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不过，真实情况，究竟如何，他需要通过自身的接触和判断，给出来答案。
或许是感觉到，苏天成有着不一般的兴趣，孙承宗详细介绍了后金的军队。
“苏大人，老夫看出来了，你对后金的八旗，很是有些兴趣啊，老夫就详细说说。”
“如今，朝廷不少的文武官员，谈到八旗军，脸上的颜色就变了，老夫感觉到可笑可悲啊，若干年前，有携廷里面的官员，没有到过辽东前线，想当然的以为，我大明朝的军队，一定是战无不胜的，后金不过是蛮夷，不需要担忧，一旦我大明朝的军队压过去了，还不是望风而逃，因此，极度的轻视后金的八旗军。”
“朝廷军队，几次和八旗军交手，领教了骑兵的厉害，又开始变得谨小慎微了，仿佛后金的八旗军，就是恶魔，就是洪水猛兽、豺狼虎豹，和他们正面交手，绝无胜算。”
“因为这种极度自信和过度自卑心理的影响，后金八旗军更是显得不可一世了。时常深入山西大同、北直隶的宣府镇、永平府、延庆州、保安州、保定府一带，大肆劫掠。可恨我大明军队，只能够是固守城池，不敢与其正面交锋。”
“苦的是老百姓啊，特别是在村镇的百姓，不知道哪一天，后金八旗军就来了，整日里战战兢兢，有钱的士绅富户。早就搬到城里去了，可那些穷苦的百姓，是搬不走的。”
苏天成点点头，这是实际情况。
随着孙承宗的介绍，他慢慢知道了一些详细的情况。
后世所称的八旗军，其实是满八旗、蒙八旗和汉八旗，一共是二十四旗。不过蒙八旗和汉八旗，如今还不存在，主要就是满洲八旗。
八旗制度是后金的军事制度，八旗分为四正和四镶，四正为正黄旗、正白旗、正红旗、正蓝旗，四镶为镶黄旗、镶白旗、镶红旗、镶蓝旗。四正的旗帜，没有镶边，四镶的旗帜，都有镶边，其中镶红旗为白边。其余三旗为红边。
正黄旗、正白旗、正红旗、正蓝旗四旗的战斗力是最强的，特别是正黄旗。旗主是后金的最高首领，也就是努尔哈赤和皇太极。
八旗军的组织形式，也是固定的，旗主称之为固山额真，也是最高统领，固山额真之下，设有左右梅勒额真，是旗主的副手，之下就是甲喇额真、牛录额真。
牛录额真为最基层的军官，每牛录为三百人。
甲喇额真统领五个牛录额真，军士为一千五百人。
固山额真统领五个甲喇额真，军士为七千五百人。
这期间，八旗军的军官称谓，出现过改变，固山额真称之为总兵官、昂邦章 京，甲喇额真称之为参将、甲喇章 京，牛录额真称之为备御、牛录章 京等等。
后金并不富裕，八旗军是兵民一体、军政合一的组织形式，八旗中的每一个适龄男子，都具有双重身份，平时是平民，要从事农业生产、狩猎等等，战时就是军人。
有意思的是，努尔哈赤吸取了明朝军屯的特点，同样要求牛录额真要上缴赋税，牛录额真统领下的军士，同样要进行农业生产，从这个方面来说，牛录额真既是军事将领，也是生产劳动的组织者。
更加严格的是，八旗军士是没有饷银的，武器和马匹，都是军士自备的。
可努尔哈赤和皇太极，都规定有一条，那就是每次征战之后，缴获的战利品，可以拿出来一部分，分给军士，这也成为了八旗军士最为主要的收入之一了。
这也可以解释了，为什么八旗军深入到关内之后，烧光、杀光、抢光，疯狂的劫掠了。
孙承宗介绍情况的时候，苏天成已经在思索了。
后金的八旗军，也不是非常正规的军队了，如果按照专业化的军人来说，他们还存在瑕疵，但八旗军有着一个最大的优势，那就是他们时常狩猎，从事农业生产的时候不多，狩猎的过程，也就是训练的过程，而且与大型动物的搏斗，可以激发他们的斗志，也让他们足够的警惕，这与实战演练，是没有多大区别的。
从这一点来看，也可以明白了，满八旗为什么不善于攻城拔寨。
