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刚刚吃完午饭，庞晋元就送来了战区司令部发来的消息。
“从遭遇的地点来看，美军第51舰队在离开珍珠港之后，就以二十四节的巡航速度，沿直线航线杀向了威克岛。”
抬头看了眼肖定邦之后，白佑彬放下了手上的直尺与圆规。
“我已经计算过了。”肖定邦耸了下肩膀。“这足以断定美军第51舰队的目的是对付第11舰队，而不是对付我们。”
“现在第11舰队已经转向南下，正在朝我们靠近。”林和平在旁边附和了一句。
“看来，我们之前的猜测并没有错。”白佑彬摸了摸下巴“只是，这还不能完全说明斯普鲁恩斯的目的就是对付第1舰队。”
几个参谋都有点惊讶。
袭击舰在威克岛东部大概一百五十海里处发现了美军第51舰队，而且判断出其中有四艘快速战列舰。如果斯普鲁恩斯不是去对付第11舰队，美军第51舰队就不可能在这个时候出现在威克岛东面。
“也许，尼米兹判断出了我们的战役计划，或者是获得了相关的情报，知道我们下一步要攻打威克岛，所以才会让第51舰队前往威克岛。”说完，白佑彬摇了摇头，又说道“另外，斯普鲁恩斯也很有可能在试探第11舰队的虚实。现在蓝凌波主动撤退，斯普鲁恩斯肯定能够判断出，我们将集中两支主力舰队对付第51舰队。”
这时，一名通信军官走了过来。“长官，余辉宏将军发来的电报。”
“如果我没有猜错的话，陆战队已经暂时放弃了攻打威克岛的行动。”
看完电报后。白佑彬将电文递给了肖定邦。然后叹了口气。
与白佑彬地猜测一样。在确定美军第51舰队出现在威克岛附近海域之后。陆战队将等到第一舰队歼灭了美军第51舰队之后。再进攻威克岛。为了安全起见。余辉宏甚至让留在波纳佩岛地登陆舰队与运输船队随同第1舰队一同返回关岛。
“陆战队真会挑时候啊。”
“这也没有什么好奇怪地。余辉宏本来就是个很小心谨慎地人。”白佑彬看了众参谋一眼。“他地决策也是为了确保陆战队地安全。现在西太平洋战区就只有这么一支登陆舰队。如果有什么损失。就算我们击败了第51舰队。陆战队也难以攻打威克岛。”
肖定邦等人都暗暗叹了口气。
美军第51舰队地出现。彻底打乱了西太平洋战区地战役部署。
这时，通信军官送来了一份刚刚收到的电报。这次不是余辉宏发来的，而是战区司令部发来的。
一艘在威克岛东北海域巡逻的袭击舰发现了一支又两艘大型战舰，以及十多艘护航战舰护送地，规模超过了五十艘的快速运输船队。战区司令部已经初步断定，这是一支向威克岛运送增援部队与作战物资的船队。
“肯定是从美国西海岸的港口出发的。”肖定邦捏紧了拳头“显然。尼米兹猜出了我们的战役企图，希望借助第51舰队夺取制海权的机会，加强威克岛的防御力量。让我们难以打下威克岛。”
“如此一来，余辉宏肯定会再次调整战役部署。”
“问题是，美军有多少时间可以用来加强威克岛的防御？”
在参谋军官讨论起来地时候，白佑彬却在沉思着。
“也许，我们都忽略了一个重点问题。”随着白佑彬开口，参谋军官都闭上了嘴。“关键还是能否歼灭第51舰队。威克岛只是弹丸之地，陆上防御再强，也顶不住舰队的炮击。也就是说，只要我们能够干掉第51舰队。陆战队就能打下威克岛。”
“现在的问题是，第51舰队会不会与我们决战。”
朝肖定邦点了点头之后，白佑彬说道：“如果尼米兹地意图只是加强威克岛的防御，第51舰队不会立即离开威克岛。即便在有装卸设备的情况下，美军船队也需要五天以上的时间才能把货物全部卸下。如此一来，我们就获得了极为宝贵的时间。”
“可是，第51舰队会留在威克岛吗？”肖定邦提了一个很关键的问题。
白佑彬微微一笑，没有立即开口。
“要不要立即联系第11舰队，让他们调头转向？”
看了林和平一眼后。白佑彬的目光落到了海图上。
林和平的意思很明确，如果第51舰队的任务是保护向威克岛运送增援部队与作战物资地船队，那么随着第11舰队返回，第51舰队不见得会与第11舰队决战，而会尽量拖延时间，在运输船队卸下货物之后，与运输船队一同离开威克岛。相反，如果第51舰队的任务不是保护威克岛，而是寻找第11舰队决战。就会主动对付第11舰队。
