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等他们坐下后，严格道：“详细说说你们是怎么找到麦饭石的。”
高风先道：“是这样的。属下一行人初到南方，每到一个城镇，都是先按照严贵卿所说，向当地人们打听哪里曾有火山爆发。一开始，属下们是见人就问，后来忽然想到这样的事应该找高寿的老人打听才有所得，属下等人就去挖掘。一开始只是找到一些零散的麦饭石，直到两个多月以前，属下才在鲜城的一条河边的山脚下挖到大片麦饭石。”
皇甫玉琛问道：“所有找到麦饭石的地点可有记下？”
高风道：“属下都记在纸上。”
说着，他从怀里拿出一根短笛，将短笛折断，露出一个细小的纸卷。
皇甫玉琛和严格都满意的点头。高风非常细心，即使在如此长久而疲倦的旅途中也保持着应有的警惕心。
高风将纸卷递给邓满德，邓满德转交给皇甫玉琛。
“高云，你那边如何？”严格又问。
高云答道：“回严贵卿，属下情况和高风差不多，只是西南那边多山林，寻找的过程更曲折些。属下是四个多月以前找到大片麦饭石分布的区域，只是在回程的过程遇到一伙土匪，挑了一个小土匪寨，所以才耽搁的久了些。”
随后他也把自己记下的地点交给邓满德。这兄弟两挺有意思，高风将纸条藏在短笛里，高云则是将纸条藏在束发的发冠里。两人都很谨慎。
“两队人马可有伤亡？”皇甫玉琛问。
高风道：“属下队伍没有伤亡。”
高云惭愧的道：“属下的队伍进入深林后，一时大意，有一位军士被毒蛇所咬，不治而亡。请皇上恕罪！”
皇甫玉琛道：“何罪之有。意外情况，也非你所愿。邓满德，传朕旨意，给那位军士的家人拨白银500两以作抚恤。”
“是。”
“属下代替那位兄弟多谢皇上！”高云起身跪下。
“起来吧。”
严格道：“玉琛，我们先去看看麦饭石。”
“嗯，走。”
众人来到戒备森严的武英殿，装载麦饭石的马车就停在这里。
高风和高云心底有几分紧张，万一他们寻到的并不是麦饭石，皇上和严贵卿便是空欢喜一场。
邓满德上前马车上的揭开了黑布。
严格曾经见过不少麦饭石，此时一见车里的石头，就肯定地点头，“不错，是麦饭石。”
“肯定？”皇甫玉琛问。
“肯定。”严格一笑，拿起一块较小的石头，“玉琛，你看，这上面是不是有很多小孔？还有，这上面的白点就像米粒一样。是麦饭石无疑。”
高云道：“属下等人之前找到像麦饭石的石头时不敢确定总要用挤了墨水的水试一试，后来找得多了也有经验了，只要一看就知道是不是麦饭石。”
严格让邓满德将其他马车上布都揭开，大略看了看最上方堆放的石头，基本确定都是麦饭石。
皇甫玉琛道：“好！高风、高云居功至伟，各赏白银一千两，队中其余军士均赏白银二百两！”
高风和高云的家财可是颇为丰厚，如今又多了一千两，高兴地谢恩。
严谨和小太子已经开始在一边挑外表比较美观的石头，准备让人做成茶具。
皇甫玉琛道：“你们二人离京一年多，高大人和高夫人想必挂念的很，跪安吧。”
“多谢皇上！”
皇甫玉琛问严格，“小格，你还有没有要交代的？”
严格笑道：“本公子给你们放一个月的假，回去后好好休息。”
“谢严贵卿！”
高风和高云走出殿门，不约而同地展开双臂，伸了一个懒腰，这一年多来第一次感觉到前所未有的轻松。
“走，回家，回去后洗个澡、然后好好地睡上一觉！”高云道。
回到高府，也收到消息的下人们焦急地在门口等待着，看到两个熟悉的人影骑着马渐进，都激动无比。
“快，快去告诉老爷和夫人，大少爷和二少爷回来了！”
兄弟二人进了府，先去正屋拜见了高堂。
高敬威和高夫人脸上都带着热切，紧盯着门口，不一会儿，便见两个年轻人一起迈入门槛，大踏步走近，在二人面前跪下，结结实实地磕了一个头。
“爹、娘。”
“好，好，乖。快起来，快起来。”高夫人一边擦泪，一边道，“让娘好好看看。”
高风和高云站起身，走到高夫人面前。
“回来就好，回来就好。”
高敬威欣慰的看着两个儿子，“一切可还顺利？”麦饭石之事是秘密，连他也不知内情，只知道两个儿子是接了皇上的密旨，出差办事。
高云抢着道：“很顺利。刚进宫向皇上交了差，皇上各赏了一千两。”
“喔。”高敬威一听，心里便有了大致的猜测。需要出差一年之久，可见是极其重大的事，但皇上却只赏银而无其他封赏，可见这任务的内容仍然不是公开的时候。他便也不问，只问二人这一年多过得如何。
高风和高云一一答了。
该了解的都了解后，高夫人忽然道：“风儿，云儿，你们两年纪也不小了，这次皇上和严贵卿放你们一个月的假，正好把你们的亲事办了，”
