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魏贵妃满心冤枉，“我并没有应啊。”
“亏得母亲没应。”凤明澜不得不与母亲分析利害，“母亲，高祖皇帝开疆拓土英不英明，尚且不会插手镇南王府的事。肃宗皇帝在登基后也屡有仁政，焉何被废？如今内外交困，父皇王叔在外，我们兄弟联手刚好能稳住局面，正是齐心协力之时，母亲万不能听那丫头的话，坏了我们兄弟情份！母亲只有我一个儿子，明礼和明湛都是我的兄弟。虽有姨母那里的关系，可明湛是嫡子，当年镇南王叔如此宠爱明礼，送他来帝都，亲自为他铺路，他尚败在明湛手里，何况如今明湛已是板上钉钉的镇南王府的世子！王叔不在，镇南王府就是他说了算。他如今在帝都，昆明掌政的是明淇，他为何要带明廉来帝都？母亲难道不明白吗？”
“母亲能看到的事，朝臣们都能看到想到，可是没人敢跟他提，为什么不让庶兄代他驻守云南？为什么？因为明湛在防着他们，他忌讳这个！母亲偏与明菲讨论这个！您是成心要惹恼他吗？”凤明澜苦口婆心道，“如今他要降明菲品级的折子已经递了上来，母亲，你看到了吗？事隔不过一日，他就知道了通透！父皇在朝二十年，何曾干预过王叔的决定？母亲，他没有动作，您不能当他好欺。如果母亲真应了明菲，张嘴提及此事，一顶‘后宫干政’的帽子是跑不了的！”
这个时候，不能给儿子帮忙就算了，魏贵妃对于自己扯后腿一事也挺愧疚，此时反应过来，“他要降明菲的品级？降为什么？县君么？”
“宗室女。”
魏贵妃险些晕过去，马上道，“阮妃家里出了那种逆贼，陷你父皇于危境，不过暂降为嫔位！明菲只是跟我一提，他不乐意，申斥明菲也就是了。要不然，要不然降为县君吧，好歹给明菲留些颜面。”
“明菲是他镇南王府的人，自然随他。”凤明澜长出一口气道，“这种小事，我是不会拂了明湛心意的。”
魏贵妃给儿子抱怨的头疼，一按太阳穴起身道，“你别急着发，我去跟你皇祖母商议商议再说。”
“母亲不必去，贬斥明菲的旨意已经发下去了。”
魏贵妃跌坐在榻上，半晌没说话，思来想去，自然是儿子的皇位最要紧，魏贵妃叹道，“也只好先让她委屈一下，待日后再找名头给她升回来就是。”
“母亲，你且不必跟姨母们说这种大话。”凤明澜耐心的对母亲道，“还是那句老话，明菲是镇南王府的人，她品级的升降，由镇南王府来决定。不论现在，还是以后，我都不可能因为她跟镇南王府生了嫌隙。任何人都是一样，明礼尚且知礼，明廉是个笨的也不怕，就明义那小子蹦达起来，没个分寸。如果他们找上你，你只管推托。明湛忌讳他们，让他们老实些，少做白日梦。”
“我知道了。”
魏贵妃给儿子抱怨了一通，儿子刚走，又迎来了三妹妹，寿宁侯世子夫人。
魏家人都是一副好相貌，再不是原来泥里打滚的柴禾妞儿，通身的金玉富贵，脸上脂光艳凝，只是魏夫人脸色却不大好，行了礼后小宫女搬来锦凳，魏夫人敛身坐了。魏贵妃问，“妹妹怎么有空进宫了？”
“姐姐，真是冤孽哪。”魏夫人眼圈儿一红，泪都掉了下来，满肚子的苦水对魏贵妃道，“明菲那丫头，以往我瞧着还好，想着二姐姐远在云南，十数年不得一见，咱们姐妹在帝都，正好帮衬着明礼他们兄妹。明礼是个老实的，明义跳脱些也从不出格儿，明廉大大咧咧，都是好孩子。我也是一片好心到太后姑妈面前求了体面，把明菲指进侯府去。她虽不是给我做儿媳妇，到底在一个府里，我那弟媳又是个软和的面团儿脾气，定受不了委屈。谁知，她竟是这样的性子！之前她把裕哥儿碰过的丫头卖到青楼的事，我家老侯爷就发了一通脾气，连我在老太太面前都跟着吃挂落儿。后来，又找到个宅去，拿着刀剑要杀人，把个裕哥儿吓破了胆子，连家都不敢回，我那弟媳别说享媳妇儿的福，三天两头在我跟前抹泪儿，只求她能安份就天天念佛了。”
