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直呼其名也好,强过其它乱七八糟的称呼,薛寅看一眼柳从之指的位置,眼皮一跳。
这个空位,赫然就是在明王——不,当今陛下的下首,他一届降臣,亡国之君,落魄不堪,从何来的如此尊荣?
“怎么?”柳从之注视他。
薛寅静了静,没说什么,入座。
一场食不知味的晚宴就此开始。
柳从之自己是个大名鼎鼎传遍天下的能人,然而他手下的能人也绝对不少。
这人自起兵以来,招降的本事几乎和他打胜仗的本事一样厉害。
和薛寅坐同桌的都是柳朝中流砥柱,开国功臣,薛寅睁着一双困倦的眼扫过去,除他与柳从之之外,一共六人。两名文臣,四名武将,倒是泾渭分明。两名文臣他倒是看得眼熟,袁承海出身书香门第,父祖皆名声显赫,二十中进士,在朝为官已有十年,薛寅虽不理事,却也是听说过这位袁大人的。
另一个年岁稍大一些,已然四旬,气质严肃方正,有那么点不苟言笑,这位可就是大名鼎鼎了,陆青徽,寒门士子出身,在朝近二十年,政绩不凡,有名的铮臣,嫉恶如仇,善辩机敏,早年与霍方交情甚笃,算得上朝中有名的清流。而后皇帝越见昏庸,宠信华平,霍方强自忍耐,忍气吞声与其周旋,平素端方严肃的陆青徽却干出了一桩奇事,轰动全国。
他上了一封奏折,掰着指头写华平十二大罪状,桩桩件件有条有据有证据,简直把华平说成了十恶不赦罪大恶极臭名昭著万死难辞其罪,还顺带骂了皇帝识人不明,宠信奸佞,用词之尖锐,把华平吓了个脸白,老皇帝气了个仰倒。这也就罢了——当年华平正当宠,有胆子做这事的愣头青也不是没有,事后找个罪名收了下狱流放也就完事了。可这位陆大人可不是省油的灯,按他的话说,为人臣,可以鞠躬尽瘁死而后已,却万万不能为华平这等人死而后已。
陆大人递奏折使了个手段,奏折没被华平的人涮下来,呈上去两天才到皇帝跟前。这厢奏折递完,那边陆大人告了个假,回家收拾东西,携妻女与一二家奴,火速趁夜出宣京城,跑了。
两天后,天威震怒,下令缉拿陆青徽严查,却见人去屋空,陆大人家家徒四壁,什么也没留下。这下老皇帝气得更厉害了,抖着手指严令追缉,更说要灭陆大人九族,结果一查陆大人族谱,所有人面面相觑。陆青徽出身寒门,幼年一度因饥荒几乎家破人亡,这所谓寒门,就是爹死娘丧无亲无故的意思,倒是有个妻子,但夫人出身更低,乃是陆大人买回来的女奴,嫁人才去了奴籍,地位低到朝臣闲聊提及,都得不解叹息几声的地步。可想而知,这名字都改过几遍的女奴,也是没亲眷可考的。
不查不知道,陆青徽可算是真正的孤家寡人,这九族,没法诛啊。
老皇帝气得不行,只得下令通缉陆青徽,说一旦抓获,绝不姑息。可陆青徽不知用了什么法子,活不见人死不见尸,就此消失了形迹,多处搜捕都未见其踪影,直至后来现身于柳从之麾下,成为柳从之左膀右臂。没能活捉陆青徽大约是华平生前最大的遗憾。
这等光辉事迹,薛寅远在北化都有所耳闻,老宁王当年听到这则奇闻的时候还在感叹:“能人,能人啊!”
