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面对迎面杀来的美军驱逐舰，郑恩博不敢有丝毫大意。
“辽省”号就是最鲜活的教训，美军鱼雷的威力非常大，如果被击中，后果将难以设想。
二点二十分，第31-2巡洋舰编队里的四艘“岛”级巡洋舰就以追快的速度冲了过来。
郑恩博没有让仅有的四艘驱逐舰参与掩护战列舰的战斗，而是让其继续向东全速前进，并且选择最佳时机攻击美军主力编队，迫使其降低航行速度，或者改变航向。可以说，这一策略非常正确。
以当时的情况来看，四艘“岛”级轻巡洋舰足以担负起掩护战列舰的重任了。
“岛”级轻巡洋舰（准确的称呼应该是多用途巡洋舰，或者通用巡洋舰，只是一般情况下仍然称其为轻巡洋舰）是帝国海军自“功臣”级之后，在大战期间开发的最为成功，也是最为先进的轻巡洋舰。
从“省会”级开始，帝国海军就在谋求扩大轻巡洋舰的作战返回，增强其作战能力。
“功臣”级就是“通用巡洋舰”理念的第一次成功的吃。服役之后“功臣”级的表现远远超过了海军的预料，其在战斗中表现出来的强大战斗力，以及能够适应各种战斗场合的性能得到了一致肯定。
当然“功臣”级并不完美，其相对较弱的火力仍然是受到了很多人的指责。
要提高火力，继续提高火炮地射速已经没有多大的意义了，主要是一百五十毫米节的威力偏小。难以在战斗中迅速干掉对手。因此，提高火炮口径，成为了解决火力的唯一办法。
相对而言，二百毫米口径的节肯定不太合适。
主要是威力偏大。且射速不高。如果配备二百毫米节。巡洋舰地排水量必须突破二万吨。才能达到比较均衡地战斗力。如此一来。其造价不会比“鲨鱼”级大型巡洋舰低多少。因此完全没有必要开发如此大地轻巡洋舰。
最终。海军选择了与陆战队共同开发地一百七十五毫米节。
当然。这并不是使用陆战队制式弹葯地一百七十五毫米火炮。而是完全按照海军标准开发地新式节。
首先装备一百七十五毫米节地并不是“岛”级。而是在此之前地“虎”级巡洋舰。
问题是。“虎”级大量借鉴了“功臣”级地技术。并且采用了“功臣”级地舰体。只是将三联装一百五十毫米节炮塔更换成了二联装一百七十五毫米节炮塔。其性能并不能满足海军地需要。
结果。八艘“虎”级巡洋舰中。除了四艘被分配给了长期缺乏大型战舰地第六舰队之外。另外四艘全被派起伴随陆战队地火力支援舰队作战（后来。海军用八艘“功臣”级替换了第六舰队地四艘“虎”级。让八艘“虎”级全都编入了火力支援舰队。从而结束了“虎”级在作战舰队服役地历史）。由此可见。“虎”级确实不怎么样。不然也不会仅仅只建造八艘（“功臣”级建造了六十艘。“岛”级则建造了二十八艘。即便在此之前地“省会”级都建造了三十六艘）。也不会全被派去执行火力支援任务。
“岛”级则是全新的巡洋舰。配备了十二门一百七十五毫米节！
如果轮火力“岛”级远远超过了“功臣”级，特别是在对付驱逐舰地战斗中，一百七十五毫米炮弹的威力是一百五十毫米炮弹地一点五倍，只需要二到三枚就能瘫痪一艘驱逐舰，作战效率大大提高。
在对付驱逐舰的战斗中，轻巡洋舰地有无远比其火力强弱重要得多。
只要有四艘轻巡洋舰，再多的驱逐舰都不可能在理想距离上向战列舰发射鱼雷，甚至难以在鱼雷地有效射程内发射鱼雷。
同样的，轻巡洋舰在对付驱逐舰的时候，需要面对的不是驱逐舰上的小口径节，而是来自敌方巡洋舰，甚至战列舰的大口径炮弹。
似乎下定决心要让第31-主力编队挨几条鱼雷，美军战列阶先转移了炮火。
郑恩博并没有让三艘战列舰转移炮火，而是趁着美军开始减速的机会，迅速缩短交战距离，并且继续集中火力炮击其四号主力舰。
当时，郑恩博并没有意识到，斯普鲁恩斯准备与他拼命。
站在郑恩博的角度来看，他肯定认为斯普鲁恩斯想利用驱逐舰发动鱼雷攻击，迫使第31-1主力编队减速，然后逃离战场。其四艘战列阶先减速，不是为了对付第31-1主力编队，而是要对付前出掩护的第31-2巡洋舰编队，帮助其驱逐舰编队杀出一条通道。
在此情况下，郑恩博不可能改变战术。
