莲心记_分卷阅读_93

静寂月 / 著投票加入书签

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    “艄公跑了不打紧。”林昱向他招招手,示意他过来,指着一处道:“你看,这里有些凸凹不平,想必是在凃漆之前刻过字,你来摸一摸。”

    丁武顺着上面模糊的纹路一撇一捺地摸索,又在手心里划了几笔,抬眼道:“是个茶字,这是条运茶的船!”

    翌日,天边刚现出鱼肚白,丁武就集合了所有衙差,亲自带领他们一家家搜查所有的茶行茶铺,有那种乌篷船的更不能放过。

    一直忙到傍晚,丁武才耷拉着脑袋回来,找到在殓房熏香的林昱,蔫蔫地哀呜着,“查了一天,一点可疑的线索都没找到,白忙活了。”

    他伸出头嗅了嗅,问道,“昱哥,你这熏的什么香,味道这么怪。”

    林昱掏出鼻孔里的纸捻子,回道:“哦,烧的是苍术和皂角,除尸臭的。”

    衙门里经常跟死人打交道,丁武嫌死人不吉利,平时是能绕道尽量绕道走,这会他却走向里面放熏香的地方,又闻了闻,大叫一声:“这味道我好像在哪里闻到过!”

    “哦?”林昱诧异,细想了一下瞬时理清了思绪,“利用地府娘娘的谣言带走了那么多具尸身,若放置常温之下必然腐烂发臭,用熏香掩盖尸臭的地方最是可疑。丁武,你仔细想想,到底是在哪里闻到过这种味道。”

    丁武抱臂认真回想一阵,一拍大腿,“好像是东市茶行一带。”

    于是,丁武带了所有的衙差直奔东市茶行,给每人分发了一块由苍术和皂角制作的熏香,一家家铺子搜过去,最后在孟氏茶行那里找到了类似味道的熏香。

    “不知各位官爷过来有何指教,本店……”

    店主话未说完,就被丁武不客气地推到一边,他挥了挥手,命令道:“掘地三尺,给我搜!”

    说罢,衙差们纷纷出动,翻东西的翻东西,找暗格的找暗格,不放过桌角旮旯任何一个角落。最后撬开房中的地板,发现下面有个黑漆漆的密室,一股奇臭从下面直冒上来,让人忍不住捂住口鼻,几欲作呕。

    丁武让人把地板撬得开些,抓过衙差点好的一根火把,纵身跳了下去。

    火把朝前一扬,眼前的景象让丁武直瞪眼。

    只见四间大屋那么宽敞的密室中,一竹筛一竹筛地摆放着一层匀薄的茶叶,竹筛的下面,放着一具具正在腐烂的尸体!裸/露的皮肉上满是蠕动的蛆虫,地上不知道是血水还是脓水,黑的红的混成一团,辨不出颜色。

    丁武抬起被污水黏住的鞋底,一抚胸口,偏头吐了起来。

    “快拉我上去!”丁武对着上面大喊一声,抓住衙差伸下来的手臂,一蹬墙壁,借力返回地面。

    “头儿,下面是什么?”一名衙差上前问道。

    丁武跑到外面扶着大树,大口喘了喘气,缓了半天,才无力地扬扬手,苦巴着脸道:“别问老子下面是什么,老子干捕头这么多年,还是第一次见到这么恶心的场面。弟兄们,给我把这家茶铺的老板伙计绑去府衙,交给大人和大公子审问。”

    “是。”衙差们领命而去。

    扬州府衙大堂内,林正清端坐在上首明镜高悬的匾额之下,手中惊堂木一拍,威严道:“堂下所跪何人,速速报上名来!”

    跪在下方的孟氏茶行掌柜孟昌盛伏跪在地,颤声道:“小人是东市茶商孟昌盛。”

    “丁捕头在你店里的地板下发现一间密室,里面腐尸横陈,血水遍地,目所及处,堪比修罗炼狱。本府问你,可有此事?”

    堂下之人沉默一刻,战栗答道:“回,回大人的话,确有此事。”

    “啪!”惊堂木重重砸在桌上,林正清愤怒道:“这些尸身来自何处,那密室可是你行凶藏尸之处,地府娘娘的冥船与你又有何干系?案犯孟昌盛,给本府一一如实答来!”

