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柯依达不曾应允,可看在昔年同袍的份上,该说的话也都说尽了。
他海因希里若是仍不愿放下执念,一场干戈怕也是免不了了。
她幽幽叹了口气,抬起眼来,看了一眼身旁的侍立的亚伯特:“你怎么看?”
负手而立的金发青年沉思片刻:“听闻海因希里公爵行事,果敢狠辣,精于算计,他这般折腾,我想不该仅仅为了那小女孩。”
柯依达点点头,却是有些头疼:“可巴琳雅夫人那里既然传了信,我也不好回绝,刻意不叫他们父女相聚,传出去也不大好听。”
亚伯特沉默了一下,深吸口气,转身请令:“不如,让下官带着公爵小姐去走一趟,顺便探探他的虚实?”
这未尝不是一个办法。
柯依达抬头看他许久,缓缓点了点头。
索罗家在帝都的私邸位于城西,地段优良,宅高邸深,曲径通幽。
亚伯特·法透纳中将陪着茱莉亚·索罗公爵小姐前来探病,私邸中的下人自然不敢怠慢,一路将他们引至客厅。
海因希里·索罗公爵自然没有露面,他的安诺德中将倒是很热情地接待了他们,并且很快叫了侍女过来将茱莉亚小姐带去内室。
亚伯特与身后的海默副官对视了一眼,很自然地跟上去,却被安诺德从容地拦了下来:“亚伯特大人,我家大人身体不适,不好见外客,就劳烦您在这等等吧。”
亚伯特冷冷地看他:“不大好吧,我既然来了,怎么好连海因希里阁下的面都没见到就回去?这样的话,公主殿下面前也不好交代。”
“下官代大人谢过公主殿下的体恤,只是大人正在病中,精力不济,实在是不好见客
安诺德笑容可掬,无可挑剔,亚伯特眼看着那侍女已经带着少女消失在珠帘之后,忍了忍,压抑住想要即刻动手的冲动。
“安诺德中将,我是奉命带茱莉亚小姐过来探病的,她若是有个意外,我恐怕不好交代。”
“亚伯特大人真是说笑了,这里茱莉亚小姐的家,怎么会出什么意外呢?”安诺德笑起来,“若真有什么意外,第一个着急的就是我家大人了,你说是不是?大人还是这里暂候,等晚些时候在劳烦您送茱莉亚小姐回宫如何?”
他把话说得有理有据,亚伯特一时倒也找不出更合适的理由反驳。
沉默了一阵,方道:“安诺德大人,你这样推三阻四,我倒要怀疑海因希里大人的病情是否另有隐情了。”
安诺德脸色一变:“亚伯特中将,您请慎言。”
亚伯特轻笑一下:“未免误会,还是下官见一见海因希里阁下,您放心,不会耽搁太久的。”
安诺德沉吟了许久,似乎是斟酌着什么,终于一咬牙:“既然阁下执意,那就请吧——”
他转身,让出一条道,亚伯特示意海默,正要进去,却听对方又道:“我家大人如今病着,喜欢清静,您这……”
他看了看海默,以及身后数名神鹰军士官。
亚伯特皱了皱眉,递过一个眼色:“在这里等着。”
说完,按了按剑,随便着安诺德往内院而去。
这公爵府格局错落,一晃眼已经穿过两条回廊,进了第三条长廊,面前已经隐隐可见对面的小楼。
“前面就是了。”
安诺德指了指前方,引着亚伯特往前走,正是傍晚时分,暮色已经降临,深蓝色夜空如海,庭院周遭郁郁葱葱的草木仅剩了模糊朦胧的影子。
空气里却有什么在蠢蠢欲动。
亚伯特骤然停住脚步。
半空寒光一闪,一枚暗器飞镖已经擦着他的胸口略过。
金银妖瞳迸出警惕的寒光,却见晚来风急,灌木丛中一阵悸动,飞剪流矢已经如雨而下。
亚伯特身形展动,避开密不透风的箭羽,奢华的金发在夜色如同火焰跳跃。
无数黑影悄然跃起,风驰电掣杀入回廊。
索罗家族精心训练的顶级杀手,诡秘,阴森,步履如风。
亚伯特心知不妙。
他所有提防,却始终未曾料到,这位索罗公爵竟然已经连表面上的客气都不愿维持,竟然如此粗暴简单,痛下杀手?
