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花园经过一顿拾掇,有了近一亩的菜地,见雨水不停,大郎他们特意从城外砍了些木材回来,又买了几匹防水布料,搭建起一个菜棚,出太阳的时候,就把罩着的布棚卷起,让阳光透进来,下雨时及时罩住。菜地四周的排水沟,都用了石头铺垫,俱是稳固。这般精心伺弄着,蔬菜瓜果长势还不错。
余家的宅子要小点,后院的空地余的不多,经商量琢磨着,不种蔬菜了,种点儿苞米以防万一,种庄稼用的土就有点多了,二郎赶着季三季四当苦力,三人几个来回也就搬运的差不多,也砍了木材买了防水的布料,搭建起一个棚子,是费钱了些,不过,这点钱跟粮食相比,就不足为道了。
外面闹闹嚷嚷人心慌慌,除了每天出门探探消息,一般大郎他们都窝在家里,或是练习武术,或是看看花园里的菜地,余家后院的苞米,或是坐在花厅里和家里人说话,逗着安安康康玩耍。
今个儿天气不错,挺风和日丽,阳光暖暖融融,不带半分躁意。季歌牵着安安,三朵牵着康康,余氏和阿桃合力搬了个竹榻出来,几人坐在中庭里晒太阳。这地不大,也就个巴掌宽,铺着青石板,显的格外干净,后花园近来种着蔬菜,泥泞比较多,就怕俩小家伙好奇的抠抠玩,因此,只得在中庭呆着。
中庭的周边放了几盆盆栽,长势不错,绿绿葱葱,康康乖乖的坐在竹榻里,安安坐不住,拉着小姑姑,蹒蹒跚跚的走到了盆栽前,毫不犹豫的伸手扯了把绿叶子,回头举着绿叶子冲着娘亲笑,咯咯咯好欢喜的模样,奶声奶气的喊着。“娘,娘,娘。”
仔细一算安安康康都满十一个月了,下月初就是周岁,早俩个月就会模模糊糊的爹娘,如今是越发的清晰,还会喊姑姑和姨姨,奶奶等叠声字儿。
“小孩子还真是见风就长。”余氏拿着手里的鞋子在康康的脚上比了比。“过了五月,满了周岁,走的更稳当,可得看紧点安安,小家伙不老实,别一个没注意扶着墙溜出了宅子。”
阿桃摇着头,坚定的道。“不会的,我会看好安安和康康。”她会寸步不离的看着这俩孩子,绝对不会让他们出什么事。
“我也会看牢安安康康。”三朵立即大声的跟着应了句。
安安圆溜溜的大眼睛看看三朵又瞅瞅阿桃,别看他小,滑着头呢,管事的紧,听着大人喊自己的名,他会竖起耳朵,这会估摸着是从那表情里瞅出了点什么,张着嘴啊啊啊啊啊的一顿乱叫,还跺了俩下小脚。
季歌笑着搁了手里的针线活,走了两步,把安安抱在怀里,亲了亲他胖嘟嘟的脸。“你啊,人小脾气倒不小。”他得有多精,安安和康康的名放一块说,他就不会发脾气,单拎着他的名来说话,他似乎是知道自己比哥哥要皮,准是在说他坏话。
大郎手里拎着两条新鲜的鲫鱼走了过来,未说话眼里先有了笑意。“安安在闹啥,老远就听见他扯着嗓子在啊。”
俩条新鲜的鲫鱼真的很新鲜,它们是活的,虽被拎在手里,还会时不时的动弹两下,空气里瞬间多了股淡淡的鱼腥味。
安安看着那动弹的鲫鱼,一双漂亮的眼睛放大光芒,忽闪忽闪的看着,扭动着小身板,扑腾着胖胖的小胳膊,奶声奶气的喊。“爹爹,爹爹。”
“你快进厨房把鱼给搁了,看这小子兴奋成什么样了。”季歌抱着安安转了个身,背对着大郎,又问道。“他们三呢?”
大郎边往厨房走边应着。“说是去东市逛会,那里人多嘴杂容易探消息。我把鱼清出来,咱们中午就炖了吃。”
安安把手里揪住的一把绿叶打在了娘亲的脸上,绷着小脸气呼呼的指责着。“坏!”淡淡的眉头拧一块,小脸鼓成了只包子,那模样别提有多好玩。
季歌倒也不生气,笑着亲了亲他的脸,温声细语的问他。“娘哪里坏了?”顿了顿,又缓缓的道。“安安才坏,丁点儿大就知道冲着娘发脾气,这是不对的。”
“坏!”安安委屈极了,眼睛里慢慢的涌出雾水。
“弟弟。”乖乖巧巧坐在竹榻里的康康,抬头朝着弟弟喊了声。
安安哇的一下就大哭起来了,小肩膀一耸一耸的好不可怜。
余氏停了手里的活,看了眼,小声的嘀咕着。“这气性可真大。”
“姐,我来哄吧。”阿桃有些心疼,忍不住站了过去,眼巴巴的看着哭的上气不接下气的安安。三朵也有这心意,紧挨着阿桃站着,漂亮的杏仁眼里堆满了担忧。
季歌对着她们笑,一脸的柔和。“没事。”说着,抱起安安慢慢的转着圈,柔声细语的哄着。虽说知道他听不懂,还是和他讲着道理。
过了会,安安就没有哭了,只时不时的哼唧两下,又过了会,他咯咯咯的笑了起来,抱着娘的脖子,撅嘴在娘的脸上亲了口,一声声的喊着。“娘娘娘。”软糯糯的音腔儿,听在心里头啊,熨贴的紧。
十一个月的孩子,份量可不轻,抱着走动小半个时辰,季歌的双臂早已经累的有些支撑不住,可她还是咬着牙坚持着,直到把安安哄好为止,这才坐回竹榻里,把安安放在康康的身旁。
身上沾了鱼腥味,大郎清理好两条鲫鱼后,特意换了个衣裳,远远的他就看见媳妇眉宇间的倦意,加快了步子。“孩子闹你了?”