第51舰队肯定会逃跑，区别只是在什么时候逃跑。
如果第31-1主力编队有一艘，或者二艘战列舰被鱼雷击中，其速度就无法超过三十节，在仅有一艘战列舰的情况下，不可能继续追击第51舰队。因此，郑恩博并没有想过要全歼第51舰队，仍然想利用这一机会打瘫对方的四号主力舰，扩大战果。
打到这个地步，双方指挥官的策略都有点混乱。
同样的，战场上的情况也有点混乱。
只是，谁也没有想到，最先挨炮弹的是第31-2巡洋舰编队里的首舰“棉兰老岛”号轻巡洋舰。
当时，该阶先被一枚十六英寸半穿甲弹击中。
万幸的是，半穿甲弹打在了巡洋舰的上层建筑上。并且立即发生了爆炸，将该舰地舰桥，以及与舰桥相连的前烟囱炸得粉碎。因为舰体没有受到损伤，且动力系统没有受损，所以该舰还能以三十节的速度撤出战斗。
几乎同时，该舰还被至少六枚六英寸与五英寸炮弹击中。
主要是第31-2巡洋舰编队为了掩护主力编队，不得不前出到主力编队的左前方，从而使其与美军主力编队的距离不到一万八千米。随着美军战列舰降低航行速度，其炮击命中率迅速提高，第31-2巡洋舰编队内的战舰被战列舰上的大口径炮弹击中也只是迟早的事情。
二点半不到。美军的驱逐舰也接二连三的被击中了。
“岛”级轻巡洋舰地主炮能够轻易地干掉万米以外的美军驱逐舰。且其射速并不是很慢，达到了六十七年型一百五十毫米节的水平。在一对一地情况下“岛”级轻巡洋舰能够轻松的干掉任何一个国家的任何一艘驱逐舰。即便在一对二的情况下。“岛”级轻巡洋舰也能用其独有的二套火力指挥系统将战舰地火力全部发挥出来。
短短五分钟内，三艘美军驱逐舰被打中起火，且都失去了指挥能力。
二点三十四分“吕宋岛”号中弹。
十六英寸半穿甲弹打在了该舰阶右侧水线以上，在舰体内发生爆炸之后。直接炸掉了整个阶。万幸的是“岛”级的综合生存能力比“功臣”级还要强大，即便在阶断裂之后。也没有立即沉没，而是以十多节地速度脱离了编队。
最终。“吕宋岛”号艰难的返回了努美阿。
使该舰幸存下来地直接原因是：其分段设计的舰体结构拥有良好地抗损能力，而且分段设置的水密隔板对防止海水涌入起到了积极作用。如果换成其他地战舰。恐怕在脱离战斗之后不久就会沉没。
到此时，美军也再次损失了二艘驱逐舰。
可以说。这是一场拼消耗的战斗，就看谁能坚持到最后。
如果说谁先坚持不住，那肯定是郑恩博，而不是斯普鲁恩斯。要知道，一艘“岛”级轻巡洋舰足以顶得上十艘美军的驱逐舰了。早这个速度损失下去，恐怕在干掉美军的八艘驱逐舰之前，四艘“岛”级轻巡洋舰都得完蛋。
问题是，以当时的情况，第31-2巡洋舰编队根本就不能撤下来。
二点四十分“济州岛”号中弹，被迫撤出战斗。
二点四十三分，唯一没有被炮火摧毁的一艘美军驱逐舰在距离第31-1主力编队大概一万一千米的距离上转向发射了鱼雷，随即就被“崇明岛”号打出的炮弹击中，并且在大爆炸中沉没。
二点四十七分“崇明岛”号在规避鱼雷的时候被美军战列舰上的炮火击中。
此时，郑恩博也下达了战术规避的命令。
利用巡洋舰编队的支持与掩护，第31-1主力编队里的三艘战列舰已经击中了美军四号主力舰至少六次。
从当时“广西”号（战术转向之后“广西”号就成了三艘“省”级战列舰中的领舰）上的了望员观察到的情况来看，六次命中中，有三次在“威斯康星”号的为甲板上，另外有二次在其左舷上，还有一次在战舰中部的上层建筑上。因为第51舰队的速度已经降低到了十八节左右，所以无法判断这六次命中有没有让“威斯康星”号损失速度。也正是如此，郑恩博没有急着让舰队转移火力。
随着第31-1主力编队转向规避，第51舰队不但没有加速逃离，反而开始全力作战。
显然，这超出了郑恩博的预料，也同时让第31-1主力编队陷入了相当不利的境地。如果美军趁此机会打残了第3-1主力编队，郑恩博就将失去扩大战果的机会。可是，在鱼雷的威胁下，三艘战列舰又不得不进行战术规避。
情急之下，郑恩博向前出的四艘驱逐舰下达了进行鱼雷攻击的命令。
几乎同时，白佑彬也在“松江府”号下达了开火的命令。