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王家精锐们都有着铁甲护身,只要是能跑出来的,基本上都能撑得住。
所以王国威和我商量了一下,就干脆放弃了停下休息,直奔我们约定好的地点,与其它冲杀出来的王家骑兵们会合。
此时距离我们开始展开行动已经过去了一个半时辰,远远都能看见,那五里大营之中不断燃烧着的火光和烟雾。
我们选定的地方在距离怀远城只有一百里的一个小山下,而距离敌人安营扎寨的小河也仅仅有五十里。
四个千人队剩下一千五百人,王国威心中一片沉重,等他看到等候在约定地点的其余手下们,心头又是一惊。
第一时间报上来的数目,来到这里的只有两千人,而我们已经可以确认,在我们之后,不可能再有王家子弟们生还,也就代表着八千王家最精锐的骑兵,就只剩下三千五百人,连出击时的一半都不到,而这里面,伤兵就有一千人。
三千五百人最后能杀出一条血路,还因为我们选择了最好的时机出击,我、王国威等带队首领的超高武力,还有携带的三百个威力绝大的霹雳火;因为漠北骑兵疲乏之极、组织不得力;还因为在狭窄的宿地之中,不利于他们的发挥。
由此可见能一直压制漠南众部落的漠北两大族是多么的强悍。
在平原拼杀的情况下,“银虎军团”全军压上,差不多也只是平手而已。
不过,我们固然损失巨大,但得到的回报也是异常丰厚。我和两个老婆连手之下,就杀掉了至少两千个草原军士,其中百骑长以上的至少有五百人。
八个千骑队分成数个方向,在漠北军队的营帐之中来回冲杀,超过五千人都在睡梦中就失去了性命,其后我们一路斩杀的不计其数。
十五万留宿营帐中的,外加回援的一万人,总计十六万的敌人,最后能有十万人剩下来,他们都应该偷笑了。
还没有开展掳掠的盛宴,他们就失去了接近三分之一的兵力,这队雄心勃勃、想要趁着西北空虚,在这里大肆抢劫一番的两族首领们,想来此时正在大发雷霆吧?
王家的骑兵们在休整和疗伤的同时,已经彻底豁出去的王国威,干脆再次飞鸽传书,一方面叫王妙儿率众和我们会合,另一方面,又召集着王家另外的高手们前来。
据他自己说,这次能到来的有一万人,虽然实力上比不上今天的八千超级精锐,但也是一等一的好手,也是经历了长期训练的高手。
西北王家这么拼命,我自然也不可能小气。带着我钦差大臣印信的信件,透过王国威随旁携带的信鸽,飞向了西北三郡的郡守府,这次王国威光是信鸽喂养人就带了十个,信鸽达到了八十只,总算是派上了用场。
我的命令很简单,叫三郡郡守把他们手底下最精锐的郡兵,全部给我派到怀远城来,只要过了十二个时辰我还见不到人,我会让他们知道“兰亭公的铡刀,可不管你是谁”有了王国威在,我早就对三郡的兵力了如指掌,三郡郡守的兵力的确不算多,可他们用来保护自己郡守府的兵力,仍旧有五万人左右,三郡加起来也有十五万。
西朔郡的首府就是怀远城,他们倒不用移动,可西朔郡郡守甘昆忠所要做的事情特别多,城防、饮食、民众的遗散安置等等,都需要他安排。
我们今晚不进入安全的城池中休息的原因,是想要看看漠北骑兵会不会狗急跳墙,直接十万人出动报复西北。
要真是那样,我们不介意再在他们身上插上一刀——像是王妙儿他们在西凉城附近做的一样,黑夜之中,最适合西北土生土长的王家骑兵们骚扰攻击。
当一群人爆发出守护家乡的热情时,他们的力量是非常可怕的,我看见不少伤真将随身携带的金创药倒在伤口上,然后用干净布条将伤口紧紧包里住,匆匆吃过干粮就开始打坐调息,显然是在为随时到来的战争做准备。
能够剩下来的三千五百人算得上是精锐之中的精锐,这么一场深夜大战,对他们的经历和能力都是一个极大的提升,比起那些没有经历过大场面的郡兵,他们已经是从生死之中顺利过关的铁血军人。
老练的经验和心态,就是凶悍的军士和菜鸟们的区别。
身为主帅,我们几人和王国威是独自坐在一旁,面前依旧摆满了干粮和酒水。
所有人投向我的眼光,都从白天的不以为然变成了热切的崇拜和尊敬。
一个能带着他们在千军万马中来回冲杀、斩杀敌人数百大将如采囊取物般、又最后将他们从重重包围中带回来的将军,已经足以成为他们心目中的军神。
其实王国威的能力并不比我差,他自己带队杀敌的成果却远逊于我,原因只是因为,我身后有敬宫姐妹这两个绝佳的帮手,她们几乎能和我达到心灵一体的境地,所以我们三人的尖刀攻击,远远比王国威一个人拼杀来得有效。
“王叔,今天的事情多谢你了!”
