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话音一落，诸人都是心急如焚，施展轻功飘然下山。山脚早有侍卫牵马等候，几人拽过坐骑，加鞭赶回洛都。
作者有话要说：
☆、纵横之局
洛都这夜仍无宵禁，街道上行人熙攘，正逢夜市盛时的热闹。采衣楼依靠洛水之畔，风灯高悬，楼阁静雅。钟晔不管进出宾客的异样目光，不住在楼前徘徊，直到远远瞧见云憬等人的身影，他才缓缓松下一口气。
云憬他们再心急，也无法在人潮涌动的街道上纵马横驰，只得弃了马徒步至采衣楼西侧的角门，直入采衣楼后的庄园。
隔着茂密竹海，深广梅林，庄园里的亭台楼榭依伴山水而建，远离街市，清幽至极。园中东北侧有院落名为华霜，夜色深深，却有明烛通照此间暖阁。阁中墙侧的软榻上躺着位伤势累累的少年，石勒坐在榻侧照看，一时听闻门外诸人的脚步声，忙打开门相迎，对商之行礼道：“少主可回来了。”
商之一言不发，快步走至榻侧，望着那昏沉沉不省人事的少年。
离歌眼眸紧闭，面色苍白得已不见一丝血色，身着的锦绣衣裳零碎不堪，敞开的衣襟下，数道剑痕狰狞划过他的胸膛，流血浓郁暗黑，显然是暗藏剧毒。
商之紧紧皱眉，按了按离歌的脉搏，沉吟之际，凤眸间依稀闪过一抹讶意。
慕容子野上前急道：“怎么样？”
商之不语，慢慢松开离歌的手腕，自怀中拿出药瓶，倒出一粒药丸，喂入离歌嘴中。又盯着离歌的面容思索片刻，他才取下脸上的面具，转身望着石勒：“究竟是怎么回事？”
石勒道：“有人探听到了石匠躲避之处，疯狂追杀。等我看到离歌发的袖箭带人赶去救援时，那匠人一家已不见踪影，而离歌已经受伤，昏倒在崤山道枫领之西的湖边。我见他受伤之处的血迹暗黑似有毒，不敢耽搁，就先带他回了洛城。回途时路上有人跟踪，我也不敢回慕容王府，免得牵连事大，便求援云阁。是钟老领我们来此处的。”
商之心有顾虑，看了一眼云憬。云憬知他担忧之事，淡淡颔首，示意无碍。偃风捧着一盆温水进来，在一旁湿了丝帕准备为离歌擦拭伤口，商之却道：“且慢，先要以金针刺穴逼出毒液，方可包扎。”
偃风道：“那我去拿少主的药箱。”
须臾药箱取来，云憬坐下为离歌疗伤，商之在室中来回踱步，不住沉思。
沈伊摇头晃脑看了室中诸人几眼，张了张口，却终究不曾出声，一人孤零零坐去角落里。
慕容子野却无法像他那样置身事外，盯着离歌身上的伤痕，冷笑道：“看离歌身上的剑伤分明是裴氏手下的幽剑使手法所致。那裴行还当真是神通广大，前几日调了令狐淳的礼单，换下麒麟火珠，害我们白白忙活一场，今日又查到了石匠避居之所！那石匠既不见踪影，想来此刻必然是性命难保了。
商之却道：“那也未必。”
慕容子野困惑不已：“难道你认为裴行和令狐淳一般仁慈，还会再放了那石匠不成？”
“若石匠在裴行手上，那自然是活不成，”商之言词间意味深长，问石勒道，“族老可曾派人查过崤山周遭的情况？”
石勒点头：“查过，有件事很是奇怪。我去了石匠一家居住的屋子和附近山林，未见丝毫打斗的痕迹，更未见任何血迹。”
“凭空而遁？”慕容子野双眉紧拧，思道，“了结一个知晓断桥内幕的当事人而已，裴行如要动手，何必虏走石匠一家那么麻烦？”
商之道：“这便是异常的缘故了。”他略略斟酌，才道：“我方才探过离歌的脉搏，他受伤虽重，但身上的几处生死大穴被雄浑阳刚的真气封锁护住，依我看，那真气却非石勒族老所能为。”
“的确不是我，”石勒茫然道，“这么说，我找到离歌之前他已被人救治过？”
