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道光十八年，清明已过，在雨水的滋润下，华北平原的春色已十分浓郁，落rì前的阳光依旧明媚，路边的野花星星点点铺满了山野，远处一片麦田已经返青，再过两个月估计就可以收割了，农人们三三两两的在田间伺候着庄稼，远近一派田园风光。
涿州位于běi精西南，隶属于顺天府，在州城以北二十里的陶李镇是南北驿道的一处重要的集镇，这里距离běi精仅八十余里，从嘉庆朝驿道改道这里之后，山东、河南、山西等省由陆路驿道进京都要经过这个镇子，时间长了，就形成了驿道上集镇特有的旅途经济，除了官方的驿站之外，各类酒楼、客栈、货栈、大车店在镇子中比比皆是，当然窑子窝、赌场也是必不可少的点缀。
快到rì暮时分，陶李镇外官道上的车马还是络绎不绝，一直绵延到十多里之外。一行车马混在官道上的车马流中，非常不起眼。行进的马车车帘忽然掀起来，一个沉稳的声音问道：“前面到陶李镇还有多远？”一位马上的骑士马上催马过来，答道：“回公子的话，快到了，前面还有不到十里路，太阳落山之前一定可以到。”
这队车马由两辆马车和六名骑士组成，马车一点都不起眼，虽然也是新车，但油漆并不光亮，只不过不同普通马车的形式，形制上要大上一圈，也略高一点。
外部虽然不起眼，但里面却大不一样，车厢内两边柔软的座位上可以宽宽松松坐四个人。中间竖了一个铜圈和一根手臂粗细的铜管。这是为了放冬天是取暖用的小火炉。铜圈是为了在马车行进中炉子不倒，铜管则是走烟气用的，人坐在里面又暖和又不熏人，铜管不用时可以向上托起，也不影响乘客的活动，设计的非常精巧。车厢内铺的蓝绒呢的脚垫，踩上去软硬适中，在座位的前面还缝制了四个棉袋子。旅途中可以将鞋脱了，把脚放进去取暖。车厢顶头是一排小柜，里面放了些形式小巧的铜水壶、精细茶具，还有一些零食格子。
车内坐着三人，坐在车厢左边的两位年轻人，一位身穿团花绸袍和天青丝的马甲，手上戴着一只大个儿的和田玉扳指，看上去是个有点身家的商人；另外一个，一身士子打扮，领口扣得紧。在车内还带着一顶帽子，手中拿着一把湘妃竹折扇。时不时的轻轻摇一摇。车厢右边只坐着一位，他穿着最为随意，只是一身青白色的棉布袍，也没系腰带，显得闲适无比。
商人模样的年轻人，从柜子里拿出一面雕花银盘放到中间的铜圈上，成了一张微型的小桌。他又从柜子中拿出三只青釉碎冰纹的茶杯放在盘子上，最后拎出一个描着桃花的铜水壶，给三个杯子一一倒上水，说道：“公子尝尝，这是岭南的药草茶，喝了可以生津祛湿，这个时节喝了最好。”
衣着整齐的青年，喝了一口药草茶，把玩着手中的杯子，叹道：“太奢了点，福海你现在过得rì子我看连王爷都比不上，就这一只杯子如果拿到琉璃厂我看也可以卖五十两银子了。”
那个商人模样的人笑了笑说道：“徐爷，这下您也走眼了不是，这杯子若是真的宋窑出的定瓷，一只您要是低于五百两，有多少我要多少。”
左边白袍青年也仔细看着手中的茶杯，笑嘻嘻的问道：“哦，难道这是仿品不成，仿得还真像。福海你要是把这些卖到琉璃厂去，不是大赚一笔么。”
福海笑道：“公子太小看琉璃厂那帮旗人了，他们别的不会，看瓷器，鉴古董，没人能骗得了，这杯子行家一看就露陷了。我们这不是刚刚在景德镇收了一家磁窑吗，又花三倍的价钱从当地挖了几个顶尖师傅过来，这些瓷器就是他们第一批送来的样品，给我们试用的，还有一批家用的瓷器我已送到了京城公子的贝勒府了，徐爷和陈爷的府上也送了一些。”
白袍青年指着福海笑着对儒生青年说：“金书，你看看福海现在还有一点当初米行小伙计的影子没有，啧啧，商海大贾啊，连我们都沾了光，用上了专窑定制的瓷器了。”
徐金书摇摇头道：“我说福海啊，你不会买个窑场就为了给我们烧瓷？”
福海又从柜子中拿出一小盒果脯来，打开了让道：“公子和徐爷尝尝，这是用福建武夷的青果特别腌制的，配药草茶最是适合。呵呵，刚才徐爷说的，可冤枉死我了，公子几次三番都交代过了，我们葛济商号虽有点钱，但花钱的去处更多，一概奢华用度都要控制，我哪敢用这么多银子做这些事呢！”