只是他眼下已经来不及去思考对方的目的,只使出浑身解数与这些死士周旋,思索着脱身之法。
他眸中流出狠意,夺过对方的剑来,回廊深处,血光四溅。
黑影仍然愈来愈多。
一个不慎,一枚飞剑扎中他的脚踝,剧烈的疼痛袭遍全身。
亚伯特抽搐了下嘴角,步伐微微一滞,牛筋套索已经缠上他的小腿。
他暗道不好,只一挣扎,那套索却越收越紧,仿佛有刺激的液体顺着套索渗进肌肤,宛如刀割般得疼痛。
下一刻,同样的套索从四方横空飞来,将他的四肢牢牢绑缚,整个人被悬吊在半空,动弹不得。
“亚伯特大人!”
海默?奎恩大概是觉察出不妙,带着人飞奔过来,却很快被影卫围在中央,只恨恨不已地望着坐壁上观的安诺德副官。
远处传来从容的脚步声,一抹石青色的身影出现在回廊的尽头,海因希里看了看脚下横陈的尸体,抬头望着已经被缚的金发青年,神情肃然,不见一丝病容。
“不愧是近年来帝国军中异军突起的后起之秀,折损了我家族中大半的精英杀手。”他缓缓地道,“亚伯特中将,你最好不要试图挣扎,这牛筋套索是由我家族秘制的药水浸泡炼制,又有独特的机关设计,刀剑砍不断,越挣扎便越紧,且药汁会随之渗透到肌肤,让你四肢乏力,意识涣散。”
亚伯特恨恨的抽搐了下唇角。
“海因希里?索罗公爵,你私自扣押帝国军官,究竟意欲何为!”
海默?奎恩隔着老远喊,海因希里却是笑了下:“海默?奎恩副官是吗?你们的上司已经落在我手里,你们再往前一步,我有办法叫他立时毙命!想要人的话,叫你们的公主殿下亲自来!”
他话音刚落,亚伯特蓦地警醒,好似明白了什么,不甘地皱了皱眉,挣扎之下想说什么,刀割地剧痛袭遍全身,急剧叫他痛昏过去。
海因希里看他一眼,不动声色,继续道:“记住,要她只身一人前来,但凡我发现有任何军队和暗谍调动的迹象,就别怪我对她的得力干将不客气!要知道,我索罗家在西南经营多年,用毒之术无人能及,我有的是办法要他的命,也有的是办法叫他生不如死!”
他的声音不大,却寒意渗骨。
海默?奎恩禁不住微微颤抖。
亚伯特却在剧痛中竭力维持着自己的意识:“海默!别听他的,回去告诉公主殿下,马上调兵端了他的窝!”
海因希里置若罔闻,只看着那神色惨白的副官道:“海默副官,我相信你会将我的话带到。”
他收回眼神:“放他们走。”
影卫让出一条路来,海默焦灼地看着被缚叫的主官,却是心知无力搭救,剁了跺脚狠下心,带着手下匆匆离去。
海因希里满意地看着他离去的背影,冰蓝色的眼底晦暗不明。
他低下头,却见那蓝黑异色的双瞳死死盯住他,蓄满怒意。
他微笑了一下:“我理解你的心情,年轻人,但若不是情非得已,我也不愿初次下策。”
“你不会得逞的。”亚伯特冷冷道,“我不过一个神鹰军的普通将官,怎可能劳动公主殿下不顾安危亲自来赴你的陷阱!你所做的不过是打草惊蛇而已!”
