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覃隐
最近茶馆的生意总是很好。很多人聚在楼下，围在说书先生的案牍前面，听奇闻轶事，拍案惊奇。就像我小时候眼巴巴地盼着父母下山一次，带我去听书，后来长大了一点便自己溜下山，每次都会被母亲逮到，而父亲总是一笑置之。
而现在，我们坐在楼上贵客包厢，门口一串珠帘挡住了向里面窥视的目光，也隔绝了与普通人的接触。这一个小小的房间，昭然若揭地区分开了，上等人与下等人的差别。
这大概就是，身份和地位带给人的好处。
三十年河东，三十年河西，十年前怎么也想不到我会有这么一天。
“话说最近皇城啊，出现的离奇古怪的事当属这么一件——本城最大的钱庄，尤家庄，众所周知啊，这尤老爷的小妾，十一房夫人，个顶个的漂亮，尤其是这七夫人，女人中的女人，男人们的梦中情人啊，说你们是不是都在梦里梦见过她呢，诶诶，还想否认——可是大家都知道啊，几个月前，七夫人失踪了。可惜了这么美妙一女子，世间又少了一朵山茶花啊，那就是我们决城一道靓丽的风景线啊！
“有人说是被山上土匪绑走了，有人说是害热痨病死了，哎呀呀，真是太令人惋惜了！可是各位看官，就在前些个日子，这七夫人啊，又出现了！神出鬼没的，而且只在晚上出现。一身白衣，蒙一面纱，见过的人呐都说是她，那一颦一笑，那绰约身姿，哪是别的女子模仿得来的啊，虽然没有看见脸，但都能肯定是她。奇了怪了，她回来也不是找人复仇的，只是晚上出现在各大店铺，递过一张凭条来，说有自己的东西放在这儿的要取回——”
我扭过头跟椎史说：“看来尹辗没有说错，她的确是最合适的人选。”
椎史洋洋得意道：“那当然，我们主子从来不会出错。”
只是我想不通的是，她到底是如何办到的。
东施西施，这跨度未免太大了一些。
合适与否，尹辗又是如何看出来确信的。
“——听闻这件事之后，尤老爷本来不信，但他生性多疑，又派人去查，查来查去都查不到人，他们排查了所有在那个时间段出现的女子，甚至下令晚上谁家女子也不得出门，挨家挨户地搜。
“结果到了第二天，那金库里的银子，照样不翼而飞！有一晚这神秘女子留下了一张写有‘璞玉’的字条，尤老爷托官府的人去查此人的档案，你们猜怎么着？查！无！此！人！”
底下一阵惊呼，椎史大笑起来。
我脸色不大好，把杯子一撂，“笑笑笑。”
“诶诶诶，别置气，她没直接写你翡玉的大名就不错了。”
看他那副幸灾乐祸的样子，我拿起一个糕点堵住他的嘴。
他吃着糕点，又严肃道：“你确定尤老爷的钱，全都转走了吗？”
“十一夫人套出了最后的一笔，那老滑头，万事都给自己留条后路，怎么可能不藏点私房钱？”
“果然睡在同一张床上的人往往最值得警惕。”他奇怪道，“不过她的迷魂药哪来的，你给的？”
我不说话，算是默认。
椎史看着我，鼓起掌来，“厉害，厉害。”
“你就不怕我给你下药？”
他上下打量我，“难道你看中了我的美色？”
“去你的。”我道，“我娶曲颐殊也不娶你。”
“你没那个福分。”他摆摆手，“人家也是要担此重任的人。”
“什么重任？”
“吹枕边风呀。”
我一头雾水。
他也不打算解释。
“尹大人让我提醒你，可别忘了殷丞相的那事儿。”
提起这事我就头疼。
“你扶住额头做什么，不舒服啊？我都说了，同时进行这么多事务太过操劳，身体要紧……”
“你回去转告殷丞相，”我打住他，“要我办成这件事，还需要三件东西。”
“哪三件？”
“一，钱，很多很多钱。”