季歌点了点了点头,并没有出声,好不容易才哄好,别又出幺蛾子。
“我给你捏捏。”大郎坐到了媳妇身旁,力道适中的捏着媳妇的手臂。
安安和康康同时扭头看着爹,奶声奶气的喊了句,安安盯着爹的动作,眨了眨眼睛,小小的孩子似是看懂了什么般,扭着头继续和哥哥玩,后面半响的功夫,倒是老老实实的呆在竹榻里,没嚷着要到处走动。
日头开始偏西,俩孩子玩累了,就睡在竹榻里,搭了个小褥子,季歌爱怜的摸着他们红扑扑的嫩脸,眼里温柔都能掐出水来,轻声细语的和丈夫说着话。“安安其实是个好孩子,别看他皮,跟他好好说话,他还是会听的,心肠软着呢。”
“可不是就是。”余氏格外的爱安安些,尽管他有时候闹起来时有些头疼。“男孩子嘛,皮实点好,长的快。”
俩孩子睡着后,大郎就坐到了另一边,用宽厚的胸膛帮他们挡着日头。“五月五是端午,给他们办周岁酒,就在咱们自家宅子里吧,外头这么乱,别去长山的酒楼里了,咱们收敛点来,等过了这坎,回头补个热闹些的。”
“依我看好。就请咱们几户关系好的人家,旁的就别邀了。”余氏早就有着想头,她早年丧夫,最是懂事藏着掖着的道理,别看事儿不一样,可道理是同样的,谁知道这世道会乱到什么时候,别太惹眼,没的给人惦记上。
二郎和季三季四回来时,愣了下。“安安康康怎么睡着了。\”他手里还拎了些水灵灵的果子。“在东市买了点果子,尝了下味,清清甜甜,夹了点微酸,想着给他们哥俩吃。”
“二郎哥,安安康康睡着了,给我吃呗。”季四就是个好吃的,被教训了好几回,还是不长记性,总是时不时卯不卯的犯馋。
季三懒洋洋的歪坐在椅子里。“就吃了一个,啥味都没尝出来,都走半个县城了,可累死我了。”
“坐没坐样。”大郎虎着脸喝斥了句。对季三季四严厉,不光是顾着媳妇这层,更是要顾着大妹那边,如今世道不同,这俩兄弟再不懂事,往后季家的重担都得压大妹夫妻俩肩上,想想就愁。
季三不满的瞟了眼姐夫,到底是端正了坐姿。“那,能再让我吃几个果子不,没功劳好歹也有苦劳啊。”
“留点儿给安安康康,旁的都洗了吧,这时候正好吃点果子。”离晚食还有近一个时辰的呢,季歌觉的三弟四弟近来懂事些了,她就大方了点。
几人围坐在中庭里边晒着太阳边唠家常,吃着清甜爽哭口的果子,空气里很快飘起了阵阵果香。
说日常琐碎时,气氛甚是温馨轻松,当二郎说起在东市打探到的消息,就是呼吸都仿佛变沉重,嘴里的果子也失了它的香甜。
“前几天突然窜出的流言,有土匪抢劫附近村子,是确有其事,那山头叫三寨沟,前朝也曾出过土匪,今上登位后,没两年就把那地扫的一干二净,这么些年倒是消停,没曾想,世道刚乱那又聚了群祸害。”二郎神色里带着怒火。“听说,共两个村,相邻不远,总二百来户人家,逃出来的没多少。”
三寨沟。大郎皱了眉。“从清岩洞出山后,山脚下有着不少村落,那一片过去,都是炊烟袅袅的人家,再拐一道,翻两山头就是三寨沟了,清岩洞里的村民近年来出山频繁,不会有什么问题吧?”
