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再进一步猜想,或许这名衙役自身并不擅长使毒,必定是有人买通了他,告诉他下毒的方法,并且在关押陆氏夫妇的这几天,他们发现夫妇俩肠胃不好,吃了牢中劣质的饭菜容易犯胃疼的毛病,于是便设下了这样一个局,造成陆氏夫妇畏罪自杀的假象,蒙蔽过了所有人的视线。
想到此处,周长风回头与杜思危对视了一眼,两人都从对方眼中看到了了然的神色。
“唐泰,将那些作证的衙役们全都押起来,”杜思危先一步下了命令,“凶手或许就藏在他们之中。”
唐泰应了一声,领命而去。
周长风刚要跟着离开,却见韶宁和冲他招了招手。
“怎么?”周长风走过去问。
“是否……应该事先将昨天那位老大夫先保护起来?”韶宁和对他耳语道,“他的证词十分关键,如果被那边的人先一步下了手……”
韶宁和没有继续说下去,但周长风已经明白了他的意思。他说的“那边的人”,是指大司农郑善世的眼线。
“我明白了,”周长风点了点头,“我这就带人去找那位老大夫。”
周长风离开之后,韶宁和左右看了看,觉得这里应该没自己什么事儿了,于是转身欲招呼伶舟走人。
“韶公子,请留步。”身后杜思危唤住了他。
韶宁和身形一顿,心头升起一丝不好的预感。如果他没有记错的话,之前周长风介绍他的时候,并未提及他的姓氏,而杜思危也是一脸兴致缺缺的模样,并未对此刨根究底。此刻杜思危却开口便唤出了自己的姓氏,这是什么情况?
同样引起了警觉的,还有一旁的伶舟。他不动声色地跟在了韶宁和身后,往杜思危那边走去。
经过几个时辰的阳光暴晒,杜思危原本带了些病态的苍白肤色染上了一层红晕,他依然用帕子不断擦拭脸上的汗水,动作却慢条斯理不见一丝烦躁,望着韶宁和的目光平静中蕴着一丝兴味,仿佛寂寞无聊的孩子好不容易又找到了让他感兴趣的玩具。
韶宁和走到杜思危面前,作了一揖,斟酌着刚要开口,便听杜思危开门见山地问:“如果我没有猜错的话,你就是年初由文锡郡调入光禄勋的议郎韶宁和吧?”
韶宁和虽然心中非常不甘愿,但当着这位廷尉府二把手的面,他也只能老老实实地承认:“回杜大人的话,下官正是光禄勋议郎韶宁和。”
杜思危眉梢微挑:“怎么,议郎这个职务,让你觉得很丢脸么?”
“下官虽然职务低微,但终究是为皇上办事,领国家的俸禄,下官并不觉得丢脸。”
“那你何必遮遮掩掩,不愿暴露自己的身份?”
“今日下官并无公务在身,此番前来,也纯粹因为与周大人的私人交情而帮忙,穿着官服……恐怕不太合适。”韶宁和顿了顿,又道,“何况之前杜大人并未问起,下官也不好拿着官职来套近乎,现在既然杜大人问了,下官也无意隐瞒。还请杜大人明察。”
杜思危没有再问话,只是沉默地注视着韶宁和。
韶宁和态度谦恭地低头站着,几乎能感觉到对方的目光像刀子一般在自己身上游移,锋利的刀刃擦着他的肌肤轻轻划过,稍一用力,便能割出一串血珠。
不消片刻,韶宁和便已汗流浃背,心中暗道,此人虽不似周长风那般张扬无忌,却很懂得如何在细微处给人施加压力,果然不是个容易糊弄的主儿。
然而他所不知道的是,此时杜思危那张五官精致却毫无表情的脸上,已渐渐产生了微妙的变化,而这样一种变化,悉数落入了不远处伶舟的眼中。
杜思危正要开口说话,却见伶舟突然走过来攀住韶宁和的手臂,问道:“少爷,可……可以回家了么?”声音听起来十分虚弱。
韶宁和转头一看,发现伶舟一张脸被晒得通红,攀着自己手臂的同时,整个身体的重量都压了过来,似乎快要站立不住。
他忙一把托住伶舟的身体,问道:“你怎么了,哪儿不舒服?”