我举起一瓶酒水,虚空敬了他一下遒。
“殿下太客气了,该我多谢你才是。”
王国威笑着举起酒瓶,一饮而尽的回答道。
我感谢王国威的原因,是因为王家堡身在陇凉郡之中,又有无数高手护卫,就算草原联军再怎么肆虐都奈何不了他们,但这样的情况下他还是买我的帐,带着精锐骑兵来到此处。
当然,王家家主大人并不是为了讨好我这个朝廷的新贵,而是表现了他对西北民众的胸襟,但没有他,几乎是倾巢出动的王家第一精锐骑兵,今晚的偷袭是绝对成功不了的。
而一旦仍有漠北联军在西北肆虐杀人掠夺,我这个总督西北军政事务的兰亭公唯有灰溜溜的回到京城,面对唐王、镇南王甚至是楚王的嘲笑……这是向来不喜欢失败的日少爷绝对不愿意看到的事情。
他感谢我的,自然是我在危急时率众杀回大营,将被困在其中的他和一众王家子弟们救了出来。
我从敬宫彩手中接过来一个卷好的肉饼,吃了一口后道:“王叔,空具感谢的话我不会再说,但是此次王叔率领家族子弟和江湖志士们总计三万人,随我一同偷袭敌寨,最后死伤到只剩下三千人的悲壮,兰亭一定会照实禀报朝廷,并为他们申请抚恤的。”
三万?
听到这个数字的敬宫姐妹对视一眼,浮现出惊异之色,但却聪明的不出言询问;至于熟悉我想法的小龟、小鸟对我的用心了然于心,微微一愣后,自顾自的吃着东西。
王国威是何等老练的世家家主,只是眨眼之间,他就明白过来我的投桃报李。
西北王家一直是朝廷所忌惮的势力,其原因不只在于他们在西北扎根甚深,更在于历代的皇帝都明白,王家有着不下于五万的精锐骑兵军团,这些通通由王家子弟们组成的豪华军团,比起帝国最精锐的“金龙军团”都要强上一分。
要不是人数不足以造反,又怕引起民心大变,皇帝们早就派出“金龙”、“银虎”等军团,连手将王家剿灭。
如今我汇报杀敌六万,而王家居然死伤了一半以上的精锐,朝廷欢喜敌人受创之余,恐怕也会高兴王家的精锐损伤很多吧?
失去了接近三万的精锐骑兵,王家的威胁就大减,想必朝廷想要铲除王家的心思,自然会淡上许多。
更何况,王家为了保护西北损失了这么多子弟兵,袖手旁观的朝廷还对付他们,岂不是逼迫西北造反?
要是我诚实的报告,西北王家出动八千,死伤接近五千,恐怕朝廷的大佬们连稍微的感动都不会有。所以,八千和三万的区别也正在于此。
“殿下,您能来西北是我们的荣幸啊!”
王国威点了点头,双手举起一瓶酒水遍到我的跟前,这在他来说,是表达着无比的敬意。
看着我接过酒瓶,王国威压低了声音:“殿下,您这么说,不会对您有影响吧?”