季歌听着三寨沟离的这么近,心里有些慌。“上头应该会派人剿匪吧,趁着这会土匪还没成气候。”她知道的,受难的人家越多,有些人就会因此沦为土匪。
“听说县太爷正在加紧点兵,准备近几日给土匪一个措手不及。”二郎拿了个果子在手里把玩着,也没心情吃,暗暗思索。“据传那群土匪就是当年逃脱还活着的份子,下手才这般凶残狠戾。”
“依我看,说不定县太爷的兵早就出发了。”大郎想了想说道。“你们都能打听到的消息,那群子土匪定也清清楚楚,到时再去,别说偷袭,说不定得被反将一军。”
二郎觉的这话挺对。“不管怎么说,希望县太爷能一举消灭了那群祸害。”
“现在物价是个什么情况?”余氏也有两三天没出门,忧心仲仲的问了句。
季四嗷嗷嗷叫着应。“又涨了!粮食涨了二十文一石,那些个小吃美食,通通都涨价了。”他还真没有想过,有钱也买不到几口吃的,这日子过的可真是糟心透了。
一石粮约摸着是一百二十斤,算算前面涨的价,合着一数,差不多每三斤涨一文,也不是特别离谱。
“怎么又涨?上头没人出面阻止这事?就眼看着黑心商人捞灾难钱?”余氏紧紧的皱眉,十分生气。
这事大郎也知道些许。“这啊,不怪上面,还真不好控制,周边的农户就趁着这时候,把手里攒的粮食买了些换钱,对他们来说,这算是难得的挣钱机会,有点存粮的,都不想放过。”如此一来,就不好管了。
“唉,都是一个穷字闹的。”余氏叹息着。“但愿别被钱财迷了眼,眼看还真看不出后面是怎么个世道呢,不留点底儿,回头有钱也难买粮了。”
“想来他们心里都有数。”季歌却是不太担心。“除了个别太过贪心的,那也只能说是自找的,一般的人家,都会攒些粮,手里有粮心里才不慌。”
季四眼巴巴的看着季歌。“大姐,咱们家的粮食够麽?”说着他下意识的摸了摸肚子,他可不想饿肚子。
“不太够,所以,三弟四弟你们得努力种田,种了田才能收获粮食,才不会饿肚子。”季歌认真的应着。
季三撇了撇嘴。“也就你这傻帽相信这话。”
“回头你试试,不干活的话,有没有饭吃。”季歌笑盈盈的看着三弟。
季三扭着脸,把后脑勺对着她,抿着嘴不说话。也不知道他上辈子造了什么孽,才得了这么个大姐。
眼看太阳要落山,众人搬着竹榻椅子往花厅里走,大郎和二郎分别抱着仍在睡觉的安安康康,季歌和余氏去厨房张罗着晚饭。
次日上午,街道里突然沸腾了起来,他们呆在宅子里,只依稀听见些热闹声响,却听不仔细,大郎和二郎快步出了宅子往街道里跑,季三季四紧跟着跑了出去。
“听着像是有好事。”余氏洗着抹布,拧干水,继续擦拭着灶台。她是个干净的,屋里屋外收拾的利索,季歌也是个爱干净,俩人越处越好。
季歌在拾掇着碗橱,今天的太阳也好,她里外擦洗一遍,在外面暴晒一天,也就干的差不多了,碗筷锅瓢勺等,也用滚烫的水浸一浸,再仔细的洗一遍。“难得这么热闹,也不知道是什么好事。”
正说着呢,大郎气喘吁吁的跑了进来。“县太爷带着兵把三寨沟的土匪都给清了,还绑了好几十回来正在游街。”
“县太爷亲自带的兵?”季歌有点意外。
大郎点着头。“就是县太爷亲自带的兵。我再去外面看看,回头再跟你们细细说着。”言罢,他又匆匆的走了。
季歌和余氏对视一眼狠狠的松了口气。这可真是个天大的好消息!
大抵是近来天气好,都是大晴天,继成功剿匪后,没多久,县城里得风寒的人都渐渐治愈,一个个生龙活虎。田地里,四月初赶种的庄稼都发了芽,长势很不错,绿绿嫩嫩的小苗儿迎风摇曳,在所有人的眼里,这就是最最美好的风景。
城内的氛围忽的就轻松了,街道上恢复人来人往,天刚刚蒙就能听见各种吆喝声,一派繁华景象。大郎和季歌商量了下,既然风寒都过去了,用心经营也该重新找活干,别刚刚攒的一点名声,又给没了。
白天大郎二郎领着季三季四带着用心经营的工匠们到处找活干,眼见世道慢慢在稳定,由上头出面,各种飞涨的物价也在慢慢回归。四月下旬洪婆子重新回来做事,季歌和余氏也重新把仓桥直街的铺子开起来了。
持续了二十多天的大晴天,四月底开始淅淅沥沥的飘起小雨,雨势小,雨丝极细,显的相当温柔。这场雨下的好,地里的庄稼需要的就是这微风细雨滋润,不过,今年雨水多,去年大雪纷纷,地底里积了不少水,这会又飘雨,倒是有点多余。
自去年到今年,余氏都被老天给整有点胆战心惊,她捏紧着手里的小鞋子,慌慌的看着季歌。“大郎媳妇,你说这雨会下多久?不会又是整月整月吧,这会庄稼正长时,需要的是阳光呀。”
“不会的。余婶你别自个吓自个。这是春雨,你看细绵绵的,有个一两天就停熄了。现在这时季,总会飘些春雨。”季歌笑着安抚,实则心里也有点七上八下,这反复无常的天气,捉弄着老百姓可不是一回两回了。
余氏紧蹙着眉头,心不在焉的点着头。
其实不光是余氏,心思比较重的人,这经历了反复无比的天气,这会飘场雨,同样有些担惊受怕,庙里的香火再一次缭绕起来,县城里透着丝丝缕缕的压抑气息,只是不太明显罢了。
也不知老天到底是怎么想的,抑或这天下真是要经这遭磨难,季歌冷不丁的想起一句古言:月满则亏,胜极则衰。会不会是气数尽了?她看着仍在飘着细雨的天空,格外的清澈好看,如同水洗了般,像婴儿的眼睛。