“这好办，要多少有多少。”
“二，一支精锐部队。”
“没问题，也能搞定。”
“三，丞相的印章。”
“这个嘛，”他犹豫了，“你知不知道这意味着什么？”
“当然。”
意味着权利，调动兵权，动用国库，挪用公款的能力。
“军队可以，军权可不好拿。”
“我只是借用一下，这事搞定之后便还给他，又不干什么。”
“老东西恐怕不会那么信任你。”
“随便他好了，舍不得孩子套不着狼。”
“行，我会替你转达，给不给是他的事了。”说着站起身来，“尹大人找我还有事，我先走一步了。”
他走之后，阙狄衡派过来的少年从帘后走出来，将手里的狐裘大衣给我披上，我站起来，“走吧，还有一场好戏要看呢。”
-
大夫人死了。
三尺白绫悬梁自尽。发现她的丫鬟下人吓得魂飞魄散，庄里一时鸡飞狗跳。
为了查明是自杀还是惨遭毒手，我为她做了尸检。免费的。
事实是他们在她枕头底下发现了一封遗书，也懒得有人追究是不是真的自杀了。
说是遗书，倒更像是一封认罪的忏悔书。
信中交代了她是如何残忍地设计杀害七夫人的，还说了她这么多年对于尤老爷的花心，家人的漠视是如何的容忍，如何的怨恨。
如泣如诉，凄凄惨惨。底下的人哭成一片，尤家的人办起了丧事，整个庄子挂满了白色。
这哭哭啼啼的一片里面，独有一个偏偏不一样。
她脸色苍白，手脚冰凉，浑身颤抖不止，大家都说二夫人是伤心过度，姐妹情深啊。
不出三天，二夫人就提出想与我单独见一面。
现在她跪在我面前，一脸憔悴，花容失色。
这是唯一一次别人向我跪下我没有立马扶她起来。
“请公子网开一面，高抬贵手，救救我吧。”
我喝着茶，“不知我有什么可以帮到二夫人的？”
“公子，”她急急凑近我，“别人不知道，我可清楚得很呐。是您吧，是您动的手吧？”
“你有什么证据？信口开河可是污蔑。”
“我哪能有什么证据？下毒的是你，尸检的也是你，除了你还能有谁，能这么神不知鬼不觉地杀掉一个人，伪装成自杀？那天我去暗道看，老七的尸体还不见了……”
“真不是我。”
她抱住我的脚，眼泪鼻涕糊了我一裤腿，“求求你，求求你，不管是不是你，也只有你能救老身了，别杀我啊，您的大恩大德我几辈子都还不完……”
我有些烦。要是尹辗在这里，肯定会说，最见不得女人哭，拖出去杖毙。
“你作为大夫人同伙的事，我还不打算揭发。至于要不要保你，还得看你的表现了。”
她连连点头，“是是是，求求你，求公子保老身……”
“要我保你也罢，不过你得替我做一件事。”
“公子尽管说，不管什么老奴都去办……”
“帮我杀一个人。”
-
再过不久，蒋昭要去塞外做生意，我将他送上马车，去了他的住处，顺便帮他清点了一下货物。他收拾妥帖，倚在车厢上，问我要怎么解释突如其来的这么一大笔巨款，不怕贪赃枉法吗。我说那是我的事，他说“那可不得了”语气里全是戏谑的讥讽。
过几日尹辗从关外回来，风尘仆仆，披沙带土，甚至未回府换身行头，就赶来我这边，一边脱手套一边问道：“隐生，事情可还顺利？”
我恭敬迎道：“大人，一切都很顺利。”
“别留后患。”他说。
后不后患我不知道，我只知道牢里有个最大的祸患。说起来，该被放出来了吧。
不，还不能放。
“听说，曲颐殊在现场留了你的字？”
我窘迫道：“啊……那个，你有没有吃饭？”
说完我真想抽自己两个大耳刮子。
他静静地看着我，答道，“没有。”
于是这天，我和皇帝身边的大红人坐在同一张桌子上吃饭了，还是我主动邀请的。
吃的还是农家菜。
