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《锦绣娇娥》
作者：我是浣若
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☆、楔子
作者有话要说：这是全书的起始，虽平淡，但故事将会由此娓娓展开，所以，肯请读者朋友们不要弃文，继续往下读更精彩哦。
成佑九年七月，连续下了半个月的雨，时而漂泼，时而蒙蒙，天总是不能放晴。
五陵山下的馒头庵中，供奉菩萨的正殿外两只大铜盆内，水随着不断滴下的雨滴渐渐往外溢流着，瓦棱子上滴下的雨串嘈杂着殿内渐起渐落的木鱼声，起伏有致。
一个戴帽子穿淄衣的老尼走进大殿，对着那端跪在佛前敲木鱼颂经书的女子施了一礼道：“蒋小姐，方才贫尼到山上看了一回，只怕今夜就要发山洪了，咱们该如何是好？”
这女子亦是一身淄衣，唯那头发总梳成条辫子垂在身后，方能显出其俗家身份来。她将佛经轻手供在高净处，又将那木鱼端放在案台上，才抬头转身对那老尼道：“您成日跟着我，可见我有逃的意思？”
老尼摆手道：“我并不是那个意思，咱们为女儿身，你又担着重罪，逃出去又能逃到那里去？”
女子道：“这就罢了，我是不会逃的。您也请安心在外守着吧，慧圆师太不是说不过三五日就来接咱们的吗？”
老尼迟疑半晌才道：“慧圆师太去前，曾咐嘱贫尼，说若是五陵山中发了山洪，叫我自己只管逃命去，至于姑娘你……”
那女子向前几步，脱了大殿中沉沉的暗阴，显出一张略显苍白却俏生生的年轻面庞来，她望了半晌殿外，才道：“你的意思是，她叫你丢下我去逃命？”
那老尼面露惭色，躲闪着目光道：“到了此时，我也不妨直说。你那继母曾多次到庵里寻过慧圆师太，意思是您在家中做的丑事怕要发觉，要师太寻机杀了你。慧圆师太曾几次暗示于我，可我与姑娘同在庵中这几年，深知姑娘为人，又岂能作出这样的事来？今年这大雨至少二十年难遇，山洪是必要发的，不在今日就是明日……”
女子并未听清老尼后面这些话，只是踉跄后退几步道：“余氏竟是真要置我蒋仪于死地么？那我爹了？”
她忽而面露苦笑，自言道：“他是早就弃了我的。”
老尼过去摇了摇蒋仪臂膀道：“蒋姑娘，这些都是后话，当务之急便是逃命要紧。只要能活着出去，名声又算得了什么？只要有一口气，也该替自己明辩才是啊。”
蒋仪走到殿外，见五陵山后乌云积压，山中雷声轰动，回头对那老尼道：“我自来就曾常与你们说，我本是无罪的，在佛前四年，也不过是替母积福而已。如今山中这样子，山洪必是要来了，您可要与我同走？”
老尼摇头道：“我年级大了，也走不动了。待那山洪下来，这尼庵必也就没了，没了尼庵，我又能到那里去？”
蒋仪听闻山中隐有轰声雷动，也不敢再作迟疑，自大殿门后取了把铁铲出来拿在手中，几步跳到殿外，向着尼庵大门奔去。她出了尼庵大门，才跑了几步，忽又回头，瞧那庵中的老尼，雨帘垂幕间，便见老尼轻挥着手，示意叫她快走。
蒋仪擦了两把脸上的雨水，拂光面上流海，抬眼四顾，这场绵延数日的漂泼大雨，是继母杀死自己的匕首，还是她为自己辩明清白的机会。就看自己在山洪来临之前，能不能逃得出去了。
