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典妾形式,也由此应运而生。典妾,能‘典’的,就说明被典的人,是平民的自由身,而不是奴婢,奴婢身体归主人所有,连被典的资格都没有。典妾的男女双方及双方家长,团团坐着,从生活中会遇到的问题一一达成一致的意见,签订契约关系,契约写明了,女方做妾多少年;在做妾的时候,能否生下孩子;在男方的家庭里,典妾有怎样的管家权限;男方提供怎样的生活待遇,在契约结束后,给女方多少金钱方面的补偿等等。可喜的是,妾通买卖,可以打杀,而典妾在律法上,是不可以的,被典做妾的女子,还是自由身,男方没有权利买卖和打杀,若是发生冲突,可以提早终结契约关系。
对于一个有美貌有气质,出自清贫之家的女孩子,典妾,是她可以获取生活资本的合法途径。她们可以通过典妾这个工作,在第一任夫主家赚取日后与人为妻的嫁妆和作为正妻,如何持家相夫的道理。
哎,棒子国风靡一时的契约剧情模式,都是我朝老祖宗玩剩下的,夏语澹臆想得很欢乐。
夏尔彤听了却为夏尔敏不平,道:“什么,大姐夫要纳妾了?大姐姐尚未入门,就要纳妾了吗?”
夏尔敏和潘家公子已经是换过庚帖,合过八字的未婚夫妻,四时八节也和廖家,毛家一样当姻亲走动,所以晚辈们提到叫一声大姐夫也是该的,若叫潘公子,两家就显得太生分了。
史氏温和道:“纳个妾而已,我们这样的人家,谁不是三妻四妾。男人们像偷腥的猫儿似得,就怕他们管不住,反被别人引逗了去,带累歪了,索性正正经经的找个好人家的女孩子,放在屋里,才放心些。而且,潘家是规矩的,只挑那些老实本分的孩子,还与我们家商量了来。那些女孩子,家事摆着,不过供爷们儿暂时解个闷儿,有什么不能答应的。”
夏诀是男孩子,能在外面走动,知道潘家的情况,皱眉道:“大姐夫家里又不缺人,为什么还要巴巴的从外面选良家子来,正经纳个妾室。”
史氏笑笑道:“家里的人,不过是贱婢之躯,能应付一时,又怎么能伺候周到,而且,潘家也看不上。”
夏诀指的,是卖身为奴的家里下人,挑谁不行,为什么还要收个良妾。这就是家庭教育导致的取向差异了,这个时代有森严的等级划分,贵族或官僚高高在上,看平民或是贱籍,是带着有色眼镜的,或许类似于白种人看黑种人一样,有天然的优越感,以此自然对底下的人产生轻贱之心。轻贱之后,有一类人不在意她们的想法感受,看重谁只管往自己床上拉;有一类人,反而生出了洁癖之感,觉得那些奴婢们不配伺候自己,毕竟,男女那点事,要不是有特别癖好的,男人睡了女人,焉知不是女人也享受了男人的身体,以及由此带来的各种好处,不然,许多家里的奴婢,为什么孜孜不倦的往男主人床上爬呢。当上主子的人,几个是傻帽,愿意当一块肥肉,让谁都可以来咬一口,当然要可劲了挑剔。
说者无心,听者有异,夏语澹注意到,夏尔钏手抖了一下,夹起的一块鱼肉差点掉了下来。钟姨娘就是贱婢之躯,乔氏又强悍,钟姨娘在她手里就是当个丫鬟使用,天天伺候完主母,还要伺候女儿这个小主子。夏语澹还从小桃嘴里知道,夏尔钏屋里有个寒兰的丫鬟,是钟姨娘兄弟的女儿,夏尔钏一般都让她看屋子,极少带她出来走动。夏尔钏,还拥有一颗脆弱的玻璃心。