“是，”商之长长叹出口气，“若非那人施以援手，不然现在毒已侵入离歌的心脉，那样的话纵是我和澜辰医术再高，也将束手无策。”
如此一来，事情演变愈发诡异，室中诸人俱是沉默，缄言静思。
未几，云憬金针渡气，顺利为离歌引出毒液，又运行内力解开那几处大穴。商之先前喂入的药丸此刻已然见效，离歌喉间一动，吐出几声微弱的呻吟，只是神思尚未清醒，诸人也问不出什么。正一筹莫展时，云憬目色微动，拨开离歌紧握成拳的右手，夹指自他掌中取出一粒浑圆剔透的黄色玉珠，于灯下仔细观望。
商之瞥见那玉珠，容色微变，唇间却慢慢透了口气。
云憬洗净了手，走到书案旁，提笔写道：“可是苻氏令箭缀饰的落英黄玉珠？”
“正是，”商之道，“如今想来，那个封锁离歌穴道的人，也唯有老师身边的长史车邪方能有这般深厚的功力。”
“车邪？”慕容子野不由迟疑，“可是苻景略怎么会这么快就知道了石匠的事？”
商之苦笑道：“四大辅臣手下能人辈出、眼线遍布，朝中的一举一动、一风一波，岂能瞒得住他们？”
云憬想了想，行笔道：“苻景略素来清高自傲，不屑争斗，这次这么快有动作，倒有些不同寻常。”
“老师虽然清心寡欲，但在他那个位子，不管他愿不愿意，家族的利益、社稷的安危，都会使他常常身不由己，这次出手，只怕也是为了雍州刺史之位，”商之叹了口气，“但愿石匠此刻在老师的手中。”
事已至此，唯有静观其变。
这日正是初一，夜下无月洒照，九霄上繁星漫溢，夜色渐深，星光愈盛。
慕容王府位在洛都城西，至今已逾百年，其间高斋曲池星罗布列，六重庭院重甍迭起。夜至浓时，脉脉星辉蕴罩着古朴楼阁，更透出几分世俗富贵难以媲美的雍华意味。
王府碧池台，风吹浪起，水流汩汩。
池边楼中，灯烛之光茕茕微弱。商之凭栏而坐，对着清华夜色默默喝酒。
有人从楼下上来，踩着木板吱呀轻晃。
走上楼来的是个身材高大的中年男子，华衣银发，天生一对妖异的碧眸，盯着商之道：“又喝酒？”
“义父放心，这只是酒，未加其他。”商之扬眉而笑，屈膝斜身的坐姿间竟是平日难得一见的懒散。
男子正是北朝的大司马慕容虔，听闻商之的答话，不禁紧紧皱眉。他的容颜本是再柔美俊秀不过，可此刻却似是凝了冬夜的冰寒，神色清冷道：“这么晚还不休息，坐在此处喝酒，像什么话？”
“我是在等义父，有要事商量呢。”商之微微一笑，抬起双眸。
慕容虔这才和缓了面容，撩袍坐下来：“说罢，什么事？”
“石匠的事，”商之开门见山道，“石匠的行踪，是义父让人通知我老师的？”
“不错，”慕容虔颔首，承认不讳，“苻景略接办此事那是迟早的事，朝中没有比他更合适的人选。你当初想的不也是这样？”
“我当初的确也是想让老师最后接手，但不是现在，”商之悠然摇晃酒壶，双眸望着慕容虔，慢慢道，“义父既已有了打算，为何不让人一并通知离歌？离歌今日受重伤险些丧命，义父可知？”
“若告诉了离歌，那有何人去引开裴行的幽剑使？石匠一家又怎能顺利转移？”慕容虔笑了笑，碧眸间锋芒冰凉，不以为意道，“你既说离歌是重伤，那就是没死。心疼什么？”
“义父！”商之倒吸一口凉气，酒劲上来，脸颊上涌起红潮，咬牙低声道，“离歌陪在我身边十六年，陪我生死，陪我荣辱，陪我历经磨难、共渡修罗道，他并不是可以让你随手利用的工具！”
慕容虔抿着唇，静静看着商之。灯火在风中闪烁，将他的碧眸耀出飞魄芒影，凌厉至极，威严至极。
他冷冷一笑，斥道：“我这么做，是为了我自己？你身上背负的到底是什么，难道到现在还不清楚？不论对敌人，还是对自己，你都必须学会心狠。莫说是今日的离歌，将来就是我，只要有人站在你复仇的道路上，无论敌友，你都该视若无生命的棋子！”
