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弄明白了这点儿往事,林紫苏的神色却也不见有多好。她回想着那位夏公公的话,不确定那只是好心的警告,还是想要借着她的手做些什么。
不过——
她抬头看向萧祁,“皇上对我的医术心有疑虑是必然的了。”
萧祁点头,对于这点他也觉得头疼。不管是睿王还是太子,这两人争权夺利之下牵扯到了林紫苏,实在不是一件让人觉得高兴的事情。他微微眯缝了下眼睛,片刻之后才道:“这件事情,我来解决。”
林紫苏看过去,“皇上的疑心,是那么好解决的吗?今日他留下我就是为了试探,若不是我真的对他的病束手无策的话,只怕就会露出端倪来了。”
皇上的病实际上与谭夫人有些像,不算是大病,然而旧疾藏于体,体弱血虚。说白了就是,从根处就坏了,再怎么治都是治不好的。只不过,谭夫人这些年来一直都在休养,皇上嘛,让他操心的事情实在是太多了。当皇子的时候想着当太子,当太子的时候想着打压其他皇子,等当了皇上还要防备着靖王,还有权衡睿王和太子之间的权势……
这人就如同两头烧的蜡烛,林紫苏纵然有回天之术也是枉然的。
他这次虽然没有上手给皇上诊脉,然而只看他的步伐和脸色,就明白,纵然保养得再好,这位陛下也没有一年半好活了。若是运气不好,能不能活到明年这个时候都是一个大问题。
毕竟,不管是太子还是睿王,又或者是靖王都不是省油的灯。而且,这三人年轻体壮,跟早已经虚弱的皇上比起来,自然是威胁十足的。
“三日后宫宴,皇上要放太子出来,睿王定然是不满的。”萧祁笑了笑,“皇上的疑心不用去管,只要他的儿子给他添乱,他自然也就顾不上这许多了。”
林紫苏想了想,明白过来,继而忍不住道:“这岂不是正好让靖王如意?不过,他冒险让人知会了我一声,这人情总该是要还的……”她说着看了一眼萧祁,“睿王会做出什么事情?”
“睿王?”萧祁扬眉,想了想那位王爷的脾性,“他原本怕是会在家里砸些贵重的器物出气,之后顶多见了太子酸上两句。”
“那现在呢?”
“靖王绝对不会放弃这个好机会,他一定会安排人在睿王身边挑拨的。睿王,轻则挑拨太子与他闹出事端,重则……”他说到这里一顿,半响才道:“想来也不会闹出太大的乱子才是。”
林紫苏扬眉,认真想了想,突然发现一件事情。若是靖王有人在睿王身边挑拨的话,岂不是他们什么都不用管,只需要在宫宴上小心应对就可以了?
她迟疑地扫了萧祁一眼,还未来得及说话就听到外面玉尧的声音。迟来的午饭已经在花厅摆好了,他们要不要过去。林紫苏还未答话,反而是萧祁站了起来,道:“早饭就没来得及吃,天不亮就起身一直饿到了现在。只怕你也不比我好过多少,先去吃饭吧?”
林紫苏起身,一双明眸只似笑非笑地看着萧祁,见他微微笑着眼底带着一丝不自在,这才垂下眼帘道:“好。”
萧祁绝对有事瞒着她,只是这事儿还不好说……林紫苏不笨,相反她自觉自己还算聪明。所以坐在花厅吃饭的时候,她就已经得出了结论。
看似中立的宁安侯府,在夺嫡的路上,只怕支持的是靖王。
只是,为什么是靖王?难道只是因为萧祁当年跟靖王的那点儿交情不成?