夏尔彤直向着夏尔敏问道:“大姐姐也愿意?写了契书的妾可不好……”到底是未出嫁,才十岁的小姑娘,评判着姐夫屋里人,有些不好意思,只是那么个妾放着,夏尔彤都替夏尔敏不舒服。
夏尔敏脸上一片红晕,说话声越发柔和,只是带着些许无奈,道:“不如此,我又能怎么办。服侍丈夫是为妻之责,便是自己不能服侍,也要打点了妥帖的人代为服侍,这才是为妻的贤德之处。我还要在公主身边伺候两年,公子……公子那边,虽然有婢子们,如娘所说,怎么能伺候周到,就是在内帷之中伺候周到,还有些许外事料理,与公子年纪相仿的,有几家已有妻室,彼此迎来送往间的待人接物,公子尚无妻子料理,只打发了奴婢出来应承,不能理解的,倒以为公子轻狂,拿婢女与人家主母相对,长此以往,公子若因此名声有损,累及前程,皆是我的失德。现在抬举个好人家的女孩子,即使多有不如,当个门面挡着,也比奴婢们强些。”
夏尔彤依然忿然道:“就怕是个不醒事的,大姐姐没瞧在眼下,怎么能安心。”
夏尔敏脸上红晕稍退,轻声道:“我相信公子,定能不负我的……”言及次,想到总归还没正式拜堂入门,怎么说得下去。
史氏轻拍着女儿的手,道:“只是典妾罢了,说好了等敏儿过门,就给她置办一份丰厚的嫁妆,送她出去。能为人正室,又有一笔嫁妆傍身,只要不是存心想不开的,谁想一辈子与人为妾,做个小的。我们两家的交情在那里,敏儿又如此贤惠,但凡有点规矩的人家,越该敬重些才是。说到底,妻子指望丈夫的,还是敬重。宠爱,那些没有根基的人家,只能魅惑男人以立身的,才指望着宠爱。我们两家都在京城住着,潘家的事,我们还有一只眼睛看着已经算好的了,想想那些外任为官的,忠孝不能两全,当丈夫的,只能先顾着为国尽忠,留下妻子来侍奉双亲以尽孝道,夫妻为了大义分离十几年,不能相见的都有,那样的,多也是抬举个妾室随着上任。夫妻一体,要那样相互当着才是。”
史氏学着三纲五常,三从四德长大,自己如此,也是这样教导女儿,感情不论,对于家族来说,只要把握好了分寸,是有益无害的。夫妻,在门当户对的父母之命,媒妁之言下,夫妻里的一男一女不是因为感情而结合的,他们是因为双方家族利益而结合的,感情不是他们牵连在一起的唯一纽带,他们是利益的同盟者,共同肩负着家族的兴衰荣辱,这也是夫妻扶持的大义,在这之下,妻子受些委屈只能受了。
话说的那么明白,大家也像洗脑一样,不再谈及此事,只说些这几天的见闻。
夏尔敏看向夏语澹道:“六妹妹?回家来住得习不习惯?我们这样的阖族大家,虽然锦衣玉食,仆从成群,也有小户之间想不到的烦难,真不是一言能与外人道哉,好在一家人,都是姓夏的,若是家里人顾忌不上,而受了委屈,只管说得。”
夏语澹已经被教导过了,在外人面前不准再说以往的事,想来二房也在‘外人’之列,因此含糊道:“没有什么,老爷和太太都待我很好,吃的用的都捡好的给我,还有许多精致的玩意儿给我装点屋里,今天,八哥哥,五姐姐和七妹妹还教我收拾屋子,我只怕自己粗苯,让别人受了委屈。”说到这,夏语澹站起来,面对着史氏,垂下眼睑,弱弱的道:“昨天,是我记不清家里的人和事,到了二太太这儿,一时发昏忘了,冲突了二嫂子,好在二嫂子没在眼前,不然还不知怎么伤心,我的罪过就大了,只是也冲突了二太太,好在我们是一家人,二太太就容我这回吧,我以后,一定谨言慎行。”说完,敬上一杯酒以作赔罪。
