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昨夜有雨，初升的太阳照着草场，蒸出湿漉漉的青草味儿。萧铁骊从毡房里钻出来，深吸一口清凉空气，朝自家羊圈走去。围栏旁站着位中年男子，英俊得令人侧目，向萧铁骊抱拳道：“萧英雄，早。”说的是非常蹩脚的契丹话。
松醪会后，来涅剌越兀的访客便络绎不绝，显赫如魏王耶律淳，贫贱如边陲的牧民少年，然而没有哪位似眼前这位，未及道出来意，已令萧铁骊感到不适。
“我，崔逸道，宋国人，十三年前，黑山，我女儿被抢走。”他说得断断续续，脸上却始终挂着微笑，风度仪表都无可挑剔。
萧铁骊知道自己为何不舒服了，面前这人与观音奴长得太过相像。他的身体突然绷得弓弦般紧，打断了崔逸道的话：“说汉话吧，我听得懂。”
“我的长女生在宋国大观元年，也就是贵国的乾统七年。那年夏天，我带妻女来黑山寻找金莲，却在山顶被一群契丹人伏击，抢走了我女儿。”
“黑山是我们的圣山，除了祭祀，没人会随便进山，更何况在山里抢人。我家观音奴是从黑山狼洞里抱回来的。”
“我无意冒犯圣山及萧英雄，也不曾质疑观音奴的来历，不过我确实在黑山丢了女儿。夜来被劫走时，尚在襁褓之中”观音奴清亮的声音恰于此时响起：“铁骊，奶茶煮好了。”崔逸道遥望毡房门口的少女，续道：“若夜来长到现在，正好这般年纪。”
萧铁骊缓缓放松肌肉，吸气，吐气，道：“观音奴并不知道自己的身世，我要先向她讲明。至于她是不是你丢失的女儿，现在还不清楚。你在门外等着。”
萧铁骊回到毡房，艰难地开口：“观音奴，还记得你小时候被狼叼走的事儿吗？”观音奴正给雷景行和耶律歌奴斟茶，手微微一顿，头也不回地道：“记得啊，是铁骊把我从狼窝里扒拉出来的。”
萧铁骊额上的青筋暴了出来，费力地道：“我妹妹被狼叼走了，我从狼洞里把你抱了回来，但你不是我妹妹，你是比我亲妹妹还亲的妹妹。”
观音奴扑哧一声笑出来：“铁骊真会绕啊，我知道了。”她没半点惊讶之色，倒是雷景行诧异地放下茶碗，认真打量观音奴，见她秀骨玲珑，手足纤小，长得不像虎背熊腰的铁骊，也不同于身材高挑的耶律歌奴。
毡房中突然静了下来，观音奴微微笑着，语调轻快：“是啊，我不是阿爹阿妈亲生的，这不要紧吧？如果你们都不在意，我也不在意。”歌奴揽住观音奴，摸着她鸦翅般漆黑光亮的头发：“谁在意这个啊。观音奴是咱们家的宝贝，看到你笑，阿妈的皱纹都会少两道。”
萧铁骊闷闷地道：“方才在羊圈那儿碰到一个姓崔的汉人，说十三年前在黑山弄丢了女儿，年纪正好跟咱们家观音奴差不多。观音奴的样子”他使劲吐出一口气，感觉有什么沉甸甸地压在胸口，不想说出来，又不得不说出来“跟他很像，非常像。那人就等在外面。”
崔逸道听得真切，掀开帘子走进毡房，向雷景行施了一礼，道：“久仰雷先生大名，后学有礼。”向耶律歌奴一揖“大娘康健。”从容地坐下来，微笑道：“冒昧登门，打搅诸位了。在下崔逸道，宋国人氏，十三年前为家母求药，在贵国的黑山丢失了女儿。”他声音一低，用手按住胸口“这是我一生至痛至悔之事，内子更是耿耿于怀，十三年来未尝展眉，食不下咽，睡不安寝。这次松醪会上，意外发现萧姑娘的神态酷似内子，又听说她是在黑山狼洞中抱回来的，故此寻到这里。我并没有什么非分的想法，只想请萧英雄指认一下当时的狼洞，看有没有小孩子的东西掉在那里。”言毕俯下身子，额头一直触到地面。
崔逸道与身着男装的观音奴斜向而坐，宛如大小玉树，交相映照。天南地北的两个人，性别不同，年龄悬殊，若不是源自同一血脉，岂能相像到这种程度。雷景行等人面面相觑，心里都信了八九分。