她一肚子的疑惑,然而见萧祁在她几次看过去之后都避开,也明白这话不是如今好说明白的,也就没有开口问。对于她来说,不管是谁坐上那个龙椅都无所谓。她不过是个大夫,也不准备进御医院里面混日子,等到京城事了,她照样是要回蕲州的。立安城之中的大小事宜,日后与她关系也不大。
萧祁早料到林紫苏早晚会察觉这点儿,只是没有想到他一时不慎就让她给发觉了。如今他们才刚回京呢,按照惯例,只怕他们这群人要跟琉国的使节团一样待到年后,春暖花开了才回蕲州。这么三四个月待下去,难保林紫苏不会察觉更多。
说还是不说,他一个人做不了主,还是得回去与家里人商量一番。
第二日,林紫苏登门拜访。帖子倒是提前一天让人送了,这日去宁安侯府也是早早做了准备。她这边见了萧夫人和府上的大奶奶,以及大奶奶膝下一子一女。
除了那个才三岁的小儿子之外,其余都是女眷。几人坐着说话,大奶奶程氏看着有些强势,然而却也不是难以相处的人,顺着两个孩子的话题说下去,一些小儿厌食、挑食的症状一说,高氏就与林紫苏亲近了起来。等萧夫人露出疲惫之色,高氏就做主带着林紫苏在家中走动走动。
林紫苏会是未来的弟妹这件事情,高氏也是提前得了信儿的。原本她心中还有些不安,毕竟如今萧祁立了大功,就连她父亲都说这次的开疆拓土的功劳足以封侯了。可若是皇上不愿意萧家一门两侯的话,这萧家宁安侯的称号最后会落在谁身上可就难说了。
没了爵位也就算了,万一未来的弟妹再是个争强好胜的。他们夫妇毕竟在世子和世子夫人的位置上坐了多年,难保她不会心生芥蒂。只要想到日后在旁人手下讨生活就已经够难受了,再碰到个刻意处处为难的……
还好今日见了林紫苏,她一颗提着的心这才放了下来。林紫苏虽然不是那种气质温婉的女子,然而眉目之间的平和却也是显而易见的。
两人顺着回廊走,程氏笑着指点了一下府中的一些景致,这才道:“如今不凑巧,正是隆冬。若是开春时,府中景致更好。”
“如今看着也不错。”林紫苏笑了笑,虽然冬日难免让人想起萧索之类的词汇,然而侯府之中倒是种了不少南方四季常青的绿植,虽然没有蕲州那边长得好,到了冬日也没有那般翠绿,看着却也算是生机勃勃了。
两人说着到了一旁的暖炉中,早有丫鬟送来的茶水、点心,连着炭盆都比平日烧得旺了些。高氏捧着茶喝了一口,这才缓缓舒了一口气,笑着道:“也不知道你的口味,这茶是前些天我娘家送来的普洱,你尝尝可还好?”
“冬日里面喝红茶最好不过了。”林紫苏抿唇笑了笑,喝了口茶润润喉咙,两人就又没话好说了。毕竟都是陌生人,不知道对方喜好如何。高氏倒是想聊些首饰衣衫之类的话题,然而看林紫苏衣着普通,又怕她多想。若是说妆容吧?仔细看看,林紫苏似乎也没怎么化妆,一张脸只凭着年轻气色好,倒是比那些精致打扮才出门的姑娘家多了一些生机。
只是,不聊这些,陌生女人之间该怎么打开话题?
说孩子?林紫苏如今还在守孝,等她嫁入侯府再有孩子,怎么也得两三年后了。她只觉得有些为难,然而看林紫苏并没有无聊、不耐的神色,想了想才道:“林姑娘老家在蕲州,想来人土风情、气候之类的都于立安城不同吧?我听人说,南方温暖,如今林姑娘回京城,可有不适应?”
“大奶奶客气了,直接叫我紫苏就好。”林紫苏虽然也觉得两个陌生人非要装作亲昵地说话很是无奈,却也知道程氏是好意,此时略微回应了她的善意,这才笑着道:“我也不过去蕲州一年多,那边的冬天虽然不下雪,然而阴雨绵绵却是透进骨子里的寒意,上一年冬日我还不大适应,却没有想到今年竟然又回了立安城。”
“竟然是这般,我还以为南方应当如同诗文中一般,四季如春呢……”
两人打开了话匣子,气氛这才随意了不少。最后聊啊聊,两个人倒是说起了两地的吃食,研究了不同的鱼适合不同的吃法,那些东西放在一起炖汤更滋补,程氏带着惊讶和惊喜,不由问林紫苏:“我父亲一入冬就会咳嗽,又不愿意吃药,可有办法?”
林紫苏给出了几样偏方,听得程氏不由连连点头,看样子恨不得拿笔记录下来。
这样一来,时间过的飞快,转眼就临近中午萧夫人身边的一个仆妇过来,说是老爷和世子、二少爷回来了。两人这才重新回了萧夫人的院子,进去果然就见萧侯爷坐在上首和萧夫人低声说话,一左一右正好坐着萧祁两兄弟。
程氏过去行礼,然后就顺势挨着自己丈夫坐了下来。林紫苏这才上前行礼,萧侯爷抬头看了她一眼,只这一眼就让林紫苏有种紧张得汗毛都要竖起来的感觉。
虽然早知道萧侯爷夫妇不反对她和萧祁的婚事,然而真正见家长的时候,这种不安却突然从心底升了起来。她强自镇定,盯着萧侯爷审视的目光笑着屈膝行礼。
“林姑娘,坐吧。”萧侯爷开口,林紫苏这才觉得压力顿减,她抬头笑着谢过,神色自然地坐在了萧祁的身边,就听到萧祁低声道:“累吗?”
