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齐仲成看了一眼外面的鹅毛大雪:“从这里到燕京快马加鞭也要五六日,确实得赶快出发。”
这把两个部落押送回燕京的首要人选自然是五皇子。
他也不推脱:“北边的战事,就麻烦两位将军了。”
叶礼和齐仲成还要守在这里直到建武帝给出处理意见。
五皇子一行人离开了。
离开前,因为将军府的守卫越发森严,他也没了机会进来和叶妍告别。
叶妍站在窗户边上,手揣在温暖的暖袖里,望着远方的鹅毛大雪,心里却在想着五皇子。
他说他要娶她,要怎么娶她呢?
或许是因为越来越喜欢五皇子的原因,她也有些患得患失了起来。
冬日里也没法出去骑马,叶妍便重新拿起了针线,所有不久之后,全家人都收到了她做的荷包,双生子一人还有一个暖袖。
又过了几日,燕京那边传来了呼哈儿和琉珐归降的消息,但他们的首领必须得等到来年开春再能放回部落。
雪越下越大,这一场持续了两个多月的战争终于结束了,整个聊城的百姓都开始准备过年。
叶晗也不例外,这还是她第一次以主人的身份准备各种节礼。
葡萄这时从门外面走了进来,她揣着手,似乎怀里抱着什么东西。
“小姐,您猜我在外头发现什么了?”
叶妍放下手里的册子,笑着问道:“又有什么新鲜东西?”
葡萄道:“我今日出门,就有人把这个给了我。”
她厚厚的棉袄里面竟然藏了一只雪白的猫!
“这只猫就放在一个篮子里面,也不知道是谁给我的,我才刚拿到他就不见了,我掀开篮子一看,里面竟然是一只猫。”
那只猫正在葡萄的怀里挣扎,喉咙里发出呜呜的声音,全身的毛都炸了起来。
叶妍一看见她眼睛就亮了,那只猫有一双鸳鸯眼,看起来大约五六个月大,很像是宫里的那一只。
联想到她的出现方式,叶妍几乎肯定她就是宫里的那只白猫。
叶妍赶紧起身走到葡萄的身边:“我来抱抱。”
这只猫显然有些害怕,她的背都拱了起来,对着叶妍恐吓般的叫了起来。
叶妍一直小心翼翼的抚摸着她的背,摸着摸着,那只猫终于平静了下来。
葡萄在一边眼馋的看着:“小姐,您要养她吗?”
叶妍点点头:“当然,你去找些吃的过来,还有要给她准备一个窝,天气这么冷,就让她住在屋子里,对了,还要告诉府里的其他人,如果见到这只猫跑了出去,一定不能欺负她,要把她给带回来。”
葡萄连忙点头。
“对了,你去问问,府里有没有人是照顾过猫的?”
葡萄继续点头。
叶妍又吩咐了许多事情,这才把葡萄放走了。
叶妍挠着小猫的下巴:“给你取一个什么名字呢,我得好好想想。”
自从得了这只猫之后,叶妍便不觉得无聊了,每日都围着这只叫做雪花的猫转。
府里也专门拨了一个人来照顾这只猫,几个小的无聊的时候也会跑到叶妍的院子里面来。
“姐姐,这只猫好懒啊。”叶世杰拿着逗猫棒逗雪花,雪花却一动不动的,只懒洋洋的打了个哈欠,便又把头埋进了雪白的爪子里。
“天气太冷了,她就喜欢睡觉。”叶妍道。
叶世初盯着雪花,忍不住去摸了摸她的脑袋,雪花昂起了脑袋,高兴的发出咕噜咕噜的声音。
有了猫之后,时间便过得尤其的快,很快便到了立春。
冰雪融化,嫩芽抽枝。
叶礼在送走了齐仲成,处理好了军营的事情之后,终于开始准备南下榕城的事情。
这次他回去,还要把叶世彦三个小的带着祭祖。
李氏则是自愿留了下来,按道理,她也应该回去的,只是叶礼的另一个目的是迎回叶妍娘的灵牌,她去就不合适了。
收拾行李就花了半个月的时间,因为要等着天气转暖,而且得准备带回去给父老乡亲们的东西。
叶礼这次也算是衣锦还乡,自然不能小气了。
王桂花很想跟着回去,但是叶然和叶时要准备今年秋天的考试,一来一回的太过耽搁时间,她放心不下儿子,便留在了将军府里。
最后便是叶礼带着他的四个儿女一同回了榕城。
就在他们离开过后没多久,或许是因为开了春,万物都复苏了的原因,这聊城里面说媒的人也越来越多,特别是叶礼手下那几家适龄的年轻公子们,一下子就变得十分受欢迎起来。
再次回到家乡,叶礼显然有些近乡情怯,但是随着车窗外面的景色一变再变,从陌生变为熟悉,他终于平静了下来。
叶家村的人早就得到了消息,说是叶礼要回来,家家户户都盼着呢,特别是一些从前和叶家关系好的人,更是想着要怎么套套近乎。
叶妍已经许多年没有回过叶家村了,她七岁以前都是在这里过的,但是七岁以后,她所有的记忆都是在燕京的皇宫里。
叶世杰牵着叶妍的手问道:“姐姐,这是爹长大的地方吗?”
