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周琛没有回答,只是把桃花簪放进袖口里,不让许晋看到。
许晋还要再问,就被身后一位眉眼明丽的小厮踢了一脚!
许晋呲牙回头,就看见那小厮撅着嘴小声的向他抱怨:“你明知道周公子他会试失利心情不好,你干什么还要去招惹他!”
说话的是许明雅,也就是许晋的妹妹,说来她早都对才名在外的周琛芳心暗许,只是出于女子的矜持也不敢明说。
直到这次周琛会试失利,她立马意识到,这是她的一个机会。于是她央求了父母,舍下脸面去探了探周家的意思。没想到,周家真的答应了这场婚事。
所以她就特意央求了哥哥约了周琛出来,而她扮作小厮跟在他们身后,想找机会和周琛相处一下。
“再说了,那簪子又不是送给你的,你这么关心做什么?”许明雅没好气的开口,只觉得自己哥哥就是一个呆子,她人就跟在这里,那簪子肯定是周琛想要送她的。
万一被他哥哥一说,周琛不好意思了,又不送她了怎么办?所以许明雅连忙拦住许晋没遮拦的嘴。
许晋看了一眼,一脸羞涩的妹妹,没有开口打击她。他敢确定周琛肯定没注意到他身边的小厮是个美娇娘。
许晋摇着头上前两步,心里好奇周琛那簪子到底是为了送给谁,平日里见周琛都是不近女色的模样,许晋摸摸下巴,难道是开窍了?
那可有得好玩了!
☆、许诺
“小丫头,快跟上,不然你的周琛哥哥就要看不到了!”许晋用扇子敲了下许明雅的头,打断她的喋喋不休,然后就大步跟上周琛的脚步。
没走一会儿,许明雅就走累了,周琛一直没有理她,一路上都是些粗陋的小玩意,她都看不上眼,觉得没什么意思。于是她拉了拉许晋的袖子,示意他换个地方。
许晋就和周琛说了声,周琛阴着脸,郁郁的没有说话,但是也没有反驳。不过地方倒是周琛决定的,四人上了临街的一家酒楼。
酒家还在上菜,许晋发现周琛的目光一直落在窗外。他好奇一望,只看到一家买小食的摊子,坐了四五个客人,别的也没什么出奇的。
“周琛,你现在是有什么打算?”许晋找了个话题问道。
周琛收回目光,嘴唇下抿,说:“再等三年。”
“你打算再考一次?”许晋原本有些吃惊,不过想想周琛的才学,这个名次对他来说确实是可惜了,再考一次也是情理之中。
说完,周琛的目光又向窗外看去。楼下的人虽然看不清楚表情,但是远远的望着,周琛都能感觉出她身上的愉悦与放松。
那个黑丑的男人就是她说亲的对象吧,他周琛到底是哪里不如这种下人。印象中,除了他隔着花望着她踢毽子外,她从未对他笑过。
可就是这样粗鄙不堪的人,她竟然对他笑!
周琛把手里的杯子捏的紧紧,手指的骨节泛起惨白。
“周琛?”许晋喊了周琛两声,周琛才回过神来,嘴里应了两句。
这次不仅是许晋,就连许明雅也发现不对了,她也微微探身从窗外望去,到底是女子,性子也敏感些,她一眼就注意了小翠。
歪头一想,就记起之前她远远的看见首饰摊上一晃而过身影,穿的就是这身衣服。
“周琛,那女子我怎么看着有些面熟?”许晋这次也发现了端倪,一把扇子直直的指向小翠的身影。
周琛喝茶的动作一顿,收回视线,没有回答。
“我想起来了!那不是你的丫鬟小翠吗?”许晋眯眼看了几许,终于把人给想起来了。
一听这女人周琛还真认识,许明雅立马插嘴:“什么丫头?”
“就是一个看起来老老实实,实际上牙尖嘴利的小丫头。”许晋不在意的说着,打量着周琛的眼神,心里也明白过来,看来周琛是看上这个小丫头了。
许明雅又看了眼楼下的人,穿着暗色的衣服,一身寒酸,和她身边的丫头没什么两样,不知道周琛怎么会一直对一个丫头好奇。
“咦,那个丫头对面是不是坐着个男人?”许明雅把这句话故意说的很大声,带着满满的诧异。
许晋扶额,他这个蠢妹妹,那么大个人做在哪儿,难道周琛他看不见吗?你特意开口,没见到周琛的脸又更黑了吗?