五月里细雨仍在飘,淅淅沥沥没日没夜,可能是有了心理准备,接二连三的折腾,心累身也累,落了十来天的小雨,城里也没什么变化,就是显冷清了点,不知谁在唱着曲儿,凄凄婉婉的调子,衬着的冷幽幽的雨天,更显几分潮湿,那份潮湿能直接湿透每个人的心。
没有日照,庄稼长不好,细嫩的根有些直接烂在了土里。自飘起细雨,大郎他们再一次收工,专心在家里伺候着花园里的蔬菜以及余家宅子里的苞米,那真是比伺候祖宗还要来的细心妥当。再细心妥当,少了阳光日照,庄稼都蔫巴巴的,这天再不放晴,只怕也挺不了多久。
这上半年的收成是彻底的不景气了,再怎么抢救也抢不回多少,好不容易回归正常的物价,在一夜间又涨了回去,像是都能感觉到,那股子气势汹汹。
前段时间物价好不容易回归正常,大郎领着二郎他们,又购买了一批粮食,是分头买的,数量都不是很大,合一块就挺可观。原先本来就存了批粮,加上这回存的,能整整吃一年还能余一些。
本来大郎是不会这么谨慎,可看着睡着的俩孩子,胖嘟嘟的小脸,红扑扑的,他们还那么小,倘若真有个万一,存的粮不够,饿着了怎么办?这是他的孩子,刘家的根。灾年里,大人苦,可最苦的还是孩子。思来想去,他决定冒回险,不管怎么说攒点粮在手里,就算不闹灾年,慢慢吃也不打紧,再者,还有仓桥直街的铺子,糕点也是个吃粮食的。
现在看着这没日没夜飘着的细雨,大郎深深的呼了口气,紧握的拳头都有些微微的颤抖,还好他冒险了。
五月初五安安和康康满周岁,头一天,大郎租了辆牛车去了趟柳儿屯,如今飘着雨,地里的活也不能拾掇,村里比较清闲,虽清闲却没有欢笑,一个个都拧着眉头看着细雨里的庄稼,吧吧的抽着旱烟,一杆又一杆。
大郎去接人的时候,季家那边大大小小都过来了,季父想留着看家,可外孙满周岁是大事,这个缺席不得,想让老二一家子呆家里,都不同意,无法,只得一并挤在马车里去了县城。
周岁酒办的很低调,柳氏母子俩,白家那边看的起,拎着礼品都过来了,花家虽没名份,这么多年过来,是默认的刘家长辈,再加上余家,以及在锦绣阁里做事的二朵和秀秀,人挺多,都相熟着,也没客人,就分了两桌,男一桌女一桌。
城里近来着实有些显冷清,大郎他们不想太惹眼,就意思意思的放了串鞭炮。饭菜却是费了心思做的,这里头长山也出了力,寻了两样稀罕物回来,香喷喷的饭菜摆满一桌子,宅院深深,里头的欢声笑语,外头也听不太清楚。
难得聚这么齐,一屋子人坐在花厅里,说起眼下的世道,你一言他一语,就怕亲友忘记了,都把自个记着的说了遍,提醒着要注意,屋里的气氛还算温馨,也怎么显沉重,大约是被这天气折腾得没了心思,全都在琢磨着怎么度过这个坎,也没就哀声叹气。
严格的来说,国家隔三差五的就会闹回天灾,就是地儿不同,也都不太严重,皇帝把国家治理的好,哪地收成不好就减税,军里的用粮拿收成好的地方来养着,日子过的自然也就风调雨顺。松柏县这块,大抵是福泽深,还真没闹过什么灾难,这一回,可把百姓们吓的够呛。缓过神来,日子还得继续过,该怎么着还是怎么着,出乎意料百姓们的情绪平静了许多。
夜里躺在床上,大郎有些睡不着,抓着媳妇的手握在手心里。“媳妇。”
“嗯。”季歌侧了侧身,依进了丈夫温暖宽厚的胸膛里,声音懒洋洋的。“安安和康康满一岁了,可真好。”古代条件不太好,小孩子一个没留神就容易夭折,尤其是前段城里大片得风寒,看着不显,可夜里却是睡不踏实,心整日都提在嗓子眼。
“是啊,慢慢的他们就会能跑能跳能上房揭瓦了。”大郎的话里透着浓浓的笑意,他把媳妇往怀里搂紧了些。有媳妇有孩子有家,再大的风雨他都有力量扛住。
季歌在丈夫的怀里抿着嘴笑,笑的眉眼弯弯,她想像着安安康康长大时的模样,他们成亲时的场景,忽然觉的,就算年华不复,垂垂老已,也是种幸福。这辈子,倘若真能依着她的心愿活到老,她什么都满足了。
“媳妇。”过了会,大郎试探着喊了句。他有事没说出来,睡不着。
“你是不是有事?”季歌这才反应过来,黑暗中,她抬头看了眼丈夫,伸手亲呢的摸了摸他的下巴。“有点儿札手,又长胡渣了。”
大郎握着媳妇的手塞进了被窝里,在她额头上亲了口。“明天你来给我刮。”每回媳妇认真专注的给他刮胡子时,他整颗心软的都能化水,别提有多欢快。
“再留一天也不迟。对了,你刚刚想说什么?”季歌随口问了句。
“喔,我想着世道有点难,让季三季四回季家呆着吧,老二夫妻俩不顶事,爹毕竟年岁大了,又摔了一跤狠的,到底要不同点,这俩孩子看着懂事了点,让他们回家分担分担,有了些经历,才能迅速成长。”大郎说着自己的想法。
季歌思索了下,有些迟疑。“时日有点短,会不会一回家就现形了?那咱们前面的努力都白费了。”
“不会,以前是爹娘没有管,眼下这情况,他们会管着的。”大郎倒是有些信心。爹娘真放任着季三季四,说不得,这个家就得散了,情况这么紧急,他们分的清楚。
“也好。”季歌点了点头。“那明日得租两辆马车吧?”