夏语澹把话说出来,又兜回去,史氏能说什么,都说了一家人姓夏的,还能和小侄女计较,史氏只能接下这杯酒,饮干了道:“怪可怜劲儿的,我们家人多事杂,你第一次见这些大大小小的长辈同辈,怎么能分清谁是谁,是哪些事。以后再别提了,也别放在心上,一家子多处处就好了。”
一时饭毕,又上了一碗酽酽的茶喝了,说了一阵话,夏日疲乏,夏译,夏尔彤,夏尔钏有睡中觉的习惯,不免倦怠,逐起身告辞。
史氏不放心他们兄妹走回去,命人套了车,又让几个媳妇跟着,把他们送到乔氏处。侯府内院之中,只有太太级别和有孕身的少奶奶可以,以车待步,夏译和夏尔彤,虽是乔氏亲生,乔氏也不在这一块上娇惯他们。
到了嘉熙院,乔氏也不瞧两个庶女,命她们自回屋歇觉,留下了夏译和夏尔彤。
☆、第三十九章二房
史氏屏退了丫鬟们,和夏尔敏坐在炕上,道:“六丫头是被大嫂一下子拿捏住了,就算有什么委屈,也只能自己咽下了,她怎么敢外道,抱怨嫡母一句!”
“母亲也太小心眼了,六妹妹才几岁,说错了一句话,就记到现在。”夏尔敏从炕边的柜子里,拿出两柄扇子,给了史氏一柄白鹅翎羽的,自己用着一柄真丝绢面的团扇。
史氏接了扇子道:“你是不知道,一句‘恭喜’,我的亲孙子,真是戳了我的心窝子!廖氏生产那天你不在家,不过,你女孩子家家的,那天不在也好。你嫂子……哎,虽然几个大夫都说,与子嗣无碍,却也说了,廖氏伤了身子,没个一年调理,最好不要开怀,一年?一年之后,怀孕生产,还要多久,我的心悬在这里,我几时才能抱上亲孙子!我们和廖家早早定下了婚事,要不是译哥拖到二十才成亲,你哥也不用往后退了!”
夏尔敏只知道侄儿夭折了,想象不出廖氏的身体情况,也不懂这些,关切道:“有这么严重?请了哪些大夫诊过?太医院里,曹太医在这一道上倒把得好脉息,可有请来看过?”
史氏对廖氏的肚子还是寄予希望的,道:“还没呢,三四个大夫来把脉,每个人都说一样的话,来来回回的,实在于她坐月子无益,且这样的阵仗抬出来,还怕她心细又心重,反不能清静坐月子,还是待她出了月子,再让老爷下个名帖,正式请了曹太医,细细的瞧了,经年累月的养着才好。”
“正该这样,我们也该请个好供奉,每常来的好,定个一年四节大礼,彼此方便。”夏尔敏轻摇着扇子,把话说回来道:“六妹妹,瞧她刚刚在饭桌上不言不语的,我们说话,她也不上心的样子,没想到一开口,也能把话说得那么圆滑。”
史氏疑惑道:“也不知大嫂把她接回来有几个意思,既然把她丢在庄子上了,再丢几年也就完了,我也是看她身边的周显家的,半个月没见,才知道被她派下去接人了,这么兴师动众的,至于?六丫头的模样你今儿也见到了,我们这一辈几个姑奶奶,要数老二房的四姑奶奶最标致,你们这一辈里,就是她了,便是四姑奶奶摆上,也及不上她。你说大房把她接回来,是不是打着那个主意?”