不过到底是一母同胞的亲妹妹,许晋也不想看到妹妹没讨得未来夫婿欢心,倒先把人给得罪了。
“那人是她哥哥吗?”许晋把话头接过来,免去来了许明雅的尴尬。
“不是。”周琛冷冷说完,就让连顺把窗户关上,光影一暗,小翠和阿强的身影就完全看不见了。
许晋碰了一鼻子灰,也不丧气,只是摸了摸鼻子,乖觉的转过话题。不过心里倒是把这件事放在了心上。
“阿强,”小翠刚一开口,对面的黝黑的脸有泛起了深红,弄的小翠一愣,迟疑的问,“我可以这样叫你吗?”
阿强连忙点头,然后闷头喝了一大碗水。他也不知道自己怎么了,只要小翠那双像山里清泉的眼睛看着他,他的心就跳的不像话,立马窘的不敢再去小翠的脸。
小翠舒了口气,同时心里也有些为难,她本以为阿强是个油嘴滑舌的男人,所以才不断的送她东西。可是现在看来,这人分明是纯情的不像话,本来想要直接拒接的话再喉间滚了滚,还是被她咽了下去。
“阿强,你应该知道我的卖身契还在周府,所以你说的亲事……”小翠委婉的开口,四年的时间不短,看阿强的样子,应该是着急着成亲才是,她不能耽误了他。
阿强这次耳朵依然通红,却直起身来,强作镇定的开口:“你要是想早日赎身,我这几年存了不少钱。如果你要是还想再周府里干活,那我等你。”
等她?阿强的年纪也不小,不用猜他同龄的人,肯定有许多都已经有了自己的孩子,可是他却说愿意等她。
小翠低头喝了一口茶汤,现在的糖很珍贵,所以摊主加的不多,可就是这样丝丝缕缕的甜味,久久的缠在舌尖,回味着甘甜。
舔一舔唇,小翠感受着细微的甜意,再抬起头来时,她看向阿强,认真问道:“按理说我把你送来的东西都还给你了,你不生气吗?”
其实小翠真正想问的是,他们不过才见过一面,阿强为什么就偏偏对她这么执着呢?
阿强挠挠头,粗黑的脸透着憨厚,也不知道听出小翠话中的意思没有,有些不好意思开口:“之前我去外院送东西的时候见过你,那时候你对我说了句谢谢。”
那天的场景,阿强记得很清楚。是下午的时候,他匆匆忙忙去给外院的管事送东西,不小心把一篓落叶撞到了。当时急,去晚了肯定会被骂,他当时也就没管。
送完了东西,他回来看着一地落叶,怕嘴碎的丫头来说他,于是弯腰一捧一捧的把落叶装回篓子里。
他没做多久,就见到一个穿着丫环样式衣服的女子走过来。想起之前遇到几个刻薄嘴碎的丫头。他的手下的动作更快,打算在女子开口前做完就走。
他刚一转身,那个女子就把拦下,他心里想着还是免不得一阵刺耳。
结果就听见一道轻柔的女声传入耳中:“咦?你就走了。喏,拿着吧,就当我谢谢你,帮我把这些落叶收拾了。”
他转身,她的笑容就这样毫无防备的跌在了他的视线之中。
他本来想要解释,却无端的在这样的笑容中,起了愧疚,像是他故意欺骗她一样。所以她递给他的花生他也没接,埋着头就向门外走去。
之后他就托人暗暗打听着她的消息,直到听到刘妈妈想要为她张罗门亲事,他才鼓起勇气,想家里的兄嫂开了口。
阿强偷偷的看了小翠一眼,他不善言辞,不知道该怎么把心里的想法表达给她。
但是他是打心眼里,想要和小翠在一起,所以他愿意等她,就算她一次次回绝他送的东西,他也不灰心。就算那时兄嫂都说,小翠这是看不上他的意思。但他一直记得她那天对他带着暖意的笑。
小翠听明白了,原来阿强之间就见过她。还好,不是什么莫名其妙的一见钟情,小翠微微放了心。
毕竟阿强是这样的性子,说直接怕他被吓到,说委婉了,又怕阿强听不懂。小翠组织了下语言才开口说道:“我还想在周府做两年工,如果你愿意等我的话。两年后你送我的东西我就会全收下了。”
两年时间,她可以攒下一笔不少的钱,自己为自己赎身,还能留下些余钱。不至于只能依靠阿强一人。而且,两年的时间,也足够让她和阿强两人之间彼此看清对方,是否适合彼此。
面对这样坦诚真挚的感情,小翠愿意给两人一个尝试的机会。