“不会。”
我正色的说,“如果连这些真心保家卫国的勇士我都不能结交的话,那么我不知道这个国家还有什么值得我效忠的。那些老王八蛋要闹就让他们闹吧,只要我们将敌人打退,超越了陈伏月的功劳,他们想不认帐都不行。”
我的心中也有些感叹,王家不愧是王家,看看他们的八千铁骑,如果是王国威和长老团们率领,就是十倍数量的流风国军团也会落败,更别说他们还有其它隐藏的兵力了。
但王家如此强大又怎么样?只要他们能在关键时候为民出力和牺牲,我刘日就能容得下他们,就会照顾他们。那些拥兵百万却只顾着自己一人安危的大将、大官,才是他妈的该死!
“殿下高风亮节,实在令王某佩服。”
王国威又是一句马屁奉上,他不惜让家族最精锐的骑兵全部牺牲,所需要的不就是这个年轻有为的兰亭公的认同,以及期望他和他背后的任皇后成为自己的后台吗?
“王叔,先别忙着感谢,我也有询问你的地方。”
我沉吟着道:“我报三万的死伤上去,朝廷一定会调查一番,现今我们还剩下三千五百人,他们之中会不会有不好的消息传出去?”
王国威明白我的意思,他充满信心的道:“绝对不会,他们个个都是王家的子弟,至少都是在我们王家堡附近生活了两、三代的附属族人,家人和亲友都和我们生活在一起,怎么也不会背叛我们王家的。”
“万一呢?”
“就算有万一也不怕,我们只要提前将消息传播开去,让所有西北的民众知道王家死伤了三万精英,是为了他们的安危而死伤的,只要民众认同了,朝廷怎么反驳都不会令他们相信。因为朝廷还有一个最大的致命伤,那就是他们在西北最危急的时候,没有派一兵一率来,这是所有西北人都知道的。殿下您认为,西北民众是信任为了他们牺牲无数的王家的好,还是相信高高在上的朝廷老爷们呢?”
王国威的一番言语,简直令人拍案叫绝。我不由得不顾身份的拍拍他的肩膀,用江湖的礼节赞赏道:“王叔,难怪你能统领西北王家了,你的老奸巨猾不下于朝廷上的人呐。”
王国威哭笑不得,心想你堂堂一个朝廷一等公爵,怎么也该说我老谋深算,而不该这么直白的说老奸巨猾吧?
同时他也高兴着,因为我话语中没有丝毫客套,而和他像是朋友一样说话。
王国威心思如电,有心提出要将女儿许配给这位少年风流的兰亭公,可又觉得太过功利,三个女儿哪个都是他的宝贝,怎么也舍不得当作政治工具联姻。
何况,西北王家也有着自己的尊严,为了利益而牺牲女人的幸福,是一个男人所不齿的。
“蹄哒……哒哒哒……”
一阵微不可闻的震动声响从地面上传来,凭着我们灵敏的直觉,知道有大批的马群朝着我们这边奔驰而来。
所有的军队在野外宿营的时候都会派出斥候,我们自然也不例外,特别是西北王家的精英们比一般的斥候聪明百倍,很善于隐藏自己的行踪,也肯定能及时发出警告。
尖锐和灿烂的烟花没有升上夜空,那就代表着来者不是敌人。
果然,一炷香的时间不到,一群骏马就冲向了我们的临时营地,当先的一个少女跃出大部队许多,让很多握紧了兵器的王家子弟顿时松了一口大气,又坐回了地上。
“妙儿,我在这里。”
王国威站了起来,朗声道。
少女一听他的声音,马儿一转,数十米跃过之后,在我们面前五米左右勒住了马缰,娇躯一纵,飞下了马鞍。
“爹!”
王妙儿跑到了王国威面前,仔细打量着他,巧合的是,王国威也关切的打量着女儿。好一阵子后,父女俩才满意的点点头,有什么比看到自己的亲人平安无事来得更让人心情爽?
“幸苦了,妙儿!”
王国威拉着女儿在我们身旁坐下:“老实说,你妈妈和姨娘她们都不想你率众和草原军队周旋,霜儿更是在飞鸽传书中命令我,一定要将你给抓回王家堡,不要你一个女孩子在那么危险的前线。”
听着家人的关心,王妙儿柔和的笑了,在她清秀的脸庞上增添了几分温柔。
此时正好敬宫美为她拿了一碗清水来,王妙儿接过后一口喝下:“爹,我不算什么,倒是你们大显神威,杀得漠北两族胆颤心惊,损失惨重之下,都在讨论是不是该退兵了呢!”
