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“你们是母亲送过来的丫鬟,肯定有很多拿得出手的手艺,都擅长什么啊?”程礼走到阮芷娘身边坐下,给了阮芷娘一个安定的眼神才开口问道。
四人见程礼询问,便以为程礼对她们有意,顿时大喜,纷纷报上自己擅长的东西。
“奴婢会画画。”品画道。
“奴婢会念诗。”品诗道。
……
“都很不错,既然都擅长这么雅致的东西,不如都到书房侍候吧。”程礼一句话便做出了安排。
竹香也听说过三少爷爱待在书房,便以为程礼这样安排是想享受红袖添香的滋味,心中更加轻视,脸上却还是一片恭敬,留下四个丫鬟后,就退了出去,回正院复命了。
“把她们带下去,让芳芸去安排吧。”程礼看都没看四个丫鬟,便直接吩咐道。
那四个丫鬟还没有摸清程礼的性格,不敢逾越开口,但媚眼还是不要钱的往程礼身上飘。李玉儿看不下去了,站了出来道:“我带各位姐姐去找芳芸姐吧。”
出了正房,有个丫鬟看着李玉儿年纪小,便拿出点心零嘴开始套话:“小妹妹,你几岁了?”
“切,几块点心想哄谁呢?我要是想吃,西院哪儿的都可以天天拿。”李玉儿早料到这几个丫鬟会套话,便摆出了一副嚣张无脑的样子。
其他三个丫环一听,便觉得李玉儿是个受宠又口无遮拦的丫头,对李玉儿更加热情了。
穿着青衣服的丫鬟给李玉儿塞了一对银耳坠,蹲下身来亲热道:“不要理她,来跟姐姐说,你在西院待了多久了?是侍候三少奶奶的还是三少爷的?”
“是服侍奶奶的,偶尔也听三少爷使唤。”李玉儿装着两眼放光,一副为财所动的样子:“姐姐以前是在哪个院里啊?以前怎么没看到这么漂亮的姐姐?”
“我们都是正院侍候夫人的。”那丫环眼里闪过一丝得色,紧接着又道:“我们是过来侍候三少爷的,要知道他的喜好才好,妹妹你知道三少爷喜欢什么吗?”
“三少爷啊,他就喜欢看书啊。”这句话李玉儿到没有撒谎,只是程礼现在不在书房里看书了。
那丫鬟闻言一喜,三少爷把她们安排到书房,难道真的有那个意思?真是得来全不费功夫。顿时四个丫鬟看对方的眼睛里都带着火光,到了书房就是她们四个人之间的争斗了。
接着四个丫鬟又打听了一下西院的事儿,李玉儿自然避重就轻,挑着能说的说了,顺便还打听了四个丫鬟的一些事,这四个丫鬟因着先入为主的印象,没有把李玉儿放在心上,很多东西不经意的就炫耀了出来。
“这小丫头也太土包子了,一些银首饰就能收买。”品花在品诗耳边道。
品诗不屑道:“一个乡下来的小丫头,你还能期望她有见识不成,也幸好她眼皮子浅,不然也套不出这么多东西了。”
在前面带路的李玉儿没有听到后面两人的话,但感受着落到她身上的轻蔑的目光,李玉儿也能猜出她们在说什么。心里不由对这四个人的评价又低了些,背了她的面就在说她,可见也不是些有城府的,顶多也就是些长得好看的花瓶罢了。
绕过几个回廊,李玉儿带着四人走到了离正房最近的下人房,再经过几间房舍,到了一间最大的下人房面前敲门道:“芳芸姐在吗?”
房间里没有声音,李玉儿又敲了几下,房门才从里面打开,芳芸站在门口,并没有让李玉儿她们进去,看了看李玉儿身后的丫鬟的打扮,脸色有点不好:“这是哪儿来的丫鬟?”