魏夫人此生一大过错，就是做了这通臭媒，让明菲进了寿宁侯府，真是八百年的冤孽哪，掬一把辛酸泪，魏夫人继续诉苦，“昨天世子去我们府里教训她，姐姐想一想，世子那是什么身份。我们老侯爷见了他都得三恭四请，生怕哪里得罪了他。明菲呢，那好歹是她嫡出的兄长，教训她几句，她听着就是，竟然胆大包天的挠破了世子的脸。我们老侯爷昨儿个就病了，今儿个宫里下旨贬了她的封号，她还叫嚣着要去内务府打官司，您说，这不是拿着鸡蛋往石头上碰么。连着我们老太太都被她闹的身上不好，阖府鸡犬不宁。”
“妹妹，你好生劝她一劝，且说她安份些吧。”魏贵妃真后悔管明菲这事儿。
魏夫人柔声道，“我进宫来，就是想跟娘娘说呢。知道娘娘心软，到底有咱们姐妹情份呢。不过，我们老侯爷千万叮嘱我跟娘娘说，镇南王如今不在，世子正要立威，明菲这是撞在了刀刃上。如今什么都不重要，世子与二皇子交好，这才是最重要的，请娘娘大不必因明菲的事，牵连到二皇子与世子的关系。娘娘只当不知道这事就是了。”
魏贵妃早被儿子说的熄了此心，且看妹妹如此知礼，心下大慰，到底叮嘱了一句，“明菲虽骄纵些，到底有你二姐的面子。她经了这一番事，想来会长些记性。你多瞧瞧她，也别让她受了委屈。”
自己作孽还得自己还，魏夫人心里一叹，应了声“是”。
凤明澜还需要向魏贵妃解释教导一番，明湛对于明义却根本没这个心思。
明湛脖子上带了伤，这不是小事，大家纷纷想，就算哪个侍妾也没胆子敢挠世子殿下一把吧。
明廉挺关切的一问，一听是明菲挠的，明廉都不知道要说什么好了，不禁想，这个丫头是活够了吧。他问候了明湛一番，派人送了几瓶子药给明湛，然后跟明礼讲，“明菲这回惨了，她竟然敢挠四弟，她以为四弟是我呢，挠了白挠。”
明礼说，“咱们去瞧瞧世子吧。”
“我去过了，大哥你要去就去，可别为明菲说情。”明廉低声道，“这回，世子断轻饶不了她。”
果然，好的不灵坏的灵，第二日，他们便听到了明菲被降为宗室女的消息。
明义实在忍不住去找明湛，柔声软气的说，“殿下，明菲是我们的妹妹，又是女孩子，她有不对的地方，申斥几句，好歹给她留些脸面。”
明湛正在与魏宁下棋，随手落下一子，头也未抬道，“我为什么要给她留脸面？倒是二哥你，别听那丫头说风就是雨的，二哥身边的人也该梳理一下了。”
因分神说话，明湛落子时没细思量，被魏宁吃了一大片，顿时脸黑的同明义有的一拼，明湛更加来火，说道，“对了，父王现在不在，镇南王府是我做主，二哥如果还想我事事看着父王的脸面，那是不能够了。如果你想让我看你的脸面，那么我得告诉你，你还没那么大的脸面。”
魏宁轻叹，对明湛道，“我开导开导明义，一会儿再陪你下。”遂起身拽着羞愤不已的明义出了明湛的小卧厅。
153、杀人
史书对于明义的记载很简单：魏王凤明义生于仁帝十八年,卒于景帝十七年秋,无嗣。武帝登基后，追封魏王。
这样简单的一句话便概括了明义可笑可叹的一生,他送到明湛跟前的酒，明湛并没有喝,反是淡淡道,“二哥知道我外家是永宁侯府，不过，想来你们对永宁侯府并不大了解。”
