第八章火头军什长

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    第八章火头军什长

    在一片平坦的土地上,有一座被高大城墙包围着的城池。对着西方的一面,地面镶嵌着一块块不是很平的石板,一直延伸到城内。

    城墙之下有两个高大的城门,此时正当午时,进进出出的人很多。许多来往之人,再急的也要停留一点时间,看向在离城门处不远的一大队人马。

    数百人多数是一人一骑,他们中只有二十人才穿着大唐将士的甲衣,其它全是杂牌军。有不少人还穿着土蕃的服饰,贵族平民什么类型的都有,看起来真有些不伦不类。

    这也算了,有许多人对着城门大哭大笑,像疯子似的大喊:

    “我们回来了,我们终于回来了。”

    这已经是第三次,在脱离危险区时,他们就已经这样过。何浩然没有陪他们疯,很有兴趣看着面前的城墙,心里也不知在想什么。

    在他旁边,张则祥抱着春妮,和刘云娥几乎并肩站在一起。靠得很近,要是不知道的,还以为他们是对夫妻。还好此时刘云娥也在激动,张则祥胆子还差一点。悄悄对将春妮说几句话,把她凑过去,帮她母亲擦掉眼泪。

    “娘亲不哭,张伯伯说无论在什么地方,他都会保护我们的。”

    这也是刘云娥听到的不知多少次保证,一路来张则祥对她们如何,她看在眼里,心里也明白。她现在不担心张则祥对女儿不好,张则祥对春妮视如己出,一点没见外,见外的是她自己。

    她将眼泪擦干,第一次对张则祥说起她的遭遇:

    “在我十五岁那年,蕃贱来到我们住的村子。他们几乎屠了一半的村人,剩下的一些壮年男子,还有不少女人被他们抢去。我被一个叫安葛泰的人买走,在十六岁时,生下春妮。那家人对我如何都不重要,你们不但替我一家老小报仇,还救下我们母女,此恩此德我无以为报。若蒙两位恩公不嫌弃,以后洗衣做饭,为两位恩公打理一些家务也好。”

    “我们不要你打理家务,”张则祥摆了摆空着的左手,见刘云娥脸色有些泛白,觉察到自己说的话不对,赶忙重新说:

    “我不是那个意思,我?”

    他说出“我”字就说不下去了,何浩然实在看不惯现在的年青人,谈个恋爱竟然比杀人更惧怕,摇摇头对刘云娥说:

    “云娥妹子,这一路上你也是看见了,张哥对你如何?对春妮如何?他家在幽州,家境虽不好总算有一个,人也是单身,现在可以说他未娶,你也不曾嫁人。不管在灵州还是在任何地方,我相信他都能养活你,你觉得如何?”

    张则祥一脸紧张,双手紧紧抱着春妮,看着眼前的心上人。刘云娥一脸红晕,好一会才开口:

    “我已是残身,又有春妮,我知道他不嫌弃,但他的家人?”

    “我家人绝对不会嫌弃,”张则祥再也不顾在大庭广众之下,一把抓住她的手:

    “这事我连何兄弟也没说过,我们那里娶个老婆也不容易。我十七岁从军,因为家里贫,连老婆也娶不上。我家里除了父母双亲,还有一个大哥和二姐,他们皆已成婚。要是你能答应,我给将军请个假,带你回去看看就知道了。”

    刘云娥没有点头,也没有摇头,只是一脸通红低着脑袋。张则祥还不懂,何浩然拍了拍他的背:

    “云娥妹子已经答应了。”

    “太好了,云娥妹,他说的是真的吗?”张则祥没能听到结果,一队骑兵从城内出来:

    “所有将士先去复命,其他人跟我进城。”

    不用刘云娥答应了,张则祥还不算太笨,见她没有反对,已经知道她的心意。将她和春妮扶到马车上,见何浩然不走。

    “走啊!你还愣着干什么?”

    “我跟你走吗?”何浩然就是不知道该跟谁走,才在原地发愣。

    “将军已经招你入伍,以后你就是我河西军一员了。至于云娥和春妮,她们现在已是我的亲人,不用官家安排,我自会处理。”

    何浩然终于还是没保住他的双膝,和另外二十个战友一起,跪在一个看起来很老的将军面前。

    可能是人家太老吧,给对方下跪心里并没有什么感觉。这里的一切事物他都很新奇,像是一个大殿,但这里面的摆设太过简单。前方是一个米高的台阶,台阶之上有个案台,老将军就坐在里面。众战友叫出大帅,才知道人家比李晟至少高了一级。

    两旁还坐着许多将领,李晟也在其中,在右边第一个。坐在左首的是个身披黄色盔甲、长相威猛的中年男子。整个大殿里没有一个女性,阳刚之气十足。

    二十一个人,王勇拿出一叠写好的奏章,对老将军说:

    “禀大帅,李将军交给未将四百五十七人,实到四百三十八人,有两位老人因病在中途死亡。在大青山时,曾碰上二百四十八个蕃兵,幸有火头兵何浩然用计,我军有十七个民众在战斗中死亡,二百四十八个蕃兵,全部被大家合力杀死。”

    王勇的话说完,四周之人皆是一片惊讶。连李晟也动了动嘴,要不是在这个场景不适合,他已经开口问王勇了。

    老将军同样很惊讶,不过很快就镇静下来。将王勇呈上来的奏章看完,扫了一眼他们,将目光落在何浩然身上:

    “你就是何浩然?”