阿强只顾高兴小翠后面半句话,一张黑脸笑成了一朵花,不住的点头,好像生怕小翠反悔一般。
小翠见他这般傻傻呆呆的模样,忍不住笑出声来。
刘妈妈虽然有意撮合两人,但时间长了,也担心小翠被占便宜。所以掐着点,抱着打掩护的布,顺着街头往下找。
阿强不是健谈的人,小翠平时对阿强也不了解,两人又刚定下个类似与婚约的约定,两人都不太好意思开口。刘妈妈来了的时候,正好解了两人的困。
这次回去,刘妈妈破天荒的没说小翠什么,也没问两人的进展如何。她只需看阿强那张笑得咧嘴的脸,就知道这事情肯定是成了。
话说两头,这边许明雅见到周琛没有搭理她,也不知是没认出她,还是真的讨厌她。她平时不是轿子抬着,就是嬷嬷扶着,今天走这么长的路,已经是极限。所以等到双脚酸疼后,还没单独和周琛说上句话后,也是赌气,也是真累了,闹着许晋说要回去。
有个妹妹跟着,许多事情都不方便,许晋正巴不得甩掉许明雅这个小尾巴。没等周琛说话,他就差人雇了顶轿子,把许明雅送回去了。
这时许明雅想要后悔,可哪来得及,撩开轿子帘,眼巴巴的望着周琛,只盼着周琛开口把她留下来。
周琛只是漠然的看了一眼,然后低头喝茶,也不开口说话。
他确实已经猜到许明雅应该就是他的未婚妻。年少时,诵读着诗经时,他也曾憧憬过,以后身边能有一份知书达理温柔贤惠的妻子,日日陪伴在他左右红袖添香、默契十足。
如今看到许明雅这般娇娇柔柔的模样,分明与他年少时的期许不同,他的心中却没有半分的波动,连一丝的失望都没有。
他低垂着眼,望着清亮的茶,才恍然明白,原来对于他未来的妻子,他早已经没有了任何的期待。
是谁都行,又是谁都不行。
许晋趁着送走许明雅的空档,把连顺拉到一旁,两三句话一试探,就把周琛与小翠之间的纠葛全套了出来。
回去时,许晋摇着扇子,信心满满,他还以为是什么大事,结果不就是在一个小丫头面前碰了个软钉子了吗?
“周琛,走我今天带你去个好地方。”说完拉着周琛就往外走。
☆、调剂
“天香楼”三个烫金的大字,点缀着红纱夸张而艳俗的挂在这座小楼面前,不消问都知道这是什么地方。
许晋原以为以周琛的秉性会拒绝,正等着调侃他几句,谁知这次周琛没说话,抬脚就进了小楼。
许晋在后面叹了声奇,不过想着这大概是他入京前,为数不多的可以消遣的时光,所以也大步走了进去。
小楼里面没有外面表现出来的艳俗,就是女人多了些,穿的少了些,男人的笑容轻浮了些,除此之外与一般的酒楼没有太大的区别。
当然一般的酒楼的房间,不会供给一个身娇体软的女人为你解语暖床。
许晋到底比周琛娴熟些,一进门就有一位风韵犹存的中年女子,带着熟稔笑意过来招呼:“许公子,今天还是老规矩吗?”
“不用,先来间雅座,沏壶好茶,再叫几个模样清秀姑娘过来。”许晋转着手中的扇子,脑海中回忆了一下,又对着中年女子添了两句话,“眼睛要灵动些的,脸颊有酒窝的更好。”
许晋话一落,周琛沉郁的目光就落在他身上。许晋描述的含糊,可他一听许晋的描述,脑海里想到就是小翠那张清丽的脸。
明知以许晋的性格,是不可能看上小翠的,可周琛仍然忍不住多想,他修长的手指轻蹭着微凉的瓷杯,心里浮现出些许懊丧,当初会试的时候他要是没出差错就好了。
可转念一想,和小翠相谈甚欢的粗黑汉子,可能连字都不认识几个,小翠还不是对他言笑晏晏。所以他就是比许晋出色,那有如何呢?
她依然不会选择他!
周琛仰头把茶水灌入口中,姿势仿若在饮着烈酒,想要把所有愁绪都冲刷给干净!
许晋有些看不过眼,整整自己的宽大的衣袖开口:“周琛不至于吧?不过就是一个姿色平平的丫头。”许晋话音一落,几个模样清秀的女子款走了进来。
最左边的女子,上身是草青色窄袖短衣,下面穿着鹅黄的长裙,头发挽着髻,如果是走到外面街上,恐怖都会以后这事谁家的小娘子,通身完全看不出有什么风尘气息。
而站在中间的女子,脸庞丰腴了些,虽然也是一身素雅,但是一举一动中,还是透出了些轻媚。