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墨白从来对这个妹妹般的姑娘无可奈何,调转话头,说起正事:“明日我有事在身,不能帮你去市集买东西了,对不住。”
她一听,连着几日在教养嬷嬷那儿受的气,立马不满皱眉,语气也差了几分:“怎么又有事?”
哥哥的生辰将至,她又被嬷嬷日日缠身无法出门,便只好托墨白帮忙,拖了好几回了,饶是再有耐心也该耗尽了。
墨白食言在先,确实抱歉,便笑道:“说罢,想要什么,只要我有,便随意拿去。”
“……也好。”
她喜好收藏刀剑一类的武器,而墨白必然是没有的,总不能张口要钱罢,她又不是那等贪财之人。
片刻后,楚书灵突然似是想到了什么,看向墨白:“我想要几瓶……凝血香膏。”
“要这做什么?你受伤了?”墨白挑眉。
受伤倒是没有,但上回给易哥哥涂了伤口用,原本满满的两瓶,如今是半点儿没剩下了。
她眨了眨眼,脸不红心不跳地扯谎:“我不知放哪儿了,找了一日没找着,想多要两瓶放着以防急用。”
墨白对她的粗心大意已然习以为常,摇了摇头,但这药需得调制才有,他那儿也并无存品,便道:“可以,我这几日有空便做,尽快给你。”
“嗯,好。”
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好不容易逮着一日,教养嬷嬷有事不来,楚书灵立刻抓紧机会往外蹿,只留下喜儿在琉玉阁把风,便溜出府直奔市集而去。
她出门得早,大多数商铺才刚刚开门做生意,街道上的人也不算太多,边走边四处瞧瞧,倒也不失为趣事。
前头有家小摊架,两鬓斑白的老伯坐着一顶小板凳,正眯着眼倒腾什么,楚书灵凑过去一看,来了兴致——
是小糖人。
金黄色的糖浆在小锅里煮得热气腾腾,老伯一边哼着小调一边搅拌,抬头看了她一眼,咧嘴笑了笑:“小姑娘,想要什么样儿的?”
作者有话要说:别急~下章男主就来了~
☆、【三十九】
其实楚书灵纯粹喜欢看人做小糖人、画糖画,觉得看着漂亮,倒是甚少买着吃,被老伯这么一问,却不禁有些嘴馋,想了想道:“今年是猴年,老伯会画猴吗?”
“嘿,莫说会画,这可是看家功夫呢。”老伯轻松一笑,用勺子舀出小半勺,微微倾斜,便在那白石板上落下一点,紧接着手势飞快流畅地移动,一挥而就,未几下便画出一只坐地挠腮的猴儿,惟妙惟肖,栩栩如生。
“哇……”老伯这手好技艺令她惊叹不已,小心翼翼接过比她脸还大的糖画,掏出几文钱给了他,还有些无从下口。
“让开让开!这马儿疯了!快让开!”
忽而一连串焦急呼喊由远而近,楚书灵举着糖画没看清,探头一瞧,却见拐角处竟冲出一辆华贵的马车,那拉车的马儿却步伐凌乱地疯跑,车夫根本拉不住缰绳,直把车厢颠得帘布翻飞,几乎散架。
可她无心关注他人安危了,马车出现得极其突然,她所站的位置又本就离得近,眼看着马儿将要踏上来了,她惊得眼前一黑,只觉得额头一疼,随即像是被人扑倒在地,连续翻滚了好几圈才停下。
头好昏……
手里的糖画早已不知丢到何处去了,身后的兵荒马乱似乎还未曾远离,可熟悉的温热气息萦绕于鼻间,男人有力的怀抱将一切隔绝在外,莫名地……心安。
“可有伤着?”清清冷冷的声音在耳畔低响,透着几许关切。
“嗯……没有。”楚书灵睁开双眼,目光于近在咫尺的俊脸上停留片刻,才揉着额头从他身上爬起身,朝他伸出手,下意识要拉他起来。
萧绎不过是被她压了一道,哪里用得着她拉,但盯着那白皙干净的手心,却顺势伸手覆了上去,牢牢握在了手里。
小姑娘似是未有所觉,拍了拍衣裙的灰尘,又想摸摸发髻是否还完好,等到手不够使了,才发现被人扣住了手。
抽了一下……没抽出来。
抬头一看,萧绎也正面无表情垂眸注视她,一副若无其事的模样,真叫人无可奈何。
虽说街道上的人不太多,可她毕竟是未出阁的姑娘,让人看见在大街上与外男拉扯,终究是于礼不合,要遭人笑话的,当即瞪着他,压低声音道:“你快放开啦……”
“为何要放?”
这人……明知故问!
光天化日之下做这种事,她的清誉可如何是好?
想到他这般不顾及她的名声,净想着捉弄她,小姑娘顿时气上心头,毫无征兆地伸脚一踩……然后赌气地别开脸,不理他了。
萧绎垂首看着黑靴上那半个灰白的脚印,有些哭笑不得,知晓她真是生气了,不敢再行过分之举,绕到她的面前去,手却一直未曾松开:“对不住,是我逾矩了,一会儿松了手,你莫要生气了,可好?”
楚书灵也不是那般计较的人,点点头,示意他赶紧松开。
小姑娘妥协了,他自然不可得寸进尺,依言放了她,却见她的目光落在不远处破碎成块的糖画上,略带惋惜道:“哎,小猴没了……还未来得及尝上一口。”
“喜欢?”