叶妍点头道:“不仅是爹长大的地方,也是我,还有你们爷爷奶奶、叔父叔母、两个堂兄长大的地方。”
“没有这个村子,就没有我们。”她点了点叶世杰的鼻子道。
将军归来,村子里自然是一番热闹,流水席过后,叶礼终于能安静的回到从前的老房子里。
他指着其中的一间房道:“我成婚的时候,和二娘就住在那里,她喜欢坐在窗户边上做绣活,我在院子里的时候一转过头就能看见她在那儿。”
叶礼又看向院子的一株桂花树:“我们是八月成的亲,那会儿桂花正开着,你娘不善厨艺,但是很喜欢吃桂花糕,她学了很久都没有学会怎么做,后来我想着,她不会做就不会做吧,我做来给她吃。”
“可惜我再也没有见过第二年的桂花了。”
叶礼说着说着就流下了泪来。
他这一生,离开了叶家村之后,便是好几年的孤苦日子,战场的残酷,同僚的鲜血,失忆的痛苦,几乎让他活不下去。
后来李氏的大伯找到他,对他说了一番话,他到现在还记得。
“男子汉立于天地之间,总有必须要做的事情,你死了那么多的兄弟,就不想为他们报仇吗?”
这才重新点燃了他活下去的信念,后来也许是太孤单了,他便娶了李氏。
这些年来他和李氏之间也是琴瑟和鸣,早已经成为了密不可分的亲人,但是想起二娘来,他还是会流泪。
叶妍在一旁默默的看着,并没有开口,她也不知道应该说些什么。
这一夜,叶礼便在这间早已没有住人的房间里待了整整一夜。
之后,他便又恢复了将军的冷静模样,先是带着几个小的祭祖,然后把叶妍娘的灵牌迎了出来。
“到时候我死了也埋回这里。”叶礼看着这片熟悉的土地,“如果还能找到我的尸体的话,如果找不到,就建一个衣冠冢吧。”
他们在叶家村待了半个月,便启程回聊城了。
在马车上时,叶礼对着叶妍道:“王家已经有消息了,你娘她,确实是王家的人,你还有两个舅舅,至于你外公外婆,已经去世了。”
“王家就在柳城,我们回去的时候会经过那里,关于二娘和你的事情,我已经让人送了书信过去,所以你愿意回王家一趟吗?”
叶妍点头道:“我想回去看看。”
31.王家事
王家在柳城算得上是望族,但是他们已经离开真正的政治核心太久了,如果不出意外的话,几十年后,他们或许就会变成一般的乡绅,甚至再过几十年,说不定便会和大街上的小贩、村子里的农民一样。
王家想过要改变,但是他们的人丁太稀少了,到了这一辈,也不过只有一个男丁,这个男丁便是家主王启明的儿子王瑾玉。
王瑾玉虽然聪明,读书也用功,为人更是没有话说,但是他有个致命的缺点,那就是他身体不好,所以王家根本不敢让他去参加科举。
这样的困境一直延续到他们收到了一封信。
“这封信是谁送来的?”虽然小厮已经说了一遍,但是王启明还是忍不住再问了一遍。
“是镇北将军府。”
“镇北将军府?!”王启明怎么会没有听过镇北将军府的名字,镇北将军叶礼是这些年朝堂上炙手可热的红人,深受建武帝的信任和重视,所以这种人物,怎么会给他们家送信。
“我记得爷爷在世时,这位叶将军还没有入朝,仿佛两人并没有什么关系。”王启明喃喃道。
他所说的爷爷自然是曾经的王相。
“好了,你们都退下,把大少爷叫到我的书房。”王启明吩咐道。
等到王瑾玉到的时候,王启明已经看完了信。
他一身月白色的衣裳,肤色雪白,但是嘴唇却是一种病态的殷红,头发在阳光上折射出淡淡的金色,仔细一看,他的五官长得极好,甚至精致的有些阴气。
“爹,您叫我?”
“嗯,你进来。”
王瑾玉进去之后便随意找了一个椅子坐下,刚一坐下他就捂着嘴咳嗽了几声。
王启明皱着眉头道:“不是已经吃了半个月的药了吗?怎么还没好?”
王瑾玉淡淡道:“病去如抽丝,又是春日时候,再过几日就好了,爹不用担心。”
王启明这时脸上出现一种很怪异的神情,像是高兴,又像是悔恨,神色变换了许久,他才把信交给王瑾玉:“这是镇北将军府送来的信,你看看吧。”
王瑾玉挑了挑眉头,显然也不知道为什么镇北将军府会给他们送信。
他很快就看完了信,不同于王启明的复杂思绪,他极为冷静:“镇北将军的原配夫人是我那位失了踪的姑姑?”
王启明道:“我也不知道是不是二娘,只是叶将军在信中这样写,想必是已经查了清楚。”
“既然如此,表妹归家应该是好事,爹为何不高兴?”王瑾玉问道。
王启明道:“当年北蛮南下,他们闯入了柳城之后,第一个闯的就是王家,你姑姑长得漂亮,我就让家仆先送她出去躲一躲。”
“但是就是我这个决定害了她。”
“我也不知道后面发生了什么,她就失踪了,这么多年,我一直在找,却一直没有找到,虽然我知道是凶多吉少,可是心里总存着点希望。”
“如果叶将军所说的真的是你的姑姑,那你姑姑她……”