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鲤伴浑身一颤,忙问:“你说的可是小十二?”
屈寒山连忙跳起来要捂住他的嘴,可是身高不够,捂不上。
“不要说名字!别让人听到了!”屈寒山气喘吁吁地说。接连几跳让他耗费了许多力气。
鲤伴明白,小矮人对皮囊师只有感激没有怨恨。他们自然不想让小十二在医馆的风声走漏。
“你可以带我去那个医馆吗?”鲤伴俯身问。
“当然可以。我听人说,他当年可是你爷爷最得意的徒弟。”屈寒山说。
鲤伴心里五味杂陈,点头说:“是啊。”
他记起在巴陵县城第一次与小十二见面的时候,小十二说“你像极了以前的太傅”,“我还以为你就是他”。其反应跟屈寒山差不多。但是小十二当时戴着木质面具,鲤伴没能看到小十二真实的表情。
现在回头想来,小十二戴着面具莫非不是怕别人认出,而是怕我看到他难以掩饰的表情?
莫非……小十二早就知道我是太傅大人?
如果他知道的话,那么楼上的狐仙和树枕是否也知道?
这样一想,鲤伴不寒而栗。
鲤伴记得,树枕说过小十二曾经追随他们。鲤伴还记得,他将树枕的一只耳环送给小十二的时候,小十二双眼噙着泪水说的那些话。那更说明他们曾经有过联系,并且不是一般的联系。
“走吧。”屈寒山已经走出了一截路,见鲤伴站在原地一副思忖的样子,于是朝他招手大喊。
脑袋里太多疑问,一时半会想不明白,不如先去医馆看看。鲤伴迈开腿追上了屈寒山。
鲤伴一边走一边寻找商陆和土元的身影,但是一直没有看见他们。
鲤伴认为他们已经在医馆附近等他了,便不再寻找他们,低头看着屈寒山,跟着他们的脚步往前走。几个小矮人的步子虽小,但是迈步很快,速度居然比一般人还要快一些。
“我有个问题不知道该不该问你们。”鲤伴忍不住问。
屈寒山说:“想问就问呗。”
“你们没有想过,你们还能像小孩子一样长大,长成原来的模样吗?”鲤伴小心翼翼地问。
他怕自己的话伤到他们。
没想到屈寒山他们丝毫不忌讳说这个,他们互相看了看,哈哈大笑。
“你以为我们是壁虎,尾巴掉了还能长出来?”屈寒山反问。
小女矮人说:“就算是壁虎,除了尾巴,其他地方也不能再长出来吧?”
鲤伴不甘心地问:“那有没有再一次生长的特殊例子呢?”
小矮人都摇头。
鲤伴心中暗问:“如果小矮人都不能再次生长,我又如何长大的?”
屈寒山说:“我听说以前有人想让我们再次生长,成为正常人。他们认为牙齿脱落了会再生长一次,韭菜割了一茬会再生长一茬。所以他们想让卖了皮和骨的人再长回来。医馆里现在还有人在研究这个。”
小女矮人说:“除了牙齿能再长一次,韭菜可以割好几茬,还有一种东西可以重新生长。”
鲤伴问:“什么东西?”
小女矮人说:“妖怪啊!曾有一个外地人在东市北边的操练场演杂戏,当众用大刀把自己的手砍掉,过了不一会儿,袖子里又伸出一只手来。别人要他再砍,他就不答应,说要过三四个月才能表演一次。”
屈寒山不以为然地说:“妖怪怎么能算?他们从飞禽走兽修炼成人形,就是从无到有,硬生生长出来的。这不能算。他们能吸取天地精华,我们只能吃五谷杂粮。”
鲤伴浑身一颤,难道我是妖怪不成?可是这也说不通,妖怪千变万化,形态不一,我从来没有过奇异的变化。
各种线索纷纷乱乱,错综复杂,鲤伴越想越没有头绪。他干脆不再试探,一心跟着屈寒山他们奔往小十二所在的医馆。
走过了五六条大街,拐了七八个弯,撞到了三四个人,踩到了一两次马粪,鲤伴终于来到了一个医馆旁。医馆大门上挂了一个牌匾,上面写着“逢春医馆”四个大字。两边的对联也有意思得很,一边是“换来换去不如不换”,另一边是“削这削那莫过莫削”。
屈寒山说:“就是这里了,你自己进去吧。”
小女矮人说:“我们进去的话,就要被人怀疑又卖什么东西了。官府找了借口,就会把医馆里的人抓走,罚些钱再放出来。”
鲤伴以为商陆和土元会在医馆门口等他,可是左看右看,没看到他们的身影。
也许周围就这一个医馆,他们认为我能找到,先进去了。毕竟站在外面时间久了,也会引起小十二的怀疑。鲤伴心里这样想。
于是,他向小矮人道了谢,作了别,一个人进了医馆。
虽然这里是东市的边缘了,但是依然热闹非凡,人潮涌动。从医馆进进出出的人不少。
进了门之后,鲤伴发现大堂里有七八个小门。几乎每个小门都有人进进出出。大堂里也没有看到商陆和土元。
鲤伴东张西望,不知道该出去,还是该进小门,不知道进小门的话进哪个比较好。
就在他犹豫不定的时候,一个身穿青衣长褂的人走了过来,问:“这位朋友,你不是皇城的人吧?”