和史氏同辈的四姑奶奶夏念,是老二房庶出,当年就是看她长得标致,送入了慈庆宫侍奉太子殿下,现在在大报恩寺当尼姑。
夏尔敏回忆往昔,道:“四姑奶奶我还记得,这样看来,六妹妹还真是我们两辈人里的第一人了,倒是想得长远。”
史氏感慨道:“能不想着深远些嘛!虽然还有个太孙殿下,可到底和夏家又隔了一层,且太孙没养在皇后膝下,与你们这一辈又有多少情分,不比太子殿下在世时,对夏家多有关照,要想再送个人进去,可没有当年那么容易了,而且,我们家里这么些女孩子,都比太孙稍大点,就更不易了,我原来还想着,四丫头……你说四丫头还有这个机会吗?”
太孙是元兴十六年六月生的,四姑娘比太孙大了九个月,皇家又不是娶不上媳妇,天下的女人都由着皇家挑拣,可不兴纳个大的。不和天下的女人比,就家里这几个,四姑娘年龄和样貌都与五姑娘不相上下,至于七姑娘,年纪是小,又是嫡出,可史氏要真心说一句,七姑娘的样貌,在七个尔字辈的女孩子里都是垫底的,皇家已经是天下第一家,挑女人不一味追求出身,七姑娘未必比前面两个庶姐强些,现在横空出来个六姑娘,倒是拔了头筹。
夏尔敏算计一番,苦笑道:“还早呢,依老例,还有三四年,才会为太孙殿下,下诏选秀,广择妃嫔。三四年后,再看几位妹妹有何出息吧。只是,我看着大太太也不是有那个意思的样子,若是真存了那个意思,现在就该费心笼络起来。可你瞧着,大太太还是老样子,没有把两个庶女放在眼里。”
“大嫂霸道了二十年,这家有几个人,她放在眼里?也就她出身太高,从老侯爷开始,就由着她任性,连妇人该有的贤惠都不顾念,家里家外,谁不知道她是只醋坛子。外头听听,她背着什么名声!”史氏嘴上忿忿不平,内心深处,有连她自己都不敢承认的一份艳羡在里面。
二十年来,乔氏在夏家可谓得意,老侯爷老夫人在世时,没有拿捏她半分;夏文衍的内宅,她围得铁通一般,一个庶子也没有过吗?有的都被她除掉了。即使面对两个庶女,她想怎么来就怎么来,外面议论,说她对姬妾恶毒,对庶女苛刻,她依然我行我素。
母亲说大伯母的不是,夏尔敏并接话,只是盈盈看着史氏。
史氏回过味来,把话锋一转,笑了下,诚恳道:“不过,我现在也是嫁女儿,为你挑夫家,相女婿,看婆婆的时候,一路走下来,设身处地,大嫂那样的,公公婆婆可能不喜欢那样的儿媳,丈夫未必满意那样的妻子,还有同辈妯娌之间,相处也多有不快,外面名声再别说了,然而彼此做个亲家,当婆婆还是挺不错的,她自己不喜欢丈夫身边的姬妾,及姬妾生的庶子庶女,也不会拿这些事和儿媳妇争意气。想想进门的段氏,赵氏,大嫂从来不插手她们的内帷之事。”
夏尔敏笑笑道:“大嫂是新贵之女,二嫂是宗室贵女,便是看在她们娘家的份上,也不能主次不分呀!”
这时帘子轻启,夏文得从外面进来,外头天热,夏文得衣领子一圈汗。
夏尔敏忙站起来,史氏亦站起来,走过去给夏文得打扇,笑道:“老爷回来了,顶着日头,看一身汗……,来人,快给老爷打水,把酸梅汤端来,用冰镇着。”
屋外的丫鬟一排有秩序的进来,史氏随着夏文得进内室,伺候他洗漱换衣,一会儿,夏文得一身家常玄色袍子出来,和史氏分坐在炕上,夏尔敏挪到史氏右前的椅子上。
夏文得稍问了几句女儿在宫中的日常,才进入正题道:“皇家公主是议亲晚些,平都公主今年十五,择个一两年,定了人家再建公主府,也是时候了,宫中可有属意的?”
