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午后,就算高悬着晃眼的太阳,料峭的寒风一卷起黄沙,空中就像铺开了一张巨型的网,笼罩着下方一切的事物,什么也看不真切。
「瑞瑞,呃、不,是景将军……」爱卿急急地改口道。
「末将在!」
「朕之前说过,是要来南校场检阅新军的吧?」爱卿的声音听起来有种闷顿感,就像捂住嘴巴在说话一样。
「是。陛下现在的位置是在南校场没错。」
「那么,朕也说过不需要特别的待遇了?」
「对。您说要与将士们站在一起,而他们就在您的正前方。」景霆瑞那低沉悦耳的声音,响起在爱卿的头顶上方。
「景将军!」爱卿的秀眉皱了起来,「虽说这两样全是了,可是这、这根本不对啊!」
「哪里不对呢?」景霆瑞问。
「全部都是!朕现在的样子,真的好古怪啊!」爱卿忍不住咆哮出来,好在风沙大,旁人也听不见他的抱怨。
「朕哪里像是在检阅新兵操演?更像是堆在马背上的雪人啊!」爱卿一把扯下了蒙在脸上的锦织帕子。
他和景霆瑞共骑一匹黑得发亮的骏马,叫做黑龙。起初爱卿还很高兴,可是没想到来到校场后,景霆瑞也没让他下马,依然是维持来时的姿势。
这也罢了。
爱卿会怨愤地说自己像雪人,是因为来这里之前,景霆瑞命小德子把最厚实的披风给皇帝穿上,于是,一件江南进贡的雪绸面子貂绒里子的披肩,裹在了他的身上。
而披肩里头,爱卿已经穿了一袭防风寒的缂丝貂裘罩衫,再里头便是龙袍、蚕丝棉的夹袄、以及亵衣了。
这里三层、外三层的一裹,他整个人都是圆滚滚的,腰都不见了。
景霆瑞却还说不够暖和,让小德子拿顶风雪帽来,这一顶夹着棉花絮的雪绸滚金边帽子,做工虽是极好的,但也太大了。
爱卿戴上之后,连脑袋都跟煮熟的汤圆一般,又白又大,更别说他还穿着一双雪貂绒的马靴呢!
『您这样就足够暖和了。』但景霆瑞很满意,动作敏捷地抱他上马,一起赶赴校场。
校场的风沙果然很大,景霆瑞就给他蒙上一块帕子。新兵如棋盘上排列整齐的云子,列成四大方阵,每个人都拿着崭新的兵器,穿着最轻便的黑底红襟边的行军服,却没有人在寒风中发抖,还气势恢宏地齐声呼喊着,『吾皇万岁、万岁、万万岁!』
爱卿就更坐不住了,想要下马去,可是景霆瑞的手臂牢牢地箍紧在他的腰上,没有一点放手的意思。
就算是非常喜欢景霆瑞,爱卿也实在是忍受不住,因此埋怨了起来。
「您就这么想下去吗?地上凉着呢。」景霆瑞的语气里透着犹豫,其实也不是非得在马背上阅军不可,只是一会儿还有马上战斗的表演,加上火箭火炮,他担心从未近距离观看这些场面的爱卿,会感到害怕。
他若表现出恐惧而后退的话,士兵们会误解皇帝是个软弱之人。
这是其一的原因,其二嘛,景霆瑞不否认,他就是想抱着爱卿。
爱卿的身上散发着一股很好闻的墨宝香气,小时候的他,抱在怀里只有一点点,十分地幼小可爱,让景霆瑞抱上一天都不会感到腻烦。
现在,爱卿已经十六岁了,自然是少年的身形,抱起来就更加舒服,就像会上瘾似的,双臂根本不愿放开。
而今天,炎也不在,不会有人对此嚷嚷些什么,新兵们权当将军在保护少年帝,也不会有任何的异议。
总而言之,他可以乘机抱着爱卿,满足自己的私欲。
但景霆瑞没想到爱卿却不想要这样,他不安分地扭动着腰,踢动着腿,闹着要下马。
黑龙不太愉快地刨着铁蹄,发出喀哒、喀哒的响声。
「好,末将知道了。」景霆瑞叹了一口气,松开了手臂,跳下马背后,又把爱卿抱了下来。
「这披肩太厚,朕都不好走路了。」爱卿下马之后,满脸雀跃的表情,他自作主张地解掉披风的红宝石搭扣,丢给了景霆瑞。
景霆瑞的心里顿有一种不详的预感。
果然,爱卿像脱衣服过了瘾似的,又把里头的罩衫给脱了,明黄缂丝单金龙袍露了出来,他还把风雪帽给摘了,露出一顶薄金嵌顶级翡翠的羽冠。
他的模样就像在内殿处理政事那样,穿得十分清凉。
「将士们都穿那么少,没理由朕穿得那么暖,让人笑话。」爱卿义正言辞地说,景霆瑞没办法违抗圣意,只有把他脱下来的披风帽子,都放在黑龙上了。
尔后,爱卿强忍住风沙刮过脸庞的刺痛,走进黑压压的方阵的中间,深吸了口气后,大声说道,「尔等乃大燕精兵,为保卫皇宫,无冬无夏,日夜操练,真是辛苦了!」
这声音虽并不浑厚有力,但十分宏大,就连景霆瑞也吃惊爱卿能把气提得这么足!