而今亲眼见到这能人,薛寅虽困倦烦闷,但还是好奇地打量了几眼。陆青徽身板壮实,容貌平平,面蓄短须,看着颇为平凡,也不多话,稍显严肃。这么一个人,朴素平凡,身上没多少书卷气,几乎不太像个读书人,不料却是个胆大包天的奇人。
陆青徽似有察觉,瞥一眼薛寅,淡淡道:“薛寅,久仰大名。”
他言简意赅,不加以鄙夷嘲讽,已是厚道。薛寅苦笑:“不敢,我对陆大人才是久闻大名,如雷贯耳。”
陆青徽并不接话,端起酒杯,“我敬你一杯。”
薛寅吓了一跳,他是亡国奴阶下囚,前途渺茫骂名昭昭,敬他干嘛?
陆青徽看出他疑虑,道:“你诛杀华平,了却我半生心愿。我敬你一杯。”
薛寅恍然,华公公是名符其实的结仇遍天下,仅仅这里在座只怕就有不下半数的人是他的仇人。如此说来,那老家伙能活到被他干掉还真是不容易。“我也敬陆大人。”他不敢怠慢,端着酒杯一饮而尽,一时有些晕头,真心实意道:“我看那老东西不顺眼很久了。”
这话说得挺糙,陆青徽全然不以为意,反而极为赞赏,点头长叹道:“我当年颇想找机会干掉他,可惜没机会。”
薛寅嘴角一抽,见陆青徽一脸严肃神色端正,终于明白了,这是个猛人。
念头方转,就见柳从之看一眼这边,笑着接口:“这可巧了,不瞒你们,我当年也打过这个主意。浩然跃跃欲试,说宁愿豁出去了,为国除害。可惜那时局势复杂,此事干系太大,牵一发而动全身,华平又实在怕死,府邸护卫严密,滴水不漏,最后只得作罢。”
柳从之一开口,全桌的人都把目光往这边凑,一名武将饮一口酒,“砰”地把酒杯放桌上,大声道:“我当时真的这么想,舍得一身剜,什么不能干?那老贼恶事做尽,迟早有报应。让这么个阉人作威作福了这么些年,我想着,实在是恨呐!”长嘘一声,又对薛寅道:“来来来,把这杯酒喝了,实话说我还真看不上你,不过你宰了华平,实在是出了我心头一口恶气,为这个,值得干一杯!”
这是个英武汉子,虎背熊腰,眉目刚硬,快人快语爽朗直白,应是柳从之座下武将崔浩然无疑。薛寅只得举起酒杯,再饮一杯,酒是好酒,而他“一杯倒”的名头又不全然是夸张,这时脸已经红了,人有些晕乎,眯着眼硬撑。
且说崔浩然干净利落干了一杯酒,就有人冷笑道:“当年我给你敬酒你摔了我酒杯,今天敬这么个人倒是敬得欢快啊。”这人是另一名武将,就坐在崔浩然身侧,看上去削瘦精悍,皮肤苍白,细长眼,窄下颌,看着稍显阴沉,眼带讥讽。崔浩然眉头一皱,“姓傅的,这大好的日子你别给我找不自在,当我怕你?”
姓傅……薛寅若有所思,傅如海,柳从之麾下又一大将,以计谋阴毒狡诈狠辣而出名。原来竟是与共同共事的崔浩然不睦?
俩人一英武一阴沉,不知有什么旧怨,一言不合就要吵起来。眼见席上火药味浓重,柳从之微笑着无奈摇头,陆青徽面沉如水,袁承海不动声色,那先前出言讥讽薛寅的鹰钩鼻武将要笑不笑,一脸看戏的模样。此时只听一人打圆场道:“你们俩啊,喝点酒就开始吵。大好的日子,谁都别找不痛快,败了大伙儿的兴。来,我敬你们俩,把这杯酒干了,必须得喝,不能推。”
这人乃是在座最末一名武将,儒雅英挺,面上带笑,一身儒将风范,气质平和,倒是与柳从之颇为相似,大约是柳从之麾下儒将陆归。
那剩下最后的那个鹰钩鼻武将,应该就是柳从之麾下武将冯印,义军头领出身,被柳从之收服,从此南征北战,名传天下。
薛寅若有所思。