林紫苏微微笑了下,“还好。”
萧祁这才松了一口气,这边就听到萧侯爷问道:“如今的院子住着可还适应?”
“一切都好。”林紫苏笑着说,目光微微瞥了一眼萧祁,这才道:“多谢侯爷关心。”
萧侯爷微微颔首,转头看向自家妇人。他毕竟是个男人,虽然是长辈,但是有些话还是不好说。萧夫人见状笑了笑,看向林紫苏道:“本来你刚刚回来,想来这些日子也累,只是我也是恰好这两日得了消息,你家原来的宅子如今被人发卖,你可要买回来?”
林紫苏一愣,怎么也没有想到竟然会得到这么一个消息。她下意识转头看了一眼萧祁,见萧祁也有些错愕这才知道这消息竟然连他也不知道。这么说来,应该是萧侯爷夫妇的意思了?
她这么迟疑了一下,倒是让萧侯爷误会了。他此时轻轻咳嗽了一声,缓缓开口:“若是银钱的问题,你就不用担心了。”
林紫苏连忙摇头,道:“银钱的问题不大,只是我没有想到……”那宅子当时算是被收没了的,按照林紫苏的理解这种被官方收没了的东西,再回到自己的手中的可能性并不大。
如今想来,林家的宅子并不大,身为御医,就算有品级,然而在这三品多如狗的京城,想来住的地方地址位置也不会很好。应当是收没了之后就给转手卖了出去,如今再转手只怕也不会有人留意的。
她对林家的宅子倒是没有什么执念,不过想来苏氏应当会很高兴她把这宅子买回来吧?再者,不管是林域还是林城,未来都有可能来京城,有个自家的宅子住也是好的。更何况,不动产总归是要置办的。
这么想着,她就点头道:“若是能够买回来,自然是好的。只是不知道可有什么手续要办?”
萧祁倒是知道林紫苏手中有钱,郑将军的谢礼是最大的一份,足足一万两的银票。至于其他人,也多多少少都有表示,毕竟林紫苏就回来的是他们的命,又或者是他们未来的仕途。作为一个武将,纵然没死,可是若是残了,日后不能带兵打仗,那只怕比死了还要难熬。
加上皇上的奖赏,林紫苏手中怕是有近两万两的银子,买回来自家的宅子绝对不成问题。
更何况,这算是她的私产,他自然不应该出手填补银子,免得日后让旁人说三道四。
他与兄长感情虽好,可有些事情该分得清楚,还是要分清楚的。
买宅子这件事情比林紫苏想得还要简单,萧侯爷只淡淡道:“等午后,让阿祁陪着你跑一趟就是了。”对待林紫苏的态度既有长者风范,又带着一种自然而然的亲近。
这一趟宁安侯府的拜访,林紫苏收获颇多,等到午后和萧祁一同出门,两人安步当车。萧祁这才问起她在府中的情形。
“大奶奶人很好,大约是怕我觉得闷,就一直寻着我感兴趣的话题说。”她抿唇笑着,虽然一开始两个人都有些尴尬,然而程氏的善意她却是收到了,此时沿着街道缓缓走着,午后的阳光洒落在身上,又没有风,反而让人觉得暖洋洋的。
林紫苏略微搓了搓手,笑着道:“原本我还觉得蕲州冬日冷,如今比起来,倒是各有各的好处。”
蕲州若是阴雨连连自然是让人觉得难熬,可是若是放晴开来,倒是比立安城好上不少。只是,立安城这边几乎家家户户都有烧地龙,屋中暖和,夜里睡觉也安稳一些,比烧炭盆要安全。
萧祁见她冷,对身后跟着的史军伸手,史军连忙把一个早准备好的手炉递了过去。临出门的时候,他还嘀咕自己二少爷怎么去了蕲州一年多都怕冷了,原来是给林姑娘准备的。
林紫苏看着手炉愣了一下,然后才接过,笑着道:“我总是把这些小东西忘记。”她说着看向萧祁,“倒是你比我还细心。”
萧祁摇摇头,不理会她的调笑,只道:“你原本也就没有想着出来走动,只在屋中的话,自然不会觉得冷,身边的丫鬟又是自小在蕲州长大,自然不会想到这些。”
林家的宅子被挂在牙行售卖,大约是年末的关系,他们到的时候牙行里面很是热闹,萧祁要了一个隔间,不一会儿就有人敲门进来了。
这人进来先自我介绍了一下,叫做张树,在这家牙行已经干了五年了,经手的宅子几十个,手里有的宅子如今也有十多个,保证来源清清楚楚,不会有任何的麻烦。他这边介绍了一下,林紫苏就说明来意,知道这两人已经有相中的宅子,张树心中倒是一喜,知道这单生意怕是跑不掉了。
只是听林紫苏说了是哪个宅子,他的脸色就有些难看了。
这点变化怎么瞒得过林紫苏的眼睛,她眉头微微一扬,道:“可是有什么为难之处吗?”