“我……我突然有点犯晕……”
韶宁和替他擦了擦脸上的汗,喃喃道:“难道是中暑了?”
伶舟忙点头:“头晕、恶心,整个人昏昏沉沉的,可能真的是中暑了。”
杜思危看了伶舟一眼,问道:“是否需要请大夫……”
伶舟不等杜思危把话说完,只是缠着韶宁和一个劲地央求:“少爷,我想回家,带我回家吧……”
韶宁和有些为难地看向杜思危:“杜大人,您看,我这小厮身子不太舒服,可否先行告退?”
杜思危不好再刁难他,只是看了伶舟一眼,淡淡道:“这儿也没你们什么事儿了,你们先走吧。”
韶宁和躬身称谢,便扶着伶舟缓缓离去。
杜思危站在原地未动,只是望着韶宁和渐渐远去的背影,低声喃喃:“韶宁和……是么。”
两人离开墓地之后,又走了一段路,韶宁和低头看了看紧紧依偎着自己的伶舟,忍着笑道:“大热天的,你也不嫌热?”
伶舟闻言抬头,见韶宁和嘴角上扬,语气中透出一丝促狭的笑意,便知他已经识破了自己的伪装,于是不好继续黏着他了,直起身子道:“我当然热啊,但你也不想想我这般做戏究竟为了谁,真不知好歹。”
“哦?这么说来,你倒是为了我了?”
“那是当然,如果不是我及时救场,你就要被那杜思危拽入廷尉府里去了。”
韶宁和挑了挑眉:“有这么夸张么,不至于吧?”
“你没看见,刚才他盯着你瞧的眼神,不知有多饥渴。”
韶宁和惊了一下,有些狐疑地看了伶舟一眼。方才面对杜思危的时候,他一直低着头没敢冒犯对方,所以还真没看见什么饥渴的眼神,不过这种饥渴的眼神,他倒是经常在伶舟脸上看到。想到此,他不由打了一个寒战。
伶舟见他脸上露出了复杂的表情,翻了个白眼:“你想到哪里去了,我说的是‘求才若渴’的渴,他想将你从光禄勋挖过去,明白么。”
韶宁和尴尬地咳了一声:“你怎么知道他想挖我?他又没说什么。”
“信不信由你。”伶舟并未执着地与韶宁和争论这个问题,心中却已经默默打好了主意,不管杜思危是不是起了挖角的心思,他都不会让对方如愿以偿。
忽然,耳中传来轻微风动之声。
伶舟脚步微微一顿,警惕地环顾了一下四周。
这个声音他太熟悉了,越是武功高强的人,行动时带动的风声越是细微——这也算是他将鸣鹤留在身边这么多年培养起来的一种敏锐直觉了。
并且他能清晰地分辨出,此时隐藏在附近的那名高手,并非鸣鹤。
韶宁和见伶舟神色有异,问道:“你怎么了?”
伶舟刚要开口,忽见一个黑影悄无声息地落在韶宁和身后,一个手刀便让韶宁和两眼一翻,闷声栽了下去。这一瞬间来得太快,伶舟甚至根本来不及出声提醒。
那黑衣人解决了韶宁和之后,目光在伶舟身上逗留了片刻,然后一步步朝他逼了过来。
第四十一章
伶舟看着那黑衣蒙面人一步步向自己走来,心中暗叫不好,今日鸣鹤轮值,没有跟在身边,此刻突然遭遇凶险,竟连个求救的人也没有。
他一边装作惊慌失措地后退,一边将双手不着痕迹地背至身后。就在蒙面人拔刀相向的那一瞬,他“噗通”一声跪了下去:“大侠饶命!”
蒙面人手中长刀在半空中停了停,暴露在外的那一双眼睛里,透出一丝犹豫。
伶舟顿时心中有了谱,于是接连给他磕了三个响头,口中道:“大侠若是缺少银两,小人这就回去取,只求大侠饶了我与我家的公子,小人感激不尽!”
