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“贺大人,您一行人如何遇到了乌云寨匪首?”
杨县丞在那么多百姓面前不好多问,现在不问清楚无法心安。
他是立志要剿匪的,苦于郑知县不作为,身为佐贰官只能忍着。如今等来了贺大人这些人,自是要先看看是机会还是坑。
贺清宵冷冷道:“全拜郑明所赐。今早贺某命手下送来山匪,郑明担心勾结山匪的事情败露,给在城中玩乐的乌云寨大当家通风报信。大当家想要杀人灭口,袭击锦麟卫”
众人听着,神色精彩。
特别是那位与郑知县走得很近的主簿,脸皮直抖,心道大老爷糊涂啊,乌云寨的山匪更糊涂啊,为何要与锦麟卫过不去呢!
“事情就是这样。只能说机缘巧合,天网恢恢,让郑明这种狗官无法再蒙蔽世人,祸害百姓。”贺清宵缓缓扫过堂中众人,“贺某一行人另有要事,只是路过,不管你们之前如何,之后尽力配合剿匪,便是有功之臣。”
杀郑知县是威慑,是让剩下的人群龙无首不敢妄动,而对这些人在己方人手不足的情况下则需要安抚。
果然,听出贺清宵不予追究的意思,一些人松了口气。
“不知各位对乌云寨有何看法?”
那名典史开口道:“乌云寨的名头传出来七八年了,官府知道时已经形成了气候,前任知县带人去清剿了几次,折损衙役不少,却攻不进去”
主簿正心虚,为了表现抢着说:“主要是乌云山占了天险之利,硬打下来损失太大,得不偿失”
牢头等人没吭声,管着差役的捕头忍不住问起宁山卫能来多少人。
辛柚发现杨县丞话并不多,而主簿几人站位都离杨县丞稍远。
这种下意识的行为,能看出杨县丞与这些人关系很一般。
一个县衙的二把手与下属关系寻常,再想到刚刚郑知县出去迎接时主簿等人前呼后拥的情景,不难推测杨县丞与郑知县不和。
郑知县是鱼肉百姓、毫无底线的贪官,那与他不和的杨县丞能够合作的可能性就大大提高了。
当然这只是推测,杨县丞是否值得信任还要再看看。
“杨县丞,不知我们在何处落脚?”辛柚开口问。
既然说了要留下剿匪,自然要有地方暂住。
杨县丞还在为辛柚的身份疑惑,但识趣没有问,闻言拱拱手:“县丞衙还有几间空房,请辛公子与贺大人屈尊暂住。”
“杨县丞客气,麻烦先带我们去看看吧。”
杨县丞点点头,陪辛柚几人前往他平日办公之处。
剩下主簿等人互相看看,个个神色凝重。
好一会儿,主簿涩声问:“大老爷——郑明的家眷都被关进大牢了?”
这个时候讲究一人得道,鸡犬升天。同样的,一人获罪,全家株连。
捕头沉着脸点头:“杨县丞进来时就吩咐下去了。”
“速度真快!”主簿咬牙。
他没办法不慌,要是被锦麟卫知道他也拿了不少好处,那下场——
其他人没吭声,心情发沉。
这边杨县丞把辛柚与贺清宵带到县丞衙,贺清宵问:“杨县丞,不知你对剿匪有何看法?”
杨县丞沉默了一瞬,紧紧盯着贺清宵问:“贺大人本是路过此地,真有心清剿山匪吗?”
这话有些不敬,杨县丞却不得不探个底。
贺清宵看向静静站在他身旁的少年:“贺某此行的任务是护送辛公子。辛公子不忍此地百姓受匪患之苦,想清剿山匪,贺某自是相随。”
此言一出,杨县丞深深看辛柚一眼,眼神有了变化。
原来这位辛公子才是力主剿匪之人。
“下官代陵县百姓,感谢辛公子与贺大人高义。”杨县丞冲辛柚深深一揖。
辛柚侧身避开:“杨县丞不必如此,要剿灭山匪还需要杨县丞全力配合。”
对于贺清宵把好名声往她身上推,辛柚没有推让。
用贺清宵的话说,这些对锦麟卫并无意义,出京在外有了偌大声望,传到天子耳中不一定是好事。
而辛柚不同。
名望于她,在某些时候会成为利剑,击退敌人。
“二位请看。”杨县丞展开舆图,铺在桌案上,“这是乌云山附近的地形图,乌云寨易守难攻,就是因为唯一能进攻的这条路狭窄,大型攻城器械不能通过。此处一侧是陡坡,另一侧是山壁,只需少量山匪守在这里,就能击退远超山匪数量的进攻者”
听杨县丞侃侃而谈乌云山周围情况,便能明白这是位有剿匪之志的官吏。
“情况就是这样。辛公子,贺大人,不知宁山卫能支援多少兵马?”杨县丞说完,目光灼灼看着二人。
辛柚默默看向贺清宵。
贺清宵对旁人失望的样子见多了,说出来毫无心理压力:“暂时还没给宁山卫传信。”
杨县丞不由睁圆了眼。
“贺大人莫不是在开玩笑?”缓了缓后,杨县丞颤声问。
没有宁山卫支援,难不成凭县衙能调动的两三百衙役?