鲤伴一惊,问:“你是怎么看出来的?”
青衣人说:“我看你左顾右盼,定是不知道我们这里的规矩,所以看出你不是皇城的人。”
“哦。”鲤伴有些心虚。没想到刚进门就被人看出了破绽。
“请问你是哪里不舒服?”青衣人上看下看,然后问鲤伴。
鲤伴忙找了个借口,说:“最近总容易忘事。”
青衣人说:“忘事好啊。为什么要来我们医馆治疗呢?”
鲤伴一愣,问:“忘事好?”
青衣人点点头,一本正经地说:“是啊,忘事的人容易快乐。当初选择了忘记,现在何必治好呢?”
青衣人说话的时候,鲤伴注意到,离他们不太远的地方,有一个身穿白色长袍的人看着这个青衣人,一脸担忧的样子,似乎防备他们这边出现意外情况。
等青衣人将话说完,鲤伴又是一愣。刚才他说是“最近总容易忘事”,而青衣人说“当初选择了忘记”。显然青衣人表面是在回答他的话,实际上在说他忘记了太傅大人的事情。
他本来只是虚虚实实地试探,青衣人却将话说得明白了。
“你是……”
鲤伴忽然觉得面前的人有一种模模糊糊的熟悉感。
他又看了一眼那个穿着白色长袍的人,那个人盯着青衣人的时候,手指在不停地动。
鲤伴幡然醒悟。面前的青衣人不是别人,正是夺取了他母亲肉身的树枕!
在这个皮囊师门徒们藏身的医馆里,改变面容那是易如反掌,不费吹灰之力。
稍令人意外的是,她的声音也改变了。或许皮囊师为了让她不暴露身份,将她的喉咙作了一些改变。也或许是操控她的人有意为之。
操控她的人不在别处,就在青衣人身后不远;不是别人,就是那身穿白色长袍的雷家二小姐。
雷家二小姐的面容也不如以前。
青衣人打断他的话,问:“我们这里有八个门,分别是休门、生门、伤门、杜门、景门、死门、惊门、开门。你想进哪个门?”
鲤伴轻叹一声,说:“虽然不知道当初太傅大人为何选择杜门,但依我看来,作为一个替一些人美梦成真,又使一些人梦破家散的皮囊师,走生门、景门、开门、休门不遂心,走死门、惊门不甘心,走伤门不忍心,唯有杜门可走。今日我来,不忘初心,也选择杜门吧!”
青衣人听了他的话,大吃一惊,问:“你怎么知道太傅大人当初选的杜门?”
