曹操穿越武大郎第404节

神枪老飞侠 / 著投票加入书签

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    有那胆小些的,都不由呐喊失声。

    只是行得快,倒还罢了,最惊人便是遇见河道转折处,脚下筏子载着众人,势若发疯一般,迎面冲着山崖飞撞上去。

    眼见那黑黝黝山崖劈面而来,便是老曹这等胆色,亦不由毛发皆立,喉头心口,全是凉气。

    到了这时,筏子上的一条条性命,便全然寄托在船夫们的长篙上!

    那些船夫们齐声呐喊,齐齐出竿,或顶、或拨,一次次于那千钧一发之时,撑着筏子顺流转向。

    如此行得几个弯,老曹便听见身后哭喊,震天而起,夹杂在震耳欲聋的涛声间,分外让人惊骇。

    时迁回头望了一望,因河道转折急,视线都被悬崖遮住,并不曾看见后面情况,只是呼声四起,显然不止一组筏子翻覆。

    老曹大喝道:“不必看了!吾等此次远征,真正凶险处,本不是西夏守军,正是脚下这条黄河!有所折损本是难免,大伙儿各安天命便是!”

    如此飞速行得十余里,形势更加险峻起来!

    只见脚下河道,越发逼仄,最狭窄处,甚至不足三四丈,原本浊浪,此刻都化作了滚荡白涛,两下山崖嵯峨陡峭,竟连天光也遮蔽住了。

    行船至此,便连哭喊声都听不见了,涛声便如巨雷一般,听得久了,神智都要迷离。

    眼中所见,激流奔转、怪石狰狞,一派阴气森森景象,任是胆大包天之辈,至此也不免心惊肉跳。

    便连焦挺这等恶汉。此刻也竟不住发抖,张手搂住时迁,嚎叫道:“哎呀,哥哥,这条黄河,莫非直通来了黄泉?若非地狱,岂有这般恶景?”

    时迁反而比他更淡定许多,虽然也白了脸,但毕竟艺高人胆大,一边信口安慰焦挺,一边挣脱开他拥抱,伸手握住腰中锁镰,一双眼睛贼光烁烁,孙猴儿般四下扫视。

    却是在心中计较好了:若是真个有失,便把锁镰飞出勾住石头,凭着这身轻功,誓死也要保住哥哥,至于嫂子和焦挺兄弟,却实在顾不了许多也……

    焦挺尚且如此惊惧,“一丈青”纵是女中英豪,难道更能胜过他去?

    可怜这个娘子,早已头晕眼花,一张桃花粉面,此刻早化苍白,死死牵住曹操的手,垂泪道:“你我不该在一条筏子上的,这筏子若也翻了,孩儿岂不是同时没了爹娘。”

    老曹喝道:“放屁!你这婆娘胡吣甚么?便是你我死了,家中自有师师等在,难道敢不认吾儿?便是谁个真敢起了糟粕心思,有我兄弟武二在,他又岂会坐视?”

    他平素与妻子们相处,大都温和可亲,鲜少发怒,更遑论呵斥。

    只是此刻身处绝险,久久难出,饶是一代霸主,心境竟也有些失守,一时间怒起难抑,声色俱厉,扈三娘本就丧胆,吃他喝骂,更唬得花枝乱颤吓得浑身一颤,那泪水雨点般洒落下来,却怕哭出声再惹恼老曹,只把个小拳头堵住了樱口,委屈巴巴,不敢有一丝言语。

    老曹看她可怜神色,微微一愣,顿时想起扈三娘的好处来,身为人母,只为不舍和自己分离,甘心撇开儿子,也要随自己转战千里,此刻看去,虽依旧年轻貌美,比之当初,却不免平添了几缕风霜。

    柔肠一转,顿时不忍起来,便搂住她臻首,靠在自家胸口,低下声音道:“罢了,吾却不该冲你发怒。只是你亦不必胡思乱想,别人不知我,你难道也不知?天地若肯亡我,何必让我觉醒前世?吾夫妻同舟共济,自然履险如夷。”

    扈三娘一想,果然有理!

    似老曹这等人物,岂能折在这等去处?

    老天爷使他觉醒记忆,难道肯这般轻轻送了他?

    不由伸手,死死搂住老曹,把脸儿紧紧贴在他身上。

    时迁看在眼里,不由焦躁:哎呀,他两个搂成一团,我如何有气力拽住两个?

    就这般飘飘荡荡,不知过了多久,忽然眼前一亮,时迁第一个叫道:“好了!出来了!”