这样的军队，的确是有猩怕的，特别是他们的奖励制度，人为财死鸟为食亡，每次入关征战，只要抢的到足够多的财物，自己也能够获得很大的一部分，古往今来，财物上的奖励，都是最好的激励军心的办法之一。
反观大明朝的军队，军屯制度，已经因为形势的逐渐变化，难以为继了，军户成为了贫穷的代名词，好多卫所的军士，走出来的时候，和乞丐差不多，饭都吃不饱了，更不要说养活婆娘娃娃了，让这样的军士去打仗，等同于送死。
有些卫所的军士，穷的忍不住了，利用征战的机会，杀良冒功，甚至抢掠百姓的钱财，更有甚者，直接哗变，加入到流寇的队伍中间，过上了烧杀抢掠的生活了。
对于那些杀良冒功、抢劫的行为，军官也是睁一只眼闭一只眼，等同于默许了，而那些变的军士，朝廷中很大一部分人，也是抱着同情的态度。
如此的恶性循环，大明朝不轰然倒下，才是稀奇了。
看来，大明朝根本的问题，还是在财政收入方面，出现了巨大的漏洞，谁都知道，维系政权，没有足够的钱财支撑，那是不可能想象的。
也有一些历史学家，做出来分析，认为明末是腐败导致了明朝的灭亡，这个观点，苏天成是不赞成的，腐败确实可恨，应该毫不留情的予以根治，但历朝历代都有腐败，最终王朝灭亡，并非是腐败的主因，而是其他的一些原因，只不过腐败起着催化剂的作用，令这个王朝，更快的倒下。
看见苏天成好半天没有说话，孙承宗有些奇怪了。
“苏大人在想些什么啊？”
“孙大人，晚辈想到了一些事情，更是觉得，中兴学社，要尽快成立起来了，晚辈会继续给皇上上奏的，我大明朝的士绅富户，有着义不容辞的责任，要做出来自身的贡献，皮之不存毛将焉附，这样简单的道理，他们应该知道，看到这里的一些情况，晚辈想到了江宁县的那些士绅富户，他们有能够帮助这里的百姓和农民。”
孙承宗有些感动了，摸着花白的胡子，饱含感情开口了。
“苏大人，你时时刻刻想到百姓和农户，老夫敬佩啊，老夫早就发觉了，你看着那些穷苦百姓的时候，眼里流露出来不忍的神情，老夫也曾经年轻，可惜没有你想的这么远啊，你放心，老夫就是拼了这条老命，也要办好中兴学社。”
“大人的一片赤忱之心，晚辈敬仰至极，晚辈要多向大人学习，今后，晚辈有什么做的不好的地方，大人尽管批评。”
“呵呵，苏大人，老夫识人无数，虽不敢自夸每次都看的准确，老夫和你接触的时间不长，但敢于断言，兴旺我大明者，必定是你苏大人啊。”
苏天成神色有些严肃，按说孙承宗说的这话，评价非常高了，但三人成虎的道理，他是铭记在心的，所有遇见自己的人，都说自己是大明朝的中流砥柱，这里面的含义，多种多样，不同的人，说出来的意思不相同，有夸奖的意思，但也有功高震主的警告。
翌日的下午，已经进入了定兴县境内了。
远远的看见了一些人，站在路边，似乎是在等候什么人。
看见这些人，孙承宗的情绪显得激动了，跃马上前。
“善继，怎么到这里来迎接了啊，你这个教书先生，不在乡里教书育人，在这里等着干什么啊。”
听到孙承宗这样说，苏天成连忙跟上去了。
为首的人，正是鹿善继。
鹿善继身材魁梧，看上去孔武有力，脸色黝黑，完全不像是朝廷官员，倒像是军队中间的将领了，不过，也许是岁月的侵蚀，还是有着苍老的感觉。
苏天成连忙下马了。
“江宁县知县苏天成，拜见鹿大人。”
鹿善继看着苏天成，愣了一下。
“原来你就是苏天成，苏大人啊，看上去如此的年轻，老夫差点不敢相信了。”
一边的孙承宗笑呵呵的开口了。
“善继，自古英雄出少年啊，苏大人是有着大才略的人啊，这几日，老夫和苏大人交谈，敬佩至致，苏大人的好多认识，老夫都不曾想到啊，怎么样，老伙计，跟着老夫，再次出山，去做一番事情，闯出来一番天地。”
鹿善继很是豪爽。
“老大人吩咐了，善继岂敢不从，只要大人有吩咐，赴汤蹈火，在所不辞。”