历县唯一的官道上泥泞约有一尺深，路边不时就能见废弃的车辙，车辙易损难修，陷在泥里脱了铆钉，就只能废弃。长久没有车马行走，官道被泥水漫平了，到了夜里，竟难分辩何处是路，何处是农田了。
官道上缓慢行来一队人马，马在泥水中走的吃力，鼻子喘着粗气，人在被雨浇的缓不过气来，皆是沉寂无声。居中一辆乌油篷布的大轿，扶沿抬边的却是十六个壮汉，然而在如此雨夜中，抬轿的汉子们也唯有依着山，才能缓步而行。
直到远处依稀能见着隐约的火光，马上提着马灯的李德立才松了一口气，他勒了勒马缰绳，站在原地等着轿子近了，便压下马脖子自己也压低了脑袋对轿子里的人说道：“九公，历县官驿已可见，大约不过一里路了。”
话说完了，他仍是弯着腰勒着马，直到轿里的人嗯了一声，方才直起身，扬手对周围的侍卫们喊道：“把队整列起来。”
瞬时，方才还懒散游移着的马匹们迅速合拢起来，排成整列的两行。
正在此时，原本平稳的轿子忽而一闪，黑暗中便有个轿夫“哎哟”叫了一声，李德立脑中一紧，抬腿便跳下了马，这段路大约是地势高的缘故，并不曾被淹没，要比刚才好走许多，而轿夫们每人身边都有替换的人手，一人脚滑就会有另有人补上，显然不是脚滑的问题。
难道是……李德立脑中思索着，脚并未曾停下，几盏油灯凑在一处，那倒下的轿夫已然被替换掉，轿子仍是稳稳的，一圈侍卫面朝外将轿子围的严严实实，而倒下的轿夫，躺在山角的一堆杂草里，旁边伏着一堆又灰又麻的东西。
李德立一个眼神，跟在身后的侍卫立即上前拿刀将那团灰麻的东西轻轻捅了捅，随即轻声道：“软的。”
两人交换一个眼神，李德立也抽出自己的佩刀，撑着马灯走到近眼，用刀背压了压，果然触及是软软的东西，却是动也不动，显然不是动物。他心里疑惑，再将灯凑近些，才看清那团黑色的，竟是又长又乱的黑发，发中还渗着些许鲜红的血。他将灯递给身边的侍卫，伸手将那头发理了，并顺势翻过来，便是一张人脸，脸上污泥混着鲜血，那灰麻的东西，原来是件又长又大的粗黄布衣。
他提着马灯上下打量了一番，又站起身来四周看了看，拍了拍双手，对身边的侍卫道：“是个女的，想必是撞在轿沿上磕破了头，去取件油毡来，将这人裹了。”
他一交代完，便又走到轿前，弯下腰对着轿子里的人说道：“九公，方才山上滑下一个女人来，不小心磕在轿沿上，磕破了头，磺到了轿夫。”
轿里的人又嗯了一声，继而沉声问道：“如此天气，山上那里来的人。”
李德立忙弯腰点头到：“正是，老奴也有此惑，但这女子双脚打赤，脚上新伤细口无数，想必是奔了许久夜路，也许是连天大雨，山里遭了洪水的人家子女。”
轿中人仍是沉声道：“即是如此，就一并带到驿站，明日寻访了人家送回去吧。”
李德立忙低声应了，示意侍卫将那女子斜扶在马上，一行人在渐小的雨中又走了起来。
☆、雨夜
蒋仪梦见自己仍在无尽的山林中奔跑，野刺划破她身上土灰色的袍子，刺破她赤裸的双脚，却不觉得疼，唯有后面轰隆而来的山洪，将整个尼庵瞬间淹没，她想要尖叫，喉咙中却仿如压着一块石头，叫不出声来，只能继续往前奔跑，跑着跑着终于没有路了，山林尽了，野刺也尽了，眼前是望不见底的悬崖，她低头看，双腿打着颤，心里却是长长一声叹息：终于解脱了。
蒋仪叹息着，纵身跳了下去，降落的速度越来越快，心都要从胸腔里跳出来的时候，她落到了地上，没有疼痛，也没有断手断脚，只是四肢仿佛都脱了节，就这样陷在地里，无法爬起来，她挣扎着想要翻身爬起来，却看见眼前出现一张笑嘻嘻的人脸。