    “不不不。”孟昌盛一颗肥硕的脑袋摇得跟拨浪鼓似的,“大人明鉴,那些人不是小人害的,他们在搬进密室之前就已经死去多日了,小人放那些尸体是为了,为了……”

    “为了什么?若不据实而招,休怪本府给你用刑!”

    孟昌盛抬袖擦擦额头上冒出的冷汗,“是为了制作龙山云雾。小人偶然从一个高人那里得到一个秘方,上面说用死人的尸体熏茶,可以制成绝顶味道的好茶。小人尝试之后,龙山云雾销量极好,于是小人就想方设法寻来更多的尸体来熏茶。”

    堂上众人听言胃中皆是翻江倒海,直犯恶心。

    坐在偏厅休息的丁武又歪着身子狂吐了一次,林昱端来一碗汤药让他服下,扶他到里面的屋子里躺下,“你先歇着,我去会一会这个丧尽天良的杀人凶手。”

    堂上,孟昌盛继续道:“先前,小人是从几个盗墓贼手中买尸体,后来被打更的老索撞见,府衙加强了夜间巡逻,小人只得作罢。前阵子河坝决堤淹死了不少人,小人就利用龙王降祸一事,捏造了地府娘娘派出冥船接死人的谣言,趁着夜深让人偷尸体回来,没想到那些村民信以为真,竟然主动抬尸放在河滩。小人的罪名只是偷尸制茶,小人认罪,请大人处罚。”

    林正清捻了捻胡须,眉心深锁着,光是这一项罪责,只能轻判,最多罚些银两,坐上两三年牢狱,又要放出来。这些黑心奸商,真是可恨!

    “大人,孟昌盛杀人犯法,草民手中有他杀人的证据。”林昱在堂外躬身一礼。

    “快呈上来。”林正清摆了摆手,示意衙差放他进来。

    林昱将一个沉木箱子呈给书吏,由书吏打开后传至林正清面前。

    木箱中陈列着清一水的黑釉茶具,有公道杯、茶杯、闻香杯、杯托、盖碗等,林正清细数一下,看向自己的儿子,“这套茶具中,少了个茶壶。”

    “大人慧眼如炬。”林昱又揖一礼,看向一旁,“这套茶具出自大家之手,十分名贵,乃是草民从鬼市中得来,它原来的主人正是孟氏茶行的掌柜孟昌盛,不知孟掌柜可还认得此物?”

    孟昌盛抬眼瞅了瞅,点头道:“正是。”

    “孟掌柜承认就好。”林昱道,“不知掌柜可还记得郭明这个人?”

    “郭明?”孟昌盛迟疑一下,点头,“记得,记得。他是我之前的管事,后来被我辞退了。”

    林昱微勾了勾唇角,“那孟掌柜可还记得埋在雀儿山茶园的那具白骨?”

    孟昌盛听言双眼大睁,有一丝慌乱一闪即过,摇头否认,“什么白骨,我怎么可能知道!”

    林昱在旁捕捉到这细微的神色变幻,继续道:“郭明在一年前无故失踪,并非被你辞退。丁捕头查到你曾给了他的家人一笔丰厚的银子,让他们谎称郭明是离家出走。不知孟掌柜对此事有何解释?”

    孟昌盛滴溜几下眼珠子,言辞闪烁道:“这……”

    “在下替你回答,他是被你用茶壶砸死,用其躯体熏制尸茶,最后,余下的骨骸被埋到了你生意上的对头白津南的白家茶园中。什么高人秘方,全是你信口编纂的。”

    “你信口雌黄,随便找个无名尸骨就来嫁祸于我,在下并没有杀人,请大人不要信他一面之词。”孟昌盛朝堂上叩首不跌,声音墓地拔高。

    “那尸骨的后脑勺上留下的损痕已经被仵作用蒸骨法显现,与水壶砸伤的痕迹如出一辙。孟掌柜可要我抬出尸骨,交你验看?”

    “那根本不是用水壶砸的!”孟昌盛情急之下脱口而出,忽又意识到自己说漏了嘴,连忙解释,“我是说,是说,那么久了,怎么可能验得出来!”

    林昱含笑道:“时日太久,确实无法确认凶器的出处,在下方才所言只不过是为了试探。孟掌柜这是不打自招了么!”