“还好……就是有些嘴馋。”但想着这才刚开始逛,后头有的是机会满足口腹之欲,她便未再留恋,径自要往前走了。
而萧绎未出口的“我赠你一个”便硬生生卡在喉咙,无奈,只好跟了上去。
走出几步,发现身边亦步亦趋的身影,楚书灵奇怪地看他:“易哥哥,你为何跟着我?”
“既然遇上了,我闲着无事,想与你一同逛逛。可好?”萧绎这回倒是收敛了些,还知道征求她的意思。
闲着无事?
在她的印象中,以前每回见他皆是在忙公事,如今几年过去了,他也来京城了,生意该是越做越大,越做越好才是,怎生今日看起来如此清闲,竟还说要陪她逛逛?
莫不是……生意失败,且还招惹了仇家?
那日他便说,是因碰上了麻烦事儿才受伤的……
如此想来,他的境况确然有些糟糕,所以才会出门来四处闲逛,打算散散心罢。
本就被他救了一回,不过小小请求,若她还拒绝他,似乎有些说不过去了。
“嗯……那便一同逛。”她点了点头,又认真地补充道,“不过,先说好,你不可再行无礼之事,不然……我可真不理你了。”
“自然。”他语气淡淡地答应下来。
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街道上的人渐渐多了起来,熙熙攘攘。
两人隔着不远不近的距离,并肩走着,一个兴致勃勃地介绍京城的大小商铺,一个微微偏着头去听,不时问两句话,倒也不显沉闷。
前面便是京城第二大的首饰铺子,桂兰坊。
第一大的是华玉楼,只用最好的材料,只做最上等的首饰,价格贵得令人咋舌。当然,它主要面向的顾客也多为王公贵族、高级官员及其家眷,乃至皇家后宫的女人,生意称不上火热,但进账的盈利可绝对不少。
比起高高在上的华玉楼,桂兰坊倒显得亲民许多。
这家铺子卖的首饰分为上中下三品,样式五花八门,用料各有优劣,但外观上各有各的别致精美,无论是官家夫人,抑或是普通人家的姑娘,都能够在此处寻到满意的首饰。
没有哪个姑娘家不爱打扮的,楚书灵也不例外,虽并无打算添置首饰,经过门口时仍旧不自觉放慢了脚步,目光一直在里头流连。
萧绎留意到她的心思,停住脚步:“不进去看看?”
咦?
她回头望着他,一双水眸睁得老大。
还以为他一个大男人,会嫌弃逛首饰铺子太无趣,方才便没有提出来,不料他却主动开口了。
“都是些姑娘家的东西,你……不怕无聊?”
“不会。”萧绎眼里含着笑意,柔和的,淡淡的,“你喜欢便去看看。”
有你在身旁,只怕归期将至,又岂会无聊。
闻言,楚书灵轻轻一勾唇,便提着裙子,踏上台阶。
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铺内的首饰样品琳琅满目,叫人眼花缭乱,但她毕竟不是头一回来,不少样式都已然见过。再者,平日里定期会有华玉楼的工匠,专门送些新款首饰上府来,供她挑选,故而一时还真难以寻到能入眼的。
萧绎也看出她的心不在焉了,伸手在她身前微挡了挡,道:“不如,上楼看看?”
她回头扫了一圈,才挑眉望过来,抿了抿唇:“嗯,也好。”
上楼后,一位徐娘半老却风韵犹存的妇人迎上前,目光略过萧绎时微微一顿,随即扬起亲切有礼的笑容,例行询问:“可有证明身份之物?”
楚书灵猜他来京城未几,定仍未落稳脚跟,正要取出自己的腰牌来,却见他已然递出一物,交由妇人看过以后,便收回怀中,由着那妇人毕恭毕敬将他们引到一间厢房处。
“二位贵客,里面稍待,奴家这便去吩咐人取些式样过来。”
萧绎眼神沉静地看了她一眼,点头,示意她可以先行退下。
等那门帘拉下来,她往他那儿偏了偏身子,伸手扯他袖角,轻声问:“易哥哥,我们上来这儿,是不是一定要买了?”
他垂眸看向拽着袖角的白皙小手,嘴角微动了动,“怎么,怕银子不够?”
“额,也不是……”主要是她今日出门,本就有其他东西要买,若一会儿不小心花光了,那她岂不是白跑一趟了?
小姑娘的苦恼全然写在了脸上,他忍不住抬手拍拍她的发顶,声音温沉低缓:“无碍,喜欢便买下来,当是上回你救了我的回礼。”
……什么?
他不是商途不顺利,钱银短缺吗?怎么还能说出这般财大气粗的话?
正想着,却听萧绎闷笑一声:“我何时说过了?”
她竟不知不觉说出口了……
“我此回上京确实有要事要办,但再如何忙,总有休息之时,你莫要多虑了。”
所以,不是生意亏损、遭仇家暗算?
“真的?”
他抑不住嘴角轻抽,一字一句道:“真的。”
其实他这个动作略微不自然,但因着他极少露出来,小姑娘便也没多在意,放下心中疑虑,戳着桌上的糕点吃。
样式很快便送上来了,这回不同上回看剑,萧绎并非行家,便留着妇人在旁给小姑娘介绍,自己坐在桌边,静静地品茶。
过了会儿,他状似随意地起身,道是有事出去一下,楚书灵只当他是要方便方便,便挥挥手让他快去。
离开厢房的萧绎并未往茅房方向走,反而拐了个弯,朝另一长廊走去,一路深入,行至倒数第三间,推门跨了进去。
刚为自己斟了一杯茶,门外便传来三下敲门声。