老板娘不认识尹辗，一个劲儿地招呼他，“大人你尝尝这个，这是咱们这儿的拿手好菜，酸菜猪脚炖肘子！”
我赶紧推开她，“老板娘你去忙吧，这里我来就好了……”
老板娘粉拳轻锤，顺带抛了个媚眼，“臭小子，惯常来咱家吃俺做的菜，终于懂得回报了，今儿给咱家带这么一贵客，以后喜欢吃啥姐给你做啥。”
我愈发窘迫地坐下来，除了呵呵傻笑以及揪自己的头发外，真不知该做什么缓解尴尬。
尹辗拿起筷子夹了一块送进嘴里，我看着他，他看向我，笑道，“好吃。”
“那太好了，”我松了一口气，“还怕你吃惯了宫里的山珍海味，不习惯外边的佃户粗食。”
他用方巾擦过嘴，放下筷子，“吃饱了。我还有事，先走了。”
“诶诶！”老板娘还想说些什么，他附在手下耳边说了几句，头也不回地离开了。
那人在他身后喊道，“尹大人说谢老板娘款待，赏金千两——”
之后我和椎史骑马回去，椎史在前面哈哈大笑，“……我看那个老板娘真是捡了大便宜，你没看到，小太监宣赏的时候，老板娘都想给他跪下叫爷爷！”
我在后面跟着，偶尔应上两声。
“不过倒是好久没见主子这么高兴了。”
我的马在巷口站住，椎史的背影渐渐离我远了，也懒得去追。
突然见一个人从我眼前飞过。
她戴着幂篱，底下一层面纱，看不清面容，尽管并不分明，空气中，隔着遥远的距离，有怨结的惊惧怆慌凝在她眼睛里，自是能嗅出来。黑夜幕下身着白纱，衣袂翩然，真有那么一丝欲恐天上去的意思。
我坐在马背上，定定地看着她。
似乎有人在追她，她自屋顶跳下，蓦地停下，僵住了。
身后神鬼不知，恶徒索命。
但她的前面是我。
我看着她，在想，二夫人动手挺快。
——求我吧，只要你求我帮你，马上就能得救。
向我求教，这是你唯一的法子了。
-
求我啊！
只要你说，只要一句话。
你都这么害怕了，为什么还不朝我过来呢？
-
我本来可以好整以暇，懒懒揣度怎么跟牙错开口——便是阙狄衡给我的那少年的名字，发号施令让他救下她，直到见她往回撤了一步。
我直起身，拽紧了手中缰绳。
不要。
快死了啊你就要。
她步步后退，忽然转身，爬上墙头，翻过棘栏，向别的方向跑去。
椎史回头来找我，“看什么呢，发什么呆？”
“没什么。”我道，“一个自寻死路的小蟊贼罢了。”
-
颐殊
尹辗要做空尤庄并非无稽之谈，天下人钱财聚集于一人，富天下人之富，总归是不利于大的整体发展。由财滋生出的权是非常大的，不合理利用便会影响到朝廷掌权——的确，他想用这些银子解决连年征战国库亏空的问题，但恐怕尤万金并不愿意——而且尹辗认为他没有那个资格，并不想给予他地位，赋予他权利。
仟儿不懂这些，她只知道尤庄上下不得安宁，才出殡了大夫人，二夫人闹着要自尽，尤老爷一气之下害了病躺下没起来，现下他们公子正在为尤老板看病，那老头却是中了风瞪着眼睛一句话说不出，声嘶嗓哑，多亏他们公子医术高，稍能坐起来了些也丧失了语言功能，表达能力只剩空中戳着俩手指头呜呜哇哇。
覃翡玉不可能不懂，他只是想不明白整个过程如何运作，好比我这一环，到底是如何演成了美貌的七夫人，狐狸精中的九尾狐，我自是不会告诉他，叫他猜去吧。
仟儿每次来送饭都逗留一阵子，避避祸端，省得看着外头庄里人闹心，下人丫鬟收拾包袱逃的逃，散的散，走之前还抢了个精光，施老婆子拿得最起劲儿。几位夫人抱做哭成一团，尤琰花三番五次上玦为他爹申诉，试图摆平此事，又传闻牵扯出尤家贿赂官府、改账漏税、私通偷贩违禁品，被扣押在了玦城内。