    老曹循声望去,果然不知何时,水流已然稍缓,两岸山峡,亦渐开阔,甚至远处河滩上,茂林丰草,入眼可见,又有高高水车,悠然转动。

    老曹心中一定,哈哈大笑:“诸位兄弟,这般险境,也被我等闯过,西夏合灭矣!”

    张良等船夫,都是不敢置信地望着眼前景色,一个个忍不住露出笑意,随即都不由软绵绵瘫坐下来,任那皮筏,渐行渐缓,顺着愈发开阔的河流飘荡。

    待飘出一程,老曹回头看去,黑乎乎的峡谷里,大大小小的皮筏,次第飘荡而出,也不知是谁个开头,欢呼之声大起,惊得岸边群鸟,纷纷高飞。

    老曹侧耳倾听片刻,松了一口气,和时迁笑道:“罢了!听这声势,大多数人都没事,幸好是皮筏,若是木船,只怕折损一半也还不止,难怪当年李宪胆怯。”

    随即唤张良:“尔等休辞劳苦,快快找平缓处靠岸,我要看看兄弟们可都无恙否。”

    时迁笑道:“哥哥乃是注定要做大事的,自然吉人天相,我等做兄弟的,要随哥哥做事,定然也都有惊无险。”

    个把时辰后,一条条皮筏,陆续靠在岸边。

    这正是:巨浪高崖卷怒流,天兵含忿出兰州。关山飞渡人难料,西北烽烟应未休!

    第649章铁蹄踏碎贺兰山(上)

    一整日的折腾,好容易穿过黑山峡。

    如血一般残阳里,那些皮筏,陆陆续续钻出黑森森峡谷,仿佛自幽冥还了阳间。

    及至靠拢岸边,船工们一个个几乎累瘫,筏上兵士,也多有唬得站不起的。

    放眼望去,眼肿面白比比皆是,白是吓的,肿是哭的。

    一个个垂头丧气,便似打了大败仗一般,士气极为衰落。

    老曹令人把数张筏子摞起,自家爬了上去,便似站在高台上一般。

    他就这般高高站着,面沉如水,直到花荣、石宝,乃至曲端、姚兴等俱都次第抵达,眼见有名将佐不曾折损一个,神色这才好转些许。

    待再不见筏子出来了,老曹令人计点损失,折了官兵两千有余,粮秣、战马,一时难算。

    老曹听罢,满脸悲伤,仰天长叹:“呜呼!华夏大好儿郎,汉家精锐勇士,为赴国难,不辞艰险,随武某远征西夏,如今命丧途中,不得返乡,此皆武某之过也!”

    他站在高处,当着一众兵卒的面,把脚用力跺了几下,继而捶胸,大叫道:“痛煞我也,痛煞我也!”

    心中却是暗暗出了一口长气。

    渡河之初,他心中做好的最坏打算,是折损四成人马。

    如今实际损失的,两成也还不到,有名大将更是尽数完好,于此结果,他心中着实有庆幸之感。

    眼下这番痛心疾首做派,其实七八分都是演的——

    便似当年“割发代首”、“吾梦中好杀人”一般。

    毕竟折了这么多人,若是沙场战死也还罢了,既然当兵,阵前死、马上亡,皆是本分,任谁也能理解。

    只是这等翻舟沉水的死法,是人都难免觉得憋屈,何况活下来的众人,也都受了老大一场惊吓,肚里自然有许多不满之情。

    老曹将心比心,深知此时此刻,自己若是不及时流露出些伤痛情绪,士卒们大抵便要流露出愤怒情绪了。

    他这一番作态,看在众军眼中,果然都感到些许安慰。

    至少主将还是把大伙儿性命放在心里的。

    老曹几声“痛煞我也”喊出口,眼泪已然熟练滚落。

    时迁四下扫了一眼,凑在扈三娘身侧,低声道:“嫂子,你这时该说两句话方好,便说‘千里灭国,此乃壮举,我是女子,尚不惜死,汝为主将,何作此妇人态度’?”

    扈三娘“啊”地一声,明白过来,连连点头,深吸一口气,纵身一跃,跳到老曹身边。

    她身量高挑,容颜标致,随老曹出征许久,众军谁不看在眼中?

    此刻虽然还是细甲凤盔,但是一身水渍,头发散乱,面色惨白,更让人我见犹怜。

    却听扈三娘高声道:“夫君,你乃大军主帅,如何作此妇人态度?你率领我等奇袭西夏国都,乃是千里灭国的壮举,古往今来少见,岂有不死人的?走这黄河险道,也是为了避开大军,少些袍泽战死,我一个女人,尚且不惜死,何况你麾下这些勇士?”