“这是夫人派过来侍候少爷的,分别叫品茶、品画、品诗、品花。”李玉儿一一介绍完后,又道:“三少爷把她们分派到书房,现在请芳芸姐先给她们安排一下。”
“侍候少爷的?”芳芸一听李玉儿的话,脸色一变,这让她想起了前些日子钻进她房间来挑拨的那个丫环的话。
芳芸一下纷繁的思绪,仔细的打量了一下门边的四个丫鬟:长相尚可,但打扮和举止都太过轻佻。一看就知道不是好的。不过转头一想也是,夫人怎么会给少爷指好的,怕这次赐人是为了少奶奶肚子里的小少爷吧?要对付三少奶奶她可以不管,但要对付三少爷的孩子,她芳芸就不会同意了。
芳芸跟程礼虽然在婚事上的意见有些不一样,但到底是多年相处出来的默契,自然知道程礼把人送到她这儿是什么意思,对李玉儿道:“我会尽快让她们适应书房的。”
说完之后,芳芸就带着四人去了书房。李玉儿也到正房回禀。
“奶奶,芳芸姐既然把她们带到书房了,以后应该就很难来正房了,您不要往心里去。”李玉儿回到正房后,劝阮芷娘道。
阮芷娘摸了摸小腹甜蜜的笑了:“我相信夫君,这些丫鬟完全不用放在心上。”
看来程礼已经把阮芷娘安抚好了,李玉儿放下了心。看着时间不早了,思量着阮芷娘该吃间食了,就拿着钥匙去了小厨房。
丹砂和上厨房送菜的婆子都已经等在门外了,李玉儿打开小厨房后,她们才进去。
送菜的婆子也是听从苏厨娘的安排,知道菜只能送到李玉儿或邹大娘的手上,所以即使在外面等了一会儿,也没有和丹砂交接。
李玉儿仔细看了一下送过来的肉和菜都很新鲜,里面很多对孕妇都很不错,满意的点了点头,交接给递给了婆子一些银钱:“劳大娘在这里久等了,以后还要多麻烦大娘,希望不要推辞。”
“哪里的话,这些都是应该的。”那婆子看着李玉儿一把铜板,才笑开了颜,但还是推辞了几句,看李玉儿给的诚心,才收进腰包里,口里还不停的承诺道:“放心,以后有新鲜菜,一定第一时间给你拿来。”
“好的,谢谢大娘啊!”李玉儿送走了婆子,颠了颠手里的荷包,感觉钱真不经用,这荷包里的钱都是邹大娘装的,就是为了使在这些地方,然而这才几天,钱就已经花了大半,李玉儿这边都这样,在阮芷娘身边的邹大娘的花费更不用说了。
阮芷娘和程礼两人又都没有产业,吃穿用度基本全靠府里的月例,而程府的庶子和庶媳月例根本不高,这样花费也不知道撑不撑得住。
☆、第71章狠辣
芳芸把四个丫鬟带到书房,开口道:“书房这个地方,在西院来说算得上重地,等闲丫鬟是进不来的,你们得了夫人和少爷看中是例外,但也必须要老实勤恳知道吗?”
四人即使对芳芸的态度不满,但听到这话也是心中一喜,老老实实的应是。
芳芸了解了四人擅长的事物后,开始给她们安排活计,务必要榨干她们的所有精力:“品茶,你就负责给少爷制茶吧。”
“制茶?可是我擅长的是煮茶和泡茶啊。”制茶太过麻烦,品茶当然不愿意。她过来的目的,可不仅仅是当下人的。
“你不会?”芳芸说完,又对着书房里另一个清秀的丫头道“那以后制茶烹茶的事情,还是由茗艺负责吧。”
这个丫头也有两分姿色,品茶怎能安心让她待在书房里有机会往三少爷跟前凑,立马开口:“制茶,我也会。只是三少爷的茶都是现制的吗?直接从铺子里买多方便啊。”
“少爷就喜欢现做的,买的都不是那个味儿了。”芳芸一本正经的开口道。
以前程礼喝的茶当然不是现制的,西院没有这么多的人力,也没有这么能干的丫鬟,现在既然来个免费劳动力,芳芸自然使劲的压榨她们。
“品花,你以后就负责照顾书房里和院子里的花草。”芳芸又吩咐品花道。
照顾院子里的花草?那不是粗使丫鬟干的活儿吗?现在正是初秋,屋外艳阳高照,出去多走几圈都要晒黑,更何况照顾花草,品花犹豫了一下问道:“这个院子里,照顾花草的有几个人?”