蒋仪盯着那熟悉的笑脸停止了挣扎，恐惧让她所有的力气都化为一声尖叫，吼出来的同时，她也睁开了眼。
头顶一层灰蒙蒙的幔帐，显然她是躺在一张床上，床的四角没有任何花饰，只用简单的圆木相连着。蒋仪仍着全身细密的疼痛和双腿上的酸楚坐起身来，四周打量了一番，这是一间非常简单的屋子，一张床，对面一张四方桌子，桌边摆了两把椅子，仅此而已。
蒋仪回忆着自己昨天经历的一切，她是从尼庵里跑出的，那时候大约天刚亮，她在大雨中跑了整整一天，鞋子也丢了，下山的路被泥流淹没，她只能攀着树一点点往外挪，直到天完全黑了，仍在山里不停的跑，直到一脚踩空，似乎是后脑撞到了什么硬东西，才完全昏了过去，没有任何记忆。
回忆到这里，她才觉得头皮发疼。伸手轻轻摸了摸，脑袋上缠着一块白布，大约是有人替她包扎过了。她又抬起手，才反映过来，自己穿的也不是当初那件宽大的僧袍，而是一件略显宽大的青布粗衣。
蒋仪下了床，双脚踩到地上时，才觉得从脚到腿，无一处不是钻心刺骨的疼痛，地上有一双黑条绒蒙面的布鞋，她掂着脚套上，站起身往前走了两步想要坐到凳子上去，却不想腿软脚滑，还拔翻了桌子上仅有的一只白瓷茶壶。
茶壶哐啷响着甩到了地上，瓷器碎裂的声音引来门外一阵脚步声，房门打开，一个身着官服的侍卫朝里看了一眼，又向外招了招手，便是一个微胖的婆子走了进来扶起她来。
“姑娘醒了该唤我一声才是，你腿上有伤，不好走路的。”这婆子双手将她扶了起来，搀坐到床沿上，外出端了盆水进来替她擦了脸，又将她满头的乱发拢在一起拿条发带替她系上了，紧接着便有人端了一张炕桌来放在床上，炕桌上有四只包子，一碗清粥。婆子将勺子递给她道：“你先吃上些，一会儿有官人来问话，照实答就是了。”
婆子说完便双手握着围裙退出去了。蒋仪已经两天没有见过吃食，这热腾腾的包子散发着一股子诱人的香味，她颤抖着双手掂起一只来，极力控制自己要慢一点，却仍是被烫了嘴唇，她轻轻咬破皮，包子里一股荤油的香味惹的她整个人都仿如被提起来一般。她荒不则口的咬下去，顾不得烫在嘴里过了一会儿便直吞了下去。
腌肉粉条白菜馅的包子，一个足有小拳头般大，蒋仪久不曾吃过荤腥，香的眼泪都掉了出来，她三两口便吃完了一只，正要掂起另一只时，便见一个四十由旬的中年人走了进来，他穿件灰黄裥衫，却是清清爽爽。他进来先向蒋仪施了一礼，蒋仪久在庵中，习惯了僧仪，此时又掂着一只包子，忙将包子放下，双膝并实低头向这人还了礼。
这人便是李德立，他昨夜吩咐到驿站的差人夫妇请了大夫，又单另给了钱让这差人婆子替蒋仪拾掇干净，方才听说她醒了，便进来要问个究竟。
侍卫进来放了张椅子在床前，李德立便坐下，抬手示意蒋仪继续吃饭。蒋仪此时尝了包子的美味，正是放不下的时候，却也未曾忘了礼仪，将炕桌推到一旁，规规矩矩跪坐在床边。
“鄙人李德立，敢问姑娘贵姓？”李德立问道。
蒋仪忙道：“先生言过了，小女不敢当，免贵姓蒋。”
李德立又问：“蒋姑娘家住那里，家中？还有什么亲人”
蒋仪将这话放在脑中回了一会儿，方才答道：“家父姓蒋，是历县大族，四年前小女离家时，在京中任朝奉郎。另有继母余氏，及弟一人。”