张树在牙行干活,干得就是看人下菜的事情。林紫苏虽然衣着一般,然而陪同她来的那个男人却不是个简单的人物。他只一眼扫过去就知道这男人绝对不是一般的富人,只怕在立安城之中还是有些地位的。再加上萧祁如今经过沙场一番历练,沉淀下来的煞气,他一对上萧祁的眼神就觉得胆战心惊。
然而,这样一个男人从进来之后就没怎么说话,一切都看一旁那个娇滴滴的姑娘的意思,他就更不敢小看这姑娘了。
听林紫苏这般问,张树连忙露出笑容,道:“两位客人来得不巧,那处宅子,今天上午才被定了出去。对方已经派人来付了定金了,说是下午就把全款送来……”
“有人定下?”萧祁这才开口,略微换了个姿势,看向张树:“什么人?”
“来得人只是一个管事,说是姓戚。”张树只觉得压力倍增,不敢丝毫隐瞒,“对方只说了地方,连宅子都没去看就付了三成的定钱。说起来,我们也没有想到这宅子这般抢手,昨天才挂到我们这里说要卖的……”
林紫苏眉头微皱,想了想道:“对方出了多少钱?”
“这宅子全价四千五百两。”
“对方毕竟只是付了定金,若是违约的话……”林紫苏意味深长的说,张树闻言额头上都急出了汗。他看得出来这两人不好得罪,只是上午那位戚管家也是威风十足,不像是他们一个牙行能够得罪得起的啊。
“姑娘,您行行好,咱们牙行庙小,真的是两边都得罪不起。那宅子虽然好,可是也还有更好的宅子……”
林紫苏眉头微皱,她对于林家的宅子本来没有多少的执念,可如今既然准备买了又被人给截胡,心中无论如何都高兴不起来。更何况,这宅子昨天才送到了牙行寄卖,按说宁安侯府得消息已经够快了,不过是耽搁了一个午饭的时间竟然就被人给截……
被截胡了!
想到这里,林紫苏猛然抬头看向萧祁。
就如同张树所言,这京城之中比林家宅子好的宅子多了去了,为什么偏偏就是这个宅子被人抢先一步定下了呢?而且,来的人只说了地址,连宅子都没看,这可不像是要买宅子的人的做法。那位戚管家这般做事,究竟是瞒着主家,又或者就是主家这般交代的呢?
一时间她把这些细节都联想起来,与萧祁交换了一个眼神,顿时就明白对方心中也是如此想的——只怕上午买房的人,就是可以抢在她之前买下了这宅子的。至于究竟是要挟,还是示好,等等见着了人也就知道了。
这般想着,林紫苏反而不急了。她笑着看向张树,道:“张树对吧?”
“是,小的叫张树。姑娘有什么吩咐尽管说?”
“你说那位戚管家付了定金之后,说下午就来付全额,是吗?”
“是的,姑娘是想……”张树明白过来,心道这也是一个解决方案,不管怎么样他们牙行是两边都得罪不起的。“姑娘若是想跟对方商量一下,小的倒是可以安排。”
“那就有劳了。”林紫苏笑了笑,等张树出去这才看向萧祁,直接问道:“你觉得会是谁?太子,睿王,又或者是他们手下的谁?你可知道,他们谁家的管事有姓戚的?”
萧祁没有立刻回话,反而皱眉思索了片刻,看向林紫苏问道:“为何你没有怀疑会是靖王呢?”