“永宁侯府在高祖时发家，曾随高祖转战天下,许多人都以为永宁侯府是以武功立业。其实，再往前看,永宁侯府是制香世家。”明湛目光澄澈，看向明礼、明义、明廉几人，周边丫环婆子伺候的一大堆。
明义笑道，“殿下说的这些，我们的确不知道，不如咱们兄弟先干了杯酒，再听殿下说古。”
“这也算不上什么古事。”明湛笑了笑，“其实制香没有人们想的那样简单，香如同毒，制香师傅很少有活过四旬的。第一代永宁侯曾制成千机一毒，无色无味，遇银不变色，皇室至今在用。”
明义的手轻轻一抖，明湛道，“在我面前，毒杀是最蠢的法子。二哥，你且拿稳了。”
明义的脸色已经大变，手中一盏琥珀色的美酒仿似逾重千斤，整个人都颤抖起来，明湛冷冷的看着他，“这杯酒，二哥不必敬我，我赏给二哥。”
明义暴毙的消息让整个帝都为之震惊，明礼小病一场，就是明廉也沉默许多，在关禁闭的明菲直接哭的晕了过去。
魏夫人劝她道，“你醒醒吧，现在王爷都不在了，你还想着跟以往似的仗着王爷宠你不把他放在眼里呢。明菲，你是个聪明人，以后得学着知分寸。”
明湛只顾嚎啕大哭，默默的将这深仇大恨埋在心底，想着只待自己有机会定要为二哥报仇雪恨。
更不必提宫里魏太后、魏贵妃等人的反应，不过凤明澜早有对策，直接道，“明义在家宴时为明湛献上毒酒，他想毒杀明湛，他既有此心，明湛是万不能容他的。皇祖母、母亲，这件事挑出来，明义怕连个安葬之地都没有了。如今明湛给明义留脸面，给云南的二姨母留脸面，我们得替云南的姨母知明湛的情。”
魏太后哭了一声，“这孩子是怎么了，鬼迷了心窍不成，怎么做出这样的傻事来啊……”魏太后虽然没什么政治智慧，不过好歹在宫里混了这些年，事情大与小还是分的清的，她只是替远方的侄女难受伤心罢了。
凤明澜道，“明义身边查出了几个人，仿似与阮鸿飞有关联，事关父皇安危，孙儿就先告辞了。皇祖母，母亲也莫要太伤心。”
魏太后的注意力马上转移到儿子身上，也顾不得哭明义了，一叠声道，“有你父王的信儿了？那你赶紧去，有消息着人来跟哀家说一声，别让哀家惦念着。”
“是，孙儿遵命。”
明湛收拾明义前便将他身边的人逮了个干净，一个个送到地牢里严加审讯。明义平日里虽有些糊涂，却不至于糊涂到给他下毒，倒不是他小瞧明义，实在是明义没这种胆略，也没这个手段。
如果凤景南还在的时节，下毒当然是蠢招，不说别的，凤景南知道明义也绝不会有别的结果。
可如今凤景南不在了，下毒就不算蠢，毒死明湛，宫里有魏太后、魏贵妃定会为明义兄弟撑腰，何况还有凤明澜，凤明澜对明湛算是不错。只是这种不错是建立在他动不得明湛的基础上的。如果明湛有个好歹、一命呜呼，相信凤明澜更乐意明礼兄弟掌权镇南王府。
平白无故的，明义从哪里得来的这种超一流的毒药呢？还有，是不是阮鸿飞已经出手了呢？
明义既然找死，明湛就成全他，不过，凤家兄弟的下落还是要继续查下去的。至于若是凤氏兄弟命大，活着回来要怎么办？明湛光棍的想，也只得凉拌了！反正明义该死也早死了，凤景南就算怪到他头上，那时，明湛也不怕他怪了。
明湛早见识过王府的地牢，他是特意来参观过的。黎冰命人给明湛搬了张阔大的太师椅，上面铺了锦垫，与阴暗的地牢格格不入。
其实，镇南王府的地牢条件在地牢中也是一流的，明湛要求下人打扫干净，起码不脏不臭，牢里的褥子铺盖虽不新，也还凑合。
现在刑架上吊着一个清清秀秀的少年，身上并不见伤，只是少年的脸色不大好。
明湛觉着脸生，问黎冰，“这是哪个？”