“没事,也费不了几个钱,我就不去送了,让他们自个回去。”
“就这么着吧。”
絮絮叨叨的说了会,夫妻俩便沉沉睡去。
次日一早送走了季家众人,大郎和二郎照样去看着院子里的庄稼,连续多日下雨,就算照顾的再细致,庄稼也渐渐泛黄枯萎,再不出日头,不久就要萎死了。
季歌也曾想过种植大棚菜,一则她不懂其原理,没碰过这一块,再者什么都不懂,就鲁莽的来,这样的事她做不来,也就不了了之了。
三朵阿桃带着孩子的功夫,季歌去了后花园,站在棚子里看了会。“都开始泛黄了。”
“上个月日头足,蔬菜长的壮实,还能坚持些日子,就是不知什么时候能放晴。”大郎细细的清扫着棚子。“再看一两日,真不成,就把一些还能食用的,摘了做腌菜,也别浪费了。”
“我看行。这个啊,我不太在行,余氏懂的多,一会跟她说说。”季歌呆了会,就被大郎催着回了屋里。
还在走廊里,就见洪婆子急急慌慌的跑过来,脸色煞白煞白,看见季歌跑的更快了,冲过来一把揪住她的胳膊。“夫人好多灾民,城里涌来了好多灾民,听说有村子遭了泥石流,整个村子转眼就没了,附近的村子也都遭了灾,有些离咱们县城近的,就收拾收拾都奔了过来。”
季歌没有说出口,隐隐担忧的事情,它真的发生了!她的心猛的一紧,只觉的那一瞬连呼吸都停顿了。
洪婆子的声音很大,浓浓的恐慌,透着股尖锐。大郎他们在后花园都听到了些,忙搁了手里的活一阵风似的跑了过来,一路的泥泞脚印。
“慌什么。”见媳妇像是被吓着了,大郎说话声就有些凶。
这一嗓子,倒是把俩个慌了神的妇女给震回了神。
“老爷外面好多灾民,好多灾民。”洪婆子哆嗦着念着。
季歌拿出帕子擦了擦额头的虚汗,温声细语的说道。“洪大娘你先暂时回家吧。”
“嗳,好,那夫人我就先回家了。”洪婆子顾不得客套,去了厨房把自个的物件收拾收拾,匆匆的走了。
二郎绷着脸说了句。“我去外面看看情况,大哥你呆在家里。”
“行,你自个当心些,有了消息就回。”大郎这会也是不想走开,他得在家里镇着,稳住家人的心神。
“咱们先进屋。”大郎握紧媳妇的手。
他的手温暖厚实,便是那粗粗的厚茧,有些微微的刺手,此时,也觉的甚是安心踏实。季歌冲着他露出个浅笑。“好,咱们先回屋。”
“可是出甚事了?”自这天气又开始景气后,仓桥直街的铺子自然也关了。余氏时常会去天青巷走动走动,或是去跟柳氏说说话,一般都是在刘家,带着俩小干孙玩耍,给他们做小衣裳小鞋子。
大郎把洪婆子的话说了遍,余氏立即就怔住了,失神的看着手里的小衣裳,想起生死不明的儿子,鼻子一酸,眼泪就落了下来。嘴里不说,其实她一直觉的儿子还活着,可外面那么乱,她的儿子不知道在哪里遭着罪。
“余婶别哭,没事的,没事的。”季歌听着她低低的哀泣,心里难过的不行,知道她大约是想起阿玮,不好怎么安慰,只得含含糊糊的来。“会挺过去的,余婶,一切都会过去的。”她也觉的阿玮阿河阿水他们还活着,总是不愿意相信他们真的就死了,那么年轻的三条生命,不可能说没就没了,定还活在某个地方。
三朵和阿桃各抱着一个孩子,搂着他们软软香香的身子,才觉的扑嗵扑嗵乱跳的心,有了些许安抚。安安和康康见屋里气氛不太好,他们很乖巧,都没有哭闹,就让姑姑和姨姨抱着,一双黑溜溜的大眼睛,泛着天真无邪,骨碌碌的转啊转,带着好奇。
二郎很快就回来了,连同一起的还有长山。
本来是打算在五月里让花长山和余秀秀成亲,却没有想到,这天说变就说,一直不见放晴,眼下这么个光景,花长山不愿意委屈秀秀,死活想着要等这坎过去了,再风风火火的迎娶秀秀。他说的情真意切,一辈子就成一回亲,定是得热热闹闹欢欢喜喜的来,不能委屈了秀秀。如此这般,俩家长辈也不好再说什么,随着他去了。
“情况稍在控制中,县太爷第一时间做了安排,把进城的灾民都妥当的安置,眼下街上有点乱,估摸明儿就好了。”二郎说着打探来的消息。
