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龚出山等人看那两人还真的把孩子留下自己走了,面面相觑。但看那小孩坐在路边的一块石头上吃草莓的样子十分乖巧可爱,便都笑笑,各自继续忙碌,偶尔回头看严谨一眼确认他的安全。
严格和皇甫玉琛边走边聊。
“刚才有何发现?”
皇甫玉琛道:“他们的农作物都是很普通的品种,暂时没有什么想法。”
进了县城,两人向路人打听驿站所在。过路人好心地领着他们去,自我介绍是叶婶。等到她说“到了”,严格看着用三根木头支成的门框以及门框上用刀刻出的‘驿馆’两字,一时不知该说什么。好吧,既然早知这里被称为‘废城’,无论看到什么,他都不该惊讶。
叶婶道:“大家每天都轮流打扫这里,收拾得很干净,两位公子放心地住。不过因为外面很少有人来,所以这里也没有特意安排人服侍。如果有差爷来送公文,都是临时请人洗衣做饭。”
严格看见院子里种着一棵桂花树,还有一些山上随处可见的野花,再无他物,虽然简陋,确实整洁。
“大婶,我们可否雇您帮忙?我们会在这里住几天,您帮我们洗衣、喂马、打扫屋子什么的。另外,麻烦您帮我们找一位厨艺好的人给我们做饭。”
“行啊。”大婶搓搓手,“这些都容易,您看.....”
严格了然,“米和蔬菜让做饭的人帮我们准备,钱我们出;荤菜我们自己准备。每天付给他五十文。大婶做的事多,更辛苦些,每天付一百文。如何?”
叶婶一脸喜色,“行,行。我先帮你们把这些鸡关起来,然后就帮你们找人去。”
“好。”
安排好这些琐事后,严格和皇甫玉琛出门考察蓉县。县内虽不繁华,但一些基本配备还是有的,药材铺卖些常用的药材;杂货铺卖些针线、油盐酱醋之类的用品,还有种类少得可怜的零嘴;布铺,经营布料买卖,只是那些布多是耐穿耐磨的粗布,好布料多数人都买不起也舍不得买。茶铺,卖茶水,在田里干活累了,经过这里可以买碗茶喝,一文钱能喝四大碗。百姓们多是结伴来买茶解渴,这次我出钱,下次你出钱。茶叶就是在山里采的大片子茶,又不值什么钱,这茶水自然便宜。饭庄、面铺之类的都是没有的,如果饿了,回家吃便是。
皇甫玉琛打听了下,县里有学堂,是百姓们合伙搭建的一间茅舍,但只教简单的数数保证孩子长大后会数钱,以及教一些常用的字,其他的,学堂的先生也不会。县令闲暇时也会去学堂教教课。
百姓们每日过着一成不变的生活,看上去却很快乐,而且还很满足。但这却让严格和皇甫玉琛心里更不是滋味。
“哎,听说你们是从外面来的?”一个十八九岁的年轻人拦住他们的去路,这人用旧布条束发,双眼很灵活,好奇地打量他们。他身边还有另外两个人,一个十六七岁,长相憨厚;另一个年纪相仿,高高壮壮。
严格点头,“是啊。”
“山外面的人都穿你们这样?”那人又问。
严格道:“你没有出去过?看你们三人年纪都不小,是很适合出去闯荡闯荡的年纪。”
那人笑了一下,“出去?倒是想出去。但听说外面做什么都要花钱。没有钱怎么出去?”
另两人点头。
高个子道:“而且我们也不识字。”
严格和皇甫玉琛一时无话可说。
皇甫玉琛想了想,“下午我们想去山上转一转,如果你们愿意给我们带路的话,我们可以付钱。”
年纪最小的和高个子都双眼一亮。
最先开口的年轻人却很犹豫,“去山里?不能太深,里面有熊瞎子,还有老虎,很多猛兽。”
严格道:“就在外围逛逛。”
“多少钱?”