她打了水为我换药，一面絮絮叨叨尤庄发生的事，拧干毛巾，又要我接着讲上次那个故事，我问说到哪儿了，想起来了：“我爹对凤凰之命一说原本不屑，但我身上发生的事确有异象，找来世外高人为我改命，我生来不凡，那天，九天长明惘青灯再一次亮了起来，此前它已经熄灭了三百多年……”
-
“编，你继续编。”声音自黑暗里响起。
覃翡玉从那边走出来，“来得不是时候，打扰了你讲故事的雅兴。”
我还以为自从上次那事后他再也不会踏足这里一步了呢。但我不想见到他，而今发展到只想退避三舍，嘴上也不客气，“哪里哪里，自是比不上翡玉公子。”
“仟儿，你出去。”
仟儿唯唯诺诺地应了，走之前轻咳一声，我后知后觉把肩头敞开的衣服拉好。
“上次说的改头换面，这次就说逆天改命，到底哪个是真的？”
上次他也在，那我脱衣服……
“正好，上次来就是想问你此事，”他在对面坐下来道，“尹辗为什么将你囚于此？”
我看着他，不说话。
“我只要一个真相。”他说。
哪个真相，哪里的真相，谁的真相？
重要的不在于我给的是什么，而在于他要的是什么。
我说，“如果我不告诉你呢？”
他蹙了蹙眉，很快舒展开来，“那换个问题，你在哪里发现的七夫人？”
那个晚上，我在井中的地道里发现了狼牙蛛，它以尸体腐肉为食，我捏着鼻子把蜘蛛装起来，又想尽办法才把七夫人的尸体运出来。
于是我告诉他是有人谋害七夫人将她的尸身丢下井底藏匿，至于凶手，我问他查出来了吗，是否有线索。
“她的确是被人所害。”他说，“尸检结果证实了这一点：脖子上有勒痕，身上还有受过虐待的痕迹。”
“其实七夫人一直没有离开过尤庄，有谣传说她跟别的男人跑了，尤老板生怕传出去驳了他的面子，下令不准有人再谈论她。此事就这么不了了之，正好随了凶手的意。能这么了解尤老板的，只能是他身边的人。”
“作案手法呢？”
“那人将她锁在地牢里，每天到了一定的时候，就将七夫人提出来狠狠虐待，疯狂报复。”
“尸体手脚上有绳子长时间捆过的印迹，身上还有针孔，鞭痕，十个手指头全被拔掉了。”
“而做出这一切，不可能不发出一点声音，而那人有个一直以来外人习以为常的毛病，刚好将这一切掩盖过去——歇斯底里症。”
“那凶手只能是……”
“大夫人。”我接道。
如果没记错的话，她这毛病至少有十年了。如果全都是为了今天这一切，人心，实在是太可怕了。
“更可怕的是，那个地牢，就在她房间下面。”我顿了顿，“她用了二十年的时间，在自己房里修了一个地牢。”
“世间真是无奇不有啊。”他叹道。
“你可还记得，”我道，“同样离奇失踪死因不明的六夫人？”
我们都不再说话，蜡烛的火焰在黑暗中忽明忽灭。
他站起来，绕到我身后，我不明所以，他轻轻解开我肩头的衣服，接过仟儿搭在椅背上的毛巾。我神经一跳，慌忙想伸手按住，把衣服救回来，他很平静地道，“我是大夫。”
我说，“自古肌肤相亲不是小事，也不是介意，我倒无所谓啊，就是传出去坏了你覃翡玉的名声……”
他说，“我是大夫。”
好吧。
他将我拉向后靠，抵在他肩头，我虽别扭，却也无可奈何。他手法细致熟练，一圈圈解开我肩头原先缠的纱布，已经被血染红了，要换新的。
仟儿给我首次上药时惊呼，那么大一个洞！现在覃翡玉再看到，什么也没说，只是用手指触碰时问我，疼吗。
我说疼，他说对不起，我一时语塞，不知道如何回答。
纱布换好后，我突然感觉到他在我眼睛上蒙住一层丝带，天地一黑，什么都看不到了。他在我耳边说，“带你去个地方。”
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好像行了很远的路，覃翡玉伸出手，要我小心下车，我想用手去扒拉眼带，他不让，直到我站好后，才帮我解开。