观音奴低头玩手指，半晌听不到人说话，抬头见大家都看着自己，勉强道：“只是去狼洞看看而已？”崔逸道笑道：“只是去狼洞看看。”
崔逸道站在黑山隘口，不由得心潮起伏。当年希茗在山中婉转作歌：“愿为星与汉，光影共徘徊。”歌声早已湮没在光阴深处，山林却依然青翠安谧，可谓一树碧无情。他们在此间痛失爱女，希茗对他虽无怨怼，伤痛之情却始终不息。她嫁给他十四年，人人称羡，皆道这姻缘坚固如金石，美好若云锦，唯他明白，她的痛苦煎熬是青瓷上的一痕瑕疵，也许相安无事，也许有一日便会裂开。
萧铁骊献上给山神的祭品，与观音奴一步步走进黑山。两人都很小心，呼吸轻柔，步履无声，唯恐惊扰了山神。崔逸道拍拍侍童崔小安的头，示意他赶紧跟上。到了当日那处悬崖，萧铁骊引着众人跃到洞口的平台上。
观音奴瞪着黑沉沉的狼洞，漫说如今身材高大的铁骊，便是自己也难爬进去，胸口蓦地一酸，回身抱住他，低低唤了声哥哥。委屈、庆幸、哀愁种种情绪交织到一起，观音奴觉得心口生发出的那点酸痛一直浸到四肢百骸，沉得抬不起迈不开，像只松鼠一样巴着铁骊，抽抽噎噎地哭起来。她拼命将哭声吞回去，间或传出一两声压抑不住的抽泣，反而更增凄楚。萧铁骊心中难受不亚于观音奴，却说不出来，只感到胸口的衣裳被她的热泪漫漫洇湿，变成一块烙铁。
两炷香的工夫，小安从狼洞中爬了出来，腋下夹着一块破败得辨不出原本颜色的缎子。崔逸道接过来细看，声音微微发颤：“这是我女儿的襁褓，内子亲手绣制，正面是千叶莲花，反面是折枝茱萸，我记得清清楚楚。”
“老爷，还有这个。”小安举起一根碧绿的磨牙棒。崔逸道一眼认出，不由狂喜，心道：“希茗，这确凿无疑是我们的女儿了。这一次，我一定带她回家。”
观音奴侧头看了萧铁骊一眼，在瞬间作了取舍。她蹲到小安面前，笑嘻嘻地拍去他身上的浮土，柔声问道：“你只找到这些东西么？没别的了？”小安摇摇头，口齿清楚地回答：“我仔仔细细找了三遍，只找到这两样，剩下的都是些骨头。”
观音奴站起来，看着崔逸道，认真地道：“当年被狼群叼走的小孩有好几个，看来您女儿也在其中。”她后退一步，拉住萧铁骊的手“可是被救出来的只有我一个，我也许是您的女儿，也许不是。从我与父母分离的那一天起，我想，我这一生是不可能确切地知道自己的父母是谁啦，可我确确实实地知道，萧铁骊是我哥哥。”铁骊宽大的手掌包着观音奴的小手，心中亮堂堂的。
崔逸道注视着观音奴，心想：“你要真跟这契丹人是兄妹，那才奇了怪了。”但他是何等样人，并不与观音奴辩驳，微笑道：“这是我女儿小时候的东西，我拿着也没用，不如送给姑娘玩儿吧。”
观音奴见那磨牙棒像竹枝上的一滴露珠，翠生生地从他指缝中滴下来，禁不住伸手接住，掌心顿时一凉。她不知这是极名贵的翠玉，见崔逸道并不逼迫自己认亲，笑吟吟地道：“那就多谢你啦。”
崔逸道不与观音奴正面冲突，私底下却来找萧铁骊商谈，态度恳切，言语感人。萧铁骊听得心乱如麻，却无辞推脱，只道：“我想想，过几日答复你。”于情，他决不愿意观音奴远去异国；于理，显然应促成观音奴与父亲相认。萧铁骊素有决断，唯独此事在心中反复斟酌，仍踌躇难决。
这日，观音奴陪耶律歌奴去六味泉沐浴，雷景行在附近写生，归来时见毡房中只有萧铁骊一人，困坐愁城，望着房顶发呆。雷景行丢下画囊，道：“铁骊啊，看你这几天心事重重，为了观音奴的事发愁？”
萧铁骊木然无语，呆了半晌，突然道：“先生，这姓崔的汉人到底是什么来头？”他在雷景行默许下学了神刀门的碧海心法和轻功，却未修习过神刀九式，故此虽以弟子礼事雷景行，却不称他师父。