“义父……”商之忍不住闭上眼眸，声音微微颤抖，神情愈见孤寂。
慕容虔心中难免不忍，伸手过去想要抚摸他的肩，指尖却顿在半空，倏而轻轻收回，叹息道：“八年前的事，那些魑魅魍魉到现在仍横行霸道，你甘心，你情愿？不要浪费你的情感，你的命运注定你一生无情，非如此不能保护我们鲜卑一族，非如此才能不愧昆仑神子，非如此，你才当得骄傲英勇的独孤儿郎。”
商之面色平静得异样，在慕容虔的话语下轻轻睁开眼，夜色穿透那双狭长凤眸，映出深邃幽清的幻影，看不分明，瞧不分清，却仿佛又有什么在其中明明白白地流失，独剩一望无底的黑暗。
“是，义父。”他启唇，淡淡的声音竟是一如既往的无波无澜。
慕容虔望着他的面庞，面对他的顺从，只觉心中苍凉，一时再无法言语。
商之却似彻底清醒过来，将酒壶放在一旁，取过案上的一卷帛书，递给慕容虔：“塞北的来信，今夜飞鹰刚送到。柔然和匈奴开战在即，北疆即乱。因形势危急，柔然女王未再拖延时间，已放了贺兰柬。长靖公主离开云中时，和拓跋轩订了与我鲜卑暂时休战的协议。”
慕容虔思忖道：“北疆之乱来得有些诡异。”
“不诡异，”商之道，“飞虹桥断，令狐淳虽竭力遮掩，但朝中重臣遍布的眼线如何不知？我想老师之所以能抢在裴行之前动手，想必也是蓄势待发，正等着这个机会。四大辅臣之中三方都有了动作，却还有一方到现在都未露出一丝动静，义父不觉得奇怪？”
“你说姚融？”
“是，”商之道，“雍州环卫都城，刺史一位若能得手，对皇权的冲击影响可谓极大。陛下大婚之后虽有亲政之权，但几个辅臣多年经营下的壁垒又怎会瞬间倒塌？到时必然还是权臣佐政的局面。令狐淳久居雍州刺史之位，让裴氏在朝中为诸人忌惮。如今好不容易出了纰漏，谁会轻易置之不顾？老师再清明独处、洁身自好，毕竟也是与司马氏同宗的乌桓胡族，他这次肯淌这趟浑水，该是为了保护皇权，利益虽不同，目的倒与我们同出一撤。如果石匠此刻当真在老师手中，裴行这位忠心不二的令狐爱将怕是再无法保住了。如若令狐淳卸职，雍州刺史之位落空，朝中适合的人选能有几人？此官职凌驾诸州刺史之上，需得军政全才的人方可当得，眼下出此纰漏，权宜之计无非是先调用其余诸州的刺史先充其位。裴氏自食其亏，雍州刺史再无落入裴氏之手的道理，所以青、兖二州的刺史可以排除在外。而如今北疆一乱，义父所领的北方的幽、冀二州和老师所领的并州必然戒备森严，其三州刺史更是不能随意调动。如此一来，就唯剩下――”
慕容虔恍然大悟：“姚氏所领的西方凉、梁二州的刺史。”
“义父所言正是，姚氏也是出身乌桓胡族，何况久占西北要塞，自是素来和北胡异族交好，这次恰是时机地挑拨匈奴和柔然一战，他姚融应该有的是办法，”商之轻声笑道，“可惜我也是今晚才知道，这盘棋下到现在，所有人竟都是为太傅姚融统掌雍州铺陈道路。”
慕容虔紫眸间锋芒跃动，气得冷笑：“这个老奸巨猾的姚狐狸！”
“不过他想顺手接管雍州怕还不是那么容易，”商之微笑，“他自有他暗渡陈仓的方法，我们也自有我们偷梁换柱之计。”
慕容虔点头：“说得没错。”
此局到此已然明朗，两人未再继续深聊，商之沉吟了一会，忽然问道：“义父今晚见到萧少卿了？”
“嗯，”慕容虔不无感慨道，“想不到萧璋作孽甚多，竟有如此出色绝伦的儿子。”
商之意有所指道：“义父大概不知，萧少卿会慕容氏的武功。”
“什么？”慕容虔先是困惑，后神思一闪，惊道，“你的意思是――”