夏尔敏硬是要拖两年才出宫成亲,就是看着平都公主的婚事,夏家或者说是夏家二房,想在驸马之事上,探听一二。只是现在,夏尔敏摇头道:“宫中太后娘娘越发不好了,皇后娘娘领着众嫔妃,德阳公主领着宗室命妇,日夜伺疾。公主殿下从先太子去后,就由太后娘娘抚养,祖孙情深,人也消瘦了两圈,现在还不是择选驸马的时机。”
史氏连忙问道:“太后娘娘可有大碍?”
即使屋里只有三个人,夏尔敏也是轻声道:“怕是难熬过这个苦夏!”
太后娘娘七十好几了,七十古来稀,皇太后已经油尽灯枯了!
“太后娘娘千岁!”史氏嘴上祝祷着,心里另有思量道:“那么平都公主的婚事,要在太后娘娘身后再议了。”
论礼,太后只是‘哀家’,从国礼上,天下的女人,尊贵越不过皇后,可是,国朝以孝治天下,皇上仁孝,皇后顾着孝道,硬生生被太后压了三十年,内廷之事,有一半决于太后,自从太子薨逝十年来,太后更加不待见皇后。从大义上,自然要祝祷太后千秋,从私情上,太后一去,皇后多年媳妇熬出头了,真正成为大梁最尊贵的女人,作为公主太孙的亲祖母,上没有了太后掣肘,对公主,乃至太孙的婚事,都更有话语权。
夏文得慢慢喝着酸梅汤,喝光了一盅,才道:“营陵侯聂家,想尚平都公主。”
夏尔敏脑海里飞快调出营陵侯府的信息,问道:“可是聂二爷的长子,想尚平都公主?”
聂家是在太|祖末年,在收复被辽国侵占的燕云十六州的战争中,立下了战功得封侯爵,现在的营陵侯年过六十,刚从京卫军指挥使之位退下来,还算权势显赫,只是营陵侯子嗣命薄,嫡长子养到十几岁,刚要请封世子,一病去了,次子是庶出,嫡次子行三,请封了世子,娶妻只生下一个女儿,又一病去了,现在的聂二爷虽然在京卫军里当了一个指挥同知,可是,世子的头衔,还没有落在他头上,想让其子尚了平都公主,自然是想让朝廷看在公主尊贵的面上,让身为庶子的聂二爷平级袭爵。
夏家是公主的外家,夏尔敏又是公主赞善,要是在中间为聂家斡旋一二,聂家就是欠了夏家,特别是夏家二房一个大大的人情。为官只有文武两条道,二房的五爷夏谰一直想去军中历练,可是夏家在军中没有根基,要是从军,从基层兵卒做起,上面没有人提携,很难混出成绩来。夏家虽然有淇国公府这座大靠山,可是乔氏自己的两个儿子,夏译,夏谦,也从武道,现在还没有提携上去,轮也轮不到夏谰,要是二房能靠上营陵侯府?
二房三人心中默默权衡,聂二爷要是请封了世子,成为新一代的营陵侯,他的长子,从年纪和家世上,正好和平都公主相配。
乔氏霸道了二十年,不就是她身后,有一个强大的淇国公府,她的父亲,皇上都以‘乔公’呼之。
营陵侯府,对二房的诱惑,可想而知!
作者有话要说:每个人心中都有一把算盘呀。
☆、第四十章厨房
夏语澹觉得之前,太过悲观了,虽然没有了庄子里一千亩地的后花园,没有了一群同龄的伙伴们,侯府的生活还是比预期要好一点点。
出二门之外,是不用想了,没有需要,夏语澹连卧晓轩都很少走出,夏语澹很忙,忙着学各种规矩,还有大梁立国八十年来,大概的轨迹,顶了夏家姑娘的头衔,在府里说错话,只是丢丢自己的脸面,出门说错半个字,就丢了整个夏家的脸。