雷景行游历四方，对各地人物了如指掌，当下娓娓道来：“这崔逸道别号英华君，论家世背景、武功才略，都算得上宋国第一流。你知道武功传承，不外师徒、父子两条路，武林中各方势力，亦可因此归结为门派、世家、独行客三种。大宋武林的百年世家不少，以秦、卫、崔、沈四姓最著，‘紫衣秦’和‘怒刀卫’皆在汴梁，‘八宝崔’在宝应，‘凤凰沈’则在杭州，崔逸道便是如今八宝崔氏的家主。”
“我少年时行走淮南，曾遇到一件趣事，当时宝应附近的村子受水寇滋扰，被崔氏出面荡平，当地父老便送了‘武林第一世家’的牌匾给崔氏，岂料崔氏当时的家主一见这牌匾，勃然变色，坚决不肯接受。”雷景行微微笑了一下“你道这是因为崔氏行事低调么？恰恰是因为崔氏自矜门第，看不起这样一块匾呢。话说九百年前，汉朝覆亡，中土大地分裂成三个国家，其后三百多年间，中土朝代更迭，南有六朝，北亦有六朝，最后北方的隋统一了中土，却又被唐取而代之。唐之后，历五代之乱，宋国再度统一中土。”
萧铁骊听得晕头胀脑，迷惘地道：“是么？可这跟崔家有什么关系？”雷景行嗤了一声，道：“小子没耐性，不要妨碍老人家讲古的兴致，你听我慢慢道来。原来中土人与我们南海黎族不同，也与你们契丹人不同，有所谓士族、庶族之分，其门第高低、血统贵贱，有如天渊之隔。”
萧铁骊听懂了这节，忍不住道：“我们辽国同样有贵人和平民。”雷景行摇头道：“士族与一般达官贵人不同，得有好几百年的乡土根基，家学相传，累世贵显，虽然中土朝代更迭频繁，其门户却岿然不动。南朝一流士族王谢袁萧，入唐后湮没无迹，故诗人有‘旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家’之句。然北朝门阀崔卢李郑诸家，自北魏到唐末，皆为中原一流士族，人称‘山东名门’。唐国以科举取士，士族入仕再无特权，但世人仍以与崔卢李郑通婚为荣。唐国曾有皇帝向山东士族求婚而不可得，忍不住抱怨，我家两百年天子，难道还比不上崔卢？”
“唐亡后，中土纷乱，门阀士族日趋衰败，不过一些嫡系房支尚能维持，如清河崔氏的小房，因早就徙居淮南而得存。王谠的笔记中便记载，清河崔氏小房最专清美之称，世居楚州宝应县，号八宝崔氏。”雷景行呷了口茶“这宝应县本名安宜县，唐时崔家有人出任楚州刺史，向皇帝献了十三枚定国宝玉，假托是尼姑真如得天帝所赐，唐国皇帝欣然将年号改为宝应，还把崔氏居住的安宜县也改为宝应县，这便是八宝崔氏的由来。似崔氏这等门阀，自曹魏始祖崔琰算起，已传承八九百年，原是中土最有名望的大士族，哪里肯囿于武林第一世家的小小名头。”
萧铁骊大为震动：“原来观音奴的家世这样了得。”雷景行微微一哂“话又说回来，自太祖建立宋国，士族大多烟消云散，仅存的几家虽苦苦支撑，声名却早就不显于世，只有限的几个人比如专门研究谱牒的晓得罢了。盖今世不尚阀阅、血统，看重官品、财势。任你出身贫寒，一朝跃过龙门，做了新科进士，立时炙手可热，连当朝宰相也等着招婿呢。”
雷景行见萧铁骊眼中露出疑惑神色，心想这一时半会儿也解释不清，遂道：“单说这八宝崔家，唐末时出了个厉害人物，七十二路碧实剑法使得出神入化，一力护得家族平安。到如今崔氏在淮南名声不坠，凭的不是名门血统，而是武林朋友的捧场。崔氏现在的家主崔逸道不惟武功卓绝，更兼长袖善舞，将崔家的生意从南做到北，很是兴旺。”
萧铁骊神色黯然，喃喃道：“先生实在厉害，懂得这么多。”雷景行摆摆手，站起来整整衣衫，恭恭敬敬地道：“我师母出自荥阳郑氏一脉，我常为师母整理山东士族的谱牒，故此略微知道一些。”坐下来续道“傻小子，我苦口婆心讲这许多，你还不明白我的意思么？你若让观音奴与崔逸道相认，她此后定然锦衣玉食，在武林中更是要风得风，要雨得雨。然而崔氏门阀的规矩多，束缚也多，以观音奴的性子定不会痛快。空阔之原上奔驰惯了的人，在深宅大院中如何消磨？去留各有利弊，你自己好好斟酌。”