    此时的何浩然又感激又激动,他比薛仁贵的运气好,碰到一个有良心的领导。他的历史实在不怎么样,不知道上坐之人到底是谁,学着王勇那样答话:

    “回禀大帅,属下正是何浩然。”

    老将军点点头,颇为满意地说:

    “我听良器说你在定秦堡时,带着民众不去帮忙杀敌,却在后方为大军安排伙食。安排得也很是周到,所煮之食赢得众将士一片称赞。在大青山下又能出此良计,全歼二百多个蕃兵,不错,一行数人,你当记首功,你觉得我该如何赏赐于你?”

    何浩然一听更加激动,他不知道良器是谁,居然将自己的功劳提前说给大领导听。这种事情他比较了解,一般领导如此说,要是你真提出什么条件,那恐怕也只有这一次了。

    “属下所做之事,并不觉得有什么功劳。众将士救我们于水火,给他们做顿饭很正常。至于大青山之事,我与蕃贼有不共戴天之仇,只要能杀蕃贼,定会不留余力。现在已经是西北军一员,更不能提任何要求,一切全凭大帅定夺。”

    在坐的不说全是有勇有谋的将军,起码听得懂他的话。能在这种情况下不提要求,将皮球踢给大帅,让所有人都对他刮目相看。

    老将军很是满意,不过说的话让他十分后悔:

    “你对做饭食很有天赋,这样吧!就在右军督府炊事营当差。两次功劳不可不赏,升为炊事营什长。”

    何浩然从大营出来,脑袋还在发晕。张则祥以为他是高兴过头,对他一阵恭喜:

    “兄弟,你才当兵,就能成为什长。哥哥可以混了好几年,至今才是和你一样。你以后的前途无量,真让哥哥羡慕。”

    毕竟是搞文学的,什长何浩然还是知道,也就是能管十个手下。这不算最小的头目,最小的是管五人的伍长。

    才当兵就能当个小队长,他肯定很满意。可也要看在什么当什长,在火头军当?想想他就提不起兴趣。问张则祥:

    “军队里能称为最低品级的军官是什么?像我们上次杀敌的那种功劳,要立多少次才能达到?”

    张则祥左右看了看并没作答,此时他们的战马已经上交,带着他快步走出操场。远远见到站在军营大门外的刘云娥,心里才放松下来。

    “这次对你的嘉奖有些少了,就算第一次煮饭你不是军人,不给你算功劳,但第二次就不一样了。要不是你,我们一干人会有被他们发现的危险。依你之计,不但危险没了,还将两百多个蕃兵全杀死,就凭这份功劳,什长太少,但升成百夫长又太高,毕竟不是你一人完成的。”

    何浩然呆了片刻,他明白了,自己的功劳介于十与百之间。也就是说如果领导对你好,可以用四舍五入之法,送你上百。要是领导严肃处理,你只能落到十位。

    已经走到刘云娥母女面前,此时的刘云娥脸色还有些红晕,张则祥看了她好一会,对方被看得红晕大增,瞪了他一眼,见何浩然有些失魂:

    “何大哥你怎么了?”

    “他没事,还当上火头军什长,和我一个等级。”张则祥抱起春妮,带着笑意给刘云娥解释:

    “西北兵的待遇非常不错,不比京卫差。普通士兵每个月有七钱,补贴三斤肉、一斤盐、八十斤大米。我们什长有二两银,十斤肉、两斤盐、两百斤大米。就算我留一半,另一半给家里,养活你们绝对不是问题。何兄弟最好,他是火头军,吃住之类的全不用愁,其它东西都可以换成银子。”

    提到工资,终于让何浩然回过神来。经常和同学吹这方面的牛,唐朝的钱他知道一些。一两银子可兑换一千至一千五百枚铜钱,在唐太宗时,五枚铜钱就能买一斗大米。十斗为一石,一石有近一百二十斤。后面从玄宗时就贵了,再贵一两银子也能值两千元,加上送的东西,他现在的工资应该有五六千。

    想到此处他十分惊讶,心想难怪人家唐朝个个想当兵,有原来待遇如此好。只当个普通的士兵,也基本能养活普通的一家人。大手一挥,笑着对他们说:

    “银子我就先存着,至于送的东西,就由张大哥领回去。她们母女俩多吃些好的,早些将身子长起来。”