“你不会是想烧贡瓷。”徐金书问道。
福海笑着摇摇头道：“咱葛济商号靠着公子，哪里还需要慕贡窑的虚名，再说那也是赔钱的买卖，咱能做吗。我们的瓷器呀，都是在南昌装船运到海外的，而且我们做的都是精瓷，在景德镇首屈一指，随便一个碟子、碗至少都是二两多银子，还有最好的价钱翻十倍都不止，现在窑场的订单已经订到了明年。”
徐金书叹道：“福海，你还真是个做生意的料子，大哥当初不知道怎么就慧眼识才把你抓到手里的。”
福海笑道：“徐爷就别夸我了，我就是一条钱虫，就会在铜钱孔里爬来爬去，这辈子我多行善积德，下辈子投胎也许能跟徐爷和陈爷一样做做振兴国朝的事了。”
苏敏笑着说道：“你现在做的事我们都做不来，你若是没用，我们岂不是更加没用。最起码这次路上就享受了你这两辆好马车，呵呵，有钱的感觉还是好呀。”
福海故意露出歉意的说道：“哎呀，对不住公子了，这马车可是葛济商号送给户部侍郎谷大人的礼物，有了谷大人的照应，我们南来北往货物的过路税至少可以减去二成，别说两辆了，就算十辆，这马车送的都值。”
徐金书道：“要免这点税只要大哥随便跟谷侍郎说一声不就行了，至于这么上赶的送什么马车么。”
福海道：“这事我本来就没想打扰公子，一是在山东时公子为了几省大乱后的善后事宜操尽了心，又是赈灾，又是编民，又是整军，公子是办大事的人，为这点事出头不值当；二是也要避点嫌不是么，现在葛济商号的名声越来越大，要是别有用心的人知道这是公子的产业，拿出来弄文章就因小失大了。”
徐金书点点头道：“这厘金税能少交就少交点，说是朝廷收，其实都是各地地方官员用了，税丁们也落了不少，交上去能送到户部大库的不足二成，还不如留给我们好好造些东西呢。”
他们正说着，护着后面一辆马车的骑士，拍马赶上来一个人，一边跑嘴里一边叫道：“大人！”苏敏的长随陆虎不满地回头看了他一眼，马鞭虚抽，发出“啪”的一声脆响，教训道：“小关，出来的时候是怎么跟你说的，公子是微服之外，不能叫大人，漏了口风，会惹多少麻烦。说，什么事？”
“后面马车上的夫人和雁书箫语两位姑娘想停一停，雁书姑娘要用路边的野花给夫人编一个花冠。”
这小关就是沂州盐帮的关云书，他听陆虎教训，脸上一红，报完了事情，又两条粗胳膊一晃，抱拳道：“陆兄说的是，云书受教了。”
原来，苏敏从会仙山回到济南后就发了话，左清易找了一个理由将兰山崔知县免了官。对于洪玉笙苏敏没有动他，苏敏考虑他与奕和穆彰阿的关系复杂，没有确凿证据他还动不得。
对于沂州盐帮，苏敏暗中派杨健去了一趟，对于这个几万人的地头蛇组织苏敏还是想笼络一下，有了他们的协助，不但rì照的葛济商号的生意得到了保护。而且经过这次蒙山之行，苏敏对盐政的弊端也深有感触，今后要在盐政上有所动作的话，沂州盐帮作为仅次于两淮盐帮的大帮派，其能够发挥的作用不容小觑。
沂州盐帮的关鸿天和内当家惠莲当然不会放过这个机会，有了苏敏这个大靠山的照应，知府、知县之类的小角色要动盐帮也要掂量掂量。
他们还想为儿子谋个出身，让关云书投靠苏敏绝对是个捷径，因为前次帮盐帮解困的事情还没有感谢苏敏，惠莲听儿子说过在庆春寺的时候，雁书箫语两个丫头对苏敏动了情，就出了个主意，干脆出了一个大价钱给雁书和箫语赎身，由关云书将她俩亲自送到了济南。
对于关云书的投靠，苏敏当然愿意，他身边办事的人除了会武的陆虎之外，还缺少个懂文的人，就痛痛快快的将他留在了身边。那两个小丫头就有些麻烦了，有心不要，她们是孤儿又没有地方去，后来一想，与其让她们在江湖上漂泊，被人欺凌，还不如带回自己的府中好好照料，就把她们交到了陈盼儿那里。晚上当然要经受一番陈盼儿的“严刑拷打”，好在苏敏有杨健这个大证人，杨健在跟踪的时候可以证明他在蒙阴是多么守身如玉。
好在，雁书和箫语是对伶俐的女孩，现在到了苏敏的府里，心中虽然非常高兴，但见了苏敏也是顺眉搭目的，懂得不惹得陈盼儿不高兴，她们与陈盼儿年龄相近，很快就好成了要好的姐妹。（未完待续）