严格道:“每人50文。”
“好,你们是住在驿站里吧?吃过中午饭后我们就去找你们。我叫小虎,他叫小山,他是牛子。”
严格点头。
两人又在城里转了转,绕到后山接严谨,回到驿站,饭菜已经做好。一锅野鸡炖蘑菇,一盘辣子鸡丁,一盘炒青菜、一盘花生米,居然还有一条红烧鱼。
叶婶陪着一位四十出头、腼腆的中年妇女站在桌旁。叶婶介绍她是马婶。估计叶婶和她说过他们只有三个人吃饭,饭菜的份量不算多,但闻着非常香,看来这位厨子的手艺确实不错。
100章过山缆车
“居然还有一条红烧鱼?”三人都爱吃鱼。
马婶忙道:“这是我家掌柜的从河里捞的,不收钱。”
皇甫玉琛戏谑地看严格。掌柜的。
严格脸发热,对马婶道:“一定要收钱,不然的话,以后都不好意思从马婶那儿买鱼了。马婶,以后最好每顿都能给我们做鱼。”
马婶连忙应道:“好的,好的。”
“而且我们一家人饭量都大,以后饭菜的量都加倍。”严格笑着说道。
“好,好。”
叶婶和马婶离开后,严格三人坐下吃饭,严格从背包里拿出一壶美酒,和皇甫玉琛小酌。
斩天藤每日都趴在严格头上睡觉,此时只探着‘脑袋’(谁知道那是脑袋还是屁股)‘看’着饭桌,有些呆呆的。严谨怀疑它是被严格打傻了,但严格认为它只是还没睡醒。
鱼腹上的刺最好剔,皇甫玉琛把两边鱼腹上的肉都夹给严格。
严谨托着下巴,无奈地瘪嘴,“没人疼的孩子真可怜。”
“吃饭还堵不住你的嘴。”严格把鱼肉分给他一半。
皇甫玉琛自己吃鱼头和鱼尾。
严格道:“一会儿找人和马婶说一声,晚上多做几条鱼。”
正吃着,小虎、小山和牛子就来了,背上都背着弓箭,肩上斜挎着水囊,腰带上还系着一个大布袋。
“进来坐。你们吃过饭了?”严格道。
“吃过了。”小山一边说,一边偷看着饭桌暗自吞口水。
严谨奇怪地问:“山上那么多野鸡,你们想吃多少有多少,应该吃够了都不想再吃了才对。”
“小谨。”严格制止他失礼的话。
小山不好意思地摸摸脑袋,“我们平常上山打猎猎到野鸡、野兔大多数都是要做成干货等到大集日拿到蓉城买钱的。”
“该吃的时候也得吃,那么多钱留在那儿干什么?”严谨嘟嘴道。
小山脸一红,“存着.....娶媳妇呗。”
小虎和牛子都哈哈大笑。
严谨同情地看着小山,从自己的百宝囊里掏出三个用油纸包的零嘴递给他,“给,你们一人一个。”
小虎看他一脸稚气的脸上却摆出大方的表情,一阵好笑,“这是什么?”
“这是从京城带过来的零嘴,酱牛肉干!在外面也买不到的。我请你们吃。”
小虎道:“不用了。我们怎么可能吃你一个小鬼的东西。”
严谨道:“为什么不能吃?等到了山上我走不动了,你们三个轮流抱我。”
小虎三人在严格眼中也都只是孩子,不掺合四个小孩之间的事,和皇甫玉琛继续喝酒吃菜。
小虎三人相视一眼,便把零嘴接了过去,一边吃一边相互点头。不愧是京城里的东西,好吃。三人心里也打定主意,上山后一定好好照顾严谨,如果采到好吃的果子也都给他。
皇甫玉琛先一步吃完饭,将三人的水囊都装满水。
等严格和严谨吃饱,一行人便一起往山上去。小虎三人看他们连装水的水囊都比他们的精致,上面还镶嵌着金色的丝线,羡慕不己。
山中多野兽,县城外围用砖石和带刺的荆棘垒砌了简单而实用的城墙,往外走大概百米远,树木和杂草就开始密集起来。
小虎道:“山里柱柱山太多,很容易迷路,两位公子千万不能乱走,最好跟在我们后面。”
严格问道:“柱柱山就是指那些‘小山’?”