花长山接了话。“我从一个灾民的嘴里打探到,这次的泥石流来势汹汹,甚为猛烈,只说灾情比较重的,就央及了周边共五个村子,其中有俩个是大村,投奔到县城来的,好几百人,这两天陆陆续续应该还会过来点。”
仓促间只是做了个初步打探,几句话就说没了,花长山在刘家说了会话,主要是陪着丈母娘说说话,约小半会的时辰,他就急急的走了。
没两日县城里重新恢复秩序,县太爷还是挺给力的。五月中旬雨停了,却是个阴天,虽这样,可也着实让百姓们欢喜了一通。
同时自五月中旬起,总会看见有结伴进城的百姓,他们形象都有些狼狈,上面也收到了消息,南方发大水,俞江一带灾情百年难得一遇,存活下来的百姓,拼着命的往北方逃离。
县太爷知道事情要严重性,立即发布出种种命令。自这日起,出入县城得经过严加检查。
俞江离松柏县有些距离,乘马车得三四功夫,靠走路的话,少说也得十来天。即将进入六月,最炎热的夏季,似是一夜间,城外涌出大批灾民,县太爷早就猜测到了这个情况,硬着心肠下令关闭城门。
五月里的泥石流,就发生在松柏县的隔壁县,那边山体倒塌了不少,毁掉了不少道路,那县地理位置有点特殊,原本只有三个口,经过严重的灾情过后,只剩下一个口通向外面,想要进入县城,需得绕很多路,不如直接来松柏县。
经过千山万水好不容易到达了目的地,却不能进入城内,很多灾民在城外闹了起来,阵势特别大,城内的百姓们听着那动静,纷纷缩了肩膀躲进了家里,一时间,街道上冷清的犹如过年般,都没什么行人。
城外闹的凶狠,县太爷没有出声,只是士兵们加强守备,但凡谁出现了差池,立斩不赦。
过了俩日,城外的声音渐渐小了些,有些百姓见松柏县没指望,经过短暂的休整后,就收拾收拾重新上路,往北方前进。也就是这时,县太爷出现在了城外,他多余的话没有说,只讲了两点,大致意思是,城里安排不了这么多灾民,不过,可以给配送干粮,会抽出部分士卫护送他们去北方。
这么一说,众灾民都很心生感激,也有少数老弱病残实在是走不动了,县太爷收集好完整的资料,便让他们搬进了城内。
一场大危机,就这样被县太爷轻描淡写的给度过了。不管是城里的百姓还是城外的灾民,都对县太爷很有好感,尽管灾难当头,城内的气氛却突然轻松了不少,他们相信再苦再难有县太爷在,这天也塌不下来。
不知是不是老皇帝听到了民声,真心觉的今年灾难重重是没有立太子的原故,六月十二突然下了诏书。立六皇子为太子。
百姓离朝堂远,不知详情,可身在朝堂里的众官们,却是明显的感觉到,暗潮汹涌一下就摆到了明面上,老皇帝真的老了,又因灾情重重,他思忧过甚,衰老的更加快,都能看出他不适合坐在皇位上,他老了,力不从心,连众皇子的争夺都没有发现,一心一意想着怎么解决灾情。
于百姓来说,他是个好皇帝,心心念念的想着,解救了天下众生再退位。对江山社稷而言,他却不算个好皇帝,他的不退位,只会引来更多动荡和*。
六月底,立太子不足一月,便有两地揭竿而起。依旧是拿着天灾当借口,说话的漂漂亮亮,端的是正人君子,为了国家,不想众百姓于水深火热里,他们要解救天下苍生,创一个全新的国度,造盛世繁华。
一时间,江山染血,内部动荡,外族闻腥而动,国家摇摇欲垫。更艰难的是,六月里天气放晴,气候升高,水灾变瘟疫,人心慌慌,那么热烈那么明亮的太阳照耀着大地,可人们看到的,只有黑暗。
这是真要到了改朝换代的时候。季歌抱着安安,重重的叹气。只希望这场动荡能早点结束。
战情在北方,柏松县还未被波及,七月里庄稼颗粒无收,众多的人口要存活下来,又因战乱起,需要大量粮食,天灾*凑一块,短短一个多月,粮食涨到了一个做梦都想不到的价格,最便宜的糙米,也涨到了九百文一石的地步,这还是上面出手控制的原因。
买不到粮食,又想活下去,除了参军,只剩下当土匪一条路,松柏县周边突然就出现了四个土匪窝,好在他们只抢粮不伤人命,有些心性不好的,会抢好看的小姑娘,虽如此,可这不是比丢了性命还要让人绝望痛苦的事情麽!