鲤伴看了看那些小门,说:“生门、景门、开门、休门,代表吉,都于自己有利,可是他自知皮囊之术是福也是祸,善恶参半,所以不遂心。死门、惊门,代表凶,都于自己不利,他又不愿接受完全的失败,所以不甘心。伤门,易见血光之灾,他又不忍心。所以,他最后选择了代表隐藏的杜门,远避他乡,遗忘一切。”
青衣人瞠目结舌。
半晌,青衣人才结结巴巴地说出话来。
“你……你都记起来了?是初九让你记起来的?她一直就想让你记起来!”青衣人问。
鲤伴心中一凉。这句话代表她早就知道他是太傅大人的“转世”。
鲤伴摇摇头,说:“我没有记起来。”
“那你是如何知道太傅大人当年选择了隐藏,知道太傅大人当年如何纠结的?”青衣人问。
鲤伴惨然一笑。自进皇城之后,种种传言结合起来,太傅大人经历的事情已经清晰浮现出来,历历在目。他因为怜悯之心创造了皮囊之术,救了雷家大小姐和雷家母亲,给无数人带来了新的希望。他却不知道,皮囊之术给无数人带来了痛苦和噩梦。正如初九所说,有人将太傅大人奉为天神,有人将太傅大人视为魔鬼。他既是佛又是魔。无意之中,太傅大人发现卖掉身体部位的人会同时失去部分记忆,卖得越多失去越多,最后忘却所有。他不能或者不甘心自尽,于是选择了这种方式忘掉一切。正如树枕刚才所说,忘事的人容易快乐。当初选择了忘记,现在何必治好呢?
“知道是知道,记起是记起。我脑海里依然没有一点儿我爷爷的记忆,但是我现在知道了我爷爷的经历。”鲤伴说。
他还是脱口将自己说成了“我爷爷”。
“树枕,请你告诉我,当年我都经历了什么。”鲤伴抓住青衣人的袖子说。
袖子下面的身体僵硬冰凉。
青衣人急忙甩开鲤伴的手,含泪摇头说:“不,不,当初是你要我保守秘密,不让你知道事情真相的。是你要重新来过,假装一切都不曾发生的!”
“可是我现在都已经知道了!”鲤伴无奈地说。
这时,一个身穿蓝布长褂,脚踏白底松糕鞋的人从死门那里走了出来。这次他没有掩饰他的正脸。
“白……先生?”鲤伴看到他的身影,觉得非常熟悉,可是看到他的脸时,又觉得非常陌生。
鲤伴还是习惯性地别开了脸,不去看狐仙的正脸。
狐仙走到树枕身边,对鲤伴说:“你知道我为什么以前不让人看到我的正脸吗?因为我是按照太傅大人,也就是你修炼成人的。我的脸跟原来的你一模一样。我怕你看到这张脸,就会想起已经忘记的事情。”
原来是这样……
鲤伴心慌意乱。
此时他不知道要不要去看狐仙的脸。
狐仙猜到了他的犹豫不定,淡淡地说:“看吧,没有关系,等你看过之后,我会让小十二再给你剔去肉,削去骨。这样你就可以再次忘掉现在知道的一切。我们将你重新送到一个像桃源一样的遥远的地方……”
狐仙说话的时候,医馆的大门小门依次关上。大堂里的人见势头不对,纷纷朝还没有关上的门跑。
鲤伴注意到,每个门都有人守着。不知什么时候,他的周围已经站了七八个熊腰虎背的人,个个如凶神恶煞一般。不用说,这些人都曾经是皮囊师的门徒。
这架势是要瓮中捉鳖了。
此时树枕却面露惊慌之色,对狐仙说:“我们之前不是这么说的!”
狐仙冷冷地说:“是的,我们之前不是这么计划的,但是现在初九已经让他记起了以往的事情,而十多年前太傅大人跟你我都说过,他这么做就是为了忘记所有的事情,一切重新来过。我这么做,也是为了遵循太傅大人当年的嘱托。不是吗?”
树枕急急地说:“可是……可是再让他忘记一切,是不是太残忍了……剔去肉削去骨,这简直是堕入十八层地狱一般的折磨。”
她的眼神里充满了不忍和怜惜。
鲤伴见她这样,竟然心里觉得非常高兴。
在围着鲤伴的七八个人身后,又一个人走了出来。那人微笑地看着焦急犹豫的树枕,说:“树枕姑娘,你忘记你的身体是怎么被人剖开的了吗?你忘记这十多年在花瓶里忍受煎熬的痛苦了吗?你对他的心从未改变过,可是他当年选择遗忘一切的时候,将你也遗忘得干干净净了。他现在知道了以前的事情,可他有一点儿想起你吗?”
“小十二!你不许说这样的话!他毕竟是你师父!”树枕涨红了脸对着那人大声呵斥。
原来这个说话的人就是小十二!鲤伴朝他看去,此人脸白白净净如文弱书生,眉宇间却有一丝杀气。他的手里揉捏着两团东西,如同把玩核桃。可是仔细一看,他手里的并不是核桃或者其他文玩,而是长着毛的东西。