商之颔首，不慌不忙道：“半年前义父收到的那封说华伯父未死的神秘信，可能是真的。我在东朝寻访许久未有所获，本已死心，但今日却无意见到萧少卿使出慕容氏的掌法。慕容氏武功绝不外传，这很蹊跷。或许华伯父的下落可从他身上探知。”
慕容虔有些迷惘，忍不住念道：“萧、少、卿？”
“此人身上秘密极多，远远不止华伯父一事，”商之望着飘摇不定的烛火，出神道，“除了外貌外，他的性情还真是极像一个人……”他的声音渐渐低不可闻，深思之际，不察一股冷风骤然自窗外吹入，烛火狠狠一晃，随即熄灭，唯剩下余烟袅袅，穿透黑暗，清晰落入他的眼底。
来到邙山行宫已逾两日，夭绍未出寝殿半步，日以继夜地伏案抄经，至这日傍晚，她的案边已堆上一摞厚厚可观的经书。
天色幽幽暗淡，侍女进来点亮灯烛，等一通烛火无声无息燃罢，侍女换灯的间隙，夭绍双目泛泪，这才知眼睛已酸累不堪，只得停下歇了歇。
白马寺的夜晚极是寂静，夭绍起身推开窗扇，夜晚的凉风扑面而来，吹得她本已昏沉的神台有了些许的清明。她抬眸，对着夜空中的弦月，怔怔发呆。两日来只顾埋头抄书，思绪是没有着落的空白，此刻对着寒凉遥远的夜色，诸多淡却的心事竟一下齐齐涌上，倒让她一时不知该凝神想些什么。
檐下的风铃忽然叮当作响，伴随着夜色深处缈缈传来的笛声，听得她微微一愣。
“尚？”
夭绍侧耳仔细聆听，却发现那缕轻细悠扬的笛音一反往日的幽冷，旖旎缠绵，温柔明润，叫人心旷神怡。夭绍在婉转的笛声下不由出神，垂首想了许久，还是忍不住掠身夺出窗外，直朝笛声飘来的方向寻去。
后山幽谷之侧的悬崖边，飘飘白衣正临渊而立。
夭绍到来时，他的笛声早已止歇，然而无尽余音却似依然回荡在夜空下，久久不消。
“是月出曲，”夭绍悄然靠近，微笑道，“时隔八年，我第一次听人用笛子吹奏它。”
如同他今夜温柔笛声的不可多得，商之此刻的容颜亦是难得地柔和，笑道：“难道八年前，也曾有人用笛子吹过？”
夭绍抿了唇不答，目光落在他身着的白袍上，奇道：“为什么穿僧袍？”
“我本就是半个佛门弟子，入寺随俗，”商之淡然一笑，转身坐在悬崖边的石上，“你经书抄得如何了？”
“抄了不少，不过还有许多。”夭绍长长叹了口气，在他身边坐下，下意识地揉起酸疼的手腕。
商之将宋玉笛收入腰间，拉过她的手腕，轻轻揉捏着。
陌生而又温暖的温度自手腕上不断传来，原本酸疼的地方因他温柔灵活的动作而渐觉舒怡，夭绍望着商之近在眼前的面容，只觉心跳不受控制地忽顿忽急，脸颊隐隐发烧。
惶然无措之中，她努力寻找话题驱散心中的尴尬：“你、你今夜怎么会在这里？”
商之道：“师父近日旧病复发，我得时常陪在他身边。”他不经意抬眸，却见身旁的少女双颊绯红，明净似水的眼眸间波色盈盈，竟透着一抹异样的羞涩之意，他的心不由亦是重重一跳，这才想起男女之别，想要松手放开那纤细的手腕时，指尖却似系着万千的力道，贴在那柔滑的肌肤上，再也挪开不得。
两人靠得极近，近得彼此的呼吸清晰可察。夭绍轻轻咬住唇，愈发坐立难安。试图将手缩回时，紧张得冰凉的指尖滑过商之滚烫的掌心，两人心弦又俱是一颤，手倏地分离开。
夭绍站起身，将手背在身后，不安地紧紧握住。商之亦站起身来，夭绍心中一慌，脚下不易察觉地朝后挪了几步，勉强维持平静的声音，问道：“竺深大师何病？”
“心痛之症。”
“你医术那么好，不能治愈么？”
商之道：“心痛乃是心结，心结便是心魔所致，哪是医道可治的？”
夭绍不解：“竺深大师义理高深，竟也有不能解开的心结？”