外面乱的不成模样,余氏和刘家众人商量着,要不,就让柳家母子搬到余家宅子里,离的近也好帮衬些。就这样,柳家母子退了房子,搬进了余家宅子里。物价上涨,房租也跟着涨,以前能租半年的房,现在只能租两个月,得知这事时,柳氏哭的都没法出声了。她这辈子最幸运的事,就遇着了刘余俩家。
外面乱城内也不安全,大郎和季歌亲自去了趟锦绣阁把秀秀和二朵接回了家里,葫芦巷那边,卫夫子见情况不对,早早的就闭了馆。一大家子人难得聚这么齐,却是在这个时候,阿玮阿河阿水他们也不在,便算不得团圆。
柳家母子虽住在余家里,吃喝却是在刘家,反正关系都这么好,眼下这光景,也用不着太客套,随意点就好。因这般,柳家和余家存的粮食是一并交给刘家管着的,分三个地方藏着,费了老大的劲挖的地窖,藏的很隐蔽严实。
这世道太乱了,前俩天听说了有入室抢劫事件,季歌就不放心,立即和大郎商量着,去铁匠铺里定制些五角星的铁片儿,镶在围墙上,只露出个锋利的小尖尖,翻墙入室的贼子定会着了道。
大郎觉的这法子挺过好,当天就和柳安商量着,由二郎看着家里,他们俩去了柳安师傅的铁匠铺里,铁匠铺里的生意很冷清,李师傅花了两天时间就把定制的东西给做出来了,成品相当的不错,除了五角铁片了,大郎还定制了好几把锋利的刀,也是为了以防万一。
五角星铁片镶好后,宅子里的人都安心了些。七月里的天气更加酷热,连粮食都没有,哪来的西瓜可吃,大伙就窝在花厅里,喝着用井水冰镇的绿豆汤,或许是腌梅子糖水,酸酸甜甜的,味还不错,安安康康爱吃这个。
俩小家伙都一岁多了,走路稳妥了些,说法也利索了不少,这些日子,每每听着外面的消息,所有人心口仿佛压了块巨石,连呼吸都有些困难,好在有这俩小家伙,他们的天真无邪,那甜甜的笑,清澈的眼睛,总能让大伙稍感欣慰。
慢慢的,慢慢的,从最开始的慌乱惊恐,到现在的平静镇定,再怎么艰难,也算是让他们熬过来了。往后的日子,就好好的守着家,等待天明的到来。
天气炎热,小孩子火气旺盛,白日里就给他们穿个小肚兜,闲着没事,不能出门,季歌她们就给俩孩子做他们穿的衣物,一屋子足有七个人,除了季歌针线活不算利索,个个都好手,这天灾*的年景,安安和康康倒是不愁衣物了。
刘家三兄弟和柳安就照看着宅子里的庄稼,因地少,人手够,事情不算多,慢慢悠悠的来也张罗的过来。
外头日头烈,安安不喜欢呆在屋里,就爱往外面跑,他死活缠着爹要去后花园玩,虽很少去后花园,可他还是知道,后面是个好玩的地方。嗯,小孩子嘛,越不让的事就越想着去做。大郎闹不过安安,只得抱着他去了后花园。
康康有些懒散,能躺着就不爱坐着,能坐着就不爱站着,弟弟喊他时,他摇着小脑袋,趴在了竹席里,看着娘亲做针线活。不去就不去,安安早就习惯了哥哥的安静,欢喜的抱着爹爹的脖子,嚷嚷着要快点去后花园玩,一双眼睛亮晶晶,笑的别提有多高兴,总算是尝了心愿。
响起大力的敲门声时,坐花厅里的唠着闲话做着针线活的众妇孺们,还真吓了跳,要说这敲门声,也有好久不曾响过了,眼下这世道,都缩自个家里窝着。就算是花家人过来走动,也不是这么个敲法。
伴随着敲门声响起,还有一道粗犷的嗓子。“大郎开门,大郎门开,我是平安。”
“平安。”季歌松了口气。“我去开门,二朵你去后花园说一声。”言罢快步出了花厅。
阿桃不放心紧跟在姐的身后,柳氏和余氏也搁了手里的活,让三朵秀秀看好安安康康,随着一并去了门口。
才要走到门口,就见大郎飞快的跑了过来。“媳妇,我来开门。”他连汗都来不及擦,顺着脸颊落进了衣襟里。
季歌笑着点头,微笑着站在大郎的后首位置。
大郎小心翼翼的开了门,看了眼真是平安,他麻利的就开了门,一把抱住平安往屋里走。“怎么过来了?真是没有想到。”
季歌迅速关紧了宅门,没有进花厅,拐了个弯去了厨房那边,自井里取了冰镇的绿豆汤。
平安确实累极,端起绿豆汤,三两下喝光,抹了把嘴。“大郎我就长话短说了,村里人出来买些日常用品,走时村长和里正特意叮嘱我们,一定要过来一趟,问你们要不要随着回清岩洞,现在这世道,不知道要乱到什么时候,咱村位置隐蔽只要不随意进出,旁人也发现不了。”
“平安你替我谢谢村长和里正的好意,我们呆在县城挺好的,就不回村里了。”这时候带着大量的粮食出城,那简直就是不想活了,大郎这才毫不犹豫的拒绝了。
平安觉的很可惜,沉默了会才说。“那行,还有一件事,村长说,倘若哪天缺了粮,等情况缓和些了,记得回清岩洞,咱们村里存了些粮。”顿了顿,又掏出一个包。“这精选出来的种子。”
“好,平安替我好好谢谢村长和里正。”大郎握紧着种子,伸手拍了拍平安的肩膀,眼眶有些微微泛红,是激动的。
