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前线烽火连天，后方歌舞升平，这种现象无论在那个国家多少都会出现，而在二战中连一颗炸弹都没有掉到本土上的美国，就更不用说了。入夜以后，从紧张的工作中解脱出来的人们，流连于大街小巷中的各种消费娱乐场所。只要你的要求不高，到酒吧喝杯酒或者到电影院去看场电影，在这时的美国社会，一般人都还消费得起。至于那些称得上是奢侈品的陈年葡萄酒、鱼子酱或者是鲸鱼肉等等，在这个时候并不是有钱就能享受得到的。
蒙特这一回算是真正体会到什么才叫做穷奢极侈，比黄金还贵的整瓶的黑海鱼鱼子酱仅仅是饭前甜点，第一道头盘便是烤北极蓝鲸鲸鱼肉，至于配菜的葡萄酒随便拿一杯都是窖藏二十年以上的美酒，餐具都是清一色的纯银打造。直到这个时候，蒙特才发现自己身为主人之一的麦道家族，到底富有到什么程度。这天晚上在麦道庄园举行的复活节晚宴派对，应邀前来的宾客不下百人，可以这么说整个华盛顿市乃至整个美国最有钱有势的一小撮人大多数都来了。让蒙特感觉到这晚的晚宴派对的格调要比平时的格调高很多，普通的派对食物和餐具用品不可能如此奢侈讲究。而参加宴会派对的宾客也不像以往的那样随意走动，而是三五成群地聚成一个个小***，互相交流和攀谈。表面上看上去宴会派对十分轻松，但在蒙特有心留意下，却多少感到些压抑。不过蒙特到底有个好老婆，在丽莎的陪伴下。穿梭于这些达官贵人、富豪绅士之间，以主人的身份同宾客交谈一番拉拉关系，还能应付过去，对自己来说也是一种锻炼交际手腕的大好机会。
最重要的客人，通常都会迟到，这仿佛成了各类派对地惯例。在麦道庄园的晚宴派对进行了近半个小时后，庄园前的山坡小路上又陆续驶来了几个车队。这些车队的到来，立即引起了早一步到来的宾客的注意。身为主人的麦道先生带领蒙特和丽莎，亲自前往庄园大门迎接。无需别人说明，蒙特也猜得出这批来的是美国上流社会中重量级的顶尖人物。蒙特随即下令担任庄园警卫任务的。临时从皮尔斯堡“恶魔特别行动组”军事基地调来地特种兵后备部队提高警戒级别。蒙特可不想再出现上次庄园前总统遇刺的那一幕，要知道今晚参加宴会派对的这些人出了什么事，那作为主人的麦道家族面子上就说不过去了。
这几个车队中下来的人，只是礼节性地在麦道庄园的豪华客厅中逗留了一会，就被麦道先生邀请到后花园中去了。总统罗斯福的车队也在不久后到达，罗斯福在其儿子詹姆斯少校的陪同下，颇有兴致地同客厅中的宾客笑谈了好一会。毕竟这晚的宾客中，有不少是罗斯福政治上地支持者，要想坐稳总统的位子还是需要众人来捧地。
“总统先生，与会的人都到齐了。一切都准备好，让我们到花园中去吧。”麦道先生看了看表。时候已经不早了，该来的人也来了，遂示意罗斯福也移步到后花园中去。
“好的。”罗斯福点了点头，麦道先生马上接替詹姆斯少校，亲自为其推轮椅，示意蒙特跟上，同罗斯福总统一起来的马竭尔上将也快步随在后面。
罗斯福等人在后花园前的一个休息室中，先穿上一件白色的传教士式的长袍，再戴上一个代表骷髅会的骷髅面具，在长袍的胸前别上代表各自家族地家族标志。一切妥当后才先后走向后花园的草地。直到这时，蒙特才被告知，自己将要以候补长老的身份参加骷髅会五年一度的议事团年会。这是只有核心会员以上地位地成员才能有资格参加的，骷髅会最秘密的会议。
后花园地草地上。已经燃起了一大堆熊熊的篝火，篝火旁已经围了一圈身穿白色长袍，头戴骷髅面具的人。用这样的扮相来参加年会。已经是会中的一个惯例。虽然蒙特还不能熟悉地凭借身形来辨认出一个个面具背后的人，但还是能从他们别在胸前代表各自家族的标志，大概分出这些有份参加骷髅会年会的人的身分。