李德立方才进来，见蒋仪举止进退得度，不似一般寒家女子，听了她这番说辞，便又问道：“四年前为何离家，离家后又居于何处。”
蒋仪忙答道：“家母去后，小女常敢悲揶，乃自请离家至这山中尼庵修行，至今已有四年矣。”
李德立招了门边的侍卫进来，耳语了两句，那侍卫便退下了。李德立站了起来，又是施了一礼道：“蒋姑娘再用些早食，待我请示过我家主人，看是送你归家，或者归庵。”
他说完便要走，蒋仪却觉得这两个都不是去处，她见那些侍卫训练有素，又见李德立举止一派文人做派，又是一口纯正官话，显然是从京城来的，而京城，正是她想去的地方，便连忙下了床跪在当地道：“小女外家姓孟，外祖在时曾任通政使，四年前小女离家时，听闻二舅乃京中寄禄官，如今不知官在几何。小女自母丧，时常忆起外祖母，然则身在庵中，不能直面进孝，如今还请大人将我带入京中，见了外祖母，她自会有重谢！”
蒋仪的外祖孟陵曾官至通政使，在京中也是三品大员，孟家家族颇大，与京中各望族也能通的上话，而她大舅公家的长姐，听闻已嫁入皇家，但她至少十年与外家不曾有通信往来，所以许多事情，都是靠当时的记忆来蒙的，是已并不敢说起大舅家的长姐，只能报自己确切知道的，二舅的官名。
“你大舅父可是孟澹？”李德立有些许吃惊道。
蒋仪忙伏了首：“舅父已然仙游，不敢妄称名号。”
李德立点点头道：“即是如此，姑娘且等一会儿，容我禀报了我家主人，再做决断。”
蒋仪又吃了一只包子，便觉得胃有些沉，许久不见荤腥的肚子，冒然吃多的肯定要闹肚子疼，她将粥喝了个干净，便见那差婆使人撤了炕桌，又打了盆水来，细细替她擦了脸，又通了头，及至擦干了，因无任何首饰，便将所有青丝绞成一条腕粗的大辫子垂在身后，不一会儿使人又端来一套干净衣服，伏身放在床上走了。
这差婆此时大约是知道了蒋仪不是一般寒家女子，态度越发亲热起来，替她更了衣，揣着手笑道：“姑娘好容貌，看你昨日的光景是受了苦的，不过即是遇着了这位官人，想必苦日子也要过完了。。”
差婆这说边指了指外边，又悄声在她耳边道：“你方才说的我都听见了，今日屋里的，可是咱朝中的御史中丞，专管文武百官的，你有什么冤屈，可要尽早各他呈明，即是遇着了便是缘份，普通人那里会有这样的机会。”
蒋仪方才一习话随不多，但凡任何人听起来，都能明白其中缘由了，她一个十七八岁的女子，正是待嫁时节，却要去庵里替母修福，家中又有继母，想必是继母不能容的缘故。但真实情况又比这复杂不知多少倍，偏蒋仪又不能尽全说出来。
方才李德立遣人出去，想必是去尼庵打听事实与否，今日天已放晴，慧圆师太带着一众尼姑去了何处还不知，尼庵却是真真实实被泥流淹了的，蒋仪只怕慧圆师太躲完泥流回庵里，路上碰见李德立派去的人，那就不好了，她方和所说的一切都会被拆穿，她又得回到庵里去青灯古佛了，甚至比那更坏，说不定命都要没有了。
蒋仪幼时也曾进过几次京城，对京中官职也有些了解，知这御史中丞是个大官，到底有多大却是不甚明白，况且清官难断家务事，况且许多事，继母余氏做的太周密滴水不漏，她如今还只有吃闷亏的份儿，如今也只能寄希望于进京，进了京，到了外家，后事才能徐图，她心里揣着事，脑子里过了许多结果，却只能坐在这里等，等一个结果。
不一会儿，李德立又来了，他仍是施了一礼，轻声道：“我家大人要见你，随我来吧。”