只是。用第11舰队去试探美军的虚实，代价太高昂了。
“我们什么时候能够找到海上霸王号？”白佑彬朝肖定邦看了过去。
“最快也得明天凌晨。”
“那就等到明天凌晨再做出决定。”长出了口气之后。白佑彬又说道“如果第11舰队现在返回，将单独面对美军第5舰队。如果在明天中午，第1舰队以18节的速度返回威克岛，就能与我们一同对付美军第51舰队。当然，前提条件是，美军第51舰队留在威克岛附近海域，没有追击第11舰队。”
当天晚上，白佑彬收到了来自海军司令部的命令。
卫延年也对战局做出了新的判断，在电报中命令第12舰队尽快赶往威克岛，与第11舰队配合歼灭美军第51舰队。同时，卫延年还在电报中提到，第11舰队也收到了返回威克岛海域的命令。
毫无疑问，海军司令部也认为美军的目的是加强威克岛地防御。
收到这封电报之后。白佑彬并没有对舰队的航线做出调整，因为此时第12舰队正在以二十四节的速度赶往威克岛。
天亮前，一艘前出的轻巡洋舰找到了正在执行侦察巡逻任务地“海上霸王”号袭击舰。
让白佑彬有点失望的是“海上霸王”号换了舰长，莫怀成已经被调往“海狮”号破交舰队，出任一艘大型巡洋舰的舰长了。
用“海上霸王”号上的电台与战区司令部联系了之后。白佑彬就让袭击舰脱离了编队。
当时，谁也不敢保证第51舰队不会去西南太平洋，因为谁也不知道第51舰队在到达威克岛海域之后去了哪。所以，白佑彬只能让“海上霸王”号留下来，在原定海域继续执行巡逻警戒任务。
七月二日傍晚，第12舰队到达了比基尼环礁附近海域。
与此同时，收到了海军总参谋部的命令之后，原本正在以二十四节地速度向西南方向撤退地第11舰队正在以十二节的速度向威克岛逼近。
收到海军司令部地命令时，蓝凌波也很是头大。
当时他并不知道第12舰队已经提前一逃卩北上了。而按照海军司令部的命令，第11舰队将在四日夜间到达威克岛，而第1舰队最快也只能在五日下午到达威克岛。如此一来。就出现了十多个小时的间隙。
如果第51舰队留在威克岛，或者在发现第11舰队向西南方向撤退之后选择追击第11舰队，蓝凌波在这个时候转向前往威克岛，就等于直接撞上了第51舰队的炮口，从而遭到第51舰队的痛击。
无论如何，第12舰队都难以及时赶到。
为了保险起见，蓝凌波将舰队的航行速度设为了十二节。这样，只要第12舰队在收到命令之后，以最快的速度北上。在第11舰队到达威克岛西南大概八十海里处地时候，第12舰队就能追上来。到时候，即便遇上了美军第51舰队，第11舰队也不会孤军奋战。
对蓝凌波来说，此时最大的问题就是不知道美军第51舰队的行踪。
同时，最让他感到担心地，还是第51舰队很有可能追击第1舰队。这样的话，很有可能在第12舰队到达之前，第11舰队与第51舰队的战斗就已经结束了。
入夜之后。蓝凌波没有离开指挥岗位。
按照于右任的计算结果，如果第51舰队直接追上来，就会在夜间与第11舰队遭遇。为了避免与敌人突然遭遇，蓝凌波还安排了四艘巡洋舰与八艘驱逐舰前出执行侦察任务，同时让四艘战列舰尽量靠得近一点。
当然，这些工作多多少少都有点多余。
雷达能够发现七十公里外的美军战列舰，就算双方对进航行，也需要至少一个小时才能进入交战距离。对舰队来说，一个小时足以完成所有的战斗准备工作了。
这并不是说蓝凌波害怕与美军交手。
他只是不想在第一次指挥舰队作战的时候就蒙受巨大的损失。以战斗力衡量。第11舰队不比美军第51舰队差。甚至还要强一点。只是，蓝凌波想得到一次完全的胜利。这样才能巩固他在海军地地位，摆脱白佑彬的影响。
十点刚过，前出的“沱江”号发现了一支规模庞大的舰队！
最重要的是“沱江”号轻巡洋舰上的雷达判断出了其中两艘为主力舰。
收到这一消息之后，蓝凌波在感到震惊的同时，一面下令让舰队进入了战斗状态，一面让毕长胜发出了与美军主力舰队遭遇的电报。