    曹操见扈三娘抛头露面、慷慨陈词,心中大奇:这个婆娘,何时竟也开了七窍?

    当即大喝:“吾虽是主帅,心肠也是肉长的,见了这些好男儿身死于此,又岂能不神伤?也罢!待平了西夏,定要回返故地,就在此建一座平西忠烈祠,供奉死去的兄弟还有船夫众人,使他们得受万世香火,以彰其功,若有家人的,也都要重重抚恤!”

    扈三娘心里觉得果该如此,当下点头,豪爽喝道:“你且放心厮杀,这些好汉子的身后事,自有为妻的用心料理。”

    他夫妻两一唱一和,底下士兵多么老实单纯?心里立刻舒服了许多。

    纷纷抱拳道:“武帅这等仁义,吾等为你卖命,也自不枉了。”

    又有人大叫:“多谢扈将军替死去兄弟们建庙。”

    老曹眼见士气大为恢复,心中一定,又令人搬出事先准备的酒水,让众人饮酒御寒。

    次日,众军重新登筏,复向北行,数日之间,陆续过得青铜峡、灵州。

    青铜峡也是黄河绝险处,只是此峡长仅十里,比之黑山峡,不可同日而语。

    但即便如此,也自折了一二百人,前后损失相加,比一场大战也不逊色,只是没有伤兵罢了。

    此时自兰州出发,已经八日,距离兴庆府,不过咫尺。

    眼见日色西沉,恰好遇过一片芦苇荡,老曹便令停泊在此,把大军藏匿在芦苇中,找来黄友,商议攻城之策。

    黄友追随种师中近二十年,数次随大军征西夏,虽不曾真个打到过兴庆府,于其大致情况,倒也熟知,便把兴庆府情形,又细细说于老曹等人。

    兴庆府者,原系宋朝灵州怀远县也,东临黄河,西枕贺兰山,亦是形胜之地。

    咸平四年(1001年),党项首领李继迁占了此处,二十年后,其子李德明于此修造宫殿,定为都城,乃名兴州。

    直至德明之子李元昊,正式称帝建国,这才有了兴庆府之名。

    建成百年,数朝修缮,如今城池周长十八九里,护城河阔十丈,南北各两门,东西各一门,宽街长道,划分得二十余坊。

    只不过西夏毕竟贫瘠,即便都城之中,除皇宫、权贵宅邸尚显堂皇外,其余民居,也都是些低矮土屋。

    “十丈城河?”老曹听罢,眼神一亮,揣摩道:“西北之地不比江南,十丈河道着实是不窄了!兴庆府距黄河不过二三十里,它这条城河,若不贯通黄河,哪得这等磅礴水势?”

    城河通附近河道,乃是惯例,便似汴京、郑州一带城河,皆通黄河,苏州城河,则通运河。

    黄友也明白了老曹意思,却又疑惑道:“武帅之意,是要乘着筏子直抵城下?只是……”

    老曹见他欲言又止,呵呵一笑,把住手臂道:“老黄,你我如今,也算出生入死的交情,什么话还不能当面说?”

    他的笼络手段,真个驾轻就熟,小小一个动作,便让黄友心中一暖,当即说出自家顾虑来。

    “末将是觉得,这般行事,固然有出其不意之效,可那筏子又载不得云梯等等,城墙高高,却难生翼飞上。”

    曹操微笑道:“原来如此,黄将军且放宽心。我这些弟兄中,多有身怀绝艺的人,兴庆府城墙再高,比之雁门关如何?”

    说罢,回头叫一声:“时迁!”

    “小弟在此!”时迁笑嘻嘻,露出一嘴稀碎小米牙,一蹿到了面前。

    曹操见他这伶俐模样,顿时便觉心安,笑呵呵道:“好兄弟,你今休辞劳苦,让张良载了你,去为大军探探道路,顺便瞄一眼那城墙,心里有个预备。”

    “小弟得令!这便出发,哥哥只顾放心便是。”

    时迁一抱拳,拉着张良去到河边,解下一个小筏子来,两个乘了,顺着落日下金光滚滚的河流,远远向北飘去。

    时迁这一去,直到次日天光方回,却是和张良两个,背着筏子,自陆地上走了回来。

    同曹操禀告道:“哥哥,小弟这一番打探的清楚,兴庆府那城河,果然直通黄河,便是大船,亦可进入。那入河之处,乃是黄河渡口所在,若在平常,有五千西夏军守把在此,以防宋军渡河。”

    老曹听了,先是一惊,随即笑道:“既然是为了防止宋军渡河,如今想必都调走了?”

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