平安狠狠的点头,又喝了碗绿豆汤。“我还得去趟花家呢,我先走了。”
大郎他们送着平安出了门,心里头暖融融的,老天无情人有情。
各方土匪频频打劫村落,范围越来越广,被抢劫的村落,手里没粮,就算有粮饶幸逃脱了一劫,也怕遇第二次,谁知道下回有没有这么好的运气,走投无路的他们,只得奔向最近的镇里或县城。
县太爷是焦头烂额,皇帝下了圣旨要上交多少粮食,凑齐了粮食是第一步,运算才是最最艰难的,战事吃紧,根本就没派什么兵过来。这么大批粮食,也不知消息是怎么走漏的,好多势力都在虎视眈眈的盯着,无法,他只能抽手里头的兵运送粮食。
可是这样一来,县城这边的守卫就薄弱了,不仅如此,原本他还想分派些兵马,帮衬各村抵抗土匪的抢劫,这下也抽不出人手来。兵到用时方恨少啊,县太爷只好在城内进行招募。
这世道,男人们都想呆在家里守着亲人,很少有人愿意应征,就算是吃不饱的人家,都没人站出来,有的也只是身边没有牵挂的孤家寡人。
上面催的紧,县太爷无法再拖,只好先紧着圣上的任务,招募来的汉子,加紧时间做基础训练,至于城外的百姓,人太多,他也不能开放城门,只得设粥棚,保证他们一日两餐,吃不饱却也饿不死。
八月气温还是很高,没什么雨水,可也比下雨强,有太阳就好,地里缺水,多出点力,往河里挑水浇着,总能收获些。
忽传来消息,七皇子安王带领一队人马悄然南下。松柏县的位置卡在北方和南方的中间,稍稍的偏南一些,一旦崇阳郡失守,紧接而来的就是松柏县。最最无奈的是,县太爷派出护送粮食的兵马被镇北将军紧急征用。也是没了办法,内扰外患,一旦失了这重要城池,京都岌岌可危。
县大爷一夜间愁白了头。
九月崇阳郡郡守归降于安王殿下,九月初七一封信不声不响的落到了县太爷的案桌上。
初秋时节,气温稍有了些凉意,傍晚便摆在中庭里吃晚饭,凉风徐徐甚是舒坦。饭桌上不适合说的话,饭后收拾好家务活,大伙忍不住说了起来。
“崇阳郡已经失守了。”二郎说着今日打探来的消息。“梧桐县过来,就是咱们松柏县,也不知是个什么情况。”他紧皱着眉头,有些惴惴不安。
柳安说着自己探来的消息。“说七皇子性情极好,有大智慧。”
“性情真好,他会起兵造反?”季歌压低着声音嘀咕了句。
“这倒也是。”柳安摸了摸鼻子。“要是没有这事,就算是天祸来了,苦是苦了点,也能安安稳稳的过去。”
余氏点着头。“可不就是这么个理,全是人闹出来的,好端端的日子不过,非得争这争那,好处是他们得的,罪全得咱们受着,真是神仙打架凡人遭殃。”
这世道,再温和的性情也得发脾气。反正都是自家人,也没个顾及,外面不能说,还不兴在屋里念念泄泄怨气。念叨够了,心里舒坦些了,天色也暗下来了,今天月色好,月光不错,光线还算明亮。众人收拾收拾正欲回屋睡觉时。
就见月光里有三人一阵风似的冲了过来,都张开着双臂。
“娘。”
“三朵,我回来了。”
阿水没人可抱,可张着双手总得抱一个,随手就拉着旁边的二郎抱了把。“可算是回到家里了。”
三个大男儿均是声音哽咽带着泣音。
道他们是怎么悄无声息进宅子里了,原是有高手轻松跃过围墙,轻手轻脚的打开了大门放他们进来的,才有了这会的惊喜。
同一天夜里,县太爷的案首上,悄无声息的留下第二封信,内容没人知道。只知,三天后,县太爷归降七皇子安王。
在家里短暂的停留后,阿玮阿河阿水还得跟着队伍出发,好不容易见着儿子回来,转眼又要上战场,万般不舍,军令如山,不能抗拒,余氏哭晕在地,醒来后,儿子已经走远。
季歌他们冷静的接受了现实,细心叮嘱着,又在有限的时间,好在家里人手多,眼看天气转凉,给他们仨做了紧实的保暖厚衣鞋袜,还有干粮和肉干等,把他们仨顾的妥当体贴的送出了家门。
元和四十九年,七皇子安王成功登位,改年号为始初,国号为庆,一个新的朝代如东方的太阳冉冉升起。
始初元年,圣上下旨开恩科。年仅十二岁的刘三郎得童生,他的师兄沈小夫子,被圣上亲点为探花郎。
同年,花长山和余秀秀,二朵和余玮,阿桃和柳安,三对新人共同成亲,办了回热热闹闹的喜庆婚礼。
次年,在亲朋好友的唠念下,二郎和吴婉柔成亲。这情形,把大伙给惊着了,瞪大了眼睛看着他们,也不知这俩人是怎么凑一起的。不过季歌想起很久以前的一件事,觉的这样也挺好,看这俩口子的眼神,往后的日子定会幸福。
多年过去,昔日青涩的姑娘成长为一位从容大方的女子,眼眸淡然,却带着柔和,眉宇温婉,透着祥和宁静,气息里隐约带了些袅袅檀香。这位浸透佛意多年的女子,到底是没能看破自己的执念。
他来了,说娶她,她便欣然的嫁了。这辈子,再无遗憾。