“上次魏王来涅剌越兀，要我投军，为国效力，我顾虑母亲和观音奴，一时不敢应承。但听魏王说，金主要我国用汉家礼仪封册他，派使者反复议了多次，最后还是谈崩了，一场大战必不可免。指不定哪一日，金人就要来攻打上京。”萧铁骊右掌作刀，狠狠斩在自己左腕“既然观音奴有这样好的去处，我便不要她跟着我吃苦受罪。”
雷景行当时也在座，点头道：“金主要你们的皇帝以兄事之，岁贡方物，割上京、中京等三路州县，以亲王、公主、驸马、大臣子孙为质，这样苛刻的条件怎么谈得拢。”他怔了半晌“唉，天下本无不散的宴席，观音奴若回宋国，我也得离开了。”
一个冰且脆的声音响起“谁说我要回宋国？”观音奴站在门首，眉宇间隐含煞气。萧铁骊神色凝重，双手按在矮几上，一字一顿地道：“方才我与先生说，崔逸道定是你阿爹，你应当与他相认，然后回宋国去。”
观音奴逼上来，面颊与萧铁骊相隔不过数寸，深潭似的眼睛里光芒迸发，似乎连眼波都在沸腾：“我为何要认他？我就认了他，又待如何？铁骊，你最好把话说明白。”萧铁骊眼都不眨，硬着心肠将方才的话又说了一遍，观音奴见他说得斩钉截铁，没有半点转圜余地，惊怒之下，全身发抖，挣扎半晌方逼出一句：“哥哥，你不要我了。”
萧铁骊的手紧握成拳，青筋暴出，涩声道：“我没有不要你，你也不能不要自己的亲爹妈，他们日日盼着你回家。”
观音奴拖着铁骊的袖子，哀哀道：“哥哥，我生下来就跟着你，会说的第一句话就是铁骊，你怎么忍心让我跟人到宋国去？你留在涅剌越兀，我帮你放羊牧马，你去投奔魏王，我会照顾好阿妈和族人，万事都不拖累你，处处都听你的话。哥哥，别赶我走。”她刚洗完澡，湿漉漉的长发垂下来，比平日的男孩子打扮显得柔弱，言语可怜，听得雷景行和耶律歌奴好不心酸。萧铁骊胸中冰炭摧折，面上却不为所动。
观音奴见他软硬不吃，跳起来道：“阿妈，你也想我走么？”耶律歌奴尚未开口，萧铁骊亦重重地唤了一声阿妈，道：“这事我说了算。”歌奴夹在中间，两头作难，嗫嚅着说不话来。观音奴又灰心又失望，一步步退出毡房，狠狠地道：“就算你们都赶我走，我也不回宋国，我偏偏不回去。”
耶律歌奴听毡房外蹄声急促，知是观音奴骑马走了，叹道：“铁骊，你也知道观音奴的脾气，不该这么逼她。”雷景行亦道：“你说得和软点儿，两下里就不会戗起来。”
萧铁骊面色铁青，道：“先生，阿妈，我若说观音奴在宋国的家极好，她定会说不稀罕。我若告诉她上京形势危急，她更是死都不会走。用不着解释什么，我要她走，她就得走。”
观音奴放马奔出涅剌越兀部的营地，却无处可去，兜兜转转，来到那日与耶律嘉树同游的平顶山下。她将马系在山脚，徒手攀上当时歇息的岩洞。阳光射在暗红的岩壁上，落下深紫阴影，她蜷缩在岩洞一隅，感到与那日一般的钝刀切割之痛，只不过当时痛的是身，今朝痛的是魂。
观音奴呆坐半日，蓦地眼前一暗，有人挡住了洞口的光线。她抬起头，勉力一笑“唉，嘉树法师，你一定给我施了什么咒，每次我倒霉落单，准能遇见你。”
自施行上邪大秘仪后，耶律嘉树不须着人跟踪，便可轻易找到观音奴所在。虽然清楚她并未疑心自己，只是随口一说，他的面颊仍然一热，含糊道：“嗯，我路过此间。”话锋一转“你遇到什么倒霉事了？”
观音奴的下巴抵着膝头，颓然道：“我哥哥不要我了。”嘉树见她伤心如此，手微微一动，随即止住，道：“怎么会？”
“铁骊说我是宋人的女儿，应当回宋国去。只凭一个陌生人的说辞，他就不顾兄妹之情，狠了心撵我走。”观音奴捏着一快碎石，用力在地上划着，擦出一道微弱的电光。