牛子道:“从最高的山上往远处看,一座座又细又高的山峰就像一根根柱子,所以叫柱柱山。”
“原来如此,确实形象。”严格道,“放心吧,我们不会乱走的。这山里有什么蘑菇、野菜之类的,你们也给我们介绍介绍。我们就喜欢吃些稀罕。”
“行,”小山用手中的弓指着不远处一簇竹子,“那边有竹笋,凉拌、煎炒和熬汤都很鲜。你们要是想吃,回去时我们可以帮你们挖一些.......还有,那是.....”
严谨被皇甫玉琛抱着,在他怀中东张西望,看什么都新鲜。
“父亲,那边有一只野鸡。”
小虎和小山立即停步,悄悄地举起弓箭,拉弓射箭,可惜都射偏了。野鸡受惊,扑棱着翅膀欲逃。
皇甫玉琛随手在树上摘了一枚青色的果子,中指一弹,果子‘啪’的一声打在叶子的脖子上,晕死过去。
“好厉害!”牛子跑过去把野鸡捡回来。
“刚才那就是传说中的‘功夫’吧?”小虎一脸兴奋,问皇甫玉琛,“我能拜你为师吗?我学东西特别快!”
皇甫玉琛看了他一眼,淡然不语。
严格知道皇甫玉琛心情不好,蓉县的情况太严重,想改善并不容易,交通不便是最大的问题。他打圆场,“收你为徒是不可能的,我们不会在这里留太久。不过,闲暇时教你几招还是没问题的。”
“方夫人,你也会武功?”
“我也想学!”
“我也是。”
严格道:“没问题,回去后再说,现在还是继续上山。”
一只野鸡追着另外一只野鸡从他们跟前窜过。
严格奇道:“这山人这么多野鸡。”
“是啊,”小山道,“我们平常打猎也是打到的野鸡最多。”
皇甫玉琛让牛子帮忙抱着严谨,渐渐和严格落在队伍的后面,低声对严格道:“宝贝,上午我特意观察过,虽然每家都有养鸡,但养的并不多。如果能把这些野鸡抓起来大规模饲养,是一笔不错的收入。你觉得呢?只可惜,蓉县通行不便,如果不能解决通行的问题,即使再多的发展手段也没用。”
严格笑眯眯地勾住他的肩膀,另一手用力拍了拍他结实的臀部,“你叫我一声‘夫君’,说不定我能给你想一个好办法呢?”
“你是说你有改善交通条件的方法?”皇甫玉琛搂住他的腰,为他拨开挡路的树枝,“宝贝,不是我不相信你,但蓉县坐落在层层叠叠的山脉的包围中,山路十八弯,即使要修路,没有十年八年也不可能成功,还是,你的意思是,挖笔直的地道?挖地道同样耗时。”
严格唇角染着得瑟的笑,一副‘你求我呀’的姿态,“叫‘夫君’呀?”
皇甫玉琛一脸坦然,“夫君。可以说了?”
严格得瑟得险些没蹦起来,继续找死,“再来一声。”
皇甫玉琛意味深长地扬起眉,亲吻他的耳垂,低沉而磁性的噪音充满诱惑,“我决定,留到晚上在床上时再叫,宝贝觉得如何?”
严格顿时神色一正,恢复正经潇洒的模样,“子瑞,你只从地上和地下考虑,为何不考虑天上的可能性?”
“天上?”皇甫玉琛思索,“难不成你是想利用大型的风筝?但这只有在风向合适的时候才可行,而且很难把握准确的方向。万一飞错方向,岂非会在深山中迷路?”
严格直愣愣地看着他。他家这位也太有才了,给他一根杠杆就想撬起地球了!这要是子瑞换个时空出生,哪儿还有莱特兄弟什么事?
“怎么?”皇甫玉琛轻敲他的额头。
“我不是那个意思,”严格从树上折下四根树枝,“我是这么想的,你看......”