王国威一愣:“退兵?”
王妙儿轻颔螓首:“是啊,我们恰好杀了两队哨兵,抓了几个活口,其中还有一个百骑长。根据拷问他们所得,这次我们王家骑兵大发神威,杀掉了他们至少七万人,还有三万以上的伤残,几乎是他们整个出征兵力的三分之一呢。”
“等一等。”
我插嘴问道:“王姑娘,不是只有二十万吗?哪里多冒出十万来?”
“哼!这些狡猾的草原蛮子,隐藏了十个万人队的编号,全是葛洛族和骨力干族两族的附属部落牧民,像是在西凉城负责牵制的、还有和我们周旋的全是这些杂牌军;三十万人的秘密也是我们晚上和杂牌军周旋时,抓获了几个千骑长后知道的。”
王妙儿对我的态度也是大有改变,温温柔柔的:“殿下,你们啃的是硬骨头,那里有二十五万的两族最强精锐。”
“操!”
小鸟一拍大腿:“我说他妈的人好像怎么都杀不完一样!原来不是十五万,而是二十五万啊!”
小龟也一脸的害怕:“要是早知道他们有那么多人,我们可不敢这么胆大硬冲进去后,还反复碾压冲刺了吧?”
我和王国威不约而同点点头,难怪明明杀伤了好几万人,我们受到的压力还越来越大,也难怪如此精锐的王家骑兵也难逃死伤大半的下场。
十五万人和二十五万的差别的确太大,如果提前知道是二十五万草原蛮族联军,我们肯定最多只分成两队,从东杀到西、从南杀到北,贯穿大营后,就迅速逃跑,哪里还会不顾一切的还想要绞杀他们?
“没事,所谓无知者无畏,我们今天也算勇敢了一回。”
想着想着,我的心情好了起来:“管他的,我们死伤五千多,但杀了接近十万的敌人,着实是打出了西北的顽强,只是你们王家牺牲太大。”
“就像今天高启孟将军所说,我们王家同样不惧怕牺牲,只怕牺牲没有效果。”
王妙儿平静的道:“如今他们杀身成仁,保全了西北的元气,我们王家将以他们为豪。”
“好了,妙儿,逝者已矣,我们还是来谈论接下来的事情吧。”
王国威看了一眼已经围成一团坐下的西凉城骑兵道:“你还有多少人?战果怎么样?”
“在下午的骚扰中,杀伤了漠北骑兵大约五千人;晚上的周旋则是又杀掉了他们五千人。”
王妙儿脸上掠过一丝惆怅:“二千五百人出来,如今还剩下两千不到。”
“如此算来加上轻伤的,葛洛族和骨力干族还剩下二十万人马;其中西凉城的两万不能动,他们中能使用的人手是十八万。”
我心中一阵盘算:“如果再给我两万像今天的这八千名王家精锐,我此时再去冲营,一定能再杀掉一半!”
“你就知是吧,殿下,别看我父亲现在气闲神定,不知道他心里有多痛苦。”
王妙儿俏皮的道:“他们对我们王家来说绝对不仅仅是五千多人的损伤,而是代表着我们最大的倚仗陷入崩溃的境地,要重建这八千铁骑,少说也得二、三十年。”
“妙儿,你怎么这么说话?为了西北,我们王家出力责无旁贷,别说是他们牺牲了,就是我自己战死了也没有什么!——王国威怒斥女儿道。
我怎么看,怎么都觉得他们是在演戏,不过人家的确是豁出去同我一起拼命,这些小伎俩还是可以忍受的。
我笑着对他们道:“王叔你也不用说妙儿姑娘,这次你们的努力本公记在心里。等到危难解除,我保你们会得到十倍的回报!”
王国威正气凛然的说:“殿下太过客气,什么回报不回报的,我们王家不需要。”
嘴里说着不需要,但他脸上的笑容,已经出卖了他真正的想法。
王妙儿也是很替父亲和家族高兴,长久以来的担心受怕,如今总算是可以安心一些了。