嘉树缓缓道：“看观音奴恼成这样，莫非那宋人确实不是你的父亲？”观音奴眼底的光芒暗了下去，她的脾气跟萧铁骊相似，有一说一，纵然不情愿，仍道：“应该是的，我跟他长得挺像，而且狼妈妈养我的洞里也找出了他女儿小时候的东西，喏，就这个。”
嘉树深感失望，发现自己竟盼她说“不是”他接过磨牙棒，触手光润，然透过碧莹莹的宝光，见面上浮着两个芝麻大的篆字“夜来”刻得极为精细。他怔了半刻，脸上露出回忆的神气，低声道：“春莺轻啭，夜来如歌；芙蕖半放，夜来香澈；秋水清绝，夜来生凉；初雪娟净，夜来煮酿。原来你本名叫夜来，真是极美的名字。”
观音奴眨眨眼睛：“很美么？”忽然懊恼地道“嗐，这才不是我的名字。”嘉树微微笑道：“你说不是便不是。”他将冰原千展炁尽数收敛，谈笑间便令她紧蹙的眉尖舒展开来。
嘉树少时遭遇坎坷，自有种经过锤炼的成熟气质，且他与观音奴灵魂相通，便加意渲染这种态度，无声无息地侵入她的心魂。观音奴听他说话，似山泉般清凉，渐渐觉得那摧心裂肺的离别经他开解后也没什么大不了。
冰盘似的月亮从东方升起，勾勒出一带远山的乌蓝轮廓。观音奴靠着岩壁，喃喃道：“铁骊的话就像东流的水，说出来就不会收回，我骂他也没用，求他也没用。哼，走就走啦，只当是到宋国玩一趟。”
嘉树长长地嘘了口气，心想萧铁骊固然执拗，你的脾气却也好不到哪里去。“这可想通了，淮南风光美丽，观音奴定会喜欢。”他顿了一下，用更温和的语气道：“既然观音奴的父母在宋国，怎么不愿回去呢？难道你对他们没有一点孺慕之情？”
“自从懂事，我不曾羡慕别的小孩有爹妈，哥哥也很好。你的意思跟铁骊一样，都认为我应当回到亲爹妈身边。我啊”观音奴的唇边露出模糊的笑意“跟焰尾草一样，风把种子吹到哪里，就在哪里开出花来。这么大的草场，也不知道我是哪一棵焰尾草的种子，不知道就不知道啰，我不在乎。倘若铁骊不逼我，我宁可留在这里。”
嘉树怅然，心想：若是十三年前没有失去你，若是由我亲手将你养大，是否会像萧铁骊一样得到你清澈透明的爱。这突然而至的念头使他对自己也生出厌恶来，默然半晌，将一枚铁哨放到观音奴手中，自己拿着一枚吹了起来。哨音清亮，加以内劲，穿透力极强。
一对半大的游隼循着哨声飞到岩洞门口，头颈处的羽毛黑得发亮，泛着金属般的蓝光，上体灰蓝色，白色的腹部缀着黑斑，眼圆而利，喙短而宽，极为神气。嘉树伸出手，其中一只便飞到他肩上。嘉树向观音奴逐一演示各种哨音代表的指令，她见这对猛禽驯养后竟如此灵巧，正感艳羡，孰料嘉树道：“观音奴，这对游隼一只叫雷，一只叫电，送给你和萧铁骊，即便相隔万里河山，也可以借它们来传讯。”
观音奴的眼睛睁得大大的，纯良如小鹿，欢喜地道：“真的？可我没什么东西回赠你。”嘉树想了想“你不是有块火凤凰的鸡血石么？被我拾到，没来得及还你，送给我如何？”观音奴稍微安心，忙不迭地点头。
嘉树叹了口气，只觉她清若溪流，让人一望见底，忍不住切切叮嘱：“观音奴，此去宋国，似你这样直来直去的脾气，难免吃亏。不可像现在这般随便相信人，说话行事更要懂得保留三分。”
观音奴粲然一笑，仿佛岩壁上的白色花朵，迎着千里草原绽放，纯真而明媚：“那我现在随便相信你，也是不对的啰？”
她笑的那一刻，嘉树仿佛听到了花骨朵绽开时啪的那一声，如此容颜，近在咫尺，却似有千里之远，令他感到轻微的眩晕。月光像一匹冰凉的丝绸从指间滑过，他合拢手指，却什么都握不住，静了半刻，轻声道：“那么，你保重。”
辽天庆十年暮春，萧观音奴以崔夜来之名，与崔逸道归宋国。其年焰尾草的花开得极繁，像此后燃遍辽国的战火一样席卷原野，烈焰般的花朵几乎淹没了草叶的绿色。这场热烈盛大的花事，成为观音奴对故国的最后记忆。