下前来有何吩咐？”他知道眼前这个即将是耄耋的老人是美惠儿的亲生爹爹，这还是头一次如此亲近而且和谐的坐在他面前说话。
心中还在不断地揣测着，叶赫文知不知道他跟美惠儿之间的关系。
叶赫文表现的非常和蔼可亲的样子，笑着：“你不必紧张。今日小女和夫人去了天禅寺上香去了，府上难得的一次清净，老夫便差人把马公子请来一叙。”
“你是不是马上就要参加雍正元年八月二十日的全国乡试考试？”
叶赫文似乎对他非常的了解一样。
“正是。在下听说大人还是主考官，清正廉明，这回可给一些寒士学子一个展露才华的机会，是我千千万万书生之幸，大清之幸。”他显得有些激动的样子。
叶赫文被夸赞了一番。笑的嘴都合不拢了，露出了满嘴已经发黑参差不齐的牙齿。
“你可知道朝廷今年有特令。各省均可选拔出三名秀才，不用参加乡试考试，直接入京参加圣上的殿试考试？”
马文才犹豫了一下点点头：“这个听说过，是朝廷的一项新的科举制度。只是这......肯定与我们这些寒门秀才毫无关系了。”
“老夫听说你都考了三年的乡试了，由于那些为官不正，导致你每次落选，所以老夫决定了，决定把你推荐上去，到时候你就可以直接参加皇上的殿试了，会试也免了，若是被皇上看中，说不定就可以平步青云了。”
说着叶赫文便从衣袖中掏出一张奏折放到石桌上，示意可以让马文才随意翻阅。
马文才拿起奏折看了一遍，随即便站起身来，撩起衣襟，跪了下来：“大人这份恩情，可让在下如何报答？只是恐怕在下才疏学浅，怕是到时候辜负了大人的一片好心呐。”
“快快请起。”叶赫文上前拉起了马文才，“马公子不必如此客气，老夫看过你的这几年的乡试文章，确实是非常冤，写的非常好，国事家是论的非常清楚有理，堪称绝笔，被埋没了真是可惜。”
“多谢大人夸奖。”
说着身后下人双手抱着几卷宣纸来，放在石桌上。
马文才打开一看，果真都是自己这三年以来乡试的卷子，保存的完整无缺。
叶赫文叹息着：“这些事情都过去了，那些贪官该杀的杀了，该关进天牢的关进天牢了，该流放宁古塔的流放了，也算是对你的一个交代了，这些往事就不予追究了。”指着这些卷子兴奋道：“从这些考卷看来，你还是有真才实学的，治国之道老夫也详细看了，确实可行，将来有可造的国之栋梁之才啊。”说起马文才的文采，叶赫文显得非常高兴的样子。
马文才并没有怨天尤人，显得非常谦虚：“都是大人过奖罢了。”
“这次殿试选拔，可并非你想象的那样黑暗。”叶赫文变得严肃起来：“此次被推荐去参加殿试的秀才，绝非是通过收受贿赂就可以被推荐去的，若是在金銮殿上答题让皇上不满意的话，是要杀头的。就连被推荐的官员也是要受到牵连的。”站起身来，望着鱼塘说着：“正是因为这些原因，谁还敢随便推荐前去参加殿试的，那些通过收受贿赂的，就更加望尘莫及了。”
“老夫已经关注你很久了，发现你确实是一位难得人才，文韬武略，都相当的有见识，相信老夫推荐你去，不会错的。”
从石桌上的这些考卷和奏折就可以看得出来，叶赫文确实已经关注他很久了。
“等到时机成熟的话，上早朝的时候，我会把奏折呈递给皇上的。不知道马公子对这次殿试可有百分之百的信心？若是能够被皇上钦点状元，那前途是不可估量的，到时候我也就可以了却一个多年未解的心愿了，也就可以放心的退居了。”说到这里，他显得有几分凄凉的样子。
马文才有些惊讶：“怎么大人要退居？”
叶赫文勉强一笑：“可不，今年老夫都已经五十八岁了，也该退居了，在朝为官三十多年，也觉得身心俱疲了，如今老夫快要退居了，也多做几件好事，为朝廷选拔一批年轻的官员，也就算是对得起朝廷了。”
算算，叶赫文也算是两朝元老了。想想这日子过得可真是快，黄土都埋到了脖颈上了，不免会有些惆怅。
“大人对朝廷真是殚精竭虑，兢兢业业，尽职尽责了。若是朝廷能够多几个像大人这样的好官，那朝廷不是会比如今更加繁荣昌盛，相信雍正盛世不久也会到来........”马文才显得慷慨激昂，一腔热血，随时都准备为朝廷效力的样子。
叶赫文看着他不断地点点头，表示默许，心中暗暗告诉自己，女儿没有选错如意郎君，没有看错人，自己也没有看错人，将来必定是朝廷的一根支柱。
“只是在下真害怕辜负了大人的期望，到时候若是连累了大人，可让在下岂能够安心？”马文才虚怀若谷。
他显得非常谦虚，其实自己心中非常的清楚自己苦学这么多年，随时都准备为朝廷效力，为千千万万的黎民百姓造福。
叶赫文故意显得有些生气了的样子：“你若是还这样说的话，那你可就枉费了老夫的一片好心了。”
“你老实跟老夫说实话，你到底有没有这个必胜的把握？”看着马文才还是很谦虚的样子，叶赫文继续说道：“这个时候不是你谦虚的时候，当然也不是夸下海口的时候，合理的评估一下自己。”
马文才犹豫了稍许。
“说吧，老夫不会介意的，既然老夫想要把你推荐上去，老夫就信任与你，难道你不相信老夫不成？”
“不不不，大人误会了。”
马文才深呼吸了一口气，索性便说道：“既然大人如此信任在下，那我便直说便是，其实若不是这三年以来贪官横行的话，我可能早就成为了朝廷文状元了，只是被百般阻挠，学士之路才会如此坎坷，今日遇到了大人，在下日后一定不会忘记大人的知遇之恩的。”
他显得非常感激不尽的样子。
叶赫文听到这些乐呵的捋着胡须笑了起来，扶起马文才，“我就知道你是个有理想的人，老夫没有看错人。”
“只是老夫，并不想要你报答我什么，老夫倒是有一事相求与公子，若是马公子真想要报答我的话，那就答应老夫。”
叶赫文眉头紧皱，似乎有心事一般，再也高兴不起来，满怀心事的看着远处，唉声叹气。
“只要在下能够办得到的，不违法乱纪的，一定会替大人效犬马之劳。”
“违法乱纪当然不能，再说了马公子为人正直，老夫早就听说了。”
“大人所为何事如此烦心，若是不介意，与晚辈但说无妨，定会守口如瓶！”