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花满芳洲月满楼,留连从事到青州。
岳麟等人一路前行,终于再次来到青州。
一年时间过去,岳麟心怀忐忑,这里是他的战场初阵,也是小赖利与花花的家乡。
当日顶撞赵庸,制止对方屠城,不知那些百姓过得可好。
岳麟与蓝玉用自己的粮食赈济灾民后,赵庸这厮还真的一粒米都没有派发。
幸亏沈万三偷偷派沈荣过来送粮,才保证两人不至于挨饿。
“岳翰林,这一路上走来,流民无数,在下于心不忍啊!”
沈万三叹气道:“大明朝如旭日东升,可天公不作美!每年都会降下灾祸!”
面对岳麟这位忘年交,沈万三鲜有的抒发心中不满。
“天灾也就罢了!就怕还有人祸!”
“朝廷派发的赈灾粮,真正送到百姓手中,还能剩下多少?”
“皇上派遣你我前来,就是为了杜绝地方官员从中作梗。”
沈万三低声道:“老夫一介商人,他们未必会放在眼里,只是那南雄侯,三番五次寻我……”
岳麟哪里能不懂,当即笑问道:“可是赵庸从中索取好处?”
沈万三点了点头,“老夫并非小气之人,只是那赵庸所作所为,让我看不惯罢了!”
岳麟二人相视一眼,忍不住叹气一声,幸亏此行有蓝玉跟随,否则南雄侯赵庸一手遮天,二人的日字恐怕更为难过。
“沈老可以与蓝玉交好,此人能够继承魏国公的衣钵,堪称我大明第二代名将之首!”
哦?
乍听此言,沈万三惊讶不已,后来想想是出自岳麟之口,便心中一喜,“多谢岳翰林指点!”
赈灾队伍毗邻青州附近,与逃出山东的流民相比,这里的灾民们已经饿红了眼,看待官兵的眼神,也不尽良善。
孙古朴能够号召起义,便与之前赈灾粮没有派发有关。
此时朝廷再次派遣赈灾队伍前来,对于青州灾民而言,无异于风声鹤唳。
蓝玉紧皱眉头,策马来到岳麟身边。
“沈老,岳大人!”
“蓝玉将军!”
短暂见礼,蓝玉轻声道:“这些人,并非灾民那般简单!你看他们虽瘦骨嶙峋,却目露杀机!之前定是手握人命的兵丁!”
蓝玉一针见血道:“听闻之前岳翰林,曾经劝阻赵庸屠城,说不定他们就是受过你活命之恩的人。”
岳麟尚未开口,灾民们却已经缓缓靠近赈灾队伍。
“贱民!离粮车远一点!”
赵庸手下士兵,对待灾民的态度,一如自己的上官。
有饿极了的灾民,想要上前讨饭,却被对方的长枪直接打翻在地。
“朝廷的赈灾粮,凭什么不分给百姓!”
“你们名为赈灾,实则中饱私囊,你们就是大明的蛀虫!”
“混账!汝这是在逼迫百姓!”
眼见众人破口大骂,一道黑影瞬间前来,那是一头遍体通黑的战马。
南雄侯赵庸手持利刃,似笑非笑,这位征战沙场多年的武将一经出场,便震慑了所有人。
“刚才,是谁敢辱骂朝廷?”
赵庸冷眼看向一众灾民,擦了擦腰刀,“赈灾粮要先经过青州知府查阅,才能发放到汝等手中!”
“朝廷愿意出粮赈灾,汝等不思恩惠,反而辱骂官员,此乃大忌!”
“刚才辱骂朝廷者,主动站出来,否则你们这些贱民,谁也别想拿到赈灾粮!”
灾民们早就饿急了眼,说些牢骚话,实属正常。
何况之前赈灾不利,也是实情,你做得不好,还不兴人说?
“出来引颈受戳,否则本候话撂在这里,你们一粒米也拿不到!”
赵庸气势汹汹,身下坐骑向前一步,带给灾民的压迫感便更重。
“大人……若是我主动谢罪,你能保证乡亲们拿到赈灾粮么?”
一名瘦弱的青年,主动从人群中站出。
岳麟确认过,对方之前并未辱多言。
“本候一向言而有信!你的家人,都能够得到赈灾粮!”
赵庸冷笑道:“辱骂朝廷,此乃大罪!本候送你上路,也算是震慑其他贱民!”
青年苦笑道:“大人,草民已经没有家人!草民一条贱命,不足挂齿!只望大人能够言而有信,让青州百姓能够拿到赈灾粮!”
说罢,青年已经紧闭双眸,张开双臂,等待利刃落下。
“好!本候就借你头颅,用以震慑贱民!”
刀刃猛然劈下,那青年只觉得杀气凛冽。
“大胡子!”
砰!
岳麟一声令下,赵庸的利刃却没有斩杀青年,只因一个酒葫芦砸向了他的腰刀。
力道之大,使得赵庸手臂发麻。
回头再看,正是岳麟身后的醉汉,那人之前在军中,打仗便有两把刷子。
赵庸曾经派人拉拢,可此人却只想跟随岳麟。
“岳麟!”
赵庸双目喷火,冷笑道:“本官要斩杀劫掠赈灾粮的盗匪,岳翰林这是何意?莫非你与这些盗匪有所勾结不成?”
赵庸身为武将,扣帽子的功夫,一点都不必御史台的文官差。
岳麟策马挡在青年面前,拱手道:“南雄侯,你我看得清楚,这些并非什么流寇盗匪,只是些饿肚子的灾民罢了。”
“下官从未听说,赈济灾民要先让青州知府点查粮饷的道理!”
“朝廷派发的赈灾粮,是给万千百姓,而并非他青州知府!”
岳麟的声音掷地有声,传荡在一众灾民耳中。
当日青州城中,活下来的灾民,显然认出了这位活命之恩的大人。
“他是岳大人!是让咱们活命的岳大人啊!”
“岳大人菩萨心肠!此番赈灾官员有他,咱们青州百姓有救了!”
“快去保护岳大人,那狗官要对岳大人不利!”
明明刚才还唯唯诺诺的灾民,在认出了岳麟后,竟然鼓起勇气,无视赵庸的利刃,将岳麟团团围住保护起来。
眼见灾民越来越多,赵庸也不禁紧皱眉头。
他手下强兵,想要镇压众人并非难事,可此事传到朝廷,难免对胡相不利。
文人争名,武将逐利。
赵庸最终选择收起了腰刀,笑问道:“岳翰林,那以你的意思,本候如今要做什么?”
岳麟深吸一口气,声音高亢道:“请大人放粮救灾!下官会记录所发粮饷,绝不会令大人难做!”
灾民发出欢呼之声,唯有赵庸脸色铁青,看向岳麟的眼神之中,充满怨毒之色。