「——为皇上效力,吾等万死不辞!」士兵们异口同声地回应,如同雷声滚过校场上空。
爱卿十分感动,他大步地穿梭在列队之间。和以往的皇帝只是在点将台上阅兵不同,他从头到尾,从左到右,一一审视了年轻的士兵们,并且说道,「朕感谢你们!有你们保卫着朕,朕才能安心于国事,为百姓分忧。」
「皇上圣明!吾皇万岁、万岁、万万岁!」
士兵们都惶恐不已,尤其那些才入宫的。他们从未目睹过龙颜,也没有那样的机会,如今得以近距离地面见皇帝,而且皇上还如此亲切地与他们说话,感谢他们的辛劳,一个个都感动极了,纷纷下跪谢恩。
「众将士免礼!」
爱卿微笑着说,景霆瑞则紧随在爱卿的身后,待他检阅完全部的士兵后,宣布操演开始!
※※※
「咚咚——!」
「咚咚咚——!」
校场塔楼上的巨鼓擂响了,这声音悠长而肃穆,震憾人心!
一千余步兵手持铮亮的红缨枪,一声嘹亮的「喝!」,动作齐整地迈出右脚,往前猛地刺出一枪!
「喝喝——!」紧接着,他们猛地回旋身体,攻击后方的假想敌人。
这一招一式是如此犀利,又一气呵成!爱卿不由自主地往前踏出一步,为他们的威武而心生赞叹!
随着鼓声节奏的变动,步兵不时转换阵型,或左右包抄夹击敌人,或列队严密防守,让爱卿看得是
目不暇接。他不时问景霆瑞,这是什么阵势?那个武器又是做何用的?
爱卿的兵书是读了不少,可兵书上讲的都是理论,一到实际操练时,就要因事制宜,即根据不同的战场形势,制定不同的攻防阵型。
所以爱卿感到无比新奇,他也很好学,将景霆瑞教给他的,全都记到了脑子里。
步兵之后,便是铁蹄声隆隆,震撼大地的骑兵队上场。他们威武的方阵队型,灵活机动的反应,让
爱卿又一次大开了眼界,情不禁地大喊了一声,「做得好!」
步兵、骑兵之后,火炮箭弩也隆重上场。风沙滚滚、马蹄声、火炮声,爱卿虽从小生长在深宫里,被众人疼爱着,可看到这样刀枪如林的场面,他却一点都不觉得害怕,还非常自豪,他多么想有一天,自己也能骑在骏马之上,为护卫大燕驰骋沙场啊。
正所谓男儿志在四方,他的父皇经常出征,战功赫赫,他的爹爹也是一代名将,如果他只会被炎、被景霆瑞保护着,那么他有愧于做大燕的皇帝!
『皇上……。』景霆瑞则在一旁默默地关注着爱卿,这场操演是他特意为皇帝安排的,他想要爱卿知道,皇宫的禁卫军有多么厉害,哪怕是新兵也已经能奋勇杀敌,他们并不只是在御花园里巡逻、站岗罢了,他们有着捍卫皇帝生命与家园的真本事。
而皇宫的生活固然是墨守成规,却也是他最安全的处所。
「景将军,快看!那是宋统领!他就要突破封锁了!」炮声的轰鸣再大,爱卿也没有伸手捂过一下耳朵,风沙再猛烈,他也没有背过身去躲避。
注意到爱卿勇敢沉着的表现,景霆瑞在心里不禁感叹,『卿儿不愧是真龙天子,虽然是第一次亲临真刀真枪的操练,眼睛里却没有一丝的怯意。』
宋植正骑在马背上,挥舞着大刀,率领士兵冲上对手的堡垒。哪怕沙包上正烧着烈火,马儿依然在他鼓励下一跃而上,溃散「敌营」防线,俘虏「敌首」——一面蓝色的令旗,大获全胜!
此时锣鼓喧嚣,喊声震天,士兵们的热情如同火海一般,让爱卿的眼眶都有些湿润了。
「皇上!」宋植骑着快马,如箭般飞驰而至,手里拿着那面令旗,飞身下马,单膝跪下,把旗帜高举过头顶,献给了爱卿。
「宋统领,辛苦你了!」爱卿双手接下。此时,宋植又显得十分激动地道,「禀皇上,弟兄们的本事都是景将军教出来的,弟兄们说了,很想乘此机会再见识一下景将军玄妙的箭法!」
「皇上面前,末将岂敢献丑。」景霆瑞躬身道。
「哎,景将军,朕也想瞧瞧你那传奇的箭术!」爱卿笑着,字正腔圆地道,「大燕乃强兵之国,父皇曾说过,骑射是用兵的重中之重,乃大燕立国之根本。因此,景将军,众将士盛意邀请,你就不
要推辞了吧。」
这话说得极响亮,加上爱卿那如阳光般灿烂的笑容,景霆瑞没有推却的理由。
「末将遵旨!」景霆瑞抱拳,尔后又对宋植道,「取我的弓箭来。」
「是!」宋植快马离去。
「——万岁!」
「皇上!请容臣等伴驾!」校场的入口处,突然响起一片呼喊之声,爱卿惊讶地回头一望,正是朝中那班老臣。
他们听闻皇上在南校场检阅禁卫军,就赶紧地来了。
「都免礼吧,众卿家刚错过一场精彩的操演,不过,还有压轴好戏!」爱卿微笑着,让臣子们随侍在旁。
老臣们都感动极了,还伸长脖子往校场里张望,「方才听说了,景将军您要亲自下场去,试一试身手?」
「正是如此。」景霆瑞弯腰应道。