“是吗?”海因希里看着他,这倔强的眼神,似曾相识的五官,确实叫他想起了某位故人,意味深长的挑起唇角:“我们拭目以待吧!”
“他怎么敢!”
海默·奎恩副官带着狼狈地回来报信的时候,柯依达忍不住砸碎了手头一只茶杯。
赫尔嘉从极度的震惊中缓过来,看了一眼近乎失态的主官,深吸了口气,连忙冲着海默挥了挥手,示意他赶紧下去。
海默放心不下自家上司的安危,仍然想讨几句示下,却被赫尔嘉的目光阻止,迟疑着叹了口气,老老实实地退出去等候进一步的指令。
赫尔嘉关上办公室的门,回头已见柯依达强撑着书案站立着,容色惨白。
“公主殿下?”
赫尔嘉屏住呼吸,她已经很久没有讲过她这等慌张失措的样子。
“是我失策了,赫尔嘉。”柯依达只觉背后渗骨冰凉,未知的恐惧在心头漫开,“当年的事,海因希里是知情人,他只要有半点怀疑,再仔细地查一查……”
“公主,先莫慌,或许还没有那么严重——”
赫尔嘉过来扶住她,柯依达却是缓缓摇头,在她的搀扶下坐下来:“不,若非如此,海因希里他绝不敢如此大胆!”
倘若亚伯特只是普通的将官,其份量远不足以惊动国防部最高长官为其涉嫌,那么海因希里非但达不到要挟的目的,反而会提前暴露自己的筹划,授人以柄,一旦中央政府以私自扣押帝国军官的罪名向他发难,帝都重重势力之下,他只怕连平安回到西南都困难!
“他如今不回西南,却在私邸中精心谋划,就是要引我入觳。”柯依达语气平缓,竭力维持着镇定,却一丝丝将赫尔嘉的手指扣紧,“你听他说那些话,他这样有把握,一点也不担心打草惊蛇,分明就是算准了,我不敢拿亚伯特的性命作赌!”
赫尔嘉沉默不语,海因希里·索罗公爵敢放出那样的狠话来,显见是有恃无恐,算准了柯依达的致命点。
她长长叹口气,这许多年过去,这位索罗公爵出手仍然是那么的狠绝。
“海因希里公爵此举,是为了挟制公主。可是,皇帝陛下远在行宫,就算他挟制了公主,又能做什么?”
“所以,行宫那边他一定也下手了。”柯依达终于冷静下来,缓缓地吐出几个字,望向窗外,夜色深浓如墨,下弦之月惨白如刀。
博尔瑟芬位于帝都的东南方,行宫建在山中,山清水秀,冬暖夏凉,又有温泉名汤,极适宜休闲疗养。
皇帝御驾已经在此呆了半月有余,这半月来他的精神尚可,每日除了批阅国务省送来的重要的公文,便是在山中漫步,或是泡一泡露天的温泉汤池,倒是难得悠闲自在。
随行的两位皇子也度过了一段少有的清闲时光,除了在皇帝处理国事时聆听庭训之外,倒是比平日安逸不少。
至少表面上看起来是这样的。
入夜以后山中的天气仍有些凉,安瑟斯回到自己下榻的庭院,他的副官凯伊·兰斯特已经等了很久。
“殿下!”
“情况如何?”
“米亥鲁殿下那里,有暗谍频繁联络,我们截获了几次,但是暗语不好破译。”
“最近博尔瑟芬周遭的暗谍活动呢?”
“人手翻了一倍,都是数一数二的精英,而且行踪诡异,神出鬼没,我们的人与之周旋起来有些吃力。”
“看来米亥鲁那里,还是不肯干休呀……”安瑟斯听着,深深吸了口气,颇有几分无奈,“贝伦卡副军长那里如何了?”
“前几天已经秘密拔营,估计这两天应该可以到了。”凯伊思索了片刻,又道,“东平军的科恩·林顿军长,此前已经起身返回驻地,近日,也会路过此地。”