“啊？”高风和高云面面相觑。
高敬威也点头，“夫人所言极是。高风，你已经二十三，高云你则是二十一。跌的那些同僚好友的儿子的孩子们都该启蒙了。”
“爹、娘，这也太突然了。”高云有些排斥，“一个月的时间，既说亲又成亲，是不是太赶了？”
高风也道：“是啊，爹、娘，如今我们还年轻，正好跟在皇上和严贵卿身边效力的时候。成亲的事还是以后再说吧。”
高夫人眉梢一扬，“怎么谁告诉你成了亲就不能给皇上和严贵卿效力了？”
高风无言以对。
高云拉着高风就走，“爹、娘，我们刚回来太累了，先回去休息，以后再说。”
“站住！”高敬威放下茶杯，威严地开口。
高风和高云只好停下。
“爹，您还有什么吩咐？”
高敬威慢条斯理地道：“听皇上的意思，过段时间他和严贵卿可能会有大动作。到时候想必也会带上你们。如果你们不怕我和娘把你们的安排在那个时候冲撞了时间，你们可以走。”
高风好奇地问：“爹，是什么大动作？”
高敬威瞥他一眼，蛋定地喝着茶。
高风和高云对视一眼，无奈，当官的都是老狐狸，他们还太嫩啊。
“成亲就成亲吧，不过，这人选得经过我们俩的同意。”高风道。
高夫人一脸喜色，“那是自然。娘这就让人去请媒婆。”
兄弟二人出了正厅，忍不住又叹了一口气。
“大哥，你说我们俩在外面的这一年多怎么就没有遇到什么英雄救美、比武招亲之类的事呢？”高云道。
高风也后悔，“早知如此，以前就应该趁百花节的时候选一个。”
“算了。”高云道，“只能寄希望于娘的眼光了。”
166章特种兵任务
“来人，宣工部尚书和兵部尚书到御书房。”
“是。”
“小格，我先去御书房处理麦饭石之事。”皇甫玉琛跟一个交待一句，起驾去御书房。
高敬威和罗威蒙皇上口谕传召，匆匆进宫，在路上相遇，互相一礼。
“高大人可知皇上宣我二人所为何事？”罗威问道。
高敬威摇头，“圣意难测。或许是工程水利之事，又或许是练兵军械之事。”
罗威暗啐一声老狐狸，说了等于没说。
二人来到御书房门口，拱手道：“工部尚书高敬威和兵部尚书罗威求见皇上。”
须臾，里面通传：“宣工部尚书和兵部尚书觐见——”
“微臣叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
“平身。”
“谢皇上。”
皇甫玉琛干脆利落的直入主题，“朕找你们来是有一件重要且秘密的任务交给你们去办。先看看这个。”
邓满德将两张纸递给高敬威和罗威。
高敬威和罗威看到纸上写着一些城县村甸的名字，后面还有详细地址，比如出城往东或往西多少里之类。
“看到桌上的石头了吗？你们立即派人到这些地方，仔细勘察此种矿石具体的产量和分布情况，并令当地官府尽快开采五万斤矿石，押运京城。此事于我大瀚国的发展大大有利，工部和兵部不仅要全力合作，还要切记保密。”
“是！”
皇甫玉琛又道：“开矿必然导致当地官府大量征工，务必警告当地官府，聘用劳工需由官府开足工钱或者包一日三餐，不可激起民怨。否则，若是此事被朕得知，轻则罢官抄家，重则斩首示众。”
“是。”
“还有，为防一些官员妄揣圣意，私藏矿石，务必做好监督工作。一旦发现有人渎职，不可轻饶！”
罗威道：“皇上思虑周详，微臣自叹不如。请皇上放心，这件事微臣让工部侍郎亲自督办。”
高敬威道：“自从皇上实行‘轮巡轮督政策’，清官得嘉奖、贪官必查办。官顺民乐，吏治清平。相信没有人敢滥用职权，玩忽懈怠。”
所谓‘轮巡轮督政策’就是皇上前后派出两批不同的官员不定时间不定地点到地方上代天暗查地方官吏治。这两批官员不知道彼此的名字。若是后一批官员没有发现前一批官员有知情不报、和地方官互相勾结、收受地方官员的贿赂等违法行为，那当然好，一旦发现，那就是欺君大罪。
自从皇甫玉琛提高官员俸禄待遇，大瀚国的官员无不心存喜悦，为国为君办事更加尽心尽力；后来优势性轮巡轮督政策，更是人人自检自查，总的来说，确实可谓吏治清明。但也不排除有个别胆大妄为、妄图私利的，所以皇甫玉琛才说出这样一番话。
“你们立即着人去办。”
“是！”
已运到京城的麦饭石，严格命人秘密送到农业试验处，并将麦饭石的使用方法告知负责人。
麦饭石能够稳定、提高和平衡土壤的物理机能，是一种有效的，天然的土壤改良剂。它不仅对农作物有好处，而且对禽畜的生长有极好的作用，可提高肉蛋质量，增强禽畜抗病能力。如今麦饭石还不够多，只够供应农业试验处和皇家蔬菜禽畜场所需。严格会逐渐将麦饭石的使用推广到全京城，然后是全国各大府城，之后是各县镇，由点到面，终至全国。