我好像闻到风的味道，水的气息，压抑不住的兴奋激动，大抵是在牢里关太久了，出狱触碰到大自然的雀跃感。
是风，也有水，好大一片湖塘。明月完整照在水上，荡悠悠的，我克制不住地从地上捡起石子朝水面扔去，打了三四个水漂，我回头跟他说我好厉害叫他快看。他站在那里，看起来不如我这般高兴。
白色布条在他手中，从左右手穿过一前一后虚握住，他保持着刚才那个姿势，悲戚地看着我，眼里满是难处。
我说怎么了，不安忐忑渐渐浮上心弦，他朝我摊开手，里面是一粒白丸，“吃了。”
“我会死吗？”我抖着嘴唇问。
之前听过，皇帝驾崩诸侯薨了，会要最爱的妃子臣子殉葬，赐三尺白绫或毒酒，青瓷琉瓶带一点红的鹤顶红。
如果我不吃，会有人掰开我的嘴叫我吃，灌下去。
我衰败下来，腿发软，一软就站立不住，支撑不起这具过负荷的身体，慢慢滑下来，坐在了地上，“这是……尹辗的意思……”
这声音打着颤儿。
我终究，成了被遗弃之物。没有用了。
风亦萧萧，寂静水寒。抖着手从他手中接过药丸，吃可以，我要就着银耳莲子汤，不然就太苦了。
——哪有什么银耳莲子汤，会给我银耳莲子汤的俩人都不在身边了。想起宁诸，想起父亲，未告苦诉。
太苦了，太苦了。
我这样的人，自小吃到苦的就要哭出来。
如今一滴眼泪流不出来，是心亦早就死了。
他随我蹲下来，看着我，不说话，固执地摊开手。先前出来时，他给我加衣服，他道，“病才好，但愿这次不要又病了。”
总是这样，若说到生病、疾患，受伤，他一定深表关切，其他的一律漠不关心。现在想来，先前的关心体贴大抵是行刑前最后的行善，他说的那句对不起，也是为了现下将要发生的举动说的。
他很“善良”，完好无损，尽可能地规避一切有可能令他受伤的东西。而我不是。
我不怕受伤，因为我本身就体无完肤。
我想让他痛苦，想让他堕入痛苦的地狱深渊谷底出不来。
想他所有的敏感、脆弱、碎掉的暴露在我面前，因为那是他竭力避免的事情。
由此我对他因为我而落泪的脸产生了期待。
我拿过那枚药丸，吃了，他没想到我这么听话，愣了一下，我不信他杀我。
我眼中泪意蓄积，看着他说，“覃翡玉，我只能在杀了你跟爱你之间选一个。”
他许久没说话，不知道是怔愣时间太长，还是没想好作何回答。正常但凡理智尚存的人都会觉得太过极端了一些，疯子才能说的出这种话，然而有些事已经发生，便不可挽回，我自己时时能想起，便决定了只有这两种选择。
要么杀了他继续向前看当事情没发生过，要么只有爱。
——才能解脱。
他倒突然靠近我，由半蹲的姿势变到膝盖点地，慢慢解开衣服，拿过我的手放在他肩头，我颤了一下，但没收回手，于是摸到了那道骇人的伤疤。
他说，“这道疤，跟你肩上的，是你还我的，不欠我什么。”
风声消寂。
“若要做选择，那你先说，永远不会背叛我。”
他身体温热，那道疤道骨嶙峋。
我说不出口，他有什么立场要我说。
“你看，你都不会说。”
我把手抽回来，他没有用力，我便收回了手。
过不久听到他一声轻笑，“嘴上逞能倒是厉害，呵。”
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如果我说，我不会背叛他，到那一天，他会伤的更重吗，如果是，我说。
但是他不会信，只会愈发觉得我虚伪，所以我不说。
我抬起手，摸到他的脸，我说覃翡玉，如果你在杀我那一天为我哭泣了，便是你的败局。