“殿下，这是二公子身边的喜福。”黎冰一个眼色，侍卫甲捧着一个托盘，上面有团黄不拉叽的东西，明湛皱了皱眉，黎冰道，“这小子脸上戴的人皮面具，连喜福他亲老子娘都没发现儿子是假的。”
明湛惊奇道，“竟然真有这东西。”
“看来阮鸿飞手下还有几个能人。”明湛笑，“只是蠢了些，派人专门往明义身边儿派，瞧，这不露了马脚么？这小子叫什么啊？”
“摇光。”
“这名儿好，看来他在阮鸿飞手下还能排得上名号，对了，他上线下线都招了没？”
黎冰道，“招了，这是口供。只是臣等派人去追的时候，都人去楼空。”
明湛一愣，“跑的倒快。”
摇光吊在刑架上喊，“殿下，先生早交待过属下，一旦被捕只管招供，我家先生手里有好多你们的大臣，他会拿大臣们来换我们出去的。只求殿下以和为贵，如果我不少心缺胳膊断腿，我家先生说了，双倍相报。救殿下体恤属下，能不能先放属下放来。殿下有问，属下定知无不言，言无不尽。”他这样两只手的大拇指被高高吊起，脚尖儿着地的姿势足有一昼夜，水米未进，实在受了大罪。
“真难为你，这么跳脱的性子倒要在明义身边装沉默寡言的喜福。”明湛摆一摆手，侍卫将吊着摇光的绳锁放低了些，摇光恬着脸道，“殿下能不能赏属下个座儿，属下被这位大人好生折磨。”说着还瞪了黎冰一眼。
黎冰想，老子刚才真该割了你的舌头。
摇光坐在椅子里，不用明湛问，便道，“我听大摇光说，殿下您极其聪明，很难对付，倒是二公子，很容易挑拨，你们真不像兄弟。”
“你们还分大小啊。”
“嗯，以前的大摇光被先生派到了别处，我就成了摇光。”摇光叹一口气，“我知道的都说了，殿下，您要杀我只管杀，就别派人折磨我了。我听他们说，先生逮住了皇上王爷，把他们当成贵宾一样的款待。我身份低微，殿下容我活着，我就活着，你要不想我活，就痛快给我一刀。你别给我用酷刑，我不想自杀。”
看来不是摇光不正常，阮鸿飞本身就是个怪胎哪，逮住了人，还不敢紧该杀杀、该奸奸，还当成贵宾？明湛头痛，完了，阮鸿飞肯定是要他们团灭才罢休呢。不然，他这么供着傻大傻二干嘛哈！
不一时，凤明澜也到了。
俩人一块儿主审摇光，摇光真如他自己所说有问必答，关键是他也不知道什么，问他，“谁派你来的？”
摇光回答，“是先生派我来的。先生让我进镇南王府，我看二公子挺没心眼儿的，就劝了他几句。他真是太冲动了，我没想到他真敢这样做。”
凤明澜平日与明义关系不错，听摇光用这种遗憾的口气说明义傻，顿时来了三分火气，“这种胆大包天的逆贼，还让他坐着！撤了他的椅子！”明湛没说话，侍卫又将摇光拎起来绑刑架上了，凤明澜道，“这种刁民，不用大刑怕是不会招的。”
“听他说皇伯父与父王还活着，”明湛的目的只是获知凤家兄弟的下落，对于把人如何刑囚至不成人形，他真没什么兴致，“而且过得不错。阮鸿飞当贵宾一样的供奉，我这府里混进来的奸细怕不只这一个，如果把这小子碎了尸，阮鸿飞知道后，以彼之道还之彼身，把皇伯父、父王切成一块儿块儿的还给我们，今天还条胳膊，明天还只腿的，咱们面儿上可就不好看了。”
这种让人心底发寒的话由明湛嘴里平平淡淡的说出来，更添寒意。凤明澜道，“谅阮鸿飞还不敢动父皇、王叔分毫。”
“怎么不敢？绑都绑了，肉票儿在手，如果我是他，我就会这样做。”
摇光惊道，“殿下，您真聪明。我家先生就是这样说的。”说着便模仿着阮鸿飞的语气道，“你们放心，你们挨一鞭子，我会在皇上、王爷身上为你们讨回两鞭子。你们若给人杀了，我就把他们切碎了，一块块儿送给朝廷做见面礼。”