蒋仪随他出了房门，才见这驿站是上下二层，出了房门便是楼栏，栏下一个不大的厅，厅里已被清扫一空，四周站立着许多侍卫，楼梯上也是，楼上过道里亦是三步一个侍卫，地上铺着簇新的毯子，李德立却不下楼，带她往过道里走，过道两边几排客室全道上了锁，最里面便是一间大开门的客室。客室外侧身站着三个身穿官服的中年人，蒋仪幼时曾随母入京，见过舅父们的官服，在家亦见过父亲的官父，她见这几人都是绯色绿色官服，便知这大概是些六七品的地方官，他们以然排在前面，李德立便引蒋仪排在最后，而后轻声道：“待他们面见完了，你就进去。”
说完便推门进屋去了。
他并未曾告诉蒋仪进去给说什么，或者里在的人会问什么，蒋仪一时便有些心慌，而前面那三个官员俱是面色紧张，其中年轻些的一个手里还拿着一张便条，不时拿了来默念几句。蒋仪自记事起父亲便是个散官，京中舅父们也有不小的官职，见舅父父亲们在家行走作派都是稳稳当当的，直觉得那样才是当官的样子，因而见她前面这些官人们一副颤颤兢兢的样子，便猜想着里面的人必定是位大官，却究竟不知是谁。
这样站了不知多久，那扇屋子的门微微一动，紧接着便是吱呀一声，内里轻轻走出一位胡子有些白的老年官人，亦是绯色官服，他临出了门深深一揖，凭着那还礼人裥衫的的颜色，蒋仪猜那必是李德立。
为首的那一人推门走了进去，门又轻轻关上了。又是长久的沉默，内间一点声音也无，拿纸条的绿衣官员又将纸条抽出来对了一遍，蒋仪悄悄抬眼，便见他额上冒出许多汗珠来。
这样等了不知多久，方才进去的那个绯衣官员一脸灰败的弯腰走了出来，用目光扫了扫两位同僚，摇头无声叹息着走了。另一位推门进去，便只剩下这绿衣官员了，他的汗越来越多，手里的纸条大约是揉成了团，墨汁沾在手上，手又擦了额头，额头上也沾了一团默，蒋仪心里不由的替他有些可怜，自己的心却也提了起来。原本该准备的说辞，此时一句也想不起来了，只能是僵硬的站着。
终于到了这绿衣官员进去，蒋仪以为自己还要等许久，却不料他甫一进去，里面便哐啷啷一阵乱响，没几，又静了下来，不一会儿，额上顶着墨的绿衣官员便灰溜溜的弯腰退出来了。
这下轮到蒋仪了，她往前走了几步，才要推门，就见身后一个满头大汗的侍卫高声叫到：“报！”
“进来！”仍是李德立的声音，那侍卫推门进去了，过了一会儿又退了出来。
这下终于轮到蒋仪了，她深吸一口气，轻轻推开了门。
☆、京城
蒋仪深吸一口气，轻轻推开了门，李德立就站在门口，向她做了个请的动作，她便顺着他的手往里面走去。
这屋子里亦是铺着软密的地毯，家具上纤尘不染，窗棱支着，外间的风便透了进来，蒋仪扫了一眼窗子，眼见外面是放晴了，阳光照的正好，她向右走了几步，棱花扇门里是一张临窗大炕，此时阳光与风正肆意的挥洒进来，洒在阴霾了许久的脸上，照的她几乎透不过气来。
炕上坐着一个人，穿的却是常服，蒋仪不敢抬头，连忙伏身跪下道：“小女蒋仪见过中丞大人！”
清风撩拨书页的哗啦声不绝于耳，炕上那人却不出声，蒋仪也不敢抬头，便仍是伏着肩，一动不动。
良久才听炕上的人沉声道：“孟通政是你舅舅？”
蒋仪道：“正是。”
炕上的人似是饮了一口茶，又过了许久，才道：“你母亲名讳中可有个珍字？”
孟珍，正是蒋仪逝去母亲的名讳，听到这两个字，她喉头不由哽咽：“正是。”