说是能调动两三百衙役,偷奸耍滑的就要去掉一小半,知道没有支援又要吓跑一小半,最终真心出力的能有七八十人就不错了。
“贺某虽有兵符在手,调动地方卫兵也须慎重。再就是往宁山卫那边涨水难行,等宁山卫支援太耗时间”
杨县丞听着,脸色越来越白,最终满脸失望。
“若是这样,不瞒二位,仅靠县衙的力量剿匪无望。”
“杨县丞可有剿匪决心?”辛柚问。
杨县丞脸色一正,肃然道:“下官有剿匪决心,奈何巧妇难为无米之炊。”
“我有一计,若杨县丞能选出可靠衙役百人,解决匪患至少有八成把握。”
八成?
杨县丞眼睛一下子亮了:“若真有这么大把握,调动百人不成问题!”
“那就好。”辛柚与贺清宵视线一触,说出计划。
第287章牢中密语
杨县丞听着辛柚的计划,神情不断变化,最后皱眉问:“若是说不动山匪呢?”
这位辛公子的计划里,被俘的山匪是最重要一环。
“我去说。若是说不动——”辛柚看向贺清宵,“那就等贺大人去调宁山卫。”
听到还有后备计划,杨县丞虽能感受到对方剿匪的诚意,却也明白这是万不得已的下下策。
乌云寨占据天险之利,易守难攻,调动大量官兵攻打虽然能打下,己方伤亡定不会小。
站在朝廷的角度得不偿失,到时候说不得不但无功,反倒有过。
杨县丞想想这种可能,虽然对他来说不会后悔,却不知其他人如何了。
他很快意识到,这位辛公子的计划如能实施是最好的。
“那就拜托辛公子了。”
县衙的牢房里,大当家被单独丢进了一间,六当家与小八关在一起。
“六当家,你怎么也进来了?”小八一见进来的是六当家,惊得瞪圆了眼。
六当家没好气白他一眼:“我进来有什么稀奇,大当家还进来了呢。”
“嘶——大当家也进来了?大当家他们不是来陵县玩乐么,怎么会进来了?”
“我也不知道。”六当家抹了一把脸,眼神发直,“小八啊,你相信世上有鬼吗?”
小八:?
“六当家,我觉得吧,咱们当土匪的都是把脑袋栓裤腰带上,有这一天也不奇怪,不至于吓疯了啊。”
那位辛公子直言因为他丑,所以选了六当家带走,他突然就想通了。
怕啥,十八年后又是一条好汉,没准还是一条英俊的好汉!
“谁吓疯了。”六当家伸手打了小八脑袋一下,喃喃自语,“我是觉得遇到怪事了。”
“那你可说说啊,什么怪事?”小八催问。
“事情要从我们分开后说起——”
六当家话题才起了一个头,就听脚步声传来。
“那山匪就关在这里。”
清脆的钥匙撞击声响起,狱卒把牢门打开。
六当家眼睛瞪大,呆呆望着在他心里犹如鬼魅的少年走了进来。
牢房阴暗,少年面上却挂着云淡风轻的笑,对狱卒一点头:“我与他们单独说几句。”
“那您小心点儿。”狱卒把牢门关好,提着一大串钥匙走了。
辛柚抬脚走向六当家。
六当家猛地回神,箭步躲到了小八身后。
小八一脸茫然。
发生了什么?
“六当家好像有些怕我?”少年站定,微微偏着头问。
他嘴角含着笑,一副游刃有余的模样。
六当家刚才往小八身后躲是下意识的反应,此时冷静下来,知道躲无可躲,硬着头皮走出来。
“辛公子有事?”
辛柚点点头,扫小八一眼:“又见面了。”
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