围着篝火进行议事，这是一种流传于欧美的古老的习俗，源于中世纪骑士时代，甚至比现在流行的圆桌会议还要久远，只不过一个是在明面上，一个是在背
会”当然也延续了这一古老的传统。不明真相的人看起来就会觉得他们很神秘，甚至有些邪恶的感觉。唯有身处其中，才能明白其中的道理，只有真正看透了死亡，对一切就无所畏惧，才能主宰别人控制世界。蒙特自身就是最好的例子，这时的他虽然是第一次穿着这样的白色长袍戴着骷髅面具，只当换了套西装而以，静静地站在也同样装束的罗斯福身后，麦道先生和马竭尔的旁边。
后花园的篝火霹雳啪啪地燃烧着，照亮了花园中的人和事物。蒙特用他锐利的眼光快速地扫视了一下在场的人。算上自己这边，一共分成了六组人，每一组人都是以一人为首，身后跟着二至三人。已经对骷髅会的等级制度十分清楚的蒙特，很快便大概知道了这些人中为首的便是长老，跟在后面的都是其所属的核心会员。就是这么一群人掌控着如今的美国，从他们别在胸前的家族标志，蒙特也大致猜测出了他们的身份。
（或许读者会问，为什么会是六个长老呢，要是他们对某件事进行投票的时候，岂不是容易出现平局。投票表决那只是在表面的民主所玩的把戏，在骷髅会长老议事团中，采取的是议事协商制度，也就是说针对某一件事时，必须是六个长老都一致同意才能生效，任何一个反对都无效。这种制度也不难理解，因为有的时期一个家族的力量就等于两个甚至三个家族的力量，为了避免内讧采取议事制度，才能上下一心。）
“既然人都到齐了，年会就开始吧。”站在篝火对面的一个身形高瘦的人，看了看刚来的罗斯福几人，又环视了一下篝火旁的众人，然后干咳了两声，用低沉而威严的语气说道。
骷髅会年会正式开始，先是各个家族就自己所掌控的经济领域内的情况进行报告和互相交流，这些就不详细写了，然后就到了讨论关键的问题。
“按照长老轮值制度，从今年开始，应该轮到我罗斯福家族当家三年。”坐在轮椅上一直默默听着各个家族代表报告的罗斯福，这个时候终于开声说话了，看了看刚才一直主持会议的站在他对面的长老一眼后又说：“希望摩根家族能配合一下，早日完成交接手续。”
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“对于这个我有异议。”罗斯福的话音刚落，在他左手的另一个长老身份的人就出声说道：“鉴于罗斯福长老的身体情况，我认为你不具备同时担任总统又担任轮值长老的双重能力。”
“按照你的意思，是要跳过我罗斯福家族，让你洛克菲勒家族来担任轮值长老吧。”罗斯福冷哼了一声，看了看洛克菲勒家族的长老，又看了看对面的摩根家族长老“难道你们也是这样想法。”
“我说的是事实，你的身体情况怎么样，相信大家都知道，勉强同时担任这两个职位，对你及对大家都没有好处。”其他的几个家族的长老没有吭声，洛克菲勒家族的长老显然获得了其中一些长老的支持，语气强硬地继续说道：“不要忘了，今年是打赢这场战争的关键年份，我们大家都不希望出现意外事件。”
“哈哈哈，这个你就少给我担心，我自己的身体自己最清楚，再撑个两三年还是不成问题的。”罗斯福哈哈大笑起来，音量足以让在场的每一个人听的清清楚楚，用大拇指指了指站在身后的蒙特又说：“你们不要忘了，我已经立下了候补长老的人选，一旦我去见上帝，剩下的轮值年份就由麦道家族的长老来担任。大家还是按规矩办事的好。”
“麦道家族的候补长老，年纪实在太轻，还欠缺点火候，在这个关键时候我们必须做到万无一失才行。”洛克菲勒家族的长老还想争辩下去。这也难怪，对世界形势了解的人都知道，世界大战一但以盟军胜利而告终，随之而来的将是重新瓜分世界利益的问题，这个时候要是能把骷髅会轮值长老的位子抢来当，对自身家族的发展将有莫大的好处，又怎能不让人心动。