如果粗使丫鬟多,她只负责吩咐几句,倒也可以接受,品花心想。
“三少爷喜欢安静,这个院子里人少,照顾花草的自然只有一个人,你接手了,就是你了。”芳芸开了品花一眼,似乎奇怪她为什么这么问。
她一个人照顾满院子花草自然不愿意:“我一个人肯定做不下来,要不我照管书房里的花草,院子里的以前是谁照顾,现在还是谁怎么样?”
“你是想让少爷迁就你?!”芳芸质问道。
这个罪名她怎么承受的起,品花连连摆手道:“不,不是这个意思。”
“最好不是,你要不会做,直接回正院就行了,夫人调你们过来是照顾少爷的,不是让你们过来当大小姐的!”芳芸发怒道。
看着芳芸发怒了,品花也害怕芳芸真的不顾一切把她送回正院,赶忙连连赔礼道歉。
芳芸紧接着又给剩下的两个丫鬟安排了一大堆的事情,品书和品诗有前车之鉴,也不敢反驳,只点头应是。
“好了就这样吧,你们有什么不懂的,直接问茗艺就可以了。”芳芸说完就离开了。
看着不好说话的芳芸离开了,四人一下子就放松了下来,虽然心中记恨芳芸,但看着茗艺还在,也不敢抱怨,只开始跟茗艺热情的套近乎。
“茗艺,芳芸让我制茶,可茶叶在什么地方啊?”等拉近了关系,品茶才问道。
茗艺带着品茶走到窗边,指着外面的两棵树道:“你看,外面不是有两颗茶树吗?”
“也就是说,茶叶每天还要现采?”品茶看了看外面的太阳,再看了看那两颗茶树,咽了口口水道。
茗艺压下唇边的笑意,很正经的道:“当然要现采啊,少爷最喜欢喝现采、现炒的茶了。”
“是不是我们做错了什么,让芳芸对我们有意见啊?”品书问茗艺道。
四人当然都看出了芳芸是想压制她们四个,心里想着可能是芳芸嫉妒她们,但当着茗艺不能这样说。
“怎么会?芳芸姐为人最大方公平了。”茗艺说完,看了四人一眼,又作势犹豫道:“不过分给你们的事情确实是多了一点,大概是因为……。”
品茶看茗艺犹豫了,连忙掏出银子塞到茗香手上:“好妹妹,快告诉我是什么原因。”
“按规矩是不能给你们说的。”茗艺有些犹豫的推回了银子。
四人听到里面有内情,连忙又是一堆好话,忍痛再加了些银子。茗艺推辞了几次才勉为其难地收下了银子,压低声音神神秘秘道:“是少爷的考验,每个进书房的丫头,都是经过考验的,这段时间做的一切,少爷都是看得到的。”
那是不是做好了之后,就能得到少爷的青眼啊,四人都开始兴奋。
茗艺看四个人都对活儿提起了兴趣,又换着花样鼓励吹捧了几句,把她们说的热血沸腾晕头转向,才起身离开去找芳芸。
“这段时间她们肯定都争着表现,暂时应该不会出什么幺蛾子。”芳芸说完,又吩咐茗艺道:“把她们看好,不要让她们离开书房,也不要让她们跟其他的小丫鬟多接触。”
时间悠悠流逝,也许是初期的妊娠反应过去了,也许是李玉儿她们膳食做的好,总之阮芷娘的胃口好了起来,也不孕吐了。身形渐渐不那么单薄了,每天有了精力看书写字。
“夫君,该吃饭了,你也不要太用功了,一切还是以身子为要。”阮芷娘一边摸着小腹,一边对看书的程礼道。