正当他磕完第三个头时,蒙面人的手臂还是落了下来,然而砸在伶舟后颈的却是刀柄。伶舟只觉一阵疼痛与恍惚,随即也便晕了过去。
在失去意识的那一瞬间,他还在想,不知那玩意儿藏稳妥了没有。
蒙面人看了看晕倒在地的两个人,然后收起长刀,一肩扛起一个,大踏步离去。
他却没有留意到,在他身后,一只小半个拳头大的鸟儿挣扎着从草丛中钻了出来,扑腾着翅膀飞入高空。
韶宁和睁开眼睛时,发现自己身处一间昏暗的囚室。
身边除了尚处于昏迷状态的伶舟,再没有第三个人。此刻他们都被捆绑住了手脚,歪歪斜斜地倚在墙角。
“伶舟?伶舟?”韶宁和一边挪动着身子往伶舟身边靠去,一边低声唤他名字。
片刻之后,伶舟悠悠醒转,睁开眼看了看韶宁和,又看了看四周。
“伶舟,你还好么,有没有哪里受伤?”
伶舟手脚被缚,不得动弹,只有后颈上还传来阵阵疼痛。他活动了一下颈部,嘶了一声道:“应该……没什么大问题。”
韶宁和还欲张口,互听室外隐约传来说话声——
“上头只让我们将那验尸的小子掳来,你把不相干的人带来做什么?”
“另一个家伙,我原本打算杀掉了事的,但那小子怕死得很,所以我临时改了主意,万一那验尸的小子不肯合作,我们多一个人质,便多一分筹码。”
谈话声在门外戛然而止,随即传来打开铁锁的声音。
韶宁和迅速与伶舟交换了一下眼神,下一刻两人都闭上眼睛继续装晕。
囚室的铁门“哗啦”一声被打开了,两人的脚步声依次进入。
“怎么还没醒?”
“要不要我拿水泼一下?”
“又不是中了迷药,泼水顶个屁用。”
话音未落,韶宁和便感到肋下吃痛,那人居然用脚尖踢他。他强忍住痛,愣是没有出声。
却听那人道:“别装了,我知道你们醒着。”
韶宁和暗叹一口气,只得睁开眼睛。
眼前两人依然蒙着面,韶宁和却是第一次见他们,也不知当初下手掳人的是哪一个。所谓以不变应万变,他静静看着对方,保持沉默。
其中一人蹲下身来,看着韶宁和:“知道我们是谁么?”
韶宁和摇了摇头。
“那就好,”蒙面人道,“此次抓你们来,原也没打算要了你们的性命,只要你乖乖配合,日后还是会放你们一条生路的。”
韶宁和斟酌了片刻,问道:“你们是郑大人派来的?”
“真上道。”蒙面人拍了拍韶宁和的面颊,“既然知道了我们雇主的身份,想必接下来的事情就好沟通多了。”
不想韶宁和却道:“你们抓我,不过是因为我找出了陆氏夫妇真正的死因,但目前的证据还不足以证明幕后指使者就是郑大人。郑大人如此急着抓我,是不是太过做贼心虚了?”
那人皱了皱眉:“郑大人怎么想的,我不清楚,总之我们兄弟俩只听从郑大人的吩咐办事,他让我们抓你,我们便抓你,他若让我们杀了你,我们也绝不会手下留情,明白么?”
韶宁和冷笑:“若是想让我为他做假证,那真是抱歉了,我不可能昧着良心颠倒黑白。”
伶舟在一旁听得心急,他原以为韶宁和经过这几年的人生历练,应该比以前内敛圆滑得多了,不料到了关键时刻,他却和他父亲一样,一根肠子通到底,不懂变通。
他趁那蒙面人发作之前,插嘴道:“两位大哥,能不能给我一点时间,让我劝劝我家少爷,我一定会让他答应你们的条件的。”
两个蒙面人这才将注意力转向伶舟,为首那人盯着伶舟打量片刻,然后笑了起来:“看来,还是这位小兄弟明白事理。”
然后他站起身,居高临下地看着韶宁和道:“那好,我就给你们半个时辰的时间考虑,半个时辰之后,我们会放你走,至于你的这位小兄弟,还得继续留下。到了廷尉重审此案的那一日,如果你做了假证,我们便会立即释放这位小兄弟,并确保他毫发无损;如果你不肯做假证,到时候别说这小兄弟活不成,就连你自己,恐怕也性命堪忧。”