凤明澜的心情其实一直处在矛盾当中，他希望凤景乾平安，那毕竟是他亲爹；可是在明湛支持他后，凤明澜觉得假如……假如父皇真不幸遇难……其实，其实他也能挑起这一摊来……不过皇家有皇家的尊严，爹死是一回事，死后给人切成一块一块儿的就是另外一回事了，凤明澜眸中隐现暗怒，看向明湛，“湛弟，如今我们倒是碰到刺猬了。”
“这也不难。”明湛微微一笑，对凤明澜道，“咱们出去说。”
明湛的办法其实很简单，一个字：拖。
事实上，没有什么组织真能与国家机器相抗衡，尤其凤景乾登基这些年，称得上国泰民安。百姓有吃有喝的，造个屁的反。阮鸿飞若想成就一个庞大的可以与国家一较高下的恐怖组织，并不现实。
阮鸿飞之所以开始占了上风，只是因为他给了朝廷猝不及防的一击，且抓住了朝廷无储的空隙与漏洞。从摇光身上就能看出，阮鸿飞并不是无懈可击之人。
明湛道，“既然摇光这样说，我们就准备与阮鸿飞换人吧。除了皇伯父与父王，还有朝臣落入阮鸿飞的手里么？”
“说来惭愧，我也是刚接到消息，随驾大军返回帝都时，有七八位老臣失踪了。”凤明澜道。
“换，我们跟阮鸿飞换。”明湛问凤明澜，“二皇兄觉得如何？”
凤明澜见明湛没有细审摇光的意思，其实，他并不反对明湛的做法，点头道，“他们虽然身有重罪，不过，朝廷也不好看他们死在叛逆之手。”
“那好，不如由我起草一封信，然后，我们联名，贴在外头，阮鸿飞的人自然能看到。”
凤明澜没什么意见。
阮鸿飞拈着一张告示，禁不住哈哈大笑，“有意思，他果然是一石二鸟。不过，我得还给王爷道恼了，您的二公子福气浅薄，让王爷白发人送黑发人了。”
凤景南瞳孔猛缩，一双铁拳紧紧握起，目眦欲裂。
凤景乾微一思量，拍了拍凤景南的肩，看向阮鸿飞，温声道，“想来明义不会白死，鸿飞也折了人手吧？”
“不瞒二位，我手下一个挺有意思的小摇光被世子逮住了，他现在要求互换人质。”阮鸿飞叹一声，“摇光断不值你们二位的价码，只得从大臣里选一个把他换回来了。对了，我还得防着世子顺藤摸瓜，或者临阵反目的事。经皇上提醒，对他，也是半点儿不敢轻心。”
这个畜牲，他是打算绑架满朝文武么？凤景南一身功力都使不出来，自然不能去跟阮鸿飞硬碰硬，只得在心里骂上一骂。
阮鸿飞笑眯眯的看着凤景南隐忍的脸，笑道，“王爷的二公子实在不怎么聪明，摇光一撺掇，他就去给世子下毒，想着现在你不在，毒杀了世子，正好他们兄弟当政。不想，偷鸡不成反蚀把米，现成递上来的把柄，世子焉能不用，当场被世子赐死。世子的母亲卫王妃出身永宁侯府，别人不知道，王爷还不知道么？永宁侯府最擅于制香制毒，高祖时，卫梓甲就是凭着一剂无色无味的千机，马涺神不知鬼不觉的潜入皇城，毒杀了前朝末帝，这帝都方不攻自破，卫梓甲与马涺俱是因此封侯，一个永宁，一个平阳。老祖宗的手艺，就算卫王妃不精此道，防毒辩毒的本事也是一流的。身为卫王妃的儿子，世子怎么可能会被毒到呢？看来我猜的没错，上次在慈宁宫，世子中毒一事，也是假的。二公子竟然用毒杀这一招。真是蠢透了。”
凤景南心中怒意稍平，生在皇室，必须有战败者死的觉悟。明义先对明湛对了杀机，明湛当然不能饶了他。看来，明湛这个混帐是笃定他回不去，或者即便回去也奈何不了他了。
想到这儿，凤景南的心里竟然隐隐有些说不出的滋味儿。
阮鸿飞落完井石，就要起身离去，凤景乾唤住他道，“不知鸿飞想用哪个臣子来交换你的属下。如果我所料没错，明湛在告示里定要求这个所交换的臣子来确定我与景南无恙吧。”