自从阮芷娘身体好转之后,程礼又开始把大部分精力都用在了书本经义上。
程礼放下手中的书本,转过身来,拉着阮芷娘道:“放心吧,为夫知道,但不管怎样,为了孩子也得努力了。”
科举是三年一次,今年的是恩科,明年又是科举年。本来今年程礼的水平就足够下场了,但因为程夫人的诡计错过了,明年的科举无论如何都一定要抓住。
正院,门房禀报,京城又有书信送到。
“快拿过来,给我瞧瞧!”程夫人高兴道。
很快,竹香从门房手上接过书信,递给了程夫人。
程夫人快速的拆开,舒展的眉头很快就皱了起来。书信不长,只有一张纸,程夫人却来回看了几遍,越看越生气,把竹香递过来打算让她消火的茶一把扫了下去。
砰地一声,茶杯摔的粉碎,屋子里的小丫鬟们都害怕的低下了头,屏息敛神生怕发出一点声音,引起了程夫人的不快。
别的小丫鬟,可以降低存在感,而竹香却不得不站出来说话了:“夫人,消消气,什么事儿都没有您的身子重要。”
“消气?这让我怎么消!好好的一个双胎,就这么掉了!带着孕妇去秋猎,他怎么想得出来!”程夫人气的浑身发抖。
竹香从程夫人的言语中拼凑出了事情的经过,大少爷在京城中的那位姨娘落胎了。
其实程府大房的孩子不缺,程夫人之所以这么重视那个姨娘肚子里的孩子,一是因为是双胎,二是因为那姨娘身份不一般。现在那个孩子落了,很多谋划就这样落空了。
就在这时一个粗使小丫鬟到了正院门口,看着里面的紧绷气氛,吓得马上又退了出去。
“谁在外面鬼鬼祟祟的!外面谁在值守?”那丫鬟躲得快,程夫人的眼睛更快。
两个没有及时拦住粗使丫鬟的守门丫鬟顿时跪下,磕头求饶。
竹香看了一眼程夫人,知道她现在还很气愤,立马抬手招呼外面的婆子:“这两个丫环失职了,按照规矩处置吧。”
几个健壮婆子就拿着厚竹板,把两个丫鬟拖了院子里,很快院子里就传来了丫鬟的哭泣求饶声。
丫鬟的惨叫声,让程夫人露出了快意的神色,过了一阵,竟然连刚才因书信产生的不快都消失了。心情平静后,程夫人才挥手道:“这声音听着也怪可怜的,让婆子把她们嘴堵了吧。”
竹香看着程夫人的脸色,知道她心里的气已经发泄了大半,心里松了口气,转身吩咐小丫鬟去传话。
等处理两个看门的丫环之后,程夫人才把目光转向那个被婆子拦住的粗使丫头,这丫环身上的衣服都打了好几个补丁,一看就不是她们正院的,程夫人一时来了兴趣,俯视着那个丫环道:“你是那个院了,怎么跑到正院来了?”
那个粗使丫头,早被刚才的阵仗吓住了,这时那还听得进程夫人的问话,只一个劲儿的求饶。
“放肆!夫人问话,岂能不答。”竹香大喝了一声。那粗使后面的婆子立马抓起粗使的头发,迫使她抬起了脑袋,然后用竹板在那丫鬟的脸上使劲的抽打,只两下,那丫鬟的脸颊就肿的老高,嘴边也流出了血沫,又几板子下去,那丫鬟喷出了几颗牙齿。
“夫人,再打,她该说不出话了,不如先暂且饶她一回。”竹香有些不忍看,却还是声音平稳道。
“嗯。